Парковка.
Ань Цзиньжоу села в машину Цзян Цинъюэ. Они расположились на заднем сиденье, за рулем был водитель семьи Цзян. Ань Цзиньжоу окинула Цзян Цинъюэ взглядом, но ничего не сказала, лишь тихо произнесла:
— Едем.
— Хорошо, — понимающе ответила Цзян Цинъюэ, не став расспрашивать о лишнем. Когда машина выехала на дорогу, она мягко спросила: — Хочешь послушать музыку?
Ань Цзиньжоу отозвалась коротким «угу». Ее голос звучал подавленно, а взгляд был прикован к неоновым огням, проносящимся за окном.
Цзян Цинъюэ промолчала, достала телефон и подключилась к аудиосистеме. Через несколько секунд салон наполнился звуками гучжэна. Под воздействием этой легкой и умиротворяющей музыки настроение Ань Цзиньжоу заметно выровнялось.
Когда мелодия стихла, Цзян Цинъюэ, заметив, что выражение лица спутницы стало мягче, выбрала подходящий момент в паузе между треками и спросила:
— Итак… у вас с Пэй Ин были непростые отношения?
Ань Цзиньжоу замерла. Однако не успела она ничего ответить, как Цзян Цинъюэ добавила:
— А знаешь, что важнее всего, когда нужно двигаться дальше?
Тонкие пальцы Цзян Цинъюэ слегка сжались на тыльной стороне ладони Ань Цзиньжоу. Она почувствовала, что руки у той холодные — им явно не хватало тепла.
Заметив, что Ань Цзиньжоу не стала ее одергивать, Цзян Цинъюэ воодушевилась. Помолчав несколько секунд, она как бы невзначай произнесла:
— На самом деле, когда я не могла связаться с тобой, я пыталась тебя найти.
Только вот тот номер телефона уже не работал.
— Тогда я уже знала, что вы с Пэй Ин… — Цзян Цинъюэ взглянула на Ань Цзиньжоу. Увидев, как та нахмурилась при упоминании имени Пэй Ин, она едва заметно усмехнулась и не стала продолжать. Вместо этого, поправив прядь волос у уха, она нежно сказала: — Впрочем, всё это в прошлом, не будем об этом.
Ань Цзиньжоу машинально попыталась отстраниться — она не привыкла к такой близости.
Подумав долю секунды, Цзян Цинъюэ накрыла всю ладонь Ань Цзиньжоу своей, согревая ее.
Ань Цзиньжоу застыла, растерянно глядя на спутницу.
Казалось, был лишь один случай, когда их с Пэй Ин застали за руки. Это случилось спустя несколько дней после возвращения Ань Цзиньжоу в страну. Вечером, после ужина, они собирались взять такси до дома, но она предложила пройтись пешком, и Пэй Ин согласилась.
Ее мысли невольно унеслись в тот вечер, и она на мгновение забыла о присутствии Цзян Цинъюэ.
Цзян Цинъюэ посмотрела на нее с легкой грустью в голосе:
— Первая новость о тебе, которую я нашла, была фотографией папарацци: вы с Пэй Ин идете по улице, держась за руки.
Сидящая в ципао Цзян Цинъюэ выглядела изящно и грациозно, а локоны, спадающие на плечи, лишь добавляли ей особого шарма.
Ань Цзиньжоу погрузилась в воспоминания, пытаясь понять, когда именно это было. Спустя пару секунд она кивнула:
— Да, было такое.
Она помнила тот день: закат, небо цвета розового фиолета, они с Пэй Ин идут, взявшись за руки, навстречу уходящему солнцу. После того случая она больше не просматривала те фотографии.
Она сочла, что выражение непростые отношения, использованное Цзян Цинъюэ, подобрано очень удачно. Она была благодарна, что та не спросила прямо, были ли они любовницами или возлюбленными. Если бы вопрос прозвучал именно так, Ань Цзиньжоу не знала бы, что ответить. Тот снимок… он всё еще хранился в старом телефоне.
Цзян Цинъюэ, видя, что Ань Цзиньжоу пытается отвлечься от мыслей о Пэй Ин, поддержала ее:
— Именно. Нужно смотреть вперед.
Ань Цзиньжоу посмотрела на Цзян Цинъюэ. Оказалось, та знает гораздо больше, чем она предполагала.
Цзян Цинъюэ снова положила руку на ладонь Ань Цзиньжоу, словно утешая или намекая на что-то:
— Жизнь идет вперед, верно? Нужно попрощаться с прошлым и впустить в свой мир новых людей.
Ань Цзиньжоу не ответила сразу, обдумывая слова спутницы. Это что, намек на поиски новых отношений?
Может быть, в машине стало жарче, но пальцы Ань Цзиньжоу, лежавшие на коленях, сжались, а затем расслабились. Она улыбнулась Цзян Цинъюэ, и эта улыбка не выглядела натянутой — она действительно прислушалась к совету.
— Ты абсолютно права. В нынешнем состоянии я уже попрощалась с прошлым. Но насчет того, чтобы впускать новых людей… пока я об этом не думала.
Все семь лет эмоции Ань Цзиньжоу были поглощены Пэй Ин, она почти не обращала внимания на саму себя. Когда связь с Пэй Ин оборвалась, первые два месяца были невыносимо тяжелыми. Только в последние полмесяца она начала понемногу возвращаться к собственной жизни, которой жила до встречи с Пэй Ин.
Она с головой ушла в работу и учебу. Ее жизнь сейчас напоминала заведенный механизм, все детали которого только начинали притираться друг к другу.
Если кто-то сейчас попытается ворваться в ее жизнь, он увидит лишь внешнюю оболочку благополучия, за которой скрывается полный хаос и ее собственная хрупкость. Поэтому, прежде чем она научится по-настоящему любить себя, она не будет заводить новых знакомств.
Подумав немного, Ань Цзиньжоу повернулась к Цзян Цинъюэ и негромко произнесла:
— Цинъюэ, спасибо тебе.
В моменты ее растерянности именно Цзян Цинъюэ была рядом: отвезла домой, предложила помощь, приехала среди ночи, когда пришлось съезжать с квартиры, приютила ее и помогла найти новое жилье. Ань Цзиньжоу всё это помнила.
Раз Цзян Цинъюэ знала об их отношениях с Пэй Ин, значит, сегодняшнее противостояние не было случайностью — она лишь защищала ее от нападок Пэй Ин.
Цзян Цинъюэ кротко улыбнулась:
— За что ты благодаришь? Мы же друзья, так и должно быть.
Ань Цзиньжоу закусила губу:
— Но ты так много для меня сделала, я даже не знаю, как отплатить.
— Это проще простого, — глаза Цзян Цинъюэ лукаво блеснули. — Ужин явно не удался, может, сходим куда-нибудь еще? Выпьем чего-нибудь? С тебя угощение.
Ань Цзиньжоу хотела сказать, что не умеет пить, но Цзян Цинъюэ опередила ее:
— Встреча с бывшей — событие неприятное, такие вещи нужно топить в алкоголе, чтобы забыть. Иначе почему Пэй Ин выпила так много?
В этом была логика. Хотя она не верила, что Пэй Ин напилась из-за нее. Неужели Пэй Ин скучала? Это невозможно. Если она о ком-то и думала, то только о себе.
— Идем вдвоем, без посторонних. Как тебе? — добавила Цзян Цинъюэ.
Гнев, скопившийся в груди, требовал выхода, и предложение Цзян Цинъюэ пришлось как нельзя кстати. К тому же, вспоминая раздражающее лицо Пэй Ин, Ань Цзиньжоу почти мстительно кивнула:
— Хорошо. Выбирай место сама.
Цзян Цинъюэ продиктовала водителю адрес.
***
Пока Цзян Цинъюэ и Ань Цзиньжоу наслаждались вечером, Пэй Ин, которую Чжун Янь привезла домой, намертво вцепилась в рукав Пэй Туна.
Пэй Тун не знал, что и сказать:
— Ты что творишь?
Он с трудом дождался спокойного вечера, чтобы отдохнуть после работы, и сразу по приходе увидел сестру, пьющую вино на диване. По словам домработницы, Пэй Ин привезли домой уже изрядно подвыпившей. Такое случалось нередко за последние три месяца, но в таком состоянии он видел ее впервые.
Пэй Тун хотел забрать у нее бутылку, но стоило ему подойти, как Пэй Ин схватила его за рукав. Испугавшись, что брат уйдет, она крепко держалась за его одежду и спросила:
— Брат… ты ведь можешь узнать, где живут люди?
— Зачем это тебе? — Пэй Тун отказался. — Я такими делами не занимаюсь.
Пэй Ин помолчала секунду, а затем тихо взмолилась:
— Ты же мой брат…
— Даже если бы я был твоим дедом, ответ тот же, — отрезал Пэй Тун.
Он отстранился, с отвращением поморщившись от запаха алкоголя:
— Только если подашь заявление. Скажи, на кого жалуешься? Какое преступление? Посмотрим, есть ли основания для поиска адреса.
Пэй Ин серьезно изложила суть «преступления»:
— Я добавляю ее в друзья, а она не принимает.
Пэй Тун: «…» Ладно, считаем, что он ничего не спрашивал.
Пэй Ин продолжала:
— Я попросила сестру Янь позвонить ей, а она ответила, что пьет с кем-то и ей неудобно разговаривать…
Пэй Тун: «…» Кажется, он начал догадываться, о ком речь.
Пэй Ин шмыгнула носом:
— Я велела сестре Янь спросить, с кем она пьет, и та сказала, что с Цзян Цинъюэ.
Пэй Тун: «…?» Цзян Цинъюэ? Та самая, которую он знает?
Пэй Ин нахмурилась:
— Да, именно она. Всю дорогу меня задевала, каждое слово — как игла. Она что, возомнила себя розой? И вообще, только что поужинали, зачем им снова идти пить?
Она запрокинула голову, пытаясь сделать глоток, но Пэй Тун выхватил бутылку. Попытавшись дотянуться до нее, Пэй Ин обмякла на плече брата и пробормотала:
— Сяо Жоу совсем наивная, Цзян Цинъюэ ее обманет. Кто такая Цзян Цинъюэ? Корпорация Цзян такая огромная, и если она смогла среди стольких прямых и дальних наследников вырвать пост президента, значит, она хитрая лиса. А Сяо Жоу такая послушная…
Пэй Тун не выдержал:
— Так какое отношение всё это имеет к поиску чужого адреса?
Пэй Ин тут же выпрямилась и с предельной серьезностью заявила:
— Я должна защитить Сяо Жоу.
— …Ты? — Пэй Тун не мог сдержать усмешки, глядя на сестру. Его глаза с поволокой светились насмешкой: — Великий пьяница?
Пэй Ин повернулась к нему:
— Тогда иди ты, ты же полицейский.
Пэй Тун парировал:
— Ты сама сказала — я полицейский, а не извращенец.
— Брат… — тихо позвала Пэй Ин.
Обычно сильная и властная сестра в нетрезвом виде звучала настолько беззащитно, что сердце Пэй Туна дрогнуло. Он мягко уговаривал:
— Ты же не любишь госпожу Ань. Раз расстались, не надо к ней приставать.
Пэй Ин возразила:
— Люблю! Кто сказал, что нет?
— Ты сама и говорила, — Пэй Тун прекрасно помнил, что она твердила, когда была трезва.
Пэй Ин замолчала на несколько минут, а потом прошептала:
— …Я и сама не знаю, люблю или нет, но я так по ней скучаю.
Пэй Тун:
— И что?
— И что…? — алкоголь затуманил ее рассудок, и она не поняла вопроса.
Пэй Тун вздохнул:
— Если я помогу тебе добавить ее в друзья, ты успокоишься?
Поразмыслив, он решил, что это единственный способ утихомирить пьяную сестру. Видя ее состояние, он не стал ждать ответа.
Он протянул руку, недовольно буркнув:
— Давай телефон.
Добавить в друзья — дело нехитрое.
http://bllate.org/book/22075/2295554
Готово:
