Грудь Син Наня вздымалась, слишком много эмоций переплелось в его душе, и в первый миг он совершенно не понимал, как с этим справиться.
Русалка в период поиска пары испытывает крайнюю зависимость от партнера, до степени наркотической зависимости жаждет его запаха, постепенно поддаваясь воле желаний. Даже если до партнера тысячи морских миль, она поплывет к нему, не в силах сдержать себя.
Это предельное, неподвластное разуму стремление и жажда преследования.
Син Нань не смел обернуться.
Он больше не мог идти к Пэй Вэньяну.
Когда Линь Чжифань завел Син Наня в комнату, тот так сильно дрожал, что едва удерживался рукой за дверной косяк.
В помрачении рассудка ему показалось, будто он чувствует слабый аромат — успокаивающий, приносящий облегчение. То ли сказывалась близость океана, то ли Пэй Вэньян находился где-то неподалеку.
Спустя мгновение Син Нань отбросил эту вторую мысль.
— Что случилось? Тебе плохо? — Линь Чжифань всматривался в лицо Син Наня, на котором сквозь усталость проступал испуг и страх. — Укачало?
Син Нань открыл дверь и поспешно произнес:
— Всё в порядке.
— Спасибо, что помог мне, — еще раз поблагодарил Линь Чжифань Линя.
Линь Чжифань с серьезным выражением лица тут же достал коммуникатор:
— На лайнере есть профессиональная медицинская команда, я позову кого-нибудь, чтобы тебя осмотрели.
— Не нужно, — решительно отказался Син Нань, — я просто отдохну, и всё пройдет.
Видя это, Линь Чжифань не стал настаивать и сделал шаг назад:
— Если что-то понадобится, звони мне. — А уходя, добавил: — Вечером поужинаем вместе.
Проводив Линь Чжифаня взглядом, Син Нань захлопнул дверь с глухим стуком.
Комнаты на этом круизном лайнере были исключительно роскошными, и Син Наню досталась каюта с видом на море и просторной террасой. Морской бриз, ворвавшийся в распахнутое окно, немного привел его в чувство.
Син Нань посмотрел на марлю, обвязанную вокруг его ног, и крепко сжал губы.
То единственное интимное соприкосновение с Пэй Вэньяном — поддерживать его эффект до сих пор было уже огромным достижением, и Син Нань не верил, что сможет продержаться еще пятнадцать дней.
Здесь не было запаха Пэй Вэньяна, и задолго до того, как они достигнут открытого моря, у него начнет расти рыбий хвост.
Что, если… что, если просто оставаться в этой комнате и никуда не выходить?
Станет ли Линь Чжифань искать его?
Син Нань не смел думать об этом в подробностях: если его рыбий хвост действительно проявится на этом корабле, ему не спастись.
Если его запах удастся засечь, приедут ли люди из лаборатории?
Станет ли Пэй Вэньян охотиться на него и убивать?
Оставалось двадцать семь часов до того момента, как можно будет запеленговать его запах.
К тому времени судно еще не доплывет до открытого моря.
Сможет ли Син Нань сбежать? Вряд ли это возможно.
Син Нань размотал марлю, обернутую вокруг ног, и опустил взгляд: чешуя на бедрах уже отчетливо проступила. Солнечный свет падал на нее, заставляя переливаться, подобно морской глади — до крайности фантастически и прекрасно.
Син Нань всматривался в эти точечные чешуйки на своем теле, и в его голове словно оборвалась какая-то струна. В каком-то саморазрушительном порыве он принялся изо всех сил тереть чешую на ногах. Его движения становились все быстрее, пока острая чешуя не оставила мелких царапин на его ладонях. Глядя на капли крови на ладони, Син Нань почувствовал беспричинную кислую боль в глазах — словно он надкусил горьковато-кислый абрикос, и все его существо заволокло невыразимым унижением.
Он нажал сильнее, но всё было тщетно, тщетно — рыбьей чешуи становилось только больше.
Если бы Пэй Вэньян не бросил его.
Разве всё было бы иначе?
Его гордость — розовый рыбий хвост — превратился в орудие, способное убить его в любой момент.
Когда Син Нань снова погрузился в свои мысли и проблемы, он уже сидел на полу, обхватив колени руками и прислонившись спиной к кровати. Лучи заката падали на его веки и на ту рыбью чешую, которую никак не удавалось стереть.
Син Нань поднял взгляд: закат за окном казался нереально красивым. Лайнер плыл уже несколько часов, закатное солнце золотило морскую гладь и укутывало юношу сиянием зари — слабым проблеском надежды: стоит ухватиться за нее, и обретешь свободу.
Глядя на море, Син Нань утешал себя: ничего страшного, не смотри на вещи в пессимистичном ключе, это ведь твое любимое занятие.
Син Нань достал пульт и включил проектор в комнате, желая хоть немного разогнать мертвящую тишину.
— Новости центрального канала Бохая.
Экран перед ним замигал, переходя от яркого к тусклому, но Син Нань так и не поднял головы.
— Это наше первое интервью с командиром Пэй. Благодарим Бюро профилактики и контроля за предоставленную возможность.
— У вас десять минут, давайте побыстрее, — раздался знакомый низкий голос.
Син Нань резко поднял голову.
Экран проектора был огромным, по ширине равным кровати.
Стоило Син Наню поднять взгляд, как он тут же увидел предельно правильные черты лица Пэй Вэньяна. Бросив на него мимолетный взгляд, Син Нань уже не мог отвести глаз, уставившись в экран.
Ему вечно не удавалось игнорировать Пэй Вэньяна.
Пэй Вэньян был облачен в боевую форму цвета ночного неба, перчатки он снял, кобура на поясе была скрыта от глаз, а изображение волка и сокола на груди приковывало взгляд своей остротой. Он стоял перед камерой без малейшего намека на фальшь, глядя в объектив так прямо, будто тот был мишенью, и стоило ему поднять взор, как можно было встретиться глазами с этой бездной океана.
Из-за специфики работы волосы Пэй Вэньяна не были длинными, открывая чистый лоб и придавая ему аккуратный, решительный и мужественный вид.
Увеличенный экран подчеркивал каждую черту лица Пэй Вэньяна — вплоть до того, что можно было разглядеть каждую ресницу. Глубокий, колючий взгляд из-за экрана внушал страх, а тонкий шрам на брови впервые предстал перед Син Нанем столь отчетливо — след от битвы за то положение, что он занимал. Син Нань считал, что этот шрам ничуть не портит его внешности.
Он был ослепительно хорош собой, так хорош, что увиденное врезалось в память навсегда.
Ненавистный Пэй Вэньян.
Син Нань хотел переключить видео на другое.
Но вместо этого палец нажимал на кнопку увеличения громкости: громкость выше, громкость выше, громкость выше.
— Скажите, командир Пэй, часто ли вы получаете ранения на задании? — голос женщины-репортера звучал безупречным дикторским тоном.
— Никто не обходится без ранений, — бесстрастно ответил Пэй Вэньян. Стоя перед вертолетом, он взглядом показал, что ждет следующего вопроса — было очевидно, что ему не нравится находиться под прицелом таких камер.
— Говорят, что командир Пэй холост, скажите, планируете ли вы найти вторую половинку? — микрофон снова оказался перед Пэй Вэньяном.
— Это развлекательные новости? — с вызовом переспросил Пэй Вэньян.
— А, нет, — пояснила репортер. — Это вопрос, выбранный голосованием зрителей, общественность очень интересуется.
Пэй Вэньян:
— Нет.
Репортер:
— А какого типа вторую половинку предпочитает командир Пэй?
Пэй Вэньян:
— Следующий вопрос.
Репортер:
— Следующий вопрос: каким вы видите свой идеальный тип?
Пэй Вэньян:
…
Выражение лица Пэй Вэньяна, так и рвавшегося уйти поскорее, рассмешило Син Наня, сидевшего перед экраном.
В этот момент встроенный в ухо приемник Пэй Вэньяна издал слабое электромагнитное мерцание, и одновременно с этим сбоку раздался тревожный оклик:
— Командир Пэй, экстренное задание!
Услышав это, Пэй Вэньян, даже не взглянув на камеру, бросился из кадра, и на экране остался лишь его приятный голос:
— Прошу прощения, интервью окончено.
Син Нань наблюдал, как репортер с явным воодушевлением побежала следом за Пэй Вэньяном:
— Дорогие зрители, это интервью проходит при поддержке Бюро профилактики и контроля, и у нас есть возможность снимать вблизи за пределами Безопасной зоны! Пожалуй, это единственный шанс для телеканала Бохай вести съемку командира Пэй на таком близком расстоянии!
Женщина-репортер выглядела явно возбужденной и говорила на ходу. Само видео было записано в формате документального фильма.
Поскольку было получено разрешение, когда Пэй Вэньян садился в машину, репортер забралась внутрь следом за ним.
Снова съемка крупным планом прямо в лицо — просто высший пилотаж.
Следя за камерой, Син Нань увидел, как Пэй Вэньян во главе отряда вошел на территорию за пределами Безопасной зоны — целью задания было спасение старшего сына главного представителя Альянса.
Альянс делился на четыре морских региона, на протяжении столетий зоны боевых действий не знали покоя, и среди прочих находилось немало злоумышленников, пытавшихся нажиться на этой смуте.
Син Нань впервые наблюдал за тем, как Пэй Вэньян выполняет задание, от начала и до конца.
Вся операция по спасению заложника заняла менее двадцати минут. Каждое решение Пэй Вэньяна было быстрым, точным и безжалостным, без единого лишнего движения; все его жесты после приказа о соблюдении тишины излучали непререкаемую остроту — словно кружащееся лезвие, решающее, кому жить, а кому умереть.
Среди взвихренных клубов пыли Пэй Вэньян сохранял непоколебимое спокойствие духа.
Репортер снимала издалека, а Пэй Вэньян даже выделил двух бойцов для ее охраны, продумав абсолютно надежный план для каждого.
Син Нань видел, как недостроенное здание, где удерживали заложника, взлетело на воздух от взрыва и обрушилось, превратившись в руины за считанные секунды.
В самом конце видео Пэй Вэньян с платком, повязанным на лицо, вышел из клубов дыма и огня. Син Нань знал, что он в порядке, но все равно не мог унять трепет в груди. Лишь когда Пэй Вэньян появился из пелены, где ничего не было видно, Син Нань, стоя перед экраном, наконец смог свободно выдохнуть.
Он все-таки получил ранение: на левом сгибе руки одежда была порвана, и сочилась свежая кровь.
Стоя перед огромным экраном, Син Нань протянул руку и едва заметно коснулся раненой руки Пэй Вэньяна.
В тихой комнате хрупкая фигура юноши стояла прямо, а его рука, легко скользившая по экрану, была невероятно нежной.
Пэй Вэньян, тебе ведь очень больно?
Видео на экране продолжалось. Пэй Вэньян заметил камеру и направился в сторону.
Репортер бросилась к нему, продолжая снимать крупным планом:
— Командир Пэй, вы еще не ответили на предыдущий вопрос.
— Идеальный тип, — напомнила репортер.
Он увидел, как красивые губы Пэй Вэньяна чуть приоткрылись:
— Оптимистичный, простой, длинноногий, послушный.
Пэй Вэньян посмотрел в объектив, и Син Нань встретился взглядом с этими глазами сквозь экран — словно подсел на вызывающий привыкание наркотик, от которого невозможно оторваться.
Син Нань услышал стук собственного сердца.
Оказывается, даже находясь вдали от Пэй Вэньяна, он все равно заставлял его сердце биться быстрее.
Репортер еще не успела опомниться, как Пэй Вэньян исчез из кадра, после чего репортаж завершился ее закадровым монологом.
Просмотрев интервью, Син Нань почувствовал, как его настроение необъяснимым образом немного улучшилось.
Он достал из сумочки платок Пэй Вэньяна. На этот раз он не стал обертывать ноги марлей, а воспользовался этим платком, сохранившим запах Пэй Вэньяна — он мог с максимальной силой замедлить стремительный рост чешуи.
В этот день Син Нань снова достал блокнот и ручку.
И записал:
Идеальный тип Пэй Вэньяна: оптимистичный, простой, длинноногий, послушный.
Напротив пункта длинноногий он поставил галочку.
Син Нань подходил под этот критерий — был длинноногим.
В начале периода поиска пары Син Нань отчетливо ощущал, что думает о Пэй Вэньяне все сильнее, думает неудержимо.
Чем ближе подходил период поиска пары, тем сильнее русалки в своих поступках следовали зову истинной природы, и Син Нань не был исключением.
Сжимая в руке коммуникатор, Син Нань страстно желал услышать голос Пэй Вэньяна, но у него не было номера Пэй Вэньяна.
Сидя на шерстяном ковре на полу, Син Нань набрал номер Лу Хуайняня — тот сам подошел к нему в день обеда.
Спустя пять минут Лу Хуайнянь прислал номер коммуникатора Пэй Вэньяна.
Набирая номер Пэй Вэньяна, Син Нань прижимал к груди его одежду.
Гудки шли целую минуту, но на другом конце по-прежнему никто не отвечал. Син Нань снова и снова пересматривал новостной репортаж с интервью Пэй Вэньяна.
Прошел час. Син Нань сделал три звонка, и ни на один не ответили, пока солнце не закатилось за горизонт и за окном не сгустилась чернота ночи.
В этот день Син Нань проявлял невиданное упорство. На шестом звонке гудки уже подходили к концу, когда на том конце провода неожиданно раздался так истосковавшийся голос Пэй Вэньяна.
В тот самый миг, когда раздался голос Пэй Вэньяна, за бортом лайнера зажглись огни.
В комнате больше не было темно.
— Пэй Вэньян.
http://bllate.org/book/22120/2303334
Готово:
