— Беспокойство...
Это слово заставило Цзян Юань вздрогнуть. На мгновение она даже растерялась, не зная, что ответить.
— Как там твоя мама? — спросила Лян Ци.
— Пока всё в порядке. Но откуда ты... — Цзян Юань осеклась, уже догадываясь, что это очередная проделка Цзян Му. Когда только этот мальчишка успел обменяться контактами с Лян Ци?
— У меня свои методы, — Лян Ци заметила, что та собирается уходить из больницы. — Ты уже уходишь?
— Маме нужно оформить госпитализацию, вернусь домой, соберу её вещи.
Раз уж Лян Ци нашла её здесь, значит, скорее всего, уже обо всём знает, поэтому Цзян Юань не стала тратить лишние слова на объяснения.
Сама не понимая почему, она вдруг почувствовала себя неловко под пристальным вниманием Лян Ци и поспешила уйти.
Но Лян Ци предложила:
— Давай я с тобой схожу? На улице уже темнеет, вдвоём безопаснее.
Цзян Юань остановилась. За порогом больницы сгущались сумерки, словно волны судьбы, а ледяной ветер так и норовил пробраться под тонкую одежду девушки.
Она вдруг спросила:
— Лян Ци, зачем ты мне помогаешь?
Дружба?
Голос прозвучал тихо, холоднее ночной мглы. Долг благодарности — тяжелейшее бремя в этом мире, и она больше всего боялась накопить его столько, что не сможет расплатиться.
***
Когда они вернулись домой, было уже десять вечера.
— Но ведь сегодня ты сама звонила мне.
Она редко обременяла друзей. Лю Цзяяо и Му Чжичжи тоже были её подругами, но Цзян Юань привыкла справляться сама.
Цзян Юань замолчала.
— Позволь мне помочь тебе, — Лян Ци, словно прочитав её мысли, попыталась развеять сомнения: — Ты же знаешь, у меня слабое здоровье, и в школе мне ещё не раз потребуется твоя помощь...
Цзян Юань наконец кивнула:
— Хорошо, пошли вместе.
— Спасибо, — тихо добавила она, — но это мои семейные дела, и у тебя нет причин...
Цзян Юань мысленно повторила это слово. Впервые кто-то добровольно вызвался разделить с ней неприятности, не имея на то никаких причин, кроме желания дружить.
Действительно. Она ведь сама звонила Лян Ци, просила прикрыть её, так как же теперь говорить, что это не в тягость?
Но она не была из тех, кто принимает помощь, не отдавая взамен. Как Лян Ци заступилась за неё, так и она купит что-нибудь в знак благодарности.
Аргумент сработал. Хотя истинные цели Лян Ци уходили далеко за рамки простой дружбы.
Лян Ци ответила как нечто само собой разумеющееся:
— Почему ты спрашиваешь? Мы же за одной партой сидим, мы подруги, разве друзья не должны помогать друг другу?
Она боялась доставить лишние хлопоты, старалась всегда показать себя с лучшей стороны. Этих слов Лян Ци произнести не решилась.
Цзян Юань открыла дверь и сразу включила свет:
— Лян Ци, подожди меня в гостиной, мне понадобится время, сделай пока уроки.
Лян Ци знала, что та не хочет её обременять, поэтому отмахнулась:
— Не нужно, я почти всё сделала. А вот ты, кажется, ещё даже не начинала?
— Уроки подождут до завтра, просто спасибо, что помогла отпроситься.
— Мне не трудно, мне даже нравится, когда ты меня просишь о помощи, — Лян Ци помолчала и добавила: — Хочешь, возьми мои тетради? Завтра учитель даст новую тему, будет новая нагрузка, а тебе ещё маму обихаживать, можешь не успеть.
— Это... — Цзян Юань заколебалась.
Хотя с её успеваемостью можно было не переживать, Лян Ци была права — на уроки нужно время. Учитывая, что Сюй Чэнъюй ещё не пришла в себя, завтра навалится двойной объём работы... Но списывать у других она никогда не пробовала.
— Просто используй как справочный материал, не обязательно копировать, — Лян Ци сняла рюкзак и достала тетради. Она знала, что прилежные ученики вроде Цзян Юань не любят списывать. — Пригодится — хорошо, нет — так нет. Завтра утром заберу в больнице.
— Но ведь это помешает тебе на уроках. — Уроки начинались в семь утра, а больница была далеко. Если Лян Ци придётся ехать в школу, вставать ей нужно будет ни свет ни заря.
— Ничего, на такси доеду.
— Не стоит, это слишком хлопотно, — Цзян Юань мягко отказалась, не желая отвергать доброту Лян Ци. — Давай так: ты сфотографируешь страницы и пришлёшь мне, тогда тебе не придётся рано вставать.
— Точно! Как я сама не додумалась? Хорошо, сейчас сделаю!
— Вот и славно. Я пойду собирать вещи, — Цзян Юань взглянула на пакет с апельсинами на столе и немного смутилась: — Если проголодаешься... можешь съесть их.
Лян Ци только сейчас заметила пакет:
— Ой? Только что купила?
— Это тебе, — ответила Цзян Юань. — Спасибо, что выручила меня.
Лян Ци замерла. Она не ожидала, что Цзян Юань придаст значение такой мелочи. В их прошлой жизни Цзян Юань тоже постоянно говорила спасибо, словно боялась остаться в долгу. Лян Ци утром приносила ей кусочек пирожного, а Цзян Юань вечером чистила для неё грушу... Вот так и выглядела их взаимная забота.
Лян Ци и не подозревала, что эта привычка сформировалась у Цзян Юань ещё в старшей школе.
Она с улыбкой приняла подарок:
— Хорошо, спасибо.
Когда Цзян Юань ушла в комнату, Лян Ци почистила апельсин. Сочный, сладкий, отличный сорт. Пока она ела, не зная чем заняться, она прошлась по квартире.
На кухне она заметила осколки стекла на полу и остывшую еду на плите — видно было, что готовку прервали на середине.
Неужели Цзян Юань сегодня ещё не ела? Она вспомнила, что в прошлой жизни у Цзян Юань были проблемы с желудком, которые начались как раз в старших классах. Поначалу всё было не так серьёзно, но из-за нерегулярного питания во взрослой жизни болезнь обострилась, и Цзян Юань часто мучилась от боли.
А поскольку Цзян Юань была человеком невероятно терпеливым, Лян Ци всегда разрывалось сердце, видя её слабость.
Лучше заказать ей еды.
Лян Ци открыла приложение доставки, выбрала ресторан с лёгкой пищей — как раз для семьи Цзян Юань. На кухне было полно битой посуды, а еда так и не была готова, так что доставка была лучшим выходом. Учитывая, что Сюй Чэнъюй и Цзян Му тоже, скорее всего, голодны, она заказала три порции, а затем отправила сообщение Цзян Му:
[Печенька: Твоя сестра попросила меня заказать еду для вас. Когда она вернётся в больницу, проследи, чтобы поела.]
[Красавчик: Понял, Лян-цзе, не волнуйся.]
Лян Ци взглянула на комнату Сюй Чэнъюй, прикинула, что Цзян Юань ещё не скоро закончит, и принялась убирать осколки на кухне.
Лян Ци с детства не привыкла к домашней работе, даже во время учёбы в Америке уборкой занимались друзья, так что делала она это крайне неумело.
Когда кухня наконец блестела, у неё уже отваливалась спина. Моя тряпку, она случайно порезала длинный нежный палец об острый край керамики. Капли крови тут же проступили на коже. Лян Ци быстро закрыла кран и вытерла руку бумажным полотенцем.
В этот момент Цзян Юань вышла из комнаты с чемоданом:
— Лян Ци, я закончила, ты...
Она осеклась, увидев, что Лян Ци на кухне. Пол был чист, а недоделанный ужин убран в холодильник.
Цзян Юань отпустила ручку чемодана и поспешила к ней:
— Лян Ци, зачем ты убиралась? Там же были осколки, могла пораниться!
Лян Ци поспешно спрятала руку и улыбнулась:
— Мне всё равно делать было нечего, решила помочь.
— Прости, что заставила тебя этим заниматься, — Цзян Юань виновато посмотрела на неё. — Руки целы?
— Всё в порядке, я же не маленькая, — заверила Лян Ци.
Цзян Юань успокоилась:
— Спасибо за помощь. Я собралась, можем идти.
— Хорошо, иду.
Лян Ци взяла рюкзак и пакет с апельсинами, но, когда край пакета надавил на ранку, резкая боль заставила её вздрогнуть.
— Что такое? — Цзян Юань заметила неладное.
— Ничего... просто дыхание сбилось, слишком быстро шла, — Лян Ци нашла оправдание и поспешила выйти из гостиной.
У подъезда Цзян Юань остановилась:
— Лян Ци, уже поздно, иди домой, я сама дойду до больницы.
Лян Ци, конечно, не согласилась:
— Ещё чего! На улице так темно, опасно девушке одной ходить. Давай я тебя провожу.
Цзян Юань ответила спокойно:
— Но если ты меня проводишь, тебе придётся возвращаться одной.
Этот вопрос поставил Лян Ци в тупик.
— Я... ничего страшного, — она лихорадочно соображала, — возьму такси.
— Лучше возвращайся, пока совсем не стемнело, — Цзян Юань была непреклонна. — Лян Ци, не надо меня провожать.
Лян Ци знала, что у Цзян Юань есть своя твёрдая сторона, поэтому сдалась:
— Ладно, как скажешь. Но напиши мне в WeChat, как доберёшься до больницы. И если что случится — сразу говори.
— Хорошо, — Цзян Юань улыбнулась, — беги домой.
— Пока!
Летний ночной ветерок коснулся волос. Цзян Юань смотрела, как фигура Лян Ци растворяется в темноте, и на душе стало теплее — словно там зажглась маленькая, незаметная свеча.
Спустя время она достала телефон и отправила сообщение контакту в списке:
[Юань: Сестра Янь, не могли бы вы одолжить мне немного денег? Мама в больнице, сейчас очень нужны средства, я верну как можно скорее.]
Отправив сообщение, она потянула чемодан в сторону больницы, в противоположную от Лян Ци сторону.
Дорога становилась всё темнее, загорались фонари, освещая одинокую фигуру девушки, и весь мир погрузился в таинственную тишину. А ветер начал завывать, неся с собой холод судьбы.
http://bllate.org/book/22074/2295471
Готово:
