Е Цянь одобрительно кивнула. Она осталась очень довольна таким настроем Линь Хао.
С точки зрения Е Цянь, мужчина, который думает лишь о сердечных делах, далеко не уйдет — он никогда не повзрослеет.
— Хватит говорить, лучше отдохни. Я постою на страже, — тихо произнесла она.
— Я в порядке. Хотела обсудить с тобой кое-что, — Е Цянь помедлила, прежде чем продолжить: — У нас есть брачный договор, ты ведь помнишь…
— Я могу разорвать его прямо сейчас, при тебе, чтобы не ставить тебя в неловкое положение, — Линь Хао тут же достал из кольца Вселенной свиток и уже было потянулся к нему.
У него было целых девять таких договоров, составленных дедом, когда тот был еще жив. С Е Цянь — лишь один из них.
Увидев, что Линь Хао настроен серьезно, Е Цянь поспешила его остановить:
— Этот документ составили твой дед и мой наставник. Даже если его и разрывать, это должно происходить в присутствии старших с обеих сторон. Я сказала об этом лишь для того, чтобы ты морально подготовился. Никакой предвзятости у меня нет. В детстве ты угощал меня конфетой, я до сих пор помню, какая она была сладкая.
— Не волнуйся, я не собираюсь устраивать скандалы. Просто дед и родители пропали без вести… Боюсь, будет непросто собрать старших для расторжения брака.
Настроение Линь Хао резко упало. В глубине души он дал себе клятву: как только достигнет вершин в культивации, он непременно найдет свою семью.
Заметив его подавленность, Е Цянь добавила:
— Тогда не будем торопиться. А что до твоих родных — добрые люди всегда под защитой небес. Когда найдешь их, тогда и вернемся к разговору о брачном договоре.
— Хорошо. Отдыхай, а я попробую помедитировать.
— Договорились.
Е Цянь закрыла глаза и погрузилась в тихую медитацию, восстанавливая внутреннее дыхание. Линь Хао же сел, скрестив ноги, и, отбросив лишние мысли, принялся вращать Канон Императора Драконов.
Он ясно понимал: если хочет выжить в этом жестоком мире культивации, найти родителей, вернуться в Секту Пути Меча и, наконец, заслужить искреннее уважение Е Цянь, у него есть лишь один путь — безустанно повышать уровень своей культивации. Иного не дано!
С началом вращения Канона Императора Драконов Линь Хао стал впитывать духовную энергию, направляя её на закалку тела. Ему не терпелось проверить, как техника справится с этой задачей. Вскоре он отчетливо почувствовал, как плоть и кости начали меняться, а застарелые примеси стали выходить наружу.
Через три часа от Линь Хао исходило ужасное зловоние — это был запах выведенных из организма шлаков.
— Фу, какая гадость… — Е Цянь проснулась от смрада. Она резко села, зажала нос и брезгливо уставилась на Линь Хао: — Что ты натворил?
Линь Хао смутился:
— Занимался закалкой тела, не ожидал, что будет так сильно пахнуть…
— Какой же ты неумный, — Е Цянь не знала, смеяться или злиться. — Закалку проводят в лекарственном отваре. Он и запах нейтрализует, и эффективность тренировки увеличивает в разы.
— Опыта не хватило.
— Эх, негоже тебе так вонять. Сходи, убей зверя, используй его кровь для омовения. Заодно и для закалки пойдет, — Е Цянь поднялась, подхватила свой меч и выглядела бодрой и энергичной.
— Может, не стоит? Ты еще не до конца исцелилась, не лучшая идея вступать в бой.
— О чем ты думаешь? — Е Цянь метнула в него выразительный взгляд. — Я лишь провожу тебя до зверя, а сражаться будешь сам. Как раз потренируешься.
— Пожалуй, соглашусь.
Линь Хао загорелся азартом. Вскоре в горах они встретили первую добычу — одинокого Кровавого волка. Зверь был крупным, темно-красного цвета, и, увидев людей, тут же оскалился и бросился в атаку.
Не успевший подготовиться Линь Хао был вынужден вступить в яростный ближний бой. Е Цянь с интересом наблюдала за схваткой, даже достала из кольца большое яблоко и принялась жевать его.
— Не пытайся давить одной грубой силой, думай головой!
— Верно, бей по задним лапам!
Е Цянь время от времени давала советы. После долгой и тяжелой борьбы Линь Хао, пусть и с трудом, но одолел зверя. Видя, как он тяжело дышит, Е Цянь подшутила:
— Кажется, у тебя маловато выносливости.
Линь Хао вскинул брови и уже хотел ответить, но тут Е Цянь достала из кольца большую деревянную бочку.
— Ты носишь с собой бочку? — опешил Линь Хао.
— Я часто выполняю задания секты вне дома, вот и вожу её с собой, чтобы мыться. Так, спускай кровь волка в бочку и лезь внутрь. Хотя, думаю, одной туши будет мало — нужно убить еще парочку, хотя бы полбочки крови набрать.
— Без проблем.
Глаза Линь Хао заблестели. Он читал в древних книгах, что закалка кровью в сочетании с подходящей техникой дает поразительный эффект.
Следующий час прошел в боях с различными опасными зверями. Линь Хао был с ног до головы покрыт кровью, выглядел ужасно, но в конце концов наполнил бочку до половины.
— Теперь достаточно, — Е Цянь достала белоснежную лечебную траву, от которой исходил густой аромат, и, не колеблясь, бросила её в кровь.
Линь Хао изумился:
— Это же Трава Лунного духа? Она же встречается раз в сто лет, её и за огромные деньги не купишь, а ты вот так просто…
— Ничего страшного. Лезь уже внутрь, ты меня сейчас до смерти провоняешь.
— Спасибо.
Линь Хао забрался в бочку, полностью погрузившись в звериную кровь. Он начал вращать Канон Императора Драконов, используя силу крови для закалки плоти. Под воздействием техники жидкость в бочке быстро закипела, словно на огне. Трава Лунного духа начала отдавать свои свойства, помогая Линь Хао поглощать бурлящую энергию крови.
Спустя мгновение тело Линь Хао начало излучать свет, а энергия крови вокруг него приняла очертания дракона, окутав парня в таинственном сиянии. Сам Линь Хао этого не заметил — он был поглощен адской болью, словно его живьем сжигали на огне.
— Проклятье, почему так больно?!
Он стиснул зубы так, что выступили вены.
— Больно — значит, правильно. Перетерпишь — сбросишь старую кожу и переродишься. Не смей сдаваться! Вспомни, как с тобой поступили в Секте Пути Меча. Хочешь отомстить — должен вынести то, что не под силу другим, — подбадривала его Е Цянь.
Линь Хао был на грани, но при упоминании Секты Пути Меча его воля мгновенно закалилась. Несмотря на то, что всё тело содрогалось от боли, он больше не помышлял об отступлении.
В одно мгновение наступил рассвет. К этому времени боль утихла, и он почувствовал, как всё его тело наполнилось небывалой силой.
— Получилось, — Линь Хао поднялся. Посмотрев вниз, он увидел, что его кожу покрыла темно-красная кровяная корка.
Он напряг мышцы, и под воздействием духовной энергии корка осыпалась. Взору Е Цянь предстало крепкое, мускулистое тело Линь Хао.
— А-а! Линь Хао, ты бесстыдник!
Е Цянь тут же закрыла глаза ладонями, но между пальцами оставила щелочку…
— Куда делась моя одежда? — озадаченно спросил он.
— Видимо, её уничтожила энергия крови. Быстрее найди, во что одеться! — напомнила Е Цянь, не прекращая подглядывать.
Линь Хао пришел в себя и поспешно выудил из кольца сменный наряд. Когда он наконец оделся, Е Цянь, покраснев, спросила:
— Ну и как ощущения?
— Стоять перед тобой голым? Довольно странно. Немного неловко, но… почему-то есть какое-то непонятное возбуждение.
— Я не об этом спрашивала! — Е Цянь топнула ногой. — Я про результат закалки кровью!
— Кхм, прости, неверно тебя понял, — улыбнулся Линь Хао. — Чувствую, что стал намного сильнее, но насколько именно — пока сказать не могу.
— Это просто. Ударь по этому валуну, и сразу поймешь, — предложила Е Цянь.
— Давай в другом месте. Эту глыбу бить не буду.
— Почему?
— Ты на ней спала, жалко разбивать.
— Не говори чепухи, — Е Цянь метнула в него взгляд и потянулась, демонстрируя изящные изгибы тела. Она усмехнулась: — Я уже не маленькая девочка, меня твоими сладкими речами не соблазнить.
— Я и не пытался соблазнить. Выходит, в глубине души ты надеялась, что я попробую?
http://bllate.org/book/22040/2291582
Готово:
