Бо Хуа не знал, где кончается правда и начинается ложь. Но он не мог отрицать одного: именно его мать держала семью на плаву. Возможно, в глазах других людей она казалась непристойной или даже грязной — но в его сердце она оставалась самой лучшей. А его младший брат — самым милым и послушным на свете.
После смерти матери у Бо Хуа не осталось времени на скорбь. Ему пришлось взять на себя всю тяжесть заботы о доме. Даже если родственники изредка и подкидывали им немного денег, он всё равно был вынужден сам зарабатывать на пропитание — и на себя, и на брата.
Взгляд юноши потемнел, а пальцы, сжимавшие ручку, непроизвольно напряглись.
Зазвенел звонок, и классный руководитель произнёс:
— Собирайте работы.
Е Йе Дун, сидевшая в последнем ряду, встала, чтобы собрать контрольные своей колонки. У других учеников листы были исписаны до краёв — хоть и сплошные чёрные точки в её глазах, но всё же лучше, чем её собственный абсолютно пустой бланк.
Она уже привыкла к этому и больше не удивлялась. Но когда она подошла к парте Бо Хуа, юноша полулежал на столе. Его кожа была мертвецки бледной, без единого намёка на румянец, а под глазами залегли тёмные круги.
Когда Е Йе Дун взяла его работу, она замерла.
На этот раз она видела не просто чёрные точки — она чётко различала каждое слово, написанное сильным, чётким почерком юноши. Она видела настоящие буквы. А ведь на предыдущих работах всё оставалось для неё размытым пятном.
Е Йе Дун застыла на месте. В изумлении она перелистнула несколько собранных ранее контрольных — по-прежнему ничего не видно. Но на работе Бо Хуа — каждая строчка ясна, как на ладони.
Почему?
Е Йе Дун была уверена: она не ошибалась. Она действительно видела написанные слова.
Девушка так долго стояла у парты Бо Хуа, что тот, устало опустив ресницы, спрятал руку глубже в рукав школьной формы. Он прикрыл лицо руками, скрывая большую часть надписей, вырезанных прямо на парте.
Для Бо Хуа все эти любопытные или презрительные взгляды были словно острые лезвия, вонзающиеся в самые грязные, самые уязвимые места его души.
Юноша, спрятав лицо в предплечья, горько изогнул тонкие губы.
Классный руководитель, собрав остальные работы, заметил, что Е Йе Дун всё ещё стоит у окна, словно остолбенев.
— Тьфу! — раздражённо цокнул он языком.
Е Йе Дун всегда казалась вялой и медлительной: всё делала медленнее других, училась плохо и редко выполняла домашние задания. Сначала учителя ещё пытались с ней работать, но, убедившись, что никакие усилия не дают результата, постепенно перестали обращать на неё внимание.
Даже мама Е Йе Дун уже махнула рукой, решив, что у дочери, видимо, просто нет способностей к учёбе.
Е Йе Дун целый день ждала момента, когда все одноклассники, дежурившие вместе с ней, уйдут. Наконец, оставшись одна, она положила тряпку и тихо подошла к парте Бо Хуа.
В классе никого не было, за окном сгущались сумерки.
Подойдя ближе, Е Йе Дун увидела грубые, оскорбительные надписи, выведенные прямо на поверхности парты, и даже отвратительные рисунки. Кто-то насмехался над его укороченным мизинцем, кто-то — над его отцом, страдавшим психическим расстройством, но чаще всего писали, чтобы Бо Хуа убирался из класса.
Слова были жестокими и грубыми.
Ресницы Е Йе Дун дрогнули, в груди сжалось от боли.
Значит, именно за такой партой Бо Хуа писал контрольные и занимался каждый день?
Она вспомнила его слегка сгорбленную спину, бледную кожу и холодную, отстранённую ауру. Он прятал правую руку в рукаве, будто отгородившись от всего мира, живя лишь в собственной тьме.
Е Йе Дун взяла тряпку и начала стирать с парты эти грязные, обидные слова.
Некоторые надписи были сделаны маркером. Девушка терла изо всех сил, пока кончики пальцев не покраснели, но чернила всё равно не поддавались.
Она выпрямилась, чтобы передохнуть, и заметила на учебнике Бо Хуа прозрачную папку с конспектами для повторения.
Глаза Е Йе Дун расширились: каждое слово в этих конспектах она видела отчётливо — не размытые точки, а настоящие буквы.
Она прикусила нижнюю губу. Ей очень хотелось заглянуть в другие учебники Бо Хуа, но совесть не позволяла: чужие вещи трогать нехорошо. В итоге она так и не прикоснулась к его книгам, а просто продолжила стирать надписи с парты.
Оставшись в пустом классе, Е Йе Дун огляделась: на всех остальных партах лежали тетради, распечатки и учебники — но каждое слово на них для неё по-прежнему оставалось безликой чёрной кляксой.
Прозвучал звонок, возвещавший об окончании занятий.
Е Йе Дун потерла руки — от долгого держания мокрой тряпки они окоченели от холода. Надев рюкзак и заперев дверь класса, она вышла за школьные ворота.
Тёплый жёлтый свет фонарей освещал тротуар. С неба падали мелкие снежинки, которые тут же таяли, коснувшись кожи.
На дороге образовалась тонкая корочка льда. Обувь Е Йе Дун была скользкой, поэтому она ступала осторожно, а холодный ветер упорно проникал под воротник.
Опустив голову, девушка внимательно обходила ледяные участки, как вдруг до неё донёсся лёгкий аромат сливок. Она подняла глаза и увидела уютную, мило оформленную кондитерскую. Свет из витрины ложился на снег, а сладкий запах доносился из приоткрытой двери.
Е Йе Дун вспомнила нежный, мягкий вкус сливочного торта. Очень хотелось попробовать, но всё, что она ела в последнее время, казалось ей на вкус морковью. Лучше просто понюхать.
Она остановилась. У двери магазина стояла крошечная фигурка. Внутри находились двое сотрудников.
Бо Лэчэн смотрел на взрослых круглыми, невинными глазами. Его маленький рюкзачок сполз с плеча.
Каждый день он ждал здесь брата. На улице было слишком холодно, поэтому он обычно сидел в кондитерской, рисовал и ждал, пока Бо Хуа закончит занятия и придет за ним.
Других детей забирали родители, но он не мог себе этого позволить: брату после школы нужно было идти на подработку, и мальчик не хотел создавать ему лишних хлопот. Он просто ждал здесь — и всё.
Продавцы уже привыкли к Бо Лэчэну: он часто сидел у них больше часа, и они обычно делали вид, что не замечают его. Но сегодня в магазине было особенно много посетителей, мест не хватало даже платящим клиентам, не то что мальчику, который никогда ничего не покупал и просто грелся.
Управляющий взялся за дверную ручку и свысока посмотрел на ребёнка:
— Малыш, если с тобой нет взрослых и ты ничего не покупаешь, сидеть здесь нельзя. Мы работаем, а не присматриваем за чужими детьми, понял?
Бо Лэчэн, стоявший у двери, поднял голову. На его волосах и плечах уже лежал снег, носик покраснел от холода. Он шмыгнул носом, и в глазах мелькнула тень печали.
Он не совсем понял, что сказал дядя, но почувствовал: тот его не любит. Ему не хотелось, чтобы его ещё кто-то невзлюбил. Ладно, он будет ждать брата на улице. Там холодно и темно, но он уже большой — не боится.
— Я понял, дядя. Простите, — тихо проговорил он.
— Я просто хочу подождать здесь брата. Если я уйду далеко, он не найдёт меня и будет волноваться...
Но управляющий не собирался его слушать. С раздражением махнув рукой, он уже собирался захлопнуть дверь.
Бо Лэчэн попятился и чуть не упал. Он опустил голову, крепко прижимая к груди свои рисунки. В этот момент его остановил чей-то голос:
— Подожди... Ой!
Мальчик обернулся и увидел девушку, полностью закутанную в тёплую одежду, которая только что упала на лёд. Её брови и глаза были сморщены от боли.
Е Йе Дун наблюдала за ребёнком, стоявшим один в снегу, дрожащим от холода, и ей стало невыносимо жаль его. Она решила помочь, но в спешке поскользнулась и упала.
Ягодицы болели, но она стиснула зубы и неуклюже поднялась, даже не успев стряхнуть снег с одежды.
Боясь снова упасть, но торопясь помочь, Е Йе Дун осторожно подошла к Бо Лэчэну. Щёки её покраснели от ветра, а в глазах отражался лунный свет.
— Мы вместе, — сказала она управляющему. — Теперь можно войти?
Бо Лэчэн смотрел на неё, не мигая. На ресницах девушки ещё таяли снежинки. В его круглых глазах отражалась её фигура.
Управляющий недоверчиво посмотрел то на Е Йе Дун, то на мальчика. Но раз уж она вступилась, ему пришлось неохотно отойти от двери.
Бо Лэчэн моргнул: дверь действительно оставили открытой. Но он не решался войти — вдруг дядя снова начнёт ругаться?
Из-за объёмной куртки Е Йе Дун было неудобно двигаться. Она неуклюже присела на корточки и мягко сказала испуганному мальчику:
— Пойдём, подождём брата внутри.
Бо Лэчэн слегка кивнул. Учитель говорил, что нельзя разговаривать с незнакомцами, но эта сестричка выглядела такой доброй и красивой... Наверное, она не плохая.
Он побежал к своему прежнему месту — там ещё никто не сел. Возможно, потому, что на столе остались объедки, которые сотрудники ещё не убрали. Другие посетители считали это грязным, но для Бо Лэчэна главное — просто где-то сесть.
Здесь было гораздо теплее, чем на улице. Даже теплее, чем дома: брат экономил на отоплении, и каждую ночь мальчик спал, прижавшись к грелке.
Усевшись, Бо Лэчэн радостно помахал рукой:
— Сестричка, иди скорее!
Е Йе Дун указала на себя и подошла.
Тепло магазина быстро растопило холод, сковавший её тело.
На щеках мальчика, украшенных детской пухлостью, играла улыбка:
— Спасибо, сестричка!
Если бы не она, ему пришлось бы стоять на улице и дрожать от холода.
Е Йе Дун села напротив. Мальчик достал из рюкзака коробку с акварельными карандашами и начал раскрашивать рисунок с такой серьёзностью, будто был взрослым.
Е Йе Дун заметила: он не просто калякал, а сосредоточенно что-то мастерил. Листы, которые он до этого держал на груди, лежали теперь на столе — с обеих сторон были нарисованы солнце, деревья, ручей. Рисунки были детскими, но видно было, сколько труда он в них вложил.
Е Йе Дун расстегнула верхнюю молнию куртки и спросила:
— Что это такое?
Бо Лэчэн аккуратно закрутил колпачки на карандашах и с гордостью поднял лист:
— Это открытка, которую я сделал сам! Учительница сказала, что сегодня в классе можно принести любимую открытку и обменяться с друзьями.
Он говорил с энтузиазмом, но вдруг осёкся. Голос стал тише, нос заложило:
— У других детей открытки такие красивые... У некоторых даже музыка играет, а у других — картинки встают, когда раскрываешь. Такие классные!
— ...Наверное, потому что мои рисунки уродливые, никто не захотел меняться со мной.
Он опустил руки.
— Брату приходится много работать, чтобы зарабатывать деньги. Я не хочу тратить их понапрасну, поэтому сделал открытку сам... Просто...
Он пытался разгладить складки на бумаге, но они тут же возвращались на место.
— Просто мои рисунки такие некрасивые... Никто не хочет со мной дружить.
http://bllate.org/book/2203/247882
Готово:
