— Подходящее оружие... — Ле Янь задумчиво повторил эти слова.
Честно говоря, нужно ли ему вообще это барахло? Он не был уверен, что в будущем продолжит упражняться с мечом. Хотя Цзин Юань каждый день рассыпался в похвалах, а сама Цзинлю отмечала его талант, идея иметь меч, принадлежащий только ему...
На лице Ле Яня отразилась сложная гамма чувств.
Цзин Юань, наблюдавший за ним сбоку, за долгие годы общения уже научился угадывать мысли своего маленького друга. Он сделал шаг ближе, придвинул свою пушистую голову к самому уху Ле Яня и прошептал:
— Там столько всего интересного! Не только оружие, но и крутые мехи, занятные механические конструкции — там полно всякой всячины. Ты ведь никогда не был внутри Комиссии по ремеслам? Считай, что идешь просто для расширения кругозора, в конце концов, это всего лишь один визит.
Возможно, из-за того, что Цзин Юань оказался слишком близко, его горячее дыхание щекотало шею, вызывая мурашки. Ле Янь призадумался. И правда, он ни разу не заглядывал внутрь Комиссии. В конце концов, он не практиковал боевые искусства и не особо интересовался покупкой высокотехнологичных механических игрушек. Да и если бы захотел, вряд ли смог бы себе позволить — на эти деньги лучше купить жилье. Он слишком часто видел, как на улицах Лофу всякие механические диковинки взрывались без всякой причины.
Решив, что сходить и посмотреть — не такая уж плохая идея, Ле Янь согласился.
Путь до Комиссии по ремеслам был неблизким, и Цзинлю решила идти пешком. Цзин Юань не возражал, а вот Ле Яню очень хотелось поворчать. Ему хотелось спросить, нельзя ли добраться на звездном ялике. Пусть расстояние не такое уж огромное, но для него, с ноющими от усталости ногами и поясницей, этот поход казался пыткой. Однако, видя, что двое других даже не заикаются об этом, Ле Янь благоразумно промолчал.
Спустя некоторое время один большой наставник вел двух маленьких подопечных к воротам Комиссии. Благодаря авторитету Цзинлю никто по пути не осмелился их остановить или допросить, и троица прямиком направилась в самые глубины комплекса.
Надо признать, чем дальше они заходили, тем больше вокруг становилось всякой вычурной всячины. Не говоря уже о механических львах и золотых людях, здесь попадались вещи, которых Ле Янь прежде не видел. От обилия деталей рябило в глазах. Внутреннее убранство поражало сочетанием футуристических технологий и неизменного классического стиля Сяньчжоу.
— Скажи, долго нам еще идти? — Ле Янь толкнул Цзин Юаня локтем.
Цзин Юань без колебаний ответил:
— Еще немного. В конце концов, кузница этого мастера находится не на окраине.
— Ха? Мне кажется, мы идем уже целую вечность. Что вы вообще собрались здесь забирать?
Чем дальше они продвигались, тем пустыннее становилось вокруг. Неужели они направляются к какому-то высокопоставленному лицу Комиссии? Вполне вероятно — учитывая статус Цзинлю, она вряд ли стала бы заказывать что-то у рядового ремесленника.
— Ой, не бери в голову, просто наслаждайся прогулкой.
— Но я уже устал...
Может, можно было бы угнать здесь какой-нибудь транспорт?
— Хм, если ты очень устал, хочешь, я тебя понесу? — Цзин Юань предложил помощь с самой дружелюбной улыбкой.
— ...Нет уж, спасибо, в такой обстановке это будет выглядеть странно.
Они прошли еще немного, и людей вокруг почти не осталось. Цзинлю, похоже, достигла цели и уверенно направилась к большому зданию. Она остановилась у входа, постучала, и на окрик изнутри — Входите — толкнула тяжелую дверь.
Внутри сидел длинноволосый мужчина с копной серебристых волос, сосредоточенно копаясь в каких-то деталях.
— Я пришла за тем, о чем мы договаривались, — произнесла Цзинлю.
Услышав это, мужчина поднял голову. Его выражение лица было спокойным, а светлые фиалковые глаза, того же оттенка, что и у Цзинлю, внимательно оглядели вошедших.
Цзин Юань тут же высунулся из-за спины наставницы и первым поприветствовал мастера:
— Давно не виделись, брат Инсин.
Ле Янь, подражая другу, тоже высунул голову. Две макушки — одна черная, другая белая — с одинаковым любопытством уставились на Инсина. Это был совершенно незнакомый человек. Стоит ли ему тоже поздороваться вслед за Цзин Юанем? Как его называть? Если он просто повторит за другом — брат Инсин? Не слишком ли это фамильярно для первой встречи?
Все эти мысли пронеслись в голове за долю секунды. Когда взгляд Инсина сфокусировался на нем, Ле Янь, поддавшись импульсу, выпалил:
— Здравствуйте... брат Инсин?
Инсин посмотрел на совершенно незнакомое лицо Ле Яня, а затем перевел взгляд на Цзинлю с легким удивлением.
— Ты взяла нового ученика? — в его голосе прозвучало недоумение.
Цзинлю отрицательно покачала головой:
— Нет. Этот ребенок — друг Цзин Юаня, просто в последнее время упражняется с ним в фехтовании.
Ле Янь был талантлив, и у Цзинлю промелькнула было подобная мысль, но, к сожалению, сам юноша не стремился к этому. Он занимался фехтованием целый месяц только ради того, чтобы составить компанию своему хорошему другу Цзин Юаню. Без искреннего желания даже талант бесполезен, а Цзинлю не собиралась никого принуждать.
— Вот как? Не ожидал, что ты приведешь сюда друга Цзин Юаня.
Действительно ли это просто друг ученика? Инсин усмехнулся, но расспрашивать дальше не стал. Он не стал тратить слова попусту, поднялся, перекинулся парой фраз с Цзинлю и, поняв цель ее визита, направился во внутреннюю комнату за заказом.
Ле Янь принялся с любопытством изучать убранство мастерской. Повсюду было разложено оружие, а на столе громоздились россыпи мелких деталей. На вид Инсину было не больше двадцати с небольшим, но это же Сяньчжоу — судить о возрасте по внешности было бы ошибкой. И все же, иметь в самом сердце Комиссии по ремеслам такое огромное помещение, кажется, в полном одиночестве...
— Этот брат Инсин, он что, какая-то очень важная шишка? — Ле Янь снова обратился к Цзин Юаню.
В любой непонятной ситуации — спрашивай Цзин Юаня. Цзин-Юань-дорэмон всегда поможет, во всяком случае, в таких делах он точно разбирался лучше.
— Хм, ты знаешь, что такое Байе? — вместо ответа Цзин Юань задал встречный вопрос.
Ле Янь честно покачал головой. Прости, не знаю. Он никогда не интересовался делами Комиссии, проводя всё свободное время в бесконечном интернет-серфинге.
Увидев реакцию друга, Цзин Юань понял, что объяснять придется с азов. Пока Инсин был в другой комнате, он вкратце рассказал Ле Яню, кто такой Байе. Выслушав его, Ле Янь прошел путь от полного непонимания до внезапного озарения.
— О! Понял! То есть он лучший мастер, так?
Что ж, ничего удивительного. Это же Меч-глава Лофу! Раз уж она решила заказать оружие, то только у самого лучшего мастера! Если подумать, это вполне логично. Кто бы мог подумать, что обычный поход в Комиссию познакомит его с такой важной персоной.
Кстати, Цзинлю ведь говорила, что хочет подобрать ему подходящее оружие. Неужели... она собирается выбрать что-то из работ этого самого Байе?
http://bllate.org/book/22115/2302178
Готово:
