Пэй Ин не раз слышала насмешки в свой адрес из-за того, что её бросила канарейка, но чаще всех над ней потешался Пэй Тун.
Её родной брат.
Почему он смеялся?
Всё дело было в том, что когда Пэй Тун менял по пять-шесть девушек в год, Пэй Ин любила хвастаться перед ним тем, что рядом с ней постоянно находится Ань Цзиньжоу.
Теперь, когда повод для гордости исчез, Пэй Тун ухватился за возможность позлорадствовать и заявить, что она сама виновата. Правда, видя, как сильно Пэй Ин тоскует после разрыва, он тут же принимался советовать ей найти кого-нибудь из многочисленных поклонников и начать новые отношения — мол, только так можно выкинуть старые из головы.
Пэй Тун даже пояснял, что именно по этой причине так часто меняет девушек. Он не ветреный, вовсе нет, — напротив, он невероятно преданный.
Умение так изящно и возвышенно оправдывать собственное непостоянство вызвало у Пэй Ин лишь короткий ответ: подонок.
Брат и сестра с самого утра принялись пикироваться, пока к ним не подошла Гао Цюшань и не покосилась на Пэй Туна:
— Всё ещё смеёшься над сестрой? А где та девушка, которую ты приводил в прошлый раз?
Стоило появиться Гао Цюшань, как пыл Пэй Туна мгновенно угас.
Ничего не поделаешь — судя по тону матери, она сейчас была на стороне Пэй Ин.
— Расстались, — Пэй Тун сделал глоток каши, и его голос прозвучал с бархатными нотками. — Она любила не меня, а статус брата Пэй Ин.
Услышав своё имя, Пэй Ин вскинула голову:
— Что это значит?
— То и значит, что ты её кумир, — ответил Пэй Тун.
У него были крупные, двойные веки и чувственные персиковые глаза. Как и Пэй Ин, он любил улыбаться — хотя было трудно понять, искренне или нет, но каждый раз, когда он это делал, морщинки в уголках его глаз выглядели невероятно притягательно.
Пэй Тун прищурился, глядя на сестру:
— Жаль, что мои искренние чувства к ней развеялись из-за тебя.
Пэй Ин:
— А я тут при чём?
Пэй Тун разочарованно покачал головой:
— Если бы в сети не разлетелись слухи, что ты встречаешься с той девушкой из семьи Син, она бы не донимала меня вопросами. Я говорил ей, что это ложь, что у тебя уже много лет есть возлюбленная. А она прямо заявила, что её иллюзии рухнули. Я пытался заступиться за тебя, и она тут же меня бросила.
— Ты уверен, что причина во мне? А не в том, что девушка просто раскусила твою натуру? — Пэй Ин отнеслась к его словам крайне скептически.
Гао Цюшань, стоявшая рядом, вставила своё слово:
— По-моему, тебе стоит искать кого-то своего возраста, кто стоит с тобой на одной ступени интеллектуального развития. Тебе уже за тридцать, нечего портить жизнь двадцатилетним девчонкам. Нашел бы нормальную, да и женился бы — вот было бы здорово.
Пэй Тун молча продолжил есть кашу.
Гао Цюшань снова переключила внимание на Пэй Ин:
— Ты правда сошлась с Син Сюэбин?
Пэй Ин с бесстрастным лицом ответила:
— Нет.
Гао Цюшань внимательно проанализировала её выражение лица и, убедившись, что к Син Сюэбин у той действительно нет никаких чувств, произнесла:
— Раз Син Сюэбин тебе не по душе, может, присмотришься к девушкам из семьи Гао? Хочешь, я познакомлю тебя?
Пэй Ин с полуулыбкой спросила:
— Ты настолько боишься, что меня никто не возьмёт?
Гао Цюшань:
— Я боюсь, что ты рано или поздно прожжёшь свой желудок алкоголем.
Пэй Ин промолчала. Последние несколько недель её постоянно звали на посиделки, и она действительно стала слишком много пить.
Но какое это имеет отношение к чувствам?
Она пила не ради кого-то другого. Просто ради веселья.
Когда наступает опьянение, не нужно ни о чём думать.
Это было блаженство.
Зная, что Гао Цюшань беспокоится о ней, Пэй Ин не стала спорить. Она посмотрела на Пэй Туна, который изо всех сил старался не издавать ни звука, боясь, что гнев матери перекинется на него, и сказала:
— Не надо мне никого искать. Я же сказала: вот когда мой брат женится, тогда и будешь мной командовать.
Поняв, что ничем хорошим это не кончится, Пэй Тун допил последние капли каши и, прежде чем Гао Цюшань успела что-то возразить, бросил:
— Я на работу.
Видя, что живой щит собирается уходить, Пэй Ин залпом выпила медовую воду, приготовленную от похмелья, и поднялась, следуя за братом:
— Брат, подвези меня.
Пэй Тун ростом почти в метр девяносто, да ещё в полицейской форме — издалека вылитый главный герой фильма. Однако, когда Пэй Ин шла позади него, хотя она была одета в обычное, самое простое чёрное пальто, со стороны казалось, будто Пэй Тун — её телохранитель.
Брат-телохранитель покорно открыл дверцу машины для госпожи Пэй. Когда она села внутрь, он спросил:
— Куда тебя?
Пэй Ин устроилась поудобнее и закрыла глаза, пытаясь доспать:
— В компанию.
Пэй Тун с улыбкой включил кондиционер и, убедившись, что в салоне стало тепло и Пэй Ин не замерзнет, тронулся с места:
— А я уж подумал, что ты увязалась за мной только ради того, чтобы не слушать мамины нотации. — Он не ожидал, что она действительно собралась работать.
Пэй Ин:
— Отчасти.
Другой причиной были звонки Чжун Янь. Она донимала её, как будто от этого зависела жизнь. В последние дни Чжун Янь звонила ей утром, днём и вечером, требуя поскорее закончить этот отпуск.
Говорила, что без неё компания обанкротится; что если она не выйдет на работу, её место займут новички; что если она не вернётся, то окончательно растеряет свою популярность...
Она наговорила столько всего, что у Пэй Ин уже уши заложило.
На пару секунд она пожалела, что в своё время решила сотрудничать с Чжун Янь, но, вспомнив, как долго отдыхала, а Чжун Янь позвонила только сейчас, Пэй Ин не нашла, что ответить.
Машина быстро остановилась у входа в офис.
Когда Пэй Ин выходила, Пэй Тун окликнул её:
— Эй, кинозвезда, если станет грустно — звони брату.
Пэй Ин уже было подумала, что их братские отношения, потерянные тридцать лет назад, сейчас возродятся, но Пэй Тун лишь моргнул своими персиковыми глазами:
— Брат научит тебя клеить девчонок.
Пэй Ин:
— ...Лучше иди расследуй свои дела.
Несмотря на то, что она ворчала, стоило машине Пэй Туна отъехать, Пэй Ин крикнула вслед:
— Будь осторожен на дороге.
В ответ ей просигналил гудок.
***
Придя в офис, Пэй Ин толкнула дверь кабинета Чжун Янь.
Увидев, кто пришёл, Чжун Янь отложила бумаги и направилась к ней:
— Сестрёнка, ты наконец-то пришла! Если бы не пришла, я бы сама отправилась к тебе домой.
Пэй Ин подошла к дивану и села:
— Разве ты не обещала мне отпуск?
— Я обещала, но мы предполагали месяц или два, а ты устроила себе три! Ты даже не представляешь, как у меня сердце кровью обливалось, когда приходилось отказываться от предложений.
Пэй Ин понимала, что виновата, поэтому сменила тему:
— Зачем звала так срочно?
Как только речь зашла о деле, голос Чжун Янь стал серьёзным:
— Помнишь, режиссёр Гао собирался снимать новый фильм?
— Помню, — Пэй Ин подняла глаза. — Как продвигается подготовка? Когда съёмки?
Чжун Янь ответила:
— Говорят, никак не могут найти подходящую актрису, всё ищут и ищут, но считают, что лучше всех подходишь ты. Поэтому он звонил мне утром и просил пригласить тебя на ужин.
Пэй Ин спросила:
— Ты согласилась?
Чжун Янь ответила:
— Только на ужин, насчёт роли я ничего не обещала. Режиссёр Гао сказал, что хочет просто пообщаться с тобой за столом.
Пэй Ин:
— Ты же сама говорила, что я могу отдохнуть, и мне не обязательно брать работу.
Чжун Янь с досадой рассмеялась:
— Сестрёнка, ты отдыхала целых пять месяцев. С тех пор как... прошло уже три месяца, как ты не работаешь.
Чжун Янь не договорила, но подразумевала: «С тех пор как Цзиньжоу ушла от тебя, ты три месяца не работала».
Она взяла папку с соседнего стола и вложила её в руки Пэй Ин:
— Вот сценарий, посмотри и тогда решишь.
Пэй Ин опустила взгляд:
— Хорошо. — Она взяла сценарий, открыла его, но мысли её были далеко.
Видя её состояние, Чжун Янь хотела что-то сказать, но в последний момент проглотила слова. Она похлопала Пэй Ин по плечу и вернулась к своему столу.
Через полчаса Пэй Ин закрыла папку:
— История хорошая, персонаж глубокий.
Редко когда Пэй Ин давала такую оценку, и Чжун Янь подумала, что она заинтересовалась, однако, подойдя к дивану, услышала:
— Но я не хочу сниматься.
Чжун Янь помолчала пару секунд, а затем переспросила:
— Правда не хочешь?
Пэй Ин кивнула, молча подтверждая свои слова.
Раз Пэй Ин не хочет, Чжун Янь не могла же приставить ей нож к горлу, поэтому решила пойти на компромисс:
— Тогда хотя бы сходи на ужин к режиссёру Гао, это же можно?
— Когда? — спросила Пэй Ин.
— Сегодня вечером.
Пэй Ин кивнула:
— Ладно.
Увидев, что она согласилась, Чжун Янь выдохнула с облегчением.
Она присела на край стола, глядя на Пэй Ин:
— Три месяца отдыха... Ну как? Ты пришла в себя?
Пэй Ин приподняла веки:
— А когда это я успела впасть в зависимость?
Чжун Янь не понимала её упрямства. Ведь именно Пэй Ин, напившись, постоянно пыталась выхватить её телефон, чтобы позвонить Ань Цзиньжоу.
Она думала, что Ань Цзиньжоу занесла её в чёрный список, поэтому звонки не проходили, но на самом деле Ань Цзиньжоу просто сменила номер.
У Ань Цзиньжоу началась новая жизнь.
Только никто не знал, куда она уехала.
А Пэй Ин только сейчас начала искать следы её присутствия в своём прошлом.
Конечно, такая Пэй Ин существовала только в нетрезвом виде. Трезвая Пэй Ин была королевой упрямства и никогда не признавала, что Ань Цзиньжоу значила для неё что-то особенное.
Чжун Янь не стала спорить, поддакивая:
— Хорошо, если не впала — тем лучше. Работай усердно, я на тебя рассчитываю.
Это было не то, что хотела услышать Пэй Ин.
Она небрежно спросила:
— Почему ты вдруг заговорила о ней? Она... — Пэй Ин запнулась, — связывалась с тобой?
— Нет, — быстро ответила Чжун Янь. — Я просто хотела спросить, не из-за неё ли ты не хочешь сниматься.
— Просто не хочу работать. — Пэй Ин посмотрела в окно, её взгляд потемнел. — Это не связано с другими людьми.
— Ладно, — кивнула Чжун Янь, чувствуя лёгкое разочарование.
Сценарий был действительно хорош, и она могла поклясться, что если бы Пэй Ин согласилась, то, возможно, снова получила бы награду.
Даже если нет, это всё равно укрепило бы её позиции в мире кино.
Жаль...
***
Встреча с режиссёром Гао была назначена на семь вечера.
Стояло начало зимы, и небо на севере в семь часов уже почти почернело.
В сопровождении официанта Пэй Ин и Чжун Янь вошли в отдельный кабинет. Кроме режиссёра Гао, там находился ещё один известный режиссёр, а также Син Сюэбин со своим агентом.
Увидев Пэй Ин, режиссёр Гао тут же встал, приветствуя её с улыбкой:
— Пэй, наша великая актриса, наконец-то я дождался вашего прихода.
Пэй Ин, улыбаясь, пожала ему руку:
— Давно не виделись, режиссёр Гао, к чему такие формальности?
— Да это Сяо Чжун сказала, что вы заняты и, возможно, не придёте. Я с момента звонка только о вас и думал, и вот, наконец, вижу вас вживую.
Пэй Ин прищурила глаза:
— Прошу прощения, режиссёр Гао, сейчас я выпью с вами за это несколько лишних бокалов.
— Сестрёнка Пэй, не только режиссёр Гао ждал вас, я тоже с нетерпением ждала вашего прихода, — выступила вперёд Син Сюэбин.
Пэй Ин перевела взгляд на неё:
— Госпожа Син тоже здесь.
От обращения «госпожа Син» улыбка Син Сюэбин дрогнула.
Прошло всего три месяца, как они не виделись, почему же такая холодность?
В эти месяцы Син Сюэбин была занята съёмками и мероприятиями, она постоянно искала повод связаться с Пэй Ин, но возможности не представлялось. И вот наконец-то, благодаря деловому ужину, она увиделась с ней, а та посмотрела на неё так, будто видит впервые — чужая и далёкая.
Син Сюэбин дёрнула уголком губ:
— Меня пригласил режиссёр Гао.
Режиссёр Гао перевёл взгляд с одной на другую, а затем похлопал Син Сюэбин по плечу:
— Да, я пригласил Сяо Бин. Пусть главные героини встретятся.
Пэй Ин сразу же ответила:
— Режиссёр Гао, я всё ещё обдумываю предложение.
Режиссёр Гао не рассердился — он знал характер Пэй Ин — и предложил ей сесть:
— Хорошо, обдумывайте. Если что-то не устраивает, можете сказать, я подстроюсь под вас.
Для режиссёра такое обещание было пределом.
Это означало, что можно в любой момент потребовать изменений не только в сценарии, но и заменить партнёров по сцене.
Син Сюэбин украдкой посмотрела на Пэй Ин.
А взгляд Пэй Ин ни разу не остановился на ней.
Спрятанные под столом руки Син Сюэбин незаметно сжались в кулаки.
— Режиссёр Гао, раз сестрёнка Пэй пришла, может, закажем блюда? — спросила Син Сюэбин. Если она не привлечёт к себе внимание, все забудут, что она тоже здесь.
Режиссёр Гао:
— Пока не будем, подождём инвесторов.
— Инвесторов? — удивилась Чжун Янь. — А почему будут инвесторы? Я думала, это обычный ужин.
Режиссёр, сидевший рядом с Гао, сказал:
— Это обычный ужин, не переживайте, никакой нагрузки.
— Режиссёр Гао, а какая компания инвестирует в наш фильм? Вы раньше не говорили, — спросила агент Син Сюэбин.
— В этот раз было много претендентов, но насчёт главного инвестора вы точно не догадаетесь, — на лице Гао сияла нескрываемая улыбка. Раз такая компания готова вложиться, значит, бюджет будет приличным.
Агент Син Сюэбин:
— О?
Даже Чжун Янь с интересом посмотрела на Гао, желая узнать название.
Режиссёр Гао объявил:
— Корпорация Цзян недавно запустила новый проект в сотрудничестве с F.J., основной вектор — сфера развлечений. Поэтому инвестором нашего фильма будет именно корпорация Цзян.
Поскольку это был их первый опыт в подобных проектах, они относились к делу крайне серьёзно и не жалели денег.
Только режиссёр договорил, как в дверь постучали.
Глаза Гао загорелись:
— Лёгок на помине, это точно господин Цзян.
Пэй Ин с самого начала вертела в руках бокал, откинувшись на спинку стула и слушая разговор. Когда она услышала, что инвестор — корпорация Цзян, она лишь слегка приподняла бровь, не проявив особого интереса.
Всё равно она не собиралась сниматься в этом фильме. Как только ужин закончится, она найдёт момент, чтобы сказать об этом режиссёру, и её это больше не коснётся. Кто именно инвестор — ей было совершенно не важно.
Тем более, если это старые знакомые из корпорации Цзян.
Пэй Ин продолжала играть с бокалом, даже не повернув головы, когда люди вошли внутрь и услышала, как режиссёр Гао почтительно здоровается с «господином Цзян».
Пока Чжун Янь не дёрнула её за рукав и не прошептала с удивлением:
— Цзиньжоу.
В следующую секунду до неё донёсся знакомый голос Цзян Цинъюэ, представляющий режиссёру нового сотрудника:
— Режиссёр Гао, это наш руководитель проекта, Ань Цзиньжоу.
Услышав это имя, Пэй Ин мгновенно вскинула голову и посмотрела на вошедшую.
http://bllate.org/book/22075/2295551
Готово:
