Е Йе Дун сначала лишь почувствовала смутное знакомство, глядя на куклу, но вскоре вспомнила причину: эта кукла поразительно напоминала ту, что у неё была в реальном мире.
Но сейчас она находилась в игре — откуда здесь взяться кукле, столь похожей на ту, из её детства?
Раньше Е Йе Дун очень любила этого мальчика-куклу: покупала ему одежду, спала, прижав к себе. Однако, повзрослев, она больше никогда не видела его и постепенно забыла об этом.
Теперь же, увидев почти такую же куклу в игре, она с трудом верила своим глазам. Правда, её собственная кукла обладала прекрасными глазами, а на лице этой красовались глубокие царапины.
Е Йе Дун осторожно взяла куклу в руки. Его волосы слиплись в комки — видимо, он пролежал в этой «безысходной» коробке очень долго.
Над головой мальчика отчётливо висела метка 【малыш】, что означало: эта кукла — один из объектов, которых игроки могут взять под опеку.
Е Йе Дун вернулась со своей находкой в комнату. И появление куклы, и её метка 【малыш】 вызывали у неё живейшее любопытство.
Едва она вошла, как от куклы прозвучал холодный, отстранённый голос:
— Не трогай меня!
Голос был на грани между юношеским и мужским, слегка хрипловатый, с магнетической глубиной.
Е Йе Дун вздрогнула и инстинктивно разжала пальцы. Кукла упала прямо на пол.
Кукла заговорила?
Она бросила взгляд за дверь — мама Е Йе Дун, казалось, ничего не услышала и спокойно продолжала убирать в доме.
[Система: Ты — злодейка, но не переживай: его слова слышишь только ты.]
— Правда? — с сомнением прошептала Е Йе Дун и потянулась, чтобы поднять куклу, но в этот момент над его головой всплыла надпись, словно субтитры в видео:
【Больно…】
Её рука замерла в воздухе.
Кукла говорит, что ему больно?
Это, конечно, звучало фантастично, но ведь она находилась в игре — так что, пожалуй, не так уж и странно.
Когда Е Йе Дун подняла куклу, его единственный янтарный глаз был наполовину прикрыт, будто он не хотел видеть её.
С близкого расстояния она наконец разглядела царапины на лице — будто их оставил острый предмет, проводя им снова и снова. Второй глаз отсутствовал, оставляя лишь пустую, тёмную впадину.
Е Йе Дун почувствовала, что кукла её не любит. Но в этом не было ничего удивительного — ведь над её собственной головой висело длиннющее значение злобы.
Она — злодейка, а значит, по логике игры, должна быть врагом для 【малыша】.
— Прости, я просто хотела поставить тебя на стол, — сказала она, аккуратно положив куклу на письменный стол, и добавила: — Я не буду тебя трогать.
Кукла на этот раз промолчал. Он лежал на столе, закрыв глаза.
Ему не было холодно и жёстко — ведь подобные поверхности он ощущал слишком долго.
Раньше — в той тёмной коробке, теперь — хотя бы есть свет.
Вэнь Хуай медленно приоткрыл левый глаз. Его взгляд скользнул по девушке перед ним. Увидев, что она действительно не приближается, он немного расслабился.
Его выражение лица оставалось жёстким — ведь он и был всего лишь куклой.
Перед глазами Вэнь Хуая всё было расплывчато. Он не мог разглядеть черты девушки, но инстинктивно отстранялся от её тепла — оно казалось ему слишком знакомым.
Ему не нравилось, когда его трогали. Никого, кроме той девочки из воспоминаний.
Он уже не помнил её имени, но отчётливо слышал в памяти мягкий, нежный голос. Девочка расчёсывала ему волосы, вытирала тело, переодевала в чистую одежду.
Он помогал ей скрасить скуку, отгонял страх в ночи.
Потом прошло много времени — настолько много, что Вэнь Хуай почувствовал: его забыли. В его мире не существовало понятия времени — ведь он всего лишь кукла. Он мог ждать очень долго, прежде чем кто-то вновь обратит на него внимание.
Но на этот раз прошло слишком много времени. Он забыл имя той девочки, потерял один глаз, покрылся царапинами.
Он боялся, что она больше не полюбит его, и теперь был почти рад, что прятался в коробке — так она не увидит его в таком жалком виде.
Но он так скучал по ней… по теплу её пальцев, по её голосу…
Вэнь Хуай медленно повернул шарнирные суставы. Впервые за всё время он встретил человека, способного слышать его речь. Это было неожиданно. Он не умел выражать эмоции, как люди, но уголки его тонких губ слегка сжались, а брови, будто лепестки снежной лилии, нахмурились.
— Прости… — произнёс он. — Я, пожалуй, слишком резко отреагировал.
— Но, пожалуйста, не трогай меня. Мне это не нравится.
Е Йе Дун вздрогнула, широко распахнув глаза. Наличие говорящей куклы рядом всё ещё казалось ей нереальным.
— Х-хорошо… — запнулась она, понизив голос, чтобы мама не услышала — та ведь подумает, что дочь снова разговаривает сама с собой.
— Не буду трогать.
Голос Вэнь Хуая звучал холодно, словно струя воды, стекающая по гладкому нефриту.
— Меня зовут Вэнь Хуай. Я хочу попросить тебя об одной услуге: помоги найти повязку, чтобы прикрыть мне глаза.
Он потерял один глаз. Сейчас он слишком уродлив — лучше спрятать это.
Самому Вэнь Хуаю было всё равно, как он выглядит — ведь его внешность была задана с самого начала, когда его создавали по образу, нравившемуся большинству. Но он боялся, что та девочка увидит его таким.
— Пожалуйста, — добавил он чуть дрогнувшим голосом. В пустой глазнице царила тьма. Шарниры его тела двигались с лёгкой скованностью, пока он лежал на столе.
Е Йе Дун кивнула:
— Хорошо, подожди немного, я поищу.
У двери она нашла старое постельное бельё и вырезала из него небольшой кусок ткани.
Вернувшись в комнату, она увидела, что Вэнь Хуай всё ещё лежит в прежней позе. Она тихо спросила:
— Помочь тебе?
Пальцы Вэнь Хуая слегка дёрнулись.
— Спасибо.
Если бы он мог, он бы сделал это сам — он не любил, когда его трогали.
Е Йе Дун осторожно подняла его. На одежде куклы лежал толстый слой пыли. Каждый раз, когда её пальцы касались щеки или уха Вэнь Хуая, он невольно отстранялся — видимо, действительно не переносил прикосновений.
Белая повязка прикрыла его повреждённый глаз, оставив видимыми лишь прямой нос и тонкие губы.
Вэнь Хуай попытался дотянуться рукой до повязки, но суставы не слушались. Он поднял руку, но тут же опустил — не получится.
— Я хочу спросить у тебя… одного человека…
Автор примечает: вдохновение для куклы взято из эпизода сериала «Маленький ангел-растеряха», кажется, эпизод назывался «Квартира кукол». Очень трогательно.
Спасибо за поддержку питательными растворами: Сай — 5 бутылок; Нанькэ Имэн — 2 бутылки.
Вэнь Хуай на мгновение замер, будто подбирая слова, но его воспоминания были слишком смутны — он не помнил ни имени, ни лица той девочки.
— Я не помню её имени и внешности, но точно знаю: она очень меня любила. Она заботилась обо мне, расчёсывала волосы, переодевала…
В сохранившихся воспоминаниях девочка была для него всем.
Е Йе Дун внимательно слушала. Она подумала: раз Вэнь Хуай — 【малыш】 в игре, то, возможно, если она поможет ему, её значение злобы немного снизится?
Если значение злобы упадёт до нуля, система сочтёт её ошибкой и удалит — и тогда она сможет вернуться в реальный мир.
Выслушав Вэнь Хуая до конца, Е Йе Дун решила: раз он кукла, то и та девочка, скорее всего, тоже кукла! Ведь обычные люди не слышат его речь — только другие игрушки могут понимать.
— Я помогу тебе найти её, — сказала она.
Е Йе Дун присела перед коробкой с игрушками и перебрала всё содержимое, но куклы, подходящей под описание Вэнь Хуая, не нашлось.
Она вернулась в комнату с пустыми руками. Вэнь Хуай, с повязкой на глазах, сидел на столе, опершись спиной о стопку книг, лицом к окну.
— Я её не нашла, — сказала Е Йе Дун.
Вэнь Хуай не удивился. Если бы было так просто, он бы не ждал так долго.
— Ничего страшного. Я подожду её ещё.
Больше всего он умел ждать и быть рядом. Его ожидание, возможно, было бессмысленным, но те воспоминания — бесценны. Это единственное, что он хотел вернуть любой ценой.
Е Йе Дун увидела в нём глубокое одиночество, но ничего не могла сделать — Вэнь Хуай отстранялся от всех, предпочитая ждать в одиночестве.
*
Е Йе Дун тихо вышла из комнаты. Мамы дома не было — та, видимо, спустилась в подвал за чем-то.
Она взглянула на настенные часы: уже было за одиннадцать.
Раньше у неё была подруга — фанатка этой игры. Та рассказывала, что по выходным Лу Цзо либо не ест вовсе, либо питается остатками чужой еды. В самые тяжёлые времена он даже подбирал еду из мусорных баков.
Игроки могли в нужный момент принести Лу Цзо еду, чтобы повысить уровень дружбы — особенно эффективны были домашние блюда, которые давали больше очков привязанности.
Е Йе Дун подумала: если так, то, возможно, этот способ поможет снизить её значение злобы.
Лучше всего было бы вернуть нормальное чувство вкуса — с тех пор, как она в последний раз ощутила настоящий вкус еды, прошло уже несколько дней.
Она также думала повторить прошлый метод — убрать мусор перед дверью Лу Цзо, но в последние дни, возвращаясь домой, она замечала: в той временной будке уже горел свет, а перед входом всё было безупречно чисто.
Значит, этот путь не сработает — нужно пробовать другой.
Но, войдя на кухню, Е Йе Дун растерялась.
Она вдруг вспомнила, что почти не умеет готовить. В прошлый раз, пытаясь сварить лапшу, она превратила её в кашу.
Тем не менее, она провозилась на кухне довольно долго и в итоге сумела приготовить простую яичницу — вроде бы даже неплохую.
Она обернула миску пищевой плёнкой. В шкафу не нашлось контейнера для еды, так что пришлось использовать то, что есть.
Надев куртку, Е Йе Дун взяла миску и направилась к пластиковой будке.
Далекие облака окрасились тёплым золотом от заката, а снег на земле блестел, хрустя под ногами: «скри-скри».
Она легко отодвинула кирпич у двери — к счастью, миска была небольшой и свободно проходила в щель.
Е Йе Дун чувствовала себя воришкой. Оглядевшись и убедившись, что никого нет, она перевела дух.
На этот раз она не увидела щенка, которого встретила в прошлый раз. Это показалось ей странным, но она не придала значения — главное, еда доставлена.
—
Пластиковая будка пряталась в тени жилого дома, не получая ни луча солнца и не ощущая дневного тепла.
Лу Цзо вернулся, ощупывая покрасневшие раны на руках. У него и так были обморожения, а теперь новые порезы сделали его руки ещё более уродливыми.
Он сплюнул сигарету, которую всё это время держал во рту. Ветер онемелил его губы, но он не спешил выбрасывать сигарету — докурил до самого конца.
На самом деле он почти не курил — просто любил держать сигарету во рту.
У двери будки Лу Цзо остановился и окинул взглядом окрестности. Здесь редко бывало солнечно, поэтому снег таял медленно.
Обойдя свежие следы на снегу, он открыл дверь пластиковой будки. В полумраке на столе он заметил фарфоровую миску.
http://bllate.org/book/2203/247887
Готово:
