Дом Ло Фэна, зал для боевых искусств.
— Я вернулся сегодня после обеда! — Вэй Вэнь посмотрел на Ло Фэна.
Ло Фэн был одет в свободный костюм для тренировок, а рядом на полу живописно разлеживались двенадцать метательных ножей.
Ло Фэн с натянутой улыбкой пояснил:
— Видишь ли, после поездки в дикую зону я понял, что помимо основного оружия, такие мелкие скрытые клинки порой бывают невероятно полезны, вот я иногда и тренируюсь с ними.
Раньше, когда Вэй Вэнь из-за проявившихся способностей духовного мастера стал объектом борьбы за влияние, его увезли в тренировочный лагерь, и он долго не мог вернуться домой. К тому же то и дело находились желающие заявиться к Вэй Фу и Гао Юэ с заманчивыми предложениями, из-за чего родители Вэй Вэня не знали покоя. Все эти неприятности привели к тому, что ставший свидетелем происходящего Ло Фэн категорически не хотел раскрывать свой дар духовного мастера.
Вэй Вэнь ответил неопределенной улыбкой, а про себя подумал:
— В этой жизни, благодаря моему участию, у А-Фэна не было тюремного заключения после стычки с Чжан Хаобаем, но при этом он все равно успешно пробудил духовную силу, да еще и тренируется с двенадцатью метательными ножами? В первоисточнике А-Фэн пользовался максимум десятью ножами, когда безумно охотился на монстров в уезде номер 0231. Впрочем, чем быстрее растет сила Ло Фэна, тем лучше!
— Тц-тц… — Ло Фэн начал ходить вокруг Вэй Вэня кругами, с любопытством разглядывая друга и подкалывая его: — Не виделись каких-то два-три месяца, а ты уже умудрился стать депутатом? Когда по новостям пустили репортаж, наша семья просто не верила своим глазам! Если бы не твоя фотография и подтверждение от дяди Вэй и тети Гао, мы бы ни за что не поверили, что это действительно ты, в один миг взлетевший до уровня непобедимого депутата!
— Подумаешь, достижение, это же только начало, — с улыбкой покачал головой Вэй Вэнь и заодно опустил на пол чемодан, который держал в руке. — Кстати, а где Ло Хуа? Что-то я его не вижу.
Ло Фэн не удержался от смеха:
— Должно быть, он на свидании в парке у Лотосового пруда… Если подумать, это просто чудо. Наша семья переехала в этот жилой комплекс около месяца назад, и почти сразу мы заметили, что Ло Хуа с кем-то встречается, завел девушку, и теперь чуть ли не каждый день бегает в парк!
При этой мысли на душе у Ло Фэна стало тепло и радостно. Если бы они по-прежнему ютились в многоэтажке старого жилмассива на Южном берегу, Ло Хуа не только с трудом передвигался бы между этажами и почти не видел солнечного света — из-за чего его лицо всегда было болезненно-бледным, — у него и друзей-то почти не было.
То ли дело теперь: они живут в отдельном коттедже, у него собственная комната, нанята сиделка, которая за ним ухаживает, можно без труда выходить на прогулки, да еще и появилась девушка. Он каждый день так щедро делился своим счастьем, что Ло Фэну порой становилось невыносимо завидно, и ему так и хотелось отлупить младшего брата за то, что тот сыплет соль на рану своими нежными чувствами.
Но все же Ло Фэн был искренне счастлив. Разве не ради счастья своей семьи и хорошей жизни он так упорно занимался культивацией?
Очевидно, его старания не пропали даром!
— Ладно, тогда подождем, пока он вернется! — Вэй Вэнь уселся прямо на полу зала для боевых искусств по-турецки и хлопнул ладонью по чемодану.
— Это для Ло Хуа? Что там? — Ло Фэн перевел взгляд на чемодан и с любопытством спросил.
— Знаешь, что такое Вода Жизни? — Вэй Вэнь не стал томить загадками и с улыбкой подвинул чемодан к другу.
— Вода Жизни?! Так это и есть Вода Жизни?! — Ло Фэн испытал сильнейший шок, а в следующее мгновение его охватило невероятное волнение.
Он с надеждой уставился на Вэй Вэня:
— Насколько мне известно, легендарная Вода Жизни стоит астрономических денег — по меньшей мере тридцать миллиардов юаней! Говорят, ее производят, используя в качестве главного ингредиента духовную эссенцию непобедимого монстра королевского уровня, существа, превосходящего повелителей, — самого Короля Драконов Земли. Она способна отращивать заново оторванные конечности, восстанавливая тело даже после тяжелейших увечий. Это правда?!
— Эффект Воды Жизни и впрямь позволяет вернуть утраченные конечности, тут нет никакого преувеличения, — кивнув в знак подтверждения, Вэй Вэнь тут же покачал головой: — Впрочем, ее делают вовсе не из Короля Драконов Земли, она не настолько дефицитна, как ты думаешь. Все эти басни — лишь трюк американских воротил, которые намеренно раздули слухи, чтобы взвинтить цены. И дело не только в депутатах — даже обычный Воин может раздобыть ее, выложив каких-нибудь сто-двести миллиардов юаней. Ничего особо редкого в ней нет.
— Ха-а… — Ло Фэн глубоко вздохнул. Его лучший друг теперь запросто ворочал суммами в сто-двести миллиардов, даже не глядя на них.
Впрочем, если вспомнить выставленные в сети по фиксированной цене «Ладони, вздымающие волны» стоимостью в сто двадцать миллиардов юаней полновесной цены — или шестьдесят миллиардов за полцены при наличии четырехзвездочного рейтинга вклада...
Даже с учетом скидки, продав всего одно руководство по технике, можно выручить как минимум три порции Воды Жизни! Для Вэй Вэня сотня миллиардов и правда была сущими пустяками!
Тут же Ло Фэн почувствовал прилив радости.
Узнав о существовании Воды Жизни, он уже тогда дал себе зарок во что бы то ни стало раздобыть ее, чтобы Ло Хуа снова смог встать на ноги.
Теперь же, заполучить заветное средство удастся гораздо раньше, а значит, и брат сможет подняться на ноги гораздо быстрее.
Ло Фэн посмотрел на Вэй Вэня глазами, полными искренней благодарности:
— Вэй Вэнь, эта Вода Жизни безумно дорога, но Ло Хуа она действительно жизненно необходима, так что я не стану ломаться и разводить церемонии. Я с бесстыдным видом принимаю этот дар, но постаруюсь вернуть тебе деньги как можно скорее!
— Мы выросли вместе, и Ло Хуа для меня тоже младший брат. Вода Жизни для меня погоды не делает — если уж на то пошло, я вообще отобрал ее у трех депутатов HR-Альянса, так что она досталась мне бесплатно. Можешь даже не возвращать, но раз уж тебе так спокойнее, отдавай потихоньку, когда появится возможность, только смотри, чтобы это не мешало твоей культивации!
— Хорошо, я буду копить и постепенно все верну! — твердо кивнул Ло Фэн. Будь это какой-нибудь обычный подарок, их дружба позволила бы не обращать на это внимания. Но сокровища стоимостью в десятки миллиардов для него по-прежнему оставались слишком тяжелой ношей, и принять их с легким сердцем он не мог.
Внезапно лицо Ло Фэна омрачилось сложными эмоциями, он несколько раз открыл и закрыл рот, явно не осмеливаясь о чем-то попросить.
— Что, хочешь еще одну порцию Воды Жизни? — шутливо поддразнил его Вэй Вэнь.
— Видишь ли... Нашу команду подло предали, один из товарищей по несчастью лишился правой руки, поэтому я подумал... вдруг у тебя есть лишняя Вода Жизни? Я бы выкупил ее вместе с первой! — чем дальше говорил Ло Фэн, тем тише становился его голос. Просьба звучала так, будто он ведет себя как мелочный и алчный человек.
Предали? Неужели снова та же история с отрядом «Тигриный клык»? Но ведь на этот раз у Ло Фэна не было тюремного срока, и столь непреодолимого конфликта с Чжан Хаобаем не возникло, так с чего бы этому повторяться? — в недоумении подумал Вэй Вэнь.
— Предали? Хочешь, я разберусь с ними? — Вэй Вэнь выпрямился.
Ло Фэн покачал головой.
Вэй Вэнь одобрительно кивнул: рассчитывать только на свои силы — именно таким он и знал Ло Фэна.
— А-Фэн, раз так, просто продолжай усердно культивировать. С кем бы ты ни столкнулся — с врагами или с необходимостью добыть еще одну порцию Воды Жизни — все это удастся решить, как только твоя личная сила станет достаточной. Я не стану вмешиваться и хочу, чтобы ты рос и крепчал самостоятельно!
— Я понял, А-Вэнь! — Ло Фэн воспрянул духом.
Самый сильный боец в отряде «Тигриный клык» был всего лишь Воином среднего или старшего уровня, с таким противником Ло Фэн справиться был вполне способен. Ну а на вторую порцию Воды Жизни придется заработать самому — достичь Уровня Бога Войны и выкупить ее. А заодно придумать, как вернуть долг Вэй Вэню… Культивация, только культивация, начнешь надеяться на себя — и всё будет! — мысленно пообещал себе Ло Фэн.
— Конечно, если вдруг столкнешься с опасностью, перед которой окажешься бессилен, можешь смело называть мое имя или сразу связаться со мной, — добавил Вэй Вэнь, закладывая почву для будущей награды в сто миллиардов.
— Я понял, буду полагаться на собственные силы в тренировках, но если прижмет по-настоящему, твой номер я не забуду! — с улыбкой ответил Ло Фэн. Про себя же он подумал, что и так уже слишком сильно отстал от друга, так что нужно подналечь, тренироваться еще усерднее, чтобы поднять уровень силы и пройти через как можно большее количество испытаний.
— Ой, кажется, Ло Хуа вернулся! — слух Вэй Вэня уловил знакомые звуки. Хоть в зале для боевых искусств и была звукоизоляция, для практика уровня Владельца Домена услышать происходящее снаружи не составляло никакого труда.
— Отлично, я приведу его наверх!
Ло Фэн со всех ног бросился вниз, бросил родителям фразу, что у него срочное дело, и под удивленными взглядами Вэй Хунго и Гун Синьлань вкатил кресло с Ло Хуа прямо в зал для боевых искусств на втором этаже.
— Брат Вэй Вэнь, давно не виделись! — Ло Хуа сиял так, что лучился от счастья — сразу видно человека, у которого появилась девушка.
— Давно, Ло Хуа! — с улыбкой поприветствовал его Вэй Вэнь.
— Обо всем остальном поболтаем позже, давай сначала испробуем Воду Жизни! — Ло Фэн открыл чемодан и извлек оттуда пробирку с переливающейся мягким зеленоватым светом жидкостью.
Действуя строго по инструкции, он помог брату принять лекарство.
Спустя мгновение Ло Хуа, сидевший в инвалидном кресле, вдруг широко раскрыл глаза, уставившись на свои совершенно здоровые, целые ноги. Его глаза мгновенно увлажнились, а руки, крепко сжимавшие подлокотники коляски, затряслись:
— М-мои ноги...
— С сегодняшнего дня можешь выбросить это кресло на помойку! — Ло Фэн кивнул, и на его лице появилась легкая улыбка.
— Я, я... — Ло Хуа попытался встать, охваченный сильнейшим волнением. Поскольку его ноги только-только восстановились, походка вышла неуверенной — он шагал точь-в-точь как младенец, делающий свои первые шаги, неуклюже покачиваясь.
Тем не менее, этого зрелища было более чем достаточно, чтобы братья испытали бурю эмоций, а их глаза заблестели от слез еще сильнее.
— Я пока пойду домой, если что-то понадобится — заходите! — благоразумно предложил Вэй Вэнь, решив не мешать их семейному воссоединению.
Спустившись на первый этаж, Вэй Вэнь сообщил Вэй Хунго и Гун Синьлань радостную весть о том, что к Ло Хуа вернулась способность ходить, после чего покинул дом соседа.
Вэй Вэнь прекрасно понимал, что в ближайшие дни семья Ло будет целиком и полностью поглощена радостью и ликованием из-за чудесного исцеления младшего сына.
— Раз ноги Ло Хуа исцелились так рано, теперь-то родители девушки не станут чинить препятствий, и он сможет спокойно жениться на своей избраннице, верно?! — бросив прощальный взгляд на дом Ло, Вэй Вэнь зашагал к себе.
Едва он переступил порог родного дома, как навстречу ему вышли отец с матерью:
— Сынок, мы тут посоветовались и подумали... Мы бы очень хотели разыскать наших родственников, с которыми связь прервалась еще во времена Великого Нигилистического Бедствия. Ты можешь нам с этим помочь?
— Родственников? — опешил Вэй Вэнь.
Если подумать, во время того шумного репортажа в новостях имя Вэй Вэня растрепали на каждом углу, но чтобы оградить Вэй Хунго и Гун Синьлань от лишнего внимания, репортеры упоминали только самого парня, не упоминая его родителей, поэтому и родня со стороны семьи Вэй никак себя не проявила.
— Предоставьте это мне! — кивнул Вэй Вэнь и тут же набрал номер Чу Цяна, велев тому задействовать нужные каналы для поиска оставшихся в живых родственников.
— Надеемся, у нас получится хоть кого-то отыскать... — переглянулись родители.
Кланы с обеих сторон были немногочисленными, и еще до введения политики одного ребенка многие ветви состояли из единственных наследников, так что шансы отыскать кровников, переживших Великое Бедствие, были призрачно малы.
Внезапно в голове Вэй Вэня мелькнула одна мысль, и он вспомнил про Тан Юнцин.
К слову, раз уж зашла речь о поисках родни, почему бы заодно не отыскать и родственников семьи Ло?
Тогда, благодаря связи через Ло Фэн, у него появится отличный предлог сблизиться с Тан Юнцин... Разве это не та самая ситуация, когда близость к воде позволяет первой насладиться луной, и появляется прекрасный шанс завоевать сердце красавицы?
Сообразив это, Вэй Вэнь снова связался с Чу Цяном, добавив в список для поисков семью Ло Фэна.
Следующие несколько дней семейство Ло регулярно заглядывало к Вэй Вэням, чтобы еще раз поблагодарить парня за исцеление Ло Хуа.
Родители Вэй Вэня тем временем то надеялись, то отчаивались в ожидании новостей о родных, но в итоге всё оказалось тщетно.
А вот у семьи Ло родственников оказалось немало: после запросов по базам времен Великого Бедствия удалось отследить следы двух ветвей.
Первая — семья младшей тети Ло Хуньцинь, то есть семейство Тан Юнцин и Тан Юнъюаня; вторая — семья двоюродной тети Гун Синьхуа.
Древние мудрецы не зря говорили, что множество детей приносит великое счастье — по крайней мере, чем больше людей в роду, тем надежнее сохраняется семейная преемственность...
Родители Вэй Вэня заранее подготовили себя к любому исходу, так что, хотя на душе остался легкий осадок, они быстро пришли в норму.
Что же до семьи Ло, Вэй Вэнь передал им все собранные данные.
Связавшись с родственниками Ло Хуньцинь и Гун Синьлань, семья Ло прониклась к Вэй Вэню еще большей благодарностью.
— А-Вэнь, у меня двоюродные сестра с братом просто молодцы! В пятнадцать лет поступили в Университет Киото, в восемьнадцать уже стали научными сотрудниками в НИИ, да еще и распределены к тебе в подчинение. Мы же с тобой как братья, так что присмотри за Юнцин и Юнъюанем, ладно? — с чувством произнес Ло Фэн, пользуясь случаем замолвить словечко.
— Не переживай! — Вэй Вэнь хлопнул себя по груди. — Обещаю, о них позаботятся по высшему разряду!
И то верно: как-никак речь шла о его будущей жене и шурине, разумеется, присмотр за ними будет особый!
Теперь, когда появилась официальная родственная связь и законный повод для сближения, Вэй Вэнь решил, что по возвращении на базу Базы Дома Эволюции он сразу переведет Юнцин к себе, сделав своей помощницей для решения вопросов, связанных с исследованиями генома жизни.
При постоянном общении он не сомневался, что рано или поздно их отношения естественным образом перерастут в нечто большее.
От этих мыслей Вэй Вэнь невольно расплылся в улыбке.
Ло Фэн тут же удивленно уставился на него:
— Ты чему улыбаешься?
— Да так, вспомнил тут одну забавную вещь!
Отшутившись какой-то нелепицей, Вэй Вэнь сменил выражение лица на серьезное и посмотрел на Ло Фэна:
— А-Фэн, завтра я снова уезжаю. Когда вернусь в следующий раз — неизвестно, так что я очень прошу тебя присмотреть за моими родителями и моим еще не родившимся младшим братом или сестрой!
С нынешним статусом Вэй Вэня его родные ни в чем не нуждались и не были обделены заботой. Однако старый друг был куда ближе, с ним всегда можно было перекинуться парой слов на любые темы и просто расслабиться душой.
— Договорились, можешь на меня положиться! — кивнул Ло Фэн.
Научно-исследовательская база Дома Эволюции.
Тан Юнъюань и Тан Юнцин о чем-то оживленно беседовали.
— Сестрица, представь себе, у нас, оказывается, есть двоюродный брат, и этот брат, Ло Фэн, вырос вместе с депутатом Вэй Вэнем и дружит с ним с малых лет. Именно депутат Вэй помог Ло Фэну разыскать родственников, так что их связи очень крепки. Как думаешь, не станет ли депутат Вэй по старой дружбе с Ло Фэном относиться к нам по-особому? — Тан Юнъюань, обхватив руками половинку арбуза, беззаботно болтал языком.
— Ты свою работу доделал? В материалах исследования разобрался? С чего вдруг столько болтовни, давай ешь свой арбуз!
— Слушаюсь! Ем-ем! — под строгим взглядом старшей сестры Тан Юнъюань мгновенно умолк, вооружившись ложкой и принявшись сосредоточенно уплетать мякоть.
А Тан Юнцин тем временем прокручивала в голове слова Ло Фэна о том, что он обязательно попросит депутата Вэй Вэня присмотреть за ними, сиротами.
Надо усердно учиться, показывать отличные результаты в исследованиях, чтобы не ударить в грязь лицом перед двоюродным братом и... перед Вэй Вэнем!
Австралийский континент, тихий уединенный горный массив.
Время шло. Королевская золотая горилла была мертва уже довольно долго, ее аура практически рассеялась, однако в эти края по-прежнему не смел соваться ни один монстр.
А меж тем где-то в глубине леса набирала силу чудовищная, постепенно возрастающая аура, окутывая всю округу.
Гул!
Пространство вокруг содрогнулось и исказилось, в один миг погрузившись в непроглядную тьму ночи. Не осталось ни единого луча света — лишь сплошная чернота, которая разлилась вокруг, породив леденящую кровь, внушающую ужас черную сферу.
В самом центре этой пространственной сферы сидел со скрещенными ногами человек в черных одеждах и маске.
Находясь в эпицентре сферы и подпитываясь ее силой, этот мужчина казался самым ослепительным существом в этом черном как смоль мире. Стоило взглянуть на него, как в груди невольно возникало чувство, будто пред тобой предстал всемогущий Шэньлин!
— Третья ступень сферы света! — Черный Вэй Вэнь распахнул глаза, и в их глубине вспыхнул ослепительный, почти осязаемый свет.
Это был тот самый клон — Вэй Вэнь в черных одеждах, который благодаря врожденному таланту Анализ Пространства потратил чуть больше месяца на постижение световой сферы Хун.
— Не ожидал, что с помощью таланта Анализ Пространства и упорного труда мне удастся не только успешно постичь сферу, но и разом продвинуть ее аж до третьей ступени! Похоще, я и впрямь гений! — самодовольно ухмыльнулся черный клон.
Всего, чего он добился, он достиг исключительно благодаря собственным усилиям! Ну а помощь врожденного таланта Анализ Пространства... о ней можно и умолчать...
Когда Хун в первоисточнике на девятой ступени Уровня Планеты постиг третью ступень сферы, он уже покинул Землю, и это произошло во время отборочных боев в пространстве арены убийств, когда его завербовал внешний член руководства филиала Горы Хэйлун Компании Виртуальной Вселенной — Владелец Домена по имени Минь Юй.
А он сумел постичь ее на целых шесть-семь лет раньше, так что он определенно опережал график!
— Впрочем, зазнаваться рано. Моя цель — с блеском пройти турнир гениев, причем занять как можно более высокое место! Без серьезных тренировок не обойтись!
Черный Вэй Вэнь поднялся на ноги, излучая свирепую жажду убийства, и мысленно пообещал себе устроить монстрам жаркую встречу.
— По сравнению с сухопутными тварями, океанические монстры и многочисленнее, и куда опаснее. В дальнейшем стоит перенести тренировки в морские глубины — благо, уровень планеты позволяет обходиться без дыхания за счет микропланеты внутри тела. Вот только интересно, хватит ли мне нынешнего понимания третьей ступени сферы, чтобы прикончить тех двух императоров зверей, что прячутся в океане...
Черный Вэй Вэнь зловеще улыбнулся и устремил пронзительный взгляд на бескрайнюю гладь океана.
В морских глубинах зрела грандиозная бойня, о которой пока никто не подозревал...
http://bllate.org/book/22044/2292191
Готово:
