— Вобо, твою ж мать, кто тут вообще портит весь вид…
Цзинь Сэнь посмотрел на двоих, которые возились друг с другом. Он знал, что Лу Цяочэнь точно вне опасности, и камень, висевший у него на сердце, наконец-то немного отлетел.
Сознание Лу Цяочэня было не до конца ясным. Превозмогая боль, он достал из сумки горсть электронных глаз и протянул их Цяо Мосяо.
— Хватит соревноваться. Поехали домой…
Цяо Мосяо взял эти электронные глаза, но в груди у него разлилась жгучая боль. Почему с самого начала он не решил любой ценой довести Лу Цяочэня до Июя?
— Хорошо, домой. Домой.
Лу Цяочэнь выдавил из себя слабую улыбку, и две неглубокие ямочки проступили на его бледном лице. Цяо Мосяо осторожно прижал его к груди, обращаясь с ним так, будто тот был величайшим сокровищем. Ху Цзинь молча отвернулся, не желая смотреть на эту сцену.
— Время соревнований подошло к половине, просим всех участников срочно предпринять финальный рывок.
Механический женский голос разнесся над Лесом Смерти, заставив содрогнуться всех присутствующих. Юй Цзин не удержался от ругани:
— Черт. Это же очевидная ловушка! Неужели они хотят дождаться, пока все перебьют друг друга до полного бессилия, и лишь потом прикончить всех разом?
Эти слова заставили всех мгновенно протрезветь от иллюзий. Почему в Лесу Смерти работает внешняя система связи? Очевидно, был лишь один ответ: весь лес контролировался противником. Причем эта контролирующая организация была не одна, и одна из них определенно была Соколом, к которому принадлежали Ху Цзинь и Цзю Линь.
Что касается второй стороны, то это точно была не антитеррористическая организация. Как им удалось заключить союз, никто не знал.
Вобо нахмурился, погрузившись в раздумья. Его сеть связей была, пожалуй, самой обширной среди всех присутствующих. Если даже у него не было контрмер, эта борьба была заведомо проиграна еще до начала сражения.
Цзинь Сэнь протянул руку и легко похлопал Вобо по плечу:
— Не дави на себя так сильно.
— Раньше я, пожалуй, ничего не боялся. А теперь боюсь.
Вобо крепко сжал руку Цзинь Сэня, и в его словах отчетливо сквозила глубокая нежность. Было несложно понять, что Цзинь Сэнь станет его главной ахиллесовой пятой.
Никто не стал шутить над ними. Эта ночь, возможно, была самой тяжелой в их жизнях. Ни лишних слов, ни диалогов — толпа людей, независимо от прежних обид и разногласий, сбилась в тесную горную пещеру и, сменяя друг друга на дежурствах, упрямо дожидалась рассвета.
Наконец солнечный свет пробился сквозь густые ветви, вдохнув капельку жизни в Лес Смерти. А люди в этой маленькой пещере уже перешли в полную боевую готовность. Чем более странными казались обстоятельства, тем больше скрытых угроз они таили.
— Вобо, верно? — Цяо Мосяо впервые официально встал перед Вобо с абсолютно серьезным лицом. — Какие бы счеты ни были между Июем и Залом Волка в прошлом, я надеюсь, что вы сможете послужить нам надежным тылом и защитить Чэньчэня.
— Исключено.
Лу Баобей отказался первым же, на корню пресекая любые надежды Цяо Мосяо.
— Тебе категорически нельзя идти в авангарде. У них там не только сосредоточена огневая мощь, но и бродят огромные монстры. У Вобо гораздо больше боевого опыта, ему самое место на передовой, а вдобавок еще и высокие технологии этого чокнутого Чжэна.
Хотя… хотя всё снаряжение Чжэна было конфисковано снаружи…
Словно угадав их сомнения, Ху Цзинь извлек что-то из аптечки своего личного врача.
— Это не оно?
В руке Ху Цзиня была вещь, напоминающая огнестрельное оружие, больше похожая на игрушечный пистолет. На торце рукоятки красовалась подпись: Чжэн Хуань. Ху Цзинь тщательно изучил их вдоль и поперек, поэтому, естественно, знал, кто такой Чжэн Хуань, и просто прихватил вещицу с собой по пути.
Чжэн Хуань с радостным выражением лица уже протянул руку, чтобы забрать ее, но Лу Баобей тут же преградил ему путь.
— Господин Ху Цзинь, пожалуйста, положите пистолет в метре от себя, поднимите руки и отойдите назад.
Ху Цзинь улыбнулся и подчинился.
Нельзя было не восхититься осторожностью Лу Баобея. Стоило тому однажды поймать его при выполнении задания, как парень затаил обиду на столь долгое время.
Чжэн Хуань забрал свой пистолет и принялся тщательно его осматривать.
— Демоническая бабка, ты чего с ума сходишь? Это же мое оружие.
— Господин Ху Цзинь — генерал Сокола. Кто знает, не задумает ли он какую-нибудь пакость, чтобы угрожать нам? Береженого бог бережет.
Чжэн Хуань, похоже, и впрямь поддался внушению Лу Баобея, потому что послушно кивнул.
— Но, чокнутый Чжэн, что это за хреновина? Она вообще умеет стрелять патронами?
Хреновина?.. Чжэн Хуань вышел из себя. Это же был плод его многолетних научных изысканий!
Он отвесил Лу Баобею увесистый подзатыльник.
— Это новейшее оружие для масштабных боевых действий, высокие технологии между прочим!
— Когда вернемся в Англию после всего этого, дай мне парочку поиграть, а?
Чжэн Хуань лишился дар речи. Лян Цзышу, заметив перекошенное от боли лицо Чжэн Хуаня, не удержался и вставил слово:
— Маленький господин, по-вашему, эта штука валяется на каждом шагу, как сорная трава?..
Лу Баобей кивнул, словно всё понял, и больше не стал допытываться. Лишь спустя полминуты до него дошло:
— Ма… маленький господин?..
— Мы так рады, что босс все-таки отыскал маленького господина, — Лян Цзышу самодовольно помахал перед носом Лу Баобея бланком теста ДНК.
Обе пары глаз Лу Баобея намертво впились в имена на бумаге.
Цяо Мосяо, Лу Ции…
Боже мой! Его папашей оказался этот беспринципный тип?.. Немного успокоившись, он подумал: впрочем, отсутствие принципов всё же лучше отсутствия совести. Иметь такого отца, как Цяо Мосяо, уже было огромной удачей. Лу Баобей занимался самовнушением. Однако стоило ему только подумать, что Зал Волка может перейти под крыло Июя, как на душе сразу становилось тяжело. Ни за что. Как только выдастся свободная минутка, нужно будет переговорить об этом с папочкой.
Попытаться вытянуть из него, Лу Ции, хоть грош — да тут скорее рак на горе свистнет!
Внезапно раздалась сирена воздушной тревоги — резкая и донельзя нервирующая.
— Всем приготовиться к бою! Сынок, прикрой своего отца.
Цяо Мосяо на инстинктивном уровне уже отдал приказ защитить двух самых дорогих ему людей. А вылетевшее само собой слово сынок заставило челюсти окружающих, не посвященных в дела, отвиснуть до самого пола.
Самым молчаливым на протяжении всего пути оставался Цзю Линь. Борьба на его лице читалась совершенно отчетливо, в то время как Цзинь Сэнь превратился в сущую ходячую энциклопедию вопросов.
— Вобо, разве глава зала — не сын господина Лу?
— […] Ни в коем случае нельзя говорить, что его родил господин Лу. Он все еще рассчитывает, что Цзинь Сэнь родит ему крепыша-сына, а если тот испугается и передумает рожать, убытки будут невосполнимы.
— Вобо, неужели глава зала на самом деле внебрачный ребенок Джо?..
— […]
— Вобо, если ты и дальше будешь игнорировать меня, я пойду к кому-нибудь другому!
Чья-то рука мгновенно и крепко обняла Цзинь Сэня за талию, отчего личико того мгновенно залилось густой краской.
— К кому другому, м?
Цзинь Сэнь что-то замямлил в ответ и, поднявшись на цыпочках, осторожно оставил на щеке Вобо легкий, словно крыло бабочки, поцелуй.
Снизу между ними вклинилась маленькая фигурка:
— Вообще-то я никак не могу взять в толк, когда это вы успели сойтись?
— Глава зала.
— Глава зала.
Ладно, я тут просто мешаю, пойду я. Лу Баобей с выражением лица человека, который нашел жену и забыл мать, посмотрел на Вобо, тяжело вздохнул и вернулся к Лу Цяочэню.
Кое-кто, возможно, уже заметил внутреннюю борьбу Цзю Линя: его рука с оружием то взмывала вверх, то опускалась. Он поднимал пистолет ради Сокола и опускал ради Лу Цяочэня.
— Цзю Линь, если ты, твою мать, еще хоть раз посмеешь навести ствол на кого-нибудь из присутствующих здесь, можешь катиться обратно в Сокол!
В глазах Цяо Мосяо плясали жаждущие крови искры. Не оглядываясь назад, он бросился вперед всех, прокладывая путь для этого необычного отряда. Взгляд Лу Цяочэня неотрывно следовал за ним. Прошлогодний отчет о тест-драйве родительских прав он успел прочитать, когда очнулся, но ему никак не давало покоя другое:
— Когда же они успели переспать?..
Юй Цзин посмотрел на уносившегося вперед из-за вспышки гнева Цяо Мосяо, мысленно выругался на собственное непослушное сердце и тоже бросился за ним. Годы совместной борьбы плечом к плечу — это не то, что может измениться в один миг.
В Лесу Смерти уже начались необратимые изменения. К этому моменту различные организации и силы в силу самых разных причин уже несли потери: кто-то погиб, кто-то был ранен, а кто-то рассредоточился. Сокол же стал одним из главных бенефициаров этой операции.
Механический женский голос звучал снова и снова, но докладывал он вовсе не о боевых заслугах какой-либо из группировок, а о другом:
Сокол — ХХХ уничтожил столько-то человек.
Это была настоящая игра на выживание.
Чжэн Хуань прижимал к груди свое новое оружие, горя желанием свести счеты с людьми из Сокола. Если бы не Лян Цзышу, который удерживал его за шиворот, он бы, пожалуй, уже невесть куда умчался, только создавая проблемы боссу Цяо.
— Тьфу, и какую только гадину они замышляли! Умудрились бесшумно затесаться в мелкие группировки, чтобы усыпить нашу бдительность, бесстыдники.
Чжэн Хуань сплюнул и безжалостно выругался вслед мелькавшему впереди силуэту. Однако это ничуть не испортило настроение Ху Цзиню — он по-прежнему шел с высоко поднятой головой, не выказывая ни раболепия, ни высокомерия. Он должен был сохранять хладнокровие лучше кого бы то ни было; он не мог вечно оставаться заложником чужих компроматов.
Некоторые вещи всегда происходят неожиданно. Никто не предполагал, что на участке дороги после спуска они нос к носу столкнутся с Соколом.
Цяо Мосяо был, без сомнения, самым взвинченным — или, скорее, охваченным яростью. Во главе стоял никто иной, как Шэн Тянь.
— Твою мать, Шэн Тянь, старик, я с тобой еще не закончил!
Цяо Мосяо одновременно расправлялся с прущими со всех сторон дикими животными и монстрами и при этом продолжал выплескивать кипящую внутри ярость. Брови Лу Цяочэня сошлись на переносице. Он винил во всем себя — за то, что заранее не предупредил Цяо Мосяо об этом деле, из-за чего тот без всякой психологической подготовки испытал все ужасы предательства. Это было точно такое же крушение всех надежд, какое пережил он сам накануне.
Хлоп-хлоп-хлоп…
— Ха-ха-ха, майор Цзю Линь, огромное спасибо за то, что указали дорогу, иначе мы бы никак не смогли сойтись с этой группой. Пожилые господа, пожалуй, не станут больше сводить с вами счеты за то, что вы открыли огонь по генералу Ху Цзиню.
Старый Ма, как всегда, был тем самым человеком, который появлялся лишь для того, чтобы поз злорадствовать. Он с крайне довольным видом посмотрел на сражавшегося в кровавой бойне Цяо Мосяо.
— О, мы чуть не забыли про нашего босса Цяо. Старый друг, ты ведь рад меня видеть? Я так ужасно по тебе скучал.
Если бы не толпа каких-то тварей непонятного происхождения, вцепившаяся в него мертвой хваткой, Цяо Мосяо непременно бросился бы вперед, чтобы отвесить этому гаду пару ударов.
— Ай-яй, у босса Цяо такое пугающее выражение лица. Впрочем, думаю, от такого горячего взгляда твои эмоции станут еще более бурными, когда ты увидишь кое-кого еще.
Надо признать, Старый Ма мастерски умел читать чужие лица и улавливать малейшие перемены в настроении. Человек с такими способностями действительно был крайне опасным противником.
Лу Баобей изо всех сил старался стабилизировать эмоциональное состояние Лу Цяочэня. В такой момент он и сам уже не мог сохранять хладнокровие. Хотя противник по-прежнему состоял всего из двух человек и горстки странных существ, их боевая мощь была недооценке не подледна.
— Старик, не хочешь выйти и пообщаться со своим дорогим сыночком? Вы ведь не виделись почти двадцать лет.
— Увидеться? Конечно хочу, ха-ха-ха…
Фигуры медленно приближались, сопровождаемые раскатистым смехом. Лу Цяочэнь протер глаза: разве это не Мо Бай, соревновавшийся с Лу Баобеем в самом финале на площадке C? Какой тут мог быть его сын?
— Ах!
Действия Цяо Мосяо оказались неожиданными для всех. Его нескрываемая ярость устремилась прямо на Мо Бай, сконцентрировавшись в ударе правой руки. Мо Бай даже не думал уворачиваться — выбросив вперед левую руку, он отразил атаку, и оба замерли в противостоянии, словно между ними и не было никакого столкновения.
http://bllate.org/book/22029/2290291
Готово:
