Си Дэн вцепился в одежду Ань Цзинъюя, на его лице застыло выражение мольбы. Хотя он не произнес ни слова, Ань Цзинъюй уже понял, что тот хочет сказать.
Этот мальчик-куртизан беспокоился о другом таком же юноше и даже выпрашивал для него милость. Ань Цзинъюй не хотел описывать то странное чувство, что охватило его, когда он увидел, как Си Дэн бросился вслед за Лянь Туном. Будучи князем, он, хотя и не имел законной супруги, уже обзавелся наложницами, не говоря уже о красавцах, которых ему дарили другие. Ему всегда казалось забавным наблюдать, как эти прелестные создания соперничают за его внимание. В этот край он прибыл, чтобы расследовать дело о коррупции среди местных чиновников, и лишь из-за собственной оплошности не ожидал, что эти люди посмеют подослать к нему убийц.
Но больше всего его удивил именно этот юноша по имени Си Дэн.
В его глазах куртизаны были самыми низкими людьми: мужчины, которые целыми днями только и делали, что ублажали других мужчин в постели. В тот день он оказался в Павильоне Наньфэн по приглашению одного из чиновников, и если бы не улыбка Си Дэна, он бы даже не подумал ни о чем подобном.
Когда хозяин заведения, не боясь навлечь на себя гнев, подсунул ему альбом с эротическими картинками и подобострастно прошептал: Си Дэн здесь впервые, надеюсь, князь проявит милосердие, ароматические масла стоят в нише у кровати — он лишь хмыкнул.
В ту ночь, увидев, как Си Дэн, превозмогая боль, все равно кротко улыбается ему, он почувствовал, как сердце вдруг зазудело, словно его коснулась лапкой котенок.
Ань Цзинъюй усмехнулся и произнес:
— Не лги мне.
Си Дэн закусил губу, его ресницы мелко дрожали:
— Вчера я узнал, что господин Ань арендовал лодку, чтобы покатать господина Лянь Туна по озеру, и поэтому тайком сбежал.
Рука Ань Цзинъюя скользнула по талии Си Дэна, голос его звучал мягко:
— Почему?
Си Дэн засуетился, дыхание его сбилось:
— Потому что… потому что я питаю к господину Лянь Туну дурные мысли. — Сказав это, он прикусил губу, лицо его стало то красным, то бледным.
Ань Цзинъюй, казалось, предугадал его слова. Не выказав ни малейшего удивления, он спросил:
— Какие именно дурные мысли?
Си Дэн открыл рот, но в конце концов честно признался:
— Я тайно люблю господина Лянь Туна. — Он с тревогой посмотрел на Ань Цзинъюя. — Господин Лянь Тун не знает об этом. Если нужно кого-то наказать, накажите только меня.
Ань Цзинъюй спросил:
— Вы уже делили с ним постель?
Лицо Си Дэна мгновенно вспыхнуло, словно его охватило пламя:
— Нет.
Ань Цзинъюй тихо рассмеялся, и от этой улыбки его красивое лицо стало еще более притягательным:
— Как жаль. Вы оба были в моей постели.
Си Дэн внезапно побледнел, пальцы, сжимавшие одежду Ань Цзинъюя, разжались, а глаза наполнились слезами.
Ань Цзинъюй, казалось, наслаждался его состоянием:
— Малыш Си Дэн, по сравнению с ним, ты мне нравишься куда больше. Но ты слишком послушный, а он подобен ледяной глыбе. Покорять лед куда интереснее, не находишь?
Слезы уже стояли в глазах Си Дэна.
Слова Ань Цзинъюя отчетливо прозвучали в тишине:
— Куртизан, влюбившийся в другого куртизана — что за нелепая шутка.
Си Дэн лишь спустя долгое время слабо улыбнулся, хотя в уголках глаз все еще блестели слезы. Эта вынужденная улыбка выглядела такой хрупкой, словно цветок, за которым бережно ухаживали в саду, внезапно попал под яростную бурю.
— Я не прошу о другом, лишь молю господина Аня спасти господина Лянь Туна.
Ань Цзинъюй хмыкнул, ничего не ответил и, оттолкнув его, ушел.
Вскоре после того, как он удалился, вернулся Сяо Юй. Увидев Си Дэна, стоявшего посреди комнаты, он поспешно подошел к нему:
— Господин, почему вы стоите здесь? Скорее ложитесь отдохнуть.
Си Дэн схватил Сяо Юя за руку и слабо улыбнулся, хотя в глазах тепла не было:
— Сяо Юй, как там господин Лянь Тун?
Сяо Юй вздохнул:
— Он все еще не пришел в себя. Меня не пустили, я подождал снаружи и расспросил его слугу.
Си Дэн разжал руку и медленно отвернулся:
— Я понял. Сяо Юй, уже поздно, иди отдыхать.
Си Дэн стоял в одной тонкой рубашке, и его фигура казалась болезненно хрупкой. Сяо Юй хотел что-то сказать, но не знал, как утешить господина. Си Дэн направился к кровати:
— Сяо Юй, погаси светильник.
Когда Сяо Юй, неся светильник, уже выходил, он оглянулся на Си Дэна. Тот сидел на краю кровати, и холодный лунный свет, проникавший из окна, освещал лишь край его одежды и небольшой участок пола. Его лицо скрывалось в тени, и Сяо Юй не мог его разглядеть, но ему почудился горький привкус печали в воздухе.
На следующее утро Сяо Юй долго стучал в дверь, но не дождавшись ответа, вошел внутрь. Комната была пуста.
В это время Си Дэн стоял у ворот внутреннего двора Лянь Туна. Он долго смотрел внутрь, но не решался сделать шаг. Так продолжалось, пока его не заметил слуга.
— Господин Си Дэн? — удивился тот.
На лице Си Дэна отразилась тревога:
— Твой господин пришел в себя?
Слуга сообщил хорошую новость:
— Он очнулся еще глубокой ночью, а только что закончил завтракать.
— Ох, — тихо выдохнул Си Дэн, его глаза вдруг ярко блеснули от радости.
Слуга невольно залюбовался его лицом: его собственный господин тоже был хорош собой, но на его лице всегда было так мало эмоций, в отличие от этого живого и искреннего юноши. Зная о некоторых обстоятельствах их отношений, слуга проникся симпатией:
— Господин Си Дэн, вы хотите навестить моего господина? Проходите.
Си Дэн широко распахнул глаза, но тут же вновь стал спокойным:
— Думаю, твой господин не захочет меня видеть.
Слуга усмехнулся:
— Что вы, мой господин сейчас как раз скучает.
Си Дэн понимал намек: больному нужен покой, а не развлечения, но ему действительно нужно было показаться Лянь Туну на глаза.
— Тогда побеспокою тебя.
Си Дэн вошел в комнату. Лянь Тун полусидел на кровати, его лицо было мертвенно-бледным, а грудь перевязана бинтами. Заметив Си Дэна, он едва заметно изменился в лице — так быстро, что Си Дэн даже не успел этого заметить.
Си Дэн долго смотрел на него, чувствуя легкое разочарование: неужели никаких чувств?
Лянь Тун нахмурился и перевел взгляд на слугу:
— Кто позволил тебе проявлять такую самодеятельность?
Си Дэн перебил его:
— Это я заставил его привести меня. — Он помолчал. — Я хотел узнать, как сейчас брат Лянь Тун.
Лянь Тун приказал слуге:
— Выйди и закрой дверь.
Слуга поспешно удалился. Си Дэн остался стоять на месте. Взгляд Лянь Туна был глубоким:
— Ты ведь хотел узнать, как я? Подойди.
Хм? К чему это властное поведение?
Си Дэн подошел, но двигался медленно, нерешительно. Казалось, он не знает, как держаться с Лянь Туном, и постоянно отводил взгляд. Лянь Тун закашлялся, и Си Дэн тут же бросился к нему, в его глазах вспыхнула тревога:
— Брат Лянь Тун, что с тобой? Тебе очень плохо? Я позову лекаря!
Он уже хотел развернуться, но Лянь Тун схватил его за рукав.
— Разве ты не хотел на меня посмотреть? Почему так спешишь уйти?
— Нет же, — Си Дэн оглянулся, слегка нахмурившись. — Я…
Поскольку Си Дэн стоял, а Лянь Тун сидел, последнему пришлось поднять голову:
— Зачем ты пришел? И почему в ту ночь прыгнул в воду, чтобы спасти меня? — В его глазах было спокойствие, ни единого намека на волнение.
Си Дэн закусил губу, глядя в сторону:
— Я бы прыгнул за кем угодно.
Красивые губы Лянь Туна дрогнули, произнеся два слова:
— Ложь.
Си Дэн замолчал, отвернувшись.
Лянь Тун продолжил:
— Си Дэн, ты понимаешь, кто мы такие?
Си Дэн вздрогнул. Когда он снова посмотрел на него, его лицо было спокойным, если не считать глаз:
— Я знаю.
Лянь Тун пристально смотрел на него, в его взгляде промелькнула нежность, хотя голос остался прежним:
— Си Дэн, тебе лучше уйти пораньше. — Его слова ранили.
Си Дэн выдавил улыбку — его глаза по-прежнему оставались чистыми, будто никакие события не могли изменить его сути. Голос его звучал мягко и мелодично:
— Можно я побуду здесь еще немного?
Лянь Тун промолчал, и Си Дэн понял, что это согласие. Он нашел табурет и сел, неотрывно глядя на Лянь Туна. Тот, казалось, не обращал на него внимания и продолжал читать книгу.
Спустя долгое время Си Дэн наконец подал голос:
— Брат Лянь Тун, ты так долго читаешь, может, отдохнешь?
Лянь Тун бросил на него короткий взгляд, и Си Дэн послушно замолчал. Когда Лянь Тун решил прилечь, Си Дэн тут же подскочил, помог ему устроиться и укрыл одеялом. Как только взгляд Лянь Туна снова упал на него, он поспешно добавил:
— Как только ты уснешь, я уйду. — В его глазах читалась мольба.
Лянь Тун заколебался, но на лице Си Дэна засияла такая яркая, искренняя улыбка, что он молча позволил ему остаться.
Си Дэн ушел лишь тогда, когда услышал ровное дыхание Лянь Туна. Двигался он очень тихо. Выйдя из комнаты, он столкнулся со слугой, который привел его сюда. Си Дэн поблагодарил его, и слуга смущенно почесал затылок.
— Знаете, мне кажется, господин на самом деле тоже хотел вас видеть, — сказал слуга.
Си Дэн улыбнулся и ушел. Слуга посмотрел ему вслед и пробормотал:
— У господина Си Дэна действительно прекрасный характер.
По возвращении Си Дэна, естественно, ждал выговор от Сяо Юя, но куда больше его беспокоил Ли Мэн.
Ли Мэн пришел вечером. Хозяин Павильона прислал человека с приказом, чтобы Си Дэн искупался и переоделся. Вскоре после того, как он закончил приготовления, появился Ли Мэн. По влажным волосам и свежему запаху Си Дэн понял, что тот тоже только что после купания.
Увидев Си Дэна на кровати, Ли Мэн медленно подошел, в его глазах играла улыбка:
— Си Дэн.
С распущенными волосами Си Дэн выглядел еще нежнее, почти как девушка. Услышав его голос, он ответил улыбкой. Ли Мэн сел рядом, взял его за руку, и в его взгляде заискрилась страсть — внешность у этого второстепенного персонажа была что надо.
— Си Дэн, ты согласен? — В его вопросе сквозил явный намек.
Си Дэн промолчал. Ли Мэн подался вперед, явно намереваясь поцеловать его, но в самый последний момент Си Дэн слегка отвел голову.
Ли Мэн застыл на месте. Лишь спустя долгое время он выпрямился и горько усмехнулся:
— Я так и знал.
Си Дэн потер руки о колени, выглядя крайне смущенным. Ли Мэн схватил его за вторую руку, глядя прямо в глаза:
— Си Дэн, хочешь, я выкуплю твой контракт? Тогда ты сможешь полюбить меня по своей воле, от чистого сердца.
Си Дэн остолбенел.
Выкуп контракта? Не слишком ли рано? Хм, кажется, сюжет снова изменился.
http://bllate.org/book/22136/2306398
Готово:
