Линь Иян, смертельно бледный, лежал на земле, прижимая руки к животу. Услышав последние слова, он пришел в ярость и, сам не зная, откуда взял силы, бросился вперед и вцепился зубами в бедро женщины!
Та, застигнутая врасплох, вскрикнула от боли и, сверкая яростными глазами, принялась изо всех сил колотить Линь Ияна по спине.
Удар за ударом обрушивались на хрупкие плечи мальчика. Только сейчас подоспели зеваки. Но, увидев, что женщину никто не останавливает, а жертва — это их собственный односельчанин, они замерли. Линь Иян, чувствуя горькую обиду, до боли закусил губу, не разжимая челюстей.
У него начало темнеть в глазах. Еще немного — и его забьют до кровавой рвоты.
В толпе раздался испуганный возглас. Линь Иян почувствовал, как силы окончательно покидают его, и чьи-то руки оттащили его от женщины.
Он уже готов был дать волю отчаянию, как вдруг услышал пронзительный визг — женщина вопила от боли. Линь Ияна усадили на землю. Он прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд, и сквозь пелену увидел лишь размытый белый силуэт.
Чьи-то прохладные руки бережно подхватили его под мышки и без малейшего усилия подняли на ноги.
От Лу Чжаоханя веяло холодом, а в нос ударил тонкий, морозный аромат. Линь Иян невольно вцепился в его одежду, в полузабытьи прислушиваясь к звукам вокруг.
— Линь Иян — мой ученик, я его наставник, — произнес Лу Чжаохань. — Учитель на день — отец на всю жизнь. Его дела — мои дела. Хотите найти неприятностей — обращайтесь ко мне.
У женщины, правая щека которой распухла до невероятных размеров, вырвался стон. Она никогда раньше не видела Лу Чжаоханя и поначалу растерялась, но тут вспомнила, что Линь Иян недавно стал учеником учителя из местной школы, и взвизгнула:
— Да кто ты такой?! Пришлый человек, возомнил, что раз взял мальчишку в ученики, то можешь лезть в дела нашей деревни?
Эта женщина была женой охотника по фамилии Лу из соседней деревни, родственницей их старосты. Когда-то её муж был близким другом отца Линь Ияна, Линь Цяна. При жизни того он часто захаживал в гости, приносил добычу, и Линь Иян всегда ласково называл его дядей Лу.
Но не прошло и года после смерти Линь Цяна, как дядя Лу зачастил к ним, и каждый раз, глядя на мать Линь Ияна, его глаза загорались неприкрытым вожделением. Мать мальчика была настоящей красавицей с юга, мягкой и утонченной. Заметив недобрые намерения, она начала избегать его, но тот оказался бесстыдником: даже когда она запиралась дома на все замки, он не упускал случая отпустить сальную шуточку. На словах называя её невесткой, в душе он вынашивал волчьи планы. В конце концов, его жена узнала об этом, что и привело к сегодняшнему скандалу.
***
Лу Чжаохань пробыл в этом мире почти тысячу лет. Предыдущее задание было завершено, но возникло новое. Только теперь он начал понимать, что именно происходит после того, как миссия в мире считается выполненной.
Учитель Чжан хорошо разбирался в древней истории. Изучив привезенные им материалы, Лу Чжаохань узнал о финале судьбы Ю Жуна из прошлого мира.
В истории Ю Жун остался как император Кайкан, величайший тиран всех времен. Он был властолюбив и деспотичен. За десятилетия его правления никто в государстве Цзюэ не смел перечить воле монарха, никто не осмеливался даже упоминать о нем. Ю Жун, полный юношеского задора, жаждал обессмертить свое имя и объединить Поднебесную, не терпя никаких препятствий. Летописи описывали его как человека мелочного, не знающего меры. Он разрушил уклад мира, и почти на сто лет страна погрузилась в кровавое зарево войн, обрекая народ на невыносимые страдания.
Узнав, что происходит после завершения миссий, Лу Чжаохань понял, что все его действия в ходе задания кажутся теперь ничтожными.
Однажды он спросил Систему 3332:
— Цель миссии — перетасовать колоду и начать заново. В мире, откуда я родом, люди тоже истребляли друг друга. Неужели это необходимое условие для возрождения всего сущего?
3332 не ответила прямо, лишь заметив, что Система не может раскрывать Носителю судьбу мира после завершения миссии, и Лу Чжаохань волен строить любые догадки.
— Если разделение Столпов мира влечет за собой такие катастрофы… может, вирус конца света в моем родном мире тоже связан со Столпами? — предположил Лу Чжаохань. — Даже здесь, в этом мире, Линь Иян… кажется, Столпам всегда сопутствует удача. Линь Ияну суждено обрести богатство и власть, он, как и Ю Жун, смел и расчетлив. Но в отличие от него, он умнее и умеет пользоваться внешними силами…
Что бы ни говорил Лу Чжаохань, 3332 хранила молчание. В прошлом мире Лу Чжаохань получил Сердечную технику культивации демонов и скопировал магические искусства, оставленные Суй Яном. Теперь он ежедневно упорно тренировался и больше не расспрашивал Систему о конце света.
После того инцидента Лу Чжаохань по собственной инициативе забрал мать и сына в школу. Там была лишь одна комната для проживания, поэтому учителю Чжану пришлось уступить свою кровать Линь Ияну с матерью, а самому делить постель с Лу Чжаоханем.
Женщина еще раз приходила к школе, пытаясь устроить скандал, но Лу Чжаохань быстро её спровадил. А дядя Лу, опасаясь других учителей, не решался приближаться. Однажды он издалека увидел, как Лу Чжаохань одной рукой играючи рубит дрова, и с тех пор больше не показывался.
Мать Линь Ияна видела в Лу Чжаохане своего спасителя, да и отношение самого мальчика к нему заметно потеплело.
Здоровье матери было подорвано, а в деревне не было условий для лечения. Женщины с такими недугами обычно просто угасали.
До самой кончины матери Линь Иян неотлучно находился рядом. Она была прикована к постели больше года. Мальчику исполнилось тринадцать, он выглядел еще более хрупким и изможденным, чем его мать. Она крепко сжимала его ладонь:
— Прости меня, сынок. Ты еще так мал, а я должна оставить тебя.
Линь Иян понимал, что конец близок, и заливался слезами:
— Мама, подожди еще немного, я не могу тебя отпустить… Я схожу в горы за лекарствами, как отец делал для бабушки, они говорили, это помогает.
Мать, тяжело вздыхая, обняла его, но сил у неё почти не осталось:
— Слушайся. Послушай… я говорила с твоим учителем. Их миссия заканчивается, они возвращаются в город. Ты поедешь с ними, они хорошие люди… Твой наставник обещал позаботиться о тебе.
— Нет… я не хочу! Как ты будешь здесь одна в горах? А если другие будут тебя обижать?! — рыдал Линь Иян, прижимаясь к ней.
— Я умираю, кто меня обидит?
— Ты не умрешь! — Линь Иян задыхался от слез. — Ты ведь хотела домой? Мама, я отвезу тебя домой, хорошо?
— Домой… — горько усмехнулась она. — Я уже рассказала твоему учителю, где мой дом. Если хочешь, чтобы я вернулась, заберите мой прах и похороните в Сучжоу. Этого будет достаточно.
— Нет! Ты не можешь умереть! Учитель Чжан сказал, в городе есть врачи, они тебя вылечат!
— Иян, не плачь. — Она с любовью вытерла его слезы. — Если я уйду, а ты будешь плакать, кто утешит тебя, кроме как ударит или обругает?
Линь Иян умолял её не уходить, захлебываясь слезами.
В день её смерти он плакал долго. Лу Чжаохань на удивление не стал его корить за слабость. Мальчик уткнулся в его грудь, вдыхая тот самый холодный, горьковатый аромат, что окутывал его в день их первой встречи…
Похороны прошли скромно, проводить её было некому. Линь Иян своими глазами видел, как тело матери превращается в пепел. Его горе было бездонным. Лу Чжаохань молча обнял его, мерно поглаживая по спине, утешая в этой невыносимой утрате.
Миссия учителя Чжана завершилась, подошел к концу и срок, отведенный Лу Чжаоханю. Попрощавшись с учениками, они вместе с Линь Ияном отправились в Сучжоу.
***
— Шесть лет спустя —
В Сучжоу они захоронили прах матери. Оказалось, что у неё почти не осталось родных, кроме бабушки, скончавшейся много лет назад.
Побыв немного в Сучжоу, они перебрались в Шанхай. С помощью Техники Одурманивания Сердца Лу Чжаохань подделал документы: они стали считаться отцом и сыном, а Линь Иян взял фамилию матери.
Путь Линь Ияна к успеху был предопределен. Едва став совершеннолетним, он открыл компанию от имени Лу Чжаоханя. Сам же Лу Чжаохань, приехав в Шанхай, нашел работу в кино и стал невероятно популярным актером.
Шанхай восьмидесятых открывал массу возможностей, политика открытости делала город процветающим.
Главным талантом Линь Ияна была коммуникабельность. За эти годы он вошел в высшее общество, и слава о нем как о вундеркинде разнеслась повсюду. Он рано повзрослел, а Лу Чжаохань, заменивший ему наставника, научил его многому. Линь Иян вел дела увереннее многих взрослых, завел полезные знакомства и быстро продвигался.
Недавно один старый профессор, с которым Линь Иян часто пил чай и играл в шахматы, посоветовал ему поступить в университет:
— В нашей стране смотрят на дипломы. У тебя даже начального образования нет. Те, кто знает тебя, понимают, что ты мастер своего дела, а другие подумают, что ты в игрушки играешь. Если какой-нибудь крупный делец придерется к этому, что ты ему ответишь? Если не боишься хлопот, я уже подготовил тебе документы для поступления!
Линь Иян оценил искреннюю заботу старика и принял приглашение.
Выйдя на улицу, он поправил шляпу, держа в руке бумаги. Помощник спросил:
— Босс, куда теперь?
Линь Иян задумался. Взглянув на улицу, он увидел афишу у театра. Шел фильм в жанре фэнтези, и на постере Лу Чжаохань в даосском одеянии выглядел поистине неземным. Нынешние девицы сходили от него с ума.
Линь Иян долго смотрел на постер, пока помощник не окликнул его.
— Босс, господин Лу вернется после обеда. Вы планируете возвращаться?
Линь Иян снова бросил взгляд на афишу и самокритично усмехнулся:
— Забудь. Сначала в ювелирную лавку, у меня встреча с господином Ваном, нужно обсудить контракт.
— Но… — замялся помощник, — господин Ван — человек сложный. Господин Лу просил передать: вы еще растете, а господин Ван любит решать дела за выпивкой. Это вредно для здоровья. Если вы вернетесь пьяным, господин Лу будет волноваться.
— Ему-то какое дело до моей жизни… — пробормотал Линь Иян и поторопил водителя: — Поехали.
Помощник не смог его переубедить. Встретившись с господином Ваном, он украдкой позвонил Лу Чжаоханю, чтобы доложить о планах.
Когда он вернулся, Линь Иян спросил, где он был. Помощник ответил, что ходил в уборную, но он был уверен: Линь Иян прекрасно знает, что тот делал, просто каждый раз притворялся, что не замечает.
В ту ночь Линь Иян вернулся после девяти, пропитанный запахом алкоголя. Помощник, едва держась на ногах от усталости, довел его до виллы.
В доме было тихо, в гостиной горел свет. Помощник позвал, но никто не ответил. Он с облегчением опустил Линь Ияна на диван.
Тот перевернулся во сне и пробормотал:
— Чжао… Хань…
У помощника задергался глаз. Он настойчиво позвал домработницу, которую нанял Лу Чжаохань, но ответа не последовало. Он уже хотел уйти, как вдруг кто-то похлопал его по плечу.
Помощник вздрогнул и увидел Лу Чжаоханя.
— Господин Лу?
— Я отпустил домработницу домой. Спасибо, ты сегодня потрудился. Оставайся в гостевой комнате.
Помощник замахал руками:
— Нет, господин Лу, жена ждет, она беременна, не могу оставить её одну.
— Хорошо, иди тогда. Я сам о нем позабочусь.
Проводив помощника, Лу Чжаохань закрыл дверь и посмотрел на Линь Ияна, который уже скатился на ковер. Он подошел ближе и присел, внимательно разглядывая перемены.
Лу Чжаохань отсутствовал почти год, снимаясь в кино. Линь Иян сильно вырос, почти догнал его, став ростом метр семьдесят восемь. Волосы аккуратно подстрижены, зачесаны назад. Тонкие губы, обычно плотно сжатые, придавали ему строгий вид, но когда он выглядел невинным, в нем проскальзывало что-то милое.
Лу Чжаохань заметил на диване бумаги о поступлении в университет и понял, что Линь Иян скоро начнет новую главу.
***
Когда Линь Иян проснулся, голова раскалывалась. Было за десять. К счастью, он расчистил график на пару дней.
При мысли, что скоро увидит Лу Чжаоханя, он почувствовал тоску. Ведь он специально отложил дела, чтобы провести с ним время, так почему же сейчас струсил?
Линь Иян массировал виски, расхаживая по комнате.
Не успел он принять решение, как дверь распахнулась. Вошел Лу Чжаохань с бесстрастным лицом:
— Ты оглох? Я стучал полчаса.
Увидев его холодный взгляд, Линь Иян съежился:
— П-прости…
Лу Чжаохань, не понимая, в чем дело, сел на скамью. Линь Иян продолжал стоять, не сводя с него глаз, и атмосфера стала невыносимо неловкой.
— На что ты смотришь? — нахмурился Лу Чжаохань. — Иди умойся, поешь. Есть разговор.
Линь Иян, борясь с головной болью, спустился вниз. Похмелье было ужасным, есть не хотелось.
— Сколько ты пробудешь дома?
— Не знаю. Съемки пока закончились, только рекламные акции. Должно быть свободно. — Лу Чжаохань пил кашу и спросил: — Что случилось?
Линь Иян, опустив голову, вяло помешивал ложкой в чашке:
— Ты так долго отсутствовал… Помнишь, мы поссорились перед твоим отъездом?
Лу Чжаохань кивнул:
— Помню.
— Прости… У тебя своя жизнь, ты хотел сниматься, я не должен был препятствовать.
Лу Чжаохань усмехнулся:
— Ты был моим учеником, почти сыном, еще несовершеннолетним. Конечно, ты имел право злиться, что я бросил тебя одного.
Линь Иян побледнел, правая рука до побелевших костяшек сжала ложку:
— Ты правда считаешь меня сыном?
— Я не шучу… Но что с тобой сегодня? Тебе плохо?
— Я не хочу, чтобы ты был мне отцом… — прошептал Линь Иян.
Его голос был тихим, но отчетливым. Лу Чжаохань нахмурился:
— Что это значит?
Линь Иян выдохнул:
— Ты помнишь тот фильм? Про однополые отношения… Ты ведь говорил, что он тебе нравится…
— Ты еще не протрезвел? — отрезал Лу Чжаохань. — Если не хочешь есть, иди в свою комнату.
Линь Иян опустил плечи, его поза утратила прежнюю твердость:
— Ты знаешь. Не поэтому ли ты хотел уехать?
Линь Иян горько усмехнулся:
— Я кажусь тебе смешным? Ты считаешь меня сыном, а я… я люблю тебя. Наверное, тебе противно, что мужчина испытывает к тебе такое? На твоем месте я бы тоже брезговал. Но если это ты… мне от этого радостно.
Лу Чжаохань молча смотрел на него.
— Поэтому, Чжаохань… не мог бы ты не видеть во мне сына, а относиться как к мужчине? Я хотел сказать это до твоего возвращения, боялся, что ты рассердишься. Пока я не передумал, хочу закончить… — он шмыгнул носом. — Не страшно, если ты не любишь мужчин, я знаю, что ты к этому равнодушен… Я просто прошу: не считай меня сыном и не знакомь больше с женщинами. Я… не могу относиться к тебе как к отцу. Давай закончим эту игру.
Наступила тишина. Линь Иян украдкой взглянул на Лу Чжаоханя и увидел, что тот задумчиво смотрит на него.
— Я всё сказал. Что ответишь?
Лу Чжаохань бесстрастно произнес:
— Ничего особенного. Среди моих фанатов много мужчин, которые говорят, что хотят быть со мной.
— …
— Пусть будет по-твоему.
Лу Чжаохань выглядел так, будто для него это пустой звук. Линь Иян, наблюдавший за его реакцией, лишился дара речи.
— Ты не будешь ругаться или бить меня?
Лу Чжаохань прыснул со смеху:
— А зачем мне тебя бить?
Чем безразличнее был Лу Чжаохань, тем больнее становилось Линь Ияну. Похоже, в его глазах он был лишь шутом, не заслуживающим даже гнева.
Линь Иян вдруг осознал: их статусы не равны. Лу Чжаохань — демон, а он — человек. Лу Чжаохань живет тысячи лет, а человеческая жизнь для него — лишь мгновение.
Знаю, что тоска бесполезна, но не могу перестать страдать. Эти строки как нельзя лучше описывали чувства Линь Ияна: он знал, что его любовь безнадежна, но продолжал ждать.
Лу Чжаохань остался прежним. Он никогда не менялся.
http://bllate.org/book/22137/2306500
Готово:
