Чу Мяо потерла виски.
— Лучше откажу ему в «Вичате».
Лично разговаривать не стоит — так будет проще сказать «нет».
Она тяжко вздохнула, переобулась, поставила сумку у двери, взяла лейку и вышла на балкон полить растение, которое жалобно свисало с деревянной опоры.
Едва капли воды коснулись земли, оно радостно выпрямило листья:
— Спасибо, Богиня Очага!
— Сяо Ку, — сказала Чу Мяо, усевшись на табурет перед кустом горькой тыквы и подперев подбородок ладонью, — расскажи мне, что происходило за эти два года? Почему я вдруг стала видеть чёрную ауру вокруг людей?
Из горшка раздался звонкий голосок:
— Сяо Ку не знает!
Чу Мяо молчала.
За всё время общения она уже поняла: разум Сяо Ку — как у пятилетнего ребёнка, требовать от него многого бесполезно.
Она сменила тактику:
— Когда именно я начала меняться?
— Два года назад.
— Почему в печенье с ла-дзя-цзян оказался лист горькой тыквы?
— Потому что его туда положили.
— А откуда взяли этот лист?
— Сорвали.
…
Чу Мяо терпеливо задавала вопросы, и так, шаг за шагом, наконец разобралась во всём.
Два года назад, после встречи с Цинь Юанем, у неё внезапно появилась способность видеть чёрную ауру вокруг людей. Сначала это была просто туманная дымка, но лишь однажды, когда Цинь Юань случайно съел приготовленное ею блюдо, его аура превратилась в густую листву.
Теперь Чу Мяо поняла: чем больше листьев на человеке — тем больше несчастий его ждёт; чем насыщеннее цвет ауры — тем опаснее грядущая беда.
Чёрная аура бывает двух видов: естественная и та, что возникает после употребления пищи, приготовленной ею и содержащей чёрную ауру.
Естественная аура не позволяет точно оценить степень опасности, тогда как аура, прошедшая через её кулинарию, словно проходит некую «карантинную проверку» — автоматически принимает форму листьев, которые после исполнения несчастья опадают, оставляя за собой чистую духовную энергию.
Чу Мяо облегчённо выдохнула.
Значит, чёрная аура Цинь Юаня — не её вина, а то, с чем он родился.
Она почесала затылок. Неудивительно, что раньше она избегала таких, как он, считая их типичными «болтунами из фэнтези», а за последние два года они стали близкими друзьями.
Ведь в её глазах Цинь Юань выглядел как огромная… горькая тыква!
Сяо Ку добавил, что с тех пор, как она познакомилась с Цинь Юанем, она то и дело срывала с него листья, и её духовная сила росла невероятно быстро.
«Росла быстро?!» — Чу Мяо на мгновение прислушалась к себе и с горечью констатировала: внутри — пустота. Вся энергия, накопленная за два года, исчезла в одночасье, да ещё и память стёрлась!
И этот Цинь Юань… сколько же бедствий на него обрушилось в прошлом, если даже после двух лет её «выщипываний» он всё ещё источает такую густую чёрную ауру!
Разобравшись со всем этим, Чу Мяо погладила Сяо Ку и передала ему немного свежей духовной энергии.
Сяо Ку тут же радостно задрожал:
— Спасибо, Богиня Очага!
Кстати, его нынешний жалкий вид — тоже её вина.
Сяо Ку — дух-растение, связанный с ней договором, и ему необходима духовная энергия для жизни. Но у самой Чу Мяо едва хватало сил даже на выполнение ежедневных заданий, а выдаваемые «Земным отделением Небесной канцелярии» духовные нефриты уходили впрок, и лишь крошечная часть доставалась Сяо Ку. Поэтому он и выглядел так хилым.
Говорят, что хорошо питаемые духи-растения могут расти самостоятельно и даже появляться по зову хозяина. Но Сяо Ку, страдавший от хронического недоедания, мог лишь жалобно торчать в своём горшке.
В итоге Чу Мяо и вовсе отказалась от должности Богини Очага, отдавая все получаемые нефриты Сяо Ку, чтобы тот хоть как-то выжил в этом мире, бедном на духовную энергию.
Однако, по словам Сяо Ку, с тех пор как она начала «выщипывать» листья с Цинь Юаня, его состояние резко улучшилось — он даже подошёл к порогу нового прорыва.
Но прошлой ночью что-то случилось: вся его энергия внезапно исчезла.
Чу Мяо замерла.
Похоже, это тоже связано с её потерей памяти.
Она растянулась на диване и стала листать телефон в надежде найти хоть какие-то зацепки.
Безрезультатно.
Видимо, всё произошло слишком внезапно, чтобы оставить следы.
Опустив телефон с досадой, она почувствовала, как заурчало в животе. Обернувшись, она заметила на краю журнального столика коробку шоколадных макарон — выглядели они очень аппетитно.
Чу Мяо внимательно осмотрела их: вокруг не было ни следа чёрной ауры. Значит, это обычное блюдо, без листьев горькой тыквы.
«Раз даже днём печенье с ла-дзя-цзян заставило Тан Ли тайком его съесть, — подумала она, — значит, мои кулинарные навыки за два года всё-таки улучшились?»
Она осторожно откусила кусочек.
И тут же в рот хлынула волна приторно-солёной, горькой и тошнотворно-сладкой жижи.
— Фу-у-у! — сплюнула она макарон и схватила стакан воды, чтобы прополоскать рот.
Внимательно разглядев остатки, она в изумлении воскликнула:
— Так это же макарон на соевом соусе!
Цвет-то шоколадный только потому, что его покрасили тёмным соевым соусом!
— Сяо Ку! — крикнула она на балкон. — Почему я вообще стала делать макарон на соевом соусе?
— Богиня Очага сказала, что хочет «лечить ядом яд», — ответил Сяо Ку.
Чу Мяо поперхнулась. Да, похоже на неё…
— А вообще, — спросила она, — какой у меня уровень кулинарии за эти два года?
— Докладываю, Богиня Очага, — торжественно произнёс Сяо Ку, — уровень полного отсутствия прогресса.
Чу Мяо молчала.
— Но если без прогресса, — не сдавалась она, — откуда тогда печенье с ла-дзя-цзян?
— Вкусными бывают только те блюда, в которые добавлены листья, — пояснил Сяо Ку.
Чу Мяо снова замолчала.
Нет справедливости на свете!
Вкусная еда приносит несчастья, а безопасная — невыносимо невкусна!
С трагическим видом Чу Мяо отложила макарон и решительно взяла телефон, чтобы заказать еду с доставкой.
Видимо, ей суждено навсегда распрощаться с должностью Богини Очага…
Когда-то величественная богиня теперь каждый день питается едой на вынос!
Позор!
Унизительно!
Конечно, все эти чувства мгновенно испарились, как только она получила заказ.
— А-а-а! — с блаженством выдохнула она, лёжа на диване и поглаживая набитый живот. — Доставка — это жизнь!
Пролежав так некоторое время, она поднялась, собрала контейнеры и машинально потянулась, чтобы выбросить макарон в мусорку, но Сяо Ку её остановил:
— Богиня Очага, не выбрасывайте!
— Почему? — удивилась она.
— Это может заставить чёрную ауру проявиться явно.
А?
Глаза Чу Мяо загорелись.
Получается, если у близкого человека появится чёрная аура, она может накормить его своим «тёмным блюдом», и на его голове вырастут листья горькой тыквы, по которым можно будет оценить степень опасности!
— И ещё можно срывать листья, — добавил Сяо Ку.
— Что значит «срывать листья»? — не поняла Чу Мяо.
— Ну, съел человек блюдо — и можно срывать листья! А потом из них готовить!
— А?! — Чу Мяо задумалась. — Получается, листья в блюдах — не те, что опадают с тебя?
— Конечно нет! — воскликнул Сяо Ку. — На кухне в банке их полно!
Чу Мяо отправилась на кухню и действительно нашла большую жестяную банку.
Подняв крышку, она увидела внутри по меньшей мере тридцать–сорок чёрных листьев разного размера — внушительное зрелище.
Она взяла один лист в руки. В отличие от белых листьев, которые при прикосновении превращались в чистую духовную энергию и впитывались в тело, чёрные оставались целыми, мерцая внутри тонкой чёрной дымкой.
Чу Мяо задумчиво уставилась на банку: если листья опадают — значит, несчастье уже предотвращено?
Получается, её блюда, хоть и невкусные, но способны изменить судьбу?
Вау! Она прижала банку к груди и глупо улыбнулась.
Но тут же заметила новую деталь: листья, упавшие до наступления несчастья, остаются чёрными и неясными; а те, что опадают после исполнения беды, превращаются в белую духовную энергию.
…Очевидно, вторые для неё полезнее.
Но первые спасают людей от бед.
У Цинь Юаня столько листьев… как же ей быть?
Чу Мяо мгновенно приняла решение, крепко сжав губы, и плотно закрыла крышку банки.
Цинь Юань — хороший человек. Она не может причинить ему вреда… Лучше уж честно снимать с него несчастья.
Она вздохнула. Зато теперь не нужно ломать голову, как отказать ему в «Вичате» и не просить завтра утром заехать за ней.
Чу Мяо сидела, уставившись в телефон, как вдруг тот завибрировал. Цинь Юань прислал голосовое сообщение.
Она нажала на него — и по комнате разлилась звучная мелодия скрипки, словно лунный свет над океанскими волнами: глубокая, чистая, величественная. И в этой мощной, почти эпической музыке сквозила нежная, сокровенная тоска и любовь.
В последнюю секунду минутного голосового он тихо сказал:
— Миао-Мяо, спокойной ночи.
Чу Мяо долго молчала, затем пролистала историю переписки.
И увидела: каждый вечер ровно в десять часов Цинь Юань присылал ей такое голосовое сообщение. Без единого пропуска — уже целый год.
Каждое — с разной музыкой: иногда он просто брал под руку какой-нибудь инструмент и играл импровизацию, иногда — представлял сложную, многослойную композицию, будто повествующую древнюю эпическую сагу.
Теперь понятно, почему все эти голосовые при переводе в текст превращались в абракадабру.
Потому что там и не было слов.
Всё пропало, — подумала Чу Мяо, зарывшись лицом в подушку.
Цинь Юань, похоже, серьёзно в неё влюблён… А она, потеряв память, воспринимает его как совершенно чужого человека!
Не отвечать на такую искреннюю привязанность — всё равно что быть преступницей перед всем человечеством.
Сердце её сжалось. Она закрыла глаза и постепенно провалилась в тревожный, беспокойный сон, полный обрывочных, бессвязных сновидений.
Утром Чу Мяо открыла шторы —
и увидела за окном яркую, сияющую радугу.
Под ней, прислонившись к оранжевому спортивному автомобилю, стоял мужчина: руки в карманах, длинные ноги расставлены, три верхние пуговицы рубашки расстёгнуты, обнажая подтянутую грудь — дерзкий, сексуальный, неотразимый.
Заметив её взгляд, он мгновенно поднял голову, глаза засияли, и он замахал рукой:
— Миао-Мяо!
Картина была поистине восхитительной.
…Если бы не сотни чёрных листьев, парящих вокруг него.
Чу Мяо быстро собралась и спустилась вниз, держа в руках коробку с макаронами на соевом соусе.
— Ты так рано приехал, — спросила она Цинь Юаня, — позавтракал?
Цинь Юань внутренне ликовал: «Миао-Мяо заботится обо мне!»
— Нет! — радостно ответил он.
Чу Мяо не выдержала: от него так и веяло глуповатой радостью!
Она протянула ему макарон:
— Перекуси пока.
Цинь Юань взял его без колебаний и откусил. Лицо его тут же перекосило от горечи.
Но он героически проглотил весь макарон и, скривившись в жалкой улыбке, соврал:
— Очень вкусно, Миао-Мяо!
Чу Мяо молчала.
В его голосе так явно слышалась обида!
Она не удержалась и рассмеялась, потрепав его по голове:
— Молодец.
Сделав это, она замерла.
Откуда у неё такой навык?
Цинь Юань же сразу расцвёл: «Миао-Мяо снова гладит меня по голове!»
Он тут же присел на корточки и снизу, с надеждой глядя на неё, попросил:
— Ещё погладь!
Спрятавшийся неподалёку Ий Яньбо, только что создавший радугу, закрыл лицо рукой: «Босс просил помочь выбрать самый эффектный образ для встречи… А теперь всё испортил, устроившись на корточки, как ребёнок!»
А Чу Мяо растерялась.
Когда Цинь Юань присел, с него тут же упал чёрный лист.
Но на том же месте мгновенно вырос новый!
Автор примечает: Дурачок подумал: «Если сяду — Миао-Мяо будет гладить меня ещё больше! Какой я умный!»
http://bllate.org/book/2212/248433
Готово:
