Личность прежнего владельца тела, Цзянь Хуншу, была мягкой и кроткой. Тун Даоцзюнь не собирался менять эту мягкость, но решил избавиться от излишней слабости.
— Э-э... хотя по случаю траура по матери не подобает носить слишком яркие наряды, но не кажется ли тебе, что этот костюм чересчур прост? — Система вздохнула. — Такое красивое лицо пропадает зря.
— По-моему, очень даже неплохо, — ответил Тун Даоцзюнь.
— Согласно анализу предыдущих миров, реализованных хостом, метод соблазнения работает в два раза эффективнее при меньших затратах усилий.
Хотя сейчас Тун Даоцзюнь был одет в скромные и блеклые одежды, его лицо было настолько прекрасным, что даже систему это почти приводило в замешательство. Хост был поистине обольстительным маленьким демоном.
— Метод соблазнения — это не только одно лишь лицо, — усмехнулся Тун Даоцзюнь и вышел из комнаты.
В прошлой жизни он прошел через все круги ада в индустрии развлечений и видел многое. После смерти, встретив V587, он начал путешествовать по мирам, и его кругозор стал еще шире. Поэтому к этому миру, где были распространены однополые связи, он отнесся совершенно спокойно, не испытывая никакого психологического давления.
— Хост, как ты собираешься рассорить Сына Судьбы и того никчемного принца?
У каждого Сына Судьбы в любом мире есть могущественный покровитель, который помогает ему взойти на вершину и поглотить удачу всего мира. В этом мире таким покровителем был Шао Цзисюн. Они поддерживали друг друга и в конце концов стали правителями, объединив десять государств.
Однако успех покровителя зависит не от одного человека, а от цепи взаимосвязанных звеньев. Стоит лишь разорвать эту цепь, и Тун Даоцзюнь посмотрит, сможет ли этот никчемный принц оставаться полезным.
— Цзянь Цзяньжэнь познакомился с Шао Цзисюном благодаря прежнему владельцу, и на трон Шао Цзисюн сел тоже благодаря ему. Что будет, если Цзянь Хуншу и Шао Цзисюн поссорятся? — Уголки губ Тун Даоцзюня изогнулись в зловещей усмешке. Он быстро вышел из двора и направился вдоль галереи к выходу.
— О-о, хост собирается помешать им познакомиться?
— Не помешать, а изменить способ их знакомства. Траектория судьбы тогда неизбежно изменится, — блеснули глаза Тун Даоцзюня.
— Эффект бабочки! — воскликнул V587.
— Вроде того. Но перед этим нужно посмотреть, чего стоит тот старший принц. Если он окажется никчемным отбросом, который не способен даже на малое...
***
Император-основатель Шао был мудрым правителем. Он считал, что военная мощь защищает страну, а гражданское управление обеспечивает процветание. Вплоть до нынешних времен эта традиция сохранялась, и даже была восстановлена отмененная в предыдущей династии система военных экзаменов.
В отличие от сложной системы гражданских экзаменов, военные были проще: раз в три года сначала сдавали стратегию и тактику, а осенью следующего года — экзамен по боевым искусствам.
Войдя в канцелярию и подав документы на регистрацию, Тун Даоцзюнь равнодушно скользнул взглядом по чиновнику, принял от него бумаги, едва заметно улыбнулся и повернулся, чтобы уйти.
— Хост, ты решил сдавать оба экзамена?! — V587 был поражен, увидев, как Тун Даоцзюнь сдал документы и на гражданский, и на военный экзамены.
— Именно.
Время проведения экзаменов не пересекалось. Самым большим сожалением Цзянь Хуншу, как наследника семьи военных, было то, что он отринул боевые искусства ради наук. Причиной была некомпетентность Цзянь Чуцина, который даже не обучил сына базовой технике копья, отдав все силы на обучение Цзянь Цзяньжэня.
Надо признать, что Цзянь Цзяньжэнь, будучи Сыном Судьбы, обладал коварством. Он знал, что Цзянь Чуцин — пустышка, а техника копья семьи Цзянь, которой тот учил, была лишь видимостью, поэтому он потратил немало денег, чтобы найти настоящего мастера.
Поэтому в этот раз Цзянь Цзяньжэнь тоже участвовал в военном экзамене, и по первоначальному сценарию именно он должен был стать чжуанъюанем. Но теперь, когда здесь был Тун Даоцзюнь, у Цзянь Цзяньжэня не было ни единого шанса на победу.
V587, сдержавшись, прочувствованно произнес: — Ох, хост, которого я выбрал, действительно полон амбиций. Дай я тебя поцелую!
Тун Даоцзюнь проигнорировал шум в голове, прогулялся по улице, купил закусок и неспешно вернулся в поместье Цзинъаньского хоу.
На подачу заявок отводилось три дня. В сумерки последнего дня, когда Тун Даоцзюнь собирался закончить трапезу, раздался сигнал V587:
— Докладываю: Цзянь Цзяньжэнь потратил три тысячи лян серебра, чтобы подкупить чиновника, отвечающего за прием документов на гражданский экзамен. Сегодня ночью он собирается выкрасть твои документы.
Услышав это, Тун Даоцзюнь слегка улыбнулся и прошептал: — Как нельзя кстати!
Он отставил пустую миску, вышел на крыльцо и подал знак в сторону старого дерева во дворе. В тени мелькнул силуэт, и появился Ин-эр.
Тун Даоцзюнь достал заранее подготовленное письмо и передал его: — Доставь это своему господину как можно скорее.
— Слушаюсь. — Ин-эр принял письмо, спрятал его и исчез.
Тун Даоцзюнь заложил руки за спину, глядя на заходящее солнце, прищурился и хитро улыбнулся.
— Интересно, какое лицо будет у Цзянь Цзяньжэня, когда он узнает, что его три тысячи лян пошли на пополнение государственной казны?
V587 ответил: — Не волнуйся, хост, я веду круглосуточное наблюдение, чтобы запечатлеть его самые выразительные эмоции.
С момента их встречи они с системой стали идеальными сообщниками. Путешествуя по мирам, они начали проявлять свои порочные стороны. V587 больше всего любил снимать позорные моменты, когда Сыны Судьбы терпели поражение, чтобы потом вместе с Тун Даоцзюнем наслаждаться зрелищем.
— Ты заснял идеальный кадр, где я смотрел на закат под углом сорок пять градусов?
V587 любил коллекционировать фото провалов Сынов Судьбы, а Тун Даоцзюнь — свои идеальные снимки со всех ракурсов.
— Заснято и сохранено на диске С, чтобы ты мог просмотреть в любое время.
— Хорошо. — Тун Даоцзюнь удовлетворенно кивнул и вернулся в дом. Позирование требует энергии, он проголодался, и наконец-то можно поесть. Хм, а еда, приготовленная матушкой Хэ, действительно очень вкусная.
Шао Лиюй действовал молниеносно. Стоило Ин-эр передать письмо, как уже через час чиновник, отвечавший за документы в императорской канцелярии, был обвинен перед министром обрядов. Из-за важности дела министру пришлось ночью идти к императору.
Император был в ярости, приказал немедленно арестовать чиновника и бросить в тюрьму, а старшему принцу тайно поручил расследование.
Шао Лиюй стоял у окна, глядя на письмо. Его пальцы нежно касались изящного каллиграфического почерка, а в глубоких глазах светилась мягкость.
— Раз отец поручил мне это расследование, я должен все выяснить до мельчайших деталей.
Чиновник, подавший донос, был его человеком, как и министр обрядов. Хотя он не хотел вмешиваться в экзамены, он расставил своих людей везде. Императорская наложница и Шао Цзисюн, несмотря на домашний арест, продолжали действовать в тени. Чиновник, о котором писал Тун Даоцзюнь, как раз был из их лагеря. Он использовал свое положение для взяточничества и подмены документов, чтобы помочь недостойным кандидатам попасть на экзамен.
Трое советников, стоявших на коленях в комнате, склонили головы.
— Слушаюсь.
Они ушли, но один из них, переступив порог, вернулся.
— В чем дело?
— Это касается молодого господина из поместья Цзинъаньского хоу.
Шао Лиюй, который полчаса стоял у окна, не шевелясь, наконец обернулся.
— Говори.
— Я просматривал документы и обнаружил, что молодой господин Цзинъаньского хоу подал заявки не только на гражданский, но и на военный экзамен.
Советник искренне считал, что этот хрупкий и болезненный на вид юноша переоценивает свои силы. Его тонкое тело не выдержало бы и одного удара от тех здоровяков, что участвовали в военных состязаниях.
Шао Лиюй не изменился в лице, лишь слегка приподнял бровь, а в его глазах промелькнула улыбка.
— И гражданский, и военный? — Он опустил взгляд на почерк в письме и прошептал: — Малыш, сколько еще сюрпризов ты мне преподнесешь?
Он был крайне рациональным человеком. С самого детства он знал, чего хочет. Но ни власть, ни деньги, ни соблазны никогда не привлекали его. Даже назойливые наложница и третий принц для него были лишь игрушками, которыми он коротал время.
В день праздника фонарей он видел, как Цзянь Хуншу надел мешок на голову Шао Цзисюна и избил его. Тогда это показалось лишь забавным случаем. Но когда на улице он встретил взгляд его длинных, чарующих глаз, в глубине его души что-то дрогнуло.
Он хотел этого человека.
Это желание нахлынуло, как прилив. Казалось бы, такая внезапная вспышка, но она ощущалась как нечто совершенно естественное. У него было предчувствие, что эти чарующие глаза должны смотреть только на него. Каждый раз, видя Цзянь Хуншу, он чувствовал непреодолимое желание обнять его, поцеловать и раствориться в нем.
Благодаря письму Тун Даоцзюня перед экзаменами назревала буря. Сам же он в южном дворе поместья жил в полном комфорте, в то время как в соседнем западном дворе атмосфера была мрачной.
Цзянь Цзяньжэнь был вне себя от ярости. Он отдал три тысячи лян, чтобы выкрасть документы Цзянь Хуншу, но чиновник исчез. В конце концов выяснилось, что всех причастных к экзаменам чиновников изолировали до конца испытаний.
Цзянь Цзяньжэнь нервничал. К тому же Цзянь Хуншу, который раньше прятался в своем дворе, теперь постоянно мелькал перед глазами. Он и Шуй Чжуся жили в поместье как родственники по линии матери, но, несмотря на нелюбовь Цзянь Чуцина, Цзянь Хуншу оставался законным наследником. Они были гостями, и выгнать его было невозможно.
Более того, люди, которых Цзянь Хуншу привел несколько месяцев назад, оказались непростыми. Управляющий южным двором, с виду простоватый, блокировал все попытки слуг Цзянь Цзяньжэня пробраться туда. Матушка Хэ с ее тяжелым половником внушала ужас, а мужчина, который постоянно следовал за Цзянь Хуншу, обладал ледяным взглядом, от которого кровь стыла в жилах.
Больше всего их раздражала служанка Чуньхэ. Неизвестно, что она принимала, но из дурнушки она превратилась в красавицу. Шуй Чжуся пыталась найти повод наказать ее, но та всегда ускользала. А контракт на продажу в рабство был у Цзянь Хуншу, так что пока он не даст слова, ее нельзя было тронуть.
***
Прищурив длинные глаза, Тун Даоцзюнь посмотрел на прекрасного старшего принца и сказал: — На севере засуха, урожая нет. На юго-востоке наводнения затопили тысячи му полей. Знаете ли вы, принц, сколько простых людей голодают, лишены крова и скитаются по свету?
Тун Даоцзюнь понял, что у Сына Судьбы есть мощный покровитель. Он решил, что ему тоже нужен такой, и старший принц был идеальным кандидатом на роль главного босса. Он хотел отсечь удачу от Сына Судьбы и сделать так, чтобы народ признал Шао Лиюя своим правителем.
Слушая Тун Даоцзюня и глядя на лохмотья и отчаяние нищих, Шао Лиюй помрачнел.
— Процветание столицы — лишь фасад, скрывающий раны, — продолжал Тун Даоцзюнь. — Мы здесь словно лягушки на дне колодца, видящие лишь кусочек неба.
Их взгляды встретились. В глубоких черных глазах Шао Лиюя, обычно холодных, словно вспыхнул огонь. На глазах у всех он отвесил Тун Даоцзюню глубокий поклон.
— Твои слова, Цзянь-цин, подобны удару колокола. Я принимаю твое наставление.
— Рад, что ты понял. — Тун Даоцзюнь помог ему подняться, слегка поцарапав его ладонь кончиками пальцев, отвечая на его предыдущие заигрывания.
Шао Лиюй почувствовал, как по его сердцу будто пробежало перышко. Когда он посмотрел на Тун Даоцзюня, тот указал на нескольких нищих: опрятного мужчину средних лет, слегка полноватую женщину, молодого человека с хромой ногой и неопрятную девочку.
Тун Даоцзюнь достал несколько бумаг: — Если вы подпишете это, то сможете уйти со мной.
Все понимали, что это контракты на продажу в рабство. Как только подпишешь — прощай свобода. Но остальные нищие, не раздумывая, пали на колени: — Я согласен! Возьмите меня, господин!
Шао Лиюй, видя это, подошел к нему: — Если тебе нужны люди, зачем искать их здесь? Я завтра же пришлю тебе слуг.
Девочка-нищенка, боясь, что Тун Даоцзюнь передумает, укусила палец и поставила отпечаток. Затем то же самое сделали остальные.
Тун Даоцзюнь довольно спрятал контракты и обратился к мастеру, которого Шао Лиюй приставил к нему для охраны: — Будь добр, приведи их в порядок.
Охранник, которому было приказано считать Тун Даоцзюня своим господином, поклонился и увел людей.
Тун Даоцзюнь посмотрел на оставшихся разочарованных нищих и сказал: — А вы...
Глаза нищих загорелись.
— ...передаю их вам. — Тун Даоцзюнь ткнул пальцем в грудь Шао Лиюя.
Шао Лиюй перехватил его тонкий палец: — Раз Цзянь-цин дарит, я принимаю.
Он кивнул охраннику, и тот ушел выполнять распоряжение.
Тун Даоцзюнь вырвал руку, но тут же сам ухватился за широкую, теплую и мозолистую ладонь Шао Лиюя.
— Идем за мной.
Шао Лиюй не сопротивлялся. Когда они зашли в узкий переулок, Тун Даоцзюнь прижал его к стене. Их дыхание смешалось.
— Я скучал по тебе... — прошептал Шао Лиюй, не сводя глаз с человека перед собой.
Тун Даоцзюнь не ответил. Прищурив глаза, он подался вперед и накрыл губы Шао Лиюя своими. Тот ответил на поцелуй, позволяя Тун Даоцзюню захватить инициативу. Это был самый искренний ответ, который он мог дать.
***
После смерти жены Цзянь Чуцин совершенно забросил сына. Он даже не спросил, откуда тот привел четверых слуг.
Тун Даоцзюню только это и было нужно. Старого нищего звали Чэнь Тайбо, он был честным человеком. Полную женщину — Хэ Фэнцай, хромого юношу — Чжань Шань, а маленькую девочку — Сяо Хэ.
Тун Даоцзюнь посмотрел на них, а затем обратился к девочке: — Как может Сяо Хэ быть именем? Отныне ты будешь Чуньхэ.
Чуньхэ — так звали первую красавицу столицы. Он хотел, чтобы она унаследовала это имя.
http://bllate.org/book/22141/2306801
Готово:
