Но он просто обожал, когда его называли жёнушкой!
— Чжужи, говори! Какую награду ты хочешь? Я всё тебе дам!
— Хи-хи-хи-хи, подчинённый… подчинённый уже давно симпатизирует Правому Защитнику Чжуюню… Надеюсь, Глава секты окажет милость и выдаст его за меня замуж!
На лице Чжужи заиграла донельзя пошлая улыбка.
И правда, разве важно мастерство в боевых искусствах? Главное — уметь подлизываться! Неужели он, Чжужи, стал Левым Защитником секты Цанму только благодаря своей силе?
Хи-хи-хи-хи… Чжуюнь… хи-хи-хи-хи.
— Разрешаю! Как только он вернётся, я сразу выдам его за тебя!
Лу Сяо ни капли не сомневался.
— А ещё… что ты там хотел показать мне и Мэн… э-э, жёнушке?
На следующее утро Чжа Юй был не на шутку напуган: прямо перед ним возникло привидение! Мертвенно-бледная кожа без единой капли крови, огромные тёмные круги под глазами, как у панды, а в самих глазах — зелёный блеск, точь-в-точь как у волка из глухой чащи, который месяцами не видел мяса!
Застигнутый врасплох, Чжа Юй вскинул ногу и ударил!
Однако… не попал. Призрак, точнее, Лу Сяо, мягко перехватил его Бестелесный удар Фошаня.
— Мэн… э-э, жёнушка, ты чего это?
Лу Сяо уложил ногу Чжа Юя на кровать, сам уселся перед ним и принялся немигающе смотреть на него.
Чжа Юя пробрала дрожь.
Этот несносный мальчишка явно изменился, стал похож на… на вампира. Неужели он всю ночь… не сомкнул глаз? И этот взгляд… какой-то странный.
А ещё! Что за бред про жёнушку!
— Чжужи сказал, что у нас, мужа и мужа, должны быть свои маленькие секреты. Давай я буду называть тебя моей милой жёнушкой, хорошо?..
— …
Чжа Юй тогда ещё не знал, что после бессонной ночи, проведённой за усердной подготовкой, Лу Сяо полностью переродился. Он открыл дверь в новый мир и узнал, что в этой жизни есть вещи куда более приятные и интересные.
И что заниматься ими стоит только с Чжа Юем.
— Вставай скорее, сегодня мы спускаемся с горы.
Спускаемся?
Чжа Юй растерялся.
С чего бы вдруг спускаться? Хотя, конечно, он ждал этого — вдали от логова этого мальчишки у него будет больше шансов сбежать!
Только… что это за пёстрое безобразие перед глазами?
Стоило Лу Сяо объявить о спуске, как в комнату ввалилась толпа людей. В руках они держали подносы, уставленные всякой всячиной: от одежды и обуви до заколок и расшитых поясов. Казалось, подготовили вообще всё на свете.
Чжа Юй указал на себя пальцем.
Это всё ему?
Лу Сяо кивнул.
Разве супруг Главы секты Цанму не должен получать обслуживание высшего класса?
— Выбирай, что тебе нравится.
Чжа Юй, не особо веря в происходящее, встал с кровати и действительно присмотрел себе одну вещь.
Тёмно-фиолетовый халат с узором из скрытых облаков — сдержанный, роскошный и со вкусом!
То, что нужно!
Чжа Юй подошёл к служанке, взял халат и встряхнул его.
— М-м, я так и знал, что тебе понравится именно этот.
Лу Сяо подошёл к нему, держа в руках ярко-красный халат.
— …
Чжа Юй перестал понимать, куда катится сюжет. Он посмотрел на красный халат в руках Лу Сяо, потом на свой фиолетовый, а затем в полном недоумении уставился на Лу Сяо. Тот медленно приближался, выхватил из рук Чжа Юя фиолетовый халат и, ловко крутанув кистью, разорвал его в клочья.
— …
Чжа Юй смотрел на фиолетовые обрывки, падающие на пол, и мысленно матерился на чём свет стоит.
— Я же говорил, красный идёт тебе больше всего. Отличный выбор.
— …
Мой выбор?
Каким глазом ты увидел, что это я выбрал?! Ты же сам всё решил!
— А пояс? Какой тебе нравится?
Чжа Юй долго смотрел на Лу Сяо. Тот скалился в улыбке, и, казалось, не собирался давить.
В конце концов, пояс — мелочь, не может же он быть таким деспотичным во всём?
Чжа Юй успокоился и выбрал неброский чёрный пояс.
Итог…
Лу Сяо снова разорвал его в клочья.
— Я знал, что тебе нравятся пояса с нефритом!
Лу Сяо с нежностью затянул пояс на Чжа Юе.
Надо признать, этот пояс был очень похож на тот, что выбрал сам Чжа Юй — такой же чёрный, только с нефритовыми вставками.
Но Чжа Юй не чувствовал радости. Он был готов разгрызть свои зубы от ярости!
Откуда взялся этот тиран?!
— А причёска? Хочешь собрать волосы или оставить распущенными?
Хм.
Чжа Юй усмехнулся про себя. В этот раз он стал умнее!
Как бы этот мальчишка ни улыбался — невинно, безобидно, словно ангел, — нельзя забывать, что он тиран!
Поэтому Чжа Юй промолчал, ожидая, пока Лу Сяо всё устроит сам.
— М-м, уверен, тебе нравится, когда волосы распущены.
Чжа Юй натянул фальшивую улыбку и кивнул, соглашаясь с эстетикой Лу Сяо.
— Но просто так оставлять их скучно, ты ведь наверняка захочешь вставить нефритовый гребень, правда?
Чжа Юй уже не сопротивлялся. Пусть делает что хочет.
— И талия выглядит пустовато, ты точно захочешь подвесить пару ароматических мешочков!
— Наступила зима, холодно, накинь плащ!
— Почему у тебя руки такие холодные? Ты ведь боишься морозов, верно? Давай возьмём грелку.
— А брови? Слишком бледные. Раньше ты наверняка их подкрашивал?
— И губы тоже, давай нанесём немного…
Хватит, хватит, хватит! Почему у этого типа столько заскоков?!
Терпение лопнуло. Этот несносный мальчишка что, считает его куклой? Мало того что одевает, так ещё и красить вздумал! Если он стерпит это, разве он после этого мужчина?
Чжа Юй оттолкнул Лу Сяо!
А эта комната! Чжа Юй с самого первого дня хотел высказать всё, что о ней думает.
Посмотрите на эту кровать! Разве здесь спит нормальный мужик? Мало того что всё красное, так ещё и занавесок навешано столько, будто в гареме!
Чжа Юй, не в силах больше сдерживать гнев, бросился к кровати и в два счёта сорвал все полога.
А этот аромат? Сладкий, приторный, делает из него какую-то девицу!
Чжа Юй пнул курильницу, из которой струился дымок, и та с грохотом повалилась на пол.
И эта толпа порхающих вокруг девиц с кучей вещей! Если бы ему дали выбрать, это одно, но этот тип всё решил за него, так зачем вообще спрашивать?!
Чжа Юй махнул рукой и выгнал всех из комнаты.
Когда он, тяжело дыша, пришёл в себя, в комнате остались только он и этот несносный мальчишка.
Э-э… не слишком ли он погорячился?
— Ты что, считаешь, что одежда, которую я выбрал, некрасивая…
Чжа Юй мысленно ответил:
Да.
Но… этот мальчишка напротив, кажется, сейчас расплачется? То, что блестит в его глазах, — это ведь не слёзы?
Деспотичный тиран внезапно перестал быть деспотом и превратился в плаксу. Ну и перемены!
— Говори! Говори! Ты ведь считаешь, что одежда, которую я выбрал, некрасивая!
Лу Сяо не только вцепился в одежду Чжа Юя, тряся его, но ещё и шмыгал носом. Если так пойдёт и дальше, Чжа Юй решит, что он — мерзкий взрослый, обижающий ребёнка.
Пришлось Чжа Юю погладить Лу Сяо по голове, показывая, что он вовсе не хотел его обидеть.
А затем…
Лу Сяо согнул палец и щёлкнул Чжа Юя по носу.
— …
У Чжа Юя снова было лицо человека, потерявшего смысл жизни.
Разве он только что не был плаксой? Почему теперь стал властным боссом?!
Чжа Юю хотелось рухнуть перед Лу Сяо на колени.
— Ладно-ладно, раз они тебе не нравятся, я больше не буду их звать, не сердись.
Лу Сяо подошёл к нему и снова погладил по голове.
— …
Чжа Юй снова почувствовал опустошение.
И самое главное: почему семнадцатилетний мальчишка выше его?! Почему?!
Чжа Юй, как сдувшийся мяч, потерял всякое желание бороться.
После завтрака воодушевлённый Лу Сяо и убитый горем Чжа Юй в карете спустились с горы. С ними поехал Чжужи, но вся его роль сводилась к тому, чтобы править лошадьми.
Внизу было куда интереснее, чем на горе.
Чжа Юй впервые оказался в древнем мире, поэтому всё вокруг казалось ему любопытным. Он то и дело оглядывался по сторонам, гуляя по рынку.
Но вот вопрос…
Почему Глава секты Цанму, выросший здесь, ведёт себя так, будто впервые видит город? Мы просто гуляем, к чему столько восторга?
Разумный Левый Защитник Чжужи пояснил:
— Главе секты всего семнадцать.
Чжа Юй всё понял.
Как бы этот несносный мальчишка ни проявлял свою деспотичность, в душе он всё ещё ребёнок.
Глядя на то, как Лу Сяо застыл перед лотком с леденцами, Чжа Юй тихо рассмеялся.
— Чего ты смеёшься!
Неудачно — Лу Сяо услышал. На его лице отразилось смущение человека, которого раскусили.
— О, понял, жёнушка, ты хочешь леденец?
Но смущение мгновенно сменилось торжеством.
Чжа Юй снова указал на себя? Он любит леденцы? Да эта штука вышла из моды ещё десять лет назад!
Однако Лу Сяо явно проигнорировал протест и силой впихнул леденец в руку Чжа Юя. Тот застыл, не зная, что делать — то ли вернуть, то ли выбросить.
— Что? Ты настаиваешь, чтобы я попробовал? Я, Великий Глава секты Цанму, как я могу есть такую детскую ерунду? А? Что? Если не съем, ты умрёшь у меня на глазах? Ладно-ладно, ничего с тобой не поделаешь…
И Чжа Юй с ужасом наблюдал, как Лу Сяо съел весь леденец целиком.
М-м. «Попробуй». М-м. «Умру, если не съешь».
Чжа Юй думал, что на этом всё закончится, но у того были припасены козыри.
Лу Сяо с невинным видом посмотрел на Чжа Юя:
— Что? Ты хочешь ту куклу из теста? Нет, нет! Я, Великий Глава секты… Эй, ты снова хочешь умереть у меня на глазах? Эх, ну кто бы тебя баловал, если не я? Чжужи, купи всё это…
Удар пришёлся неожиданно. Но Чжужи явно был привычен к такому и без колебаний бросился к лотку.
— Мало? Что ты ещё хочешь?
Чжа Юй даже слова не сказал! Лу Сяо наверняка прочитал желание по глазам. Да, точно.
— Хочешь ту маску? Я, Великий… ладно-ладно, куплю, куплю!
Смотрите, смотрите, волчья натура проявилась! Даже фразу не договорил, а уже всё скупил!
— И ту теневую куклу… и глиняную фигурку… и мешочек… Жёнушка наверняка хочет всё это. О, точно, Чжужи, жёнушка точно захочет съесть вонтоны в южной части города, лепёшки семьи Го, рисовые пирожки у Западных ворот… О, и ещё пирожные из лавки Юньдэ…
— Жёнушка, достаточно?
Перечислив кучу всего, Лу Сяо наконец вспомнил о своём профессиональном «козле отпущения».
Чжа Юй холодно усмехнулся. Быть «козлом» — моя профессия.
Он проигнорировал Лу Сяо, не обратил внимания на Чжужи, который с упоением скупал всё подряд, и пошёл по самой оживлённой улице.
Лу Сяо, конечно, сразу увязался следом.
— Жёнушка, жёнушка, подожди меня, жёнушка!
Прохожие, увидев на улице красивого юношу, останавливались поглазеть. Всем было интересно, кто же эта жёнушка, о которой он кричит. Раз уж сам юноша так хорош собой, то и девушка, должно быть, ослепительна.
Но… юноша остановился перед другим парнем.
— …
Надо же, пара мужиков… Боже, глаза бы мои этого не видели!
Прохожие в мгновение ока покинули место событий, а Чжа Юй был готов провалиться сквозь землю от стыда!
Среди бела дня, что он орёт?!
Чжа Юй в гневе сбросил руку Лу Сяо со своего плеча.
— Эй, жёнушка, чего ты злишься? Из-за того, что не съел леденец? Смотри, я взял ещё одну!
Лу Сяо, словно драгоценность, достал из-за спины леденец.
— …
Чжа Юй лишь беспомощно покачал головой.
— Да кто хочет твой леденец!
Внезапно возникший Купидон, которого не было всю ночь, вызвал у Чжа Юя радость, но…
— Если и есть, то только мой!
Купидон тоже достал из-за спины леденец…
— Братец Юй, держи!
— …
Чжа Юй не знал, что сказать.
— А ещё мешочки, маски, теневые куклы, глиняные фигурки… Братец Юй, что ты ещё хочешь? Я всё куплю!
Купидон невесть откуда достал кучу всякой мелочи, уверяя, что это всё хотел Чжа Юй.
— …
Чжа Юй почувствовал, что несносных мальчишек стало двое.
— Эй, чего ты привязался? Разве тебе не велели возвращаться туда, откуда пришёл? Чего ты липнешь к моей жёнушке?
Лу Сяо заслонил Чжа Юя собой и недобро посмотрел на Купидона.
— Меня привёл братец Юй! Я хочу быть рядом с ним!
Купидон метнулся в сторону, пытаясь ухватить Чжа Юя за рукав!
— Хм, хочешь напасть исподтишка? Потренируйся ещё пару лет!
Хотя Купидон и был Божеством-стажёром, чтобы адаптироваться к правилам этого мира, он не мог использовать способности, выходящие за его пределы. А Лу Сяо был одним из сильнейших бойцов в этом мире, так что Купидон мог лишь держаться на равных.
В итоге… нападение не удалось, Чжа Юй оставался под надёжной защитой Лу Сяо.
К счастью, Купидон не из тех, кто легко сдаётся!
Он применил всю свою силу, меняя приёмы, и схватка закипела. Лу Сяо тоже не отставал — ведь от исхода драки зависело, останется ли его жёнушка с ним, так что он выложился на все сто.
Двое мальчишек сражались не на жизнь, а на смерть, а бедный Чжа Юй, стоявший за спиной Лу Сяо, страдал.
От этой беготни его уже почти тошнило!
И вообще, вы что, в «коршуна и цыплят» играете?!
Не заботясь о том, что его вот-вот стошнит, Чжа Юй с молниеносной скоростью вклинился между ними и поднял руки, пресекая драку.
Это сработало.
Оба мальчишки, боясь задеть Чжа Юя, остановились.
Чжа Юй посмотрел на Купидона, потом на Лу Сяо и подошёл к последнему.
Лу Сяо обрадовался и показал Купидону язык.
Купидон, разумеется, пришёл в ярость.
А подошёл Чжа Юй к Лу Сяо лишь для того, чтобы написать что-то у него на ладони. Он схватил руку Лу Сяо и вывел:
— Пусть идёт с нами, иначе я умру у тебя на глазах.
Закончив, Чжа Юй выразительно провёл пальцем по горлу.
— …
Теперь настала очередь Лу Сяо сдаться.
— Раз уж жёнушка просит, я согласен. Пусть побудет у тебя в качестве слуги!
Сказав это, Лу Сяо потянул Чжа Юя вперёд. Может, чтобы позлить Купидона, он украдкой чмокнул Чжа Юя в щёку.
Купидон, идущий позади, был в отчаянии.
Амитабха, благодать.
Лу Сяо повёл Чжа Юя вниз не ради леденцов, а чтобы показать врачу. Раньше он слышал голос Чжа Юя, значит, тот не был немым от рождения. Почему он замолчал — Лу Сяо не понимал. Но раз уж внизу жил знаменитый лекарь, Лу Сяо решил воспользоваться его услугами.
— Эй, эй, эй! Есть кто?
Лу Сяо пнул дверь и вошёл в лечебницу.
— …
Отец Чжа Юя всегда называл его «демоном, смущающим мир», но с тех пор как он встретил Лу Сяо, он понял, что его прежние проделки — лишь детские шалости!
В лечебнице было пусто, за прилавком сидел лишь юный ученик, но на крик Лу Сяо из задней комнаты вышел дрожащий старик.
Должно быть, это и есть тот самый знаменитый Сюй Баньсянь.
— Ты и есть тот самый Сюй Баньсянь, который якобы лечит любую болезнь?
Тон Лу Сяо был далёк от вежливого. Совсем не похоже, что он пришёл просить о помощи.
— Не смею, не смею, — Сюй Баньсянь не обиделся. — Не знаю, от какой болезни вы хотите излечить этого юношу?
— Немота! — Лу Сяо усадил Чжа Юя на стул.
Сюй Баньсянь посмотрел на Лу Сяо, потом на Чжа Юя и приложил два пальца к его пульсу.
— О? — старик с недоверием посмотрел на Чжа Юя, меняя пальцы и то и дело поглядывая на него. — Странно, странно! Пульс показывает, что ты уже одной ногой в могиле, но ты же жив!
— Что за врач-шарлатан! — Лу Сяо рывком поднял Чжа Юя. — Моя жёнушка жива-здорова, какая ещё могила! Он просто не может говорить!
Сказав это, Лу Сяо повернулся к Чжа Юю:
— Жёнушка! Уходим! Не будем слушать бред этого шарлатана!
Но Чжа Юй не послушался.
Сюй Баньсянь прав. Он действительно человек, который должен был умереть.
Только вот «он» — это прежний владелец тела, Мэн Цзыхэн.
Чжа Юй обмакнул палец в чай и написал на столе:
— Я действительно был при смерти.
Слова Чжа Юя были двусмысленными, каждый понимал их по-своему.
Сюй Баньсянь посмотрел на Чжа Юя и сказал Лу Сяо:
— Он уже человек вне этого мира, моими силами его не вылечить. Однако…
http://bllate.org/book/22144/2307140
Готово:
