Мэн Тинлань поправил одежду, посмотрел на Лу Цзиньжаня и произнес: — Я проголодался.
Лу Цзиньжань беспомощно взмахнул рукой: — Мне ведь больше не нужно платить тебе за аренду, какая мне выгода с того, чтобы готовить тебе?
Собачий ублюдок! Если нет никакой выгоды, то сдохни вместе со мной, даже если я умру с голоду!
Мэн Тинлань улыбнулся: — Если я умру с голоду, ты ведь тоже умрешь!
И ведь снова хочет заполучить Слезы Русалки! Эта штука бесценна, ты думаешь, это капуста что ли? До смерти меня разозлил!
— Если ты хочешь стать первым сильным мастером Стадии Духовной Души, который умрет от голода и прославится на весь Континент Юаньтянь, то ради бога.
На самом деле умереть от голода они не могли: потребность их уровня в еде уже была крайне мала, они могли не есть по десять дней и даже больше, особенно учитывая, что порой их уединение для тренировок длилось годами.
Но Мэн Тинлань любил вкусную еду! А то, что готовил Лу Цзиньжань, было поистине великолепно.
Мэн Тинлань утешал себя добрую половину дня, прежде чем выдавить: — Всего одна штука, а кормить меня будешь пять лет, причем заказывать блюда буду я.
Лу Цзиньжань остался равнодушен, отчего Мэн Тинлань взбесился: — Ты думаешь, Слезы Русалки — это капуста? За одну капелюшку Слез Русалки я мог бы нанять сотню поваров, чтобы они готовили мне всю жизнь!
Мэн Тинлань уставился на собеседника, предупреждая, чтобы тот не зарывался. Под этим давящим взглядом Лу Цзиньжань кивнул, хотя про себя подумал, что этот парень еще тот щедрый малый!
Узнай Мэн Тинлань о чем он думает, он бы без колебаний затеял с ним драку!
— Сегодня я буду есть пряных раков, суп из вонголе и банкет из рыбы! — вскинув подбородок, перечислял Мэн Тинлань.
Раз уж он нанял сильного мастера за огромные деньги, излишняя вежливость означала бы неуважение к нему.
Хотя Лу Цзиньжань и сам впервые услышал о каких-то пряных раках, он был умен! Расспросив Мэн Тинланя о том, какие приправы нужны для этого блюда, немного поразмыслив, Лу Цзиньжань и впрямь всё сообразил.
Это открыло для него совершенно новый подход к кулинарному искусству. Сначала Мэн Тинлань просто бросал слова на ветер и никак не ожидал, что этот тип действительно что-то приготовит, пусть даже и без оригинальных ингредиентов.
Тем не менее, Лу Цзиньжань отыскал похожие по вкусу замены, и блюдо получилось на удивление восхитительным. Мэн Тинлань вдруг понял, что потраченные Слезы Русалки того стоили!
В конце концов, не каждый способен приготовить то, о чем он говорил. Мэн Тинлань остался предельно доволен и уплел целых двадцать цзиней больших раков. Рядом с юношей выросла целая гора панцирей.
Лу Цзиньжаню было больно на это смотреть: он что, свинью тут откармливает? Этот малый жрал больше пяти свиней вместе взятых, да к тому же был ужасно переборчив в еде. Ту же острую рыбу, которую тот приготовил поддавшись сиюмирусному порыву, этот тип попробовал лишь разок и больше не притронулся.
Блюдо было не то чтобы отвратительным, просто уступало по вкусу остальному. И как такая привередливая рыба дожила до сегодняшнего дня?
Так и шло дело: Мэн Тинлань поел — и спал, а в свободное время тренировал скорость, которая, по мнению Лу Цзиньжаня, возрастала уже весьма быстро. Сила внутренней сущности этого парня за какой-то месяц достигла пятисот ян.
Лу Цзиньжань даже восхитился: демонический зверь есть демонический зверь, такая скорость культивации просто завидна!
Корабль мчался со скоростью, сопоставимой со Ступенью Жизни и Смерти, но даже с таким темпом они дрейфовали по морю целых пять месяцев, прежде чем увидели очертания континента.
Именно тогда Лу Цзиньжань достал обычное судно, скорость которого едва достигала Сферы Духовной Души.
На глади моря то тут, то там стали появляться многочисленные торговые корабли, и на фоне этих громадин их суденышко казалось совершенно незаметным.
Перед тем как сойти на берег, Лу Цзиньжань достал какую-то пилюлю и протянул ее юноше:
— Это Пилюля Изменении Формы, она может изменить внешность и цвет волос. Всё, что тебе сейчас нужно — вести себя как можно сдержаннее, понял?
Мэн Тинлань кивнул. Он тоже не хотел, чтобы кто-либо узнал его истинную личность и происхождение. Проглотив пилюлю, он обнаружил, что его волосы стали черными, а черты лица утратили прежнюю ослепительную яркость.
Теперь он выглядел просто как благонравный и аккуратный юноша. Лу Цзиньжань счел этого недостаточным — эта рыба с виду казалась не слишком смышленой.
Поэтому он нахлобучил на голову Мэн Тинланя еще и черную бамбуковую шляпу.
Сам Лу Цзиньжань тоже проглотил пилюлю, отчего его облик стал более суровым и свирепым.
— Теперь ты мой младший брат, мы вдвоем путешествуем и родом из Резиденции Фаньян.
Если кто-нибудь спросит, отвечайте именно так. Если же в нашей личности все равно засомневаются, пустишь в ход ту басенку, которой пытался надуть меня.
У тебя есть сокровище, дарованное твоим наставником, посторонние не смогут разглядеть твою истинную ступень. Снизь ее до Ранней ступени Сферы Конденсации Истины, не выставляй напоказ свою настоящую силу без необходимости.
Тц, да я тебя и не обманывал! Всё было чистой правдой. Впрочем, он понимал, что смесь правды и лжи вызывает куда больше доверия.
— О, хорошо, а что это за место?
Корабль пристал к берегу, Лу Цзиньжань убрал его и зашагал вперед. Мэн Тинлань не получил ответа, но догадался, что Лу Цзиньжань, скорее всего, и сам ничего не знает.
У самого берега располагался пункт регистрации. Они встали в хвост очереди, и спустя какое-то время в толпе началось движение — многие устремили взгляды в сторону моря.
В этот момент к пристани направлялся корабль размером с холм.
На мачте развевался лазурный стяг с огромным иероглифом Фэн. Похоже, это и была упомянутая Лу Цзиньжанем Семья Фэн, одна из восьми великих семей!
Он никак не ожидал, что в первый же день на суше столкнется с представителями одной из восьми великих семей. Стоявший рядом Лу Цзиньжань тоже заговорил:
— Это та самая Семья Фэн, о которой я тебе рассказывал. С этими людьми очень хлопотно иметь дело, постарайся с ними не пересекаться.
Мэн Тинлань кивнул, прислушиваясь к обрывкам пересудов вокруг.
— Ох! Это же Семья Фэн, одна из восьми великих семей! Да скорость этого огромного корабля не уступает Ступени Жизни и Смерти! Какая роскошь!
— Эх, да что ты понимаешь? Это наверняка лишь мелкая сошка из боковой ветви Семьи Фэн. А ведь у них в роду целых шесть мастеров Пустоты и сотня Верховных!
Стоявший рядом человек дернул болтуна за рукав, предостерегая:
— Жить надоело? Как-никак, а они люди из Семьи Фэн, не нам их обсуждать.
Тот, кто только что красноречиво распинался, мгновенно захлопнул рот, сообразив, что брякнул лишнего, и на его лице проступило горькое раскаяние.
С корабля сошла целая толпа. Во главе шествовала премиловидная девица, за которой следовали еще две ровесницы с совершенно разной манерой держаться, а также один смазливый юноша.
Позади них тянулась бесчисленная процессия слуг и стражников, причем каждый из телохранителей обладал силой не ниже Ранга Монарха.
От возглавлявшей группу девицы исходила аура жизни, указывающая на возраст около двадцати шести лет — она находилась в Сфере Звездного Предела. Две замыкающие ее девушки обладали силой Ранга Монарха низшего уровня, а юноша, чья аура жизни насчитывала около тридцати лет, также принадлежал к Сфере Звездного Предела.
Шумно переговариваясь и смеясь, эта компания направилась к регистрационному пункту. Толпа в очереди поспешно расступилась, и Лу Цзиньжань с Мэн Тинланем тоже молча отошли в сторону, как и все остальные.
Процессия вальяжно прошествовала мимо. Регистраторы, еще мгновение назад казавшиеся раздраженными, при виде них принялись угодливо кланяться, чуть ли не виляя хвостами.
И впрямь, в любом мире найдутся такие люди: заносчивые «высшие существа» с деньгами и властью, и раболепные карьеристы, готовые гнуть спину ради славы и выгоды.
А еще — бесчисленные простые люди с заурядным положением и пустой жизнью. Этот мир, похоже, ничем не отличался от других.
Когда эта компания скрылась из виду, вокруг снова зазвучали приглушенные голоса: — Ох, это же госпожа Фэн Цзыюй из боковой ветви Семьи Фэн из Провинции Цинъян!
— Она самая! Гениальная ученица Академии Лингфэн из первой тридцатки Провинции Цинъян!
— Точно она! Ей всего двадцать лет, а она уже мастер Сферы Звездного Предела!…
http://bllate.org/book/22108/2300945
Готово:
