Столичный защитный контрольно-пропускной пункт на внешней орбите Столичной Звезды был построен всего лишь десяток с небольшим лет назад. После того как в ряды жителей Столичной Звезды затесался имперский лазутчик и чуть было не нанёс непоправимый ущерб, тамошние высокопоставленные чины, радея за собственные шкуры, в кратчайшие сроки одобрили создание этого учреждения.
Отныне любой космический корабль, желавший попасть на Столичную Звезду, должен был проходить строжайшую проверку. К счастью, использование компьютерных интеллектуальных программ сканирования ускоряло процесс в бесчисленное множество раз — в противном случае, даже обладай контрольно-пропускной пункт десятью коридорами, его наверняка уже бессчётное число раз разнесло бы от напора бушующих потоков космических судов.
— Хм? Помнится, Федерация уже давным-давно выпустила ограничения на дефицитные виды энергии и использование межзвездных летательных аппаратов, почему здесь это, похоже, совершенно не ощущается?
Молодой человек в светло-синем ретро-костюме в стиле Чжуншаня, с бледноватым лицом, с крайним удивлением разглядывал тянувшиеся до самого горизонта корабли.
— В этом обществе всегда найдётся привилегированный класс, способный игнорировать большинство федеральных законов, а Столичная Звезда — как раз то самое место, где подобная публика плодится целыми стаями.
Средневозрастный мужчина с броским шрамом на лице с сарказмом оглядывал суетящуюся вокруг толпу, в его взгляде читалось изрядное презрение.
Верно, эта компания — и были Лэй Вэнь со своими спутниками.
С момента того обморока прошло уже три дня, прежде чем Лэй Вэнь снова пришёл в себя. Сверхразгон на двенадцатикратной скорости нанёс его телу колоссальный урон, и лишь проведя десять дней безвылазно в постели, он кое-как восстановился. Впрочем, и такая скорость регенерации уже выглядела устрашающе — по крайней мере, теперь Лу Ху и остальные поглядывали на него как-то странно, будто намереваясь вытянуть у него из-за спины хвост, чтобы доказать его нечеловеческую природу!
То ли из-за угодничества перед этими влиятельными персонами, то ли в силу изначальной высокой эффективности персонала, коммерческий корабль, на котором летели Лэй Вэнь и остальные, быстро добрался до шлюзового коридора. Военный борт, на котором они передвигались изначально, приземлился на небольшой административной планете неподалеку от Столичной Звезды, и после короткой пересадки их перевели на корабль одной из авиакомпаний.
Корабль плавно вплыл в серебристый коридор, и Лэй Вэнь невольно ощутил лёгкое напряжение. За этим пятидесятиметровым проходом от начала до конца скрывались федеральные электронные мониторы, и каждый пассажир обязан был пройти здесь сканирование. Это было вполне естественно, иначе разве не могло случиться так, что имперцы без чипов в любой момент просочатся в Федерацию? Подобное развитие событий допускать было категорически нельзя! Лэй Вэнь сглотнул слюну, слегка опустив голову, но глазами косился на выход неподалёку. Он прекрасно понимал, что уровень контроля здесь — самый мощный во всей Федерации. Если ему удастся проскользнуть мимо, это будет означать, что чип императора Империи Майя позволит ему под чужой личиной спокойно жить в федеральном обществе. Но что, если при проходе через коридор федеральные системы наблюдения обнаружат аномалию?
Быть может, впереди его уже поджидали бесстрастные агенты в чёрном из Федерального управления особых расследований.
Вдруг Лэй Вэнь почувствовал, как от чипа на затылке повеяло слабым холодком, заставившим его сердце испуганно ёкнуть: ему показалось, будто по телу пробежало несколько едва уловимых волн энергии. Бросив взгляд на окружающих, он не заметил в них никаких перемен — лишь Момо во все глаза смотрела на него своими блестящими зрачками: очевидно, она тоже ощутила нечто подобное.
Оцепенел телом, Лэй Вэнь выдохнул только тогда, когда корабль полностью завершил процедуру сканирования. Пятидесятиметровая дистанция — не длинная и не короткая. Но когда Лэй Вэнь с «невозмутимым» выражением лица преодолел этот путь, у него даже подкосились ноги, сменившись радостью человека, вырвавшегося из ада в рай, и сладким освобождением после колоссального напряжения.
Прихватив пару сумок для вида, Лэй Вэнь повёл за руку Момо и зашагал наружу, зажатый между Лу Ху и остальными. Момо шла следом, покорно опустив голову. Эта маленькая проказница казалась молчаливой с самого момента ранения Лэй Вэня; он не смог отыскать причину такого поведения и потому просто позволил ей оставаться немой.
Выйдя из цилиндрического коридора, Лэй Вэнь тут же был потрясён внутренней структурой и архитектурным стилем аэропорта. Он понятия не имел, что за материалы использовались для отделки, излучавшей волшебный металлический блеск, но подсознательно находил их прекрасными. Пассажирский терминал оказался грандиозным, его внутреннее пространство достигало высоты в добрый десяток этажей, и при этом в центральной части не было ни единой несущей стальной балки — оставалось только гадать, как всё это было возведено. Всю свою жизнь он провёл в полуразрушенном городе на Звезде Вольфрамовой Стали, где он вообще мог видеть подобное? Пусть в месте пересадки на корабль ему и довелось повидать космопорт, но тот казался сплошь из холодного бетона.
— Эй! Какая изящная красотка, старец У, как думаешь, кто из нас первым затащит эту девчонку в постель?
Голос звучал очень приятно: в нём чувствовались не только мужские нотки, но и чувство превосходства над всеми остальными. В сочетании с его двадцатилетним возрастом, смазливой внешностью и дюжиной громил-телохранителей за спиной, это позволяло без труда угадать его благородное происхождение.
— И спрашиваешь! Сколько мы ни спорили на спор, когда тебе хоть раз удавалось меня обыграть? Впрочем, сегодня возвращается Ли Цзы, так что тебе лучше не выставлять напоказ своё лисье нутро, иначе я буду только рад твоему добровольному отступлению.
Мэн Тунъюань с улыбкой бросил взгляд на шедшую навстречу девушку и понял, что та и впрямь была ослепительной красавицей. В душе его мелькнуло мимолётное сожаление: судя по всему, этот цветочек сегодня сорвать не удастся.
— Хе-хе, само собой, перед Ли Цзы я обязан поддерживать образ безупречного джентльмена! Но разжиться контактами, чтобы при случае завязать знакомство поближе, ведь не возбраняется? Брат Ван, сходи-ка, вручи мою визитку, пусть у этой барышни найдется времечко пообщаться со мной о жизни.
У Сяньцзун сухо усмехнулся: пусть сегодня ему ничего не светило, упускать красотку перед носом он явно не собирался.
Криво усмехнувшись, Мэн Тунъюань уловил в глубине чужих глаз тень презрения, втайне недоумевая, как этот болван до сих пор не угодил под раздачу в собственной семье!
Позади них стояло по дюжине крепких мужчин в чёрном, накрепко перекрывших главный выход из аэропорта. Мужчина средних лет, которого назвали братом Ваном, при этих словах приподнял голову, зажал в руке визитную карточку и уверенно зашагал вперёд.
— Милей, возьмите эту визитку!
Голос брата Вана звучал простодушно, на его лице даже застыла мягкая улыбка, но глаза оставались холодными, лишёнными всякого тепла.
Лу Ху нахмурился, глядя на эту компанию: те даже не пытались скрывать свои разговоры, и сновавший вокруг народ, разумеется, расслышал всё до последнего слова.
— У Сяньцзун и Мэн Тунъюань... с чего это нам так подфартило, только вернулись — и сразу напоролись на этих двух злыдней! Похоже, по возвращении придётся ставить свечку в храме.
— Мать твою! Ты что за хрен с бугра? А ну вали отсюда по-хорошему, пока твой дедушка Те Тоу не разозлился!
С тех пор как Лэй Вэнь в одиночку разнёс тридцать мехов подряд, его авторитет в глазах этих военных вояк мгновенно взлетел до неприкасаемых высот! В обычной жизни они звали Момо не иначе как маленькой невесткой, а теперь, когда её прямо у них на глазах пытались облапать, парни, твёрдо уверовавшие в крутизну Лэй Вэня, с полным на то основанием подняли злой шухер!
Лицо Лу Ху при этих словах изменилось, но останавливать никого он не стал, а напротив, шагнул вперёд, чётко обозначая свою позицию. Он подумал, что это может оказаться прекрасной возможностью проявить себя. Раз уж он уверовал, что Лэй Вэнь — птица высокого полёта, следовать за ним точно не будет убыточно!
У Сяньцзун дёрнулся уголком глаза, его лицо вмиг помрачнело:
— Хе-хе, похоже, мы с братцем давненько не разминались, раз всякая шелупонь теперь норовит залезть нам на голову и покачать права.
— Сегодня ты не виноват, действую как знаешь. За спиной я тебе свидетель, не бойся, что тамошние старики вздумают воспользоваться моментом и прижать тебя!
Мэн Тунъюань тоже выглядел донельзя мрачно. Учитывая их происхождение и бэкграунд, когда им доводилось выслушивать подобное в свой адрес? Будучи молодыми парнями чуть за двадцать, они вмиг вспылили, позабыв о необходимости строить из себя глубокомысленных господ.
— Ладно, раз есть твои слова — по рукам! Пусть твои тоже подключаются, нечего из-за этой швали опаздывать домой к ужину с Ли Цзы.
У Сяньцзун махнул рукой, всё же подбив подельника ввязаться в эту мутную историю, и сзади с хищными ухмылками рванулись два десятка телохранителей.
Охрана аэропорта, едва завязался конфликт, перекинула запрос наверх и тут же растворилась в недрах терминала, демонстрируя полное нежелание вмешиваться и аккуратно оказывая обоим молодым господам любезность.
— Раз по-хорошему до вас не доходит, а ну скрутите эту шавку, а вечером я покажу ей кузькину мать!
Лицо Лэй Вэня мгновенно переменилось: он почувствовал, что маленькая ладошка Момо сделалась твёрдой как камень, и в душе вскипел гнев.
— Лу Ху, фас!
В обычное время Лу Ху наверняка стал бы сомневаться, стоит ли наживать врагов в лице двух столь влиятельных мажоров. Но сейчас он примерно догадывался о происхождении той великой персоны, что стояла за спиной Лэй Вэня, а потому действовал без малейшего страха! Если Лэй Вэнь действительно приглянулся тому человеку, его статус был неизмеримо выше, чем у этих двоих!
— Братья, за мной! Забить этих уродов до смерти!
Мужчины, которых недавно окружила целая стая мехов, и без того кипели от накопившейся злости. Услышав приказ, они с воинственными воплями бросились в атаку! И хотя противников было больше, те валились на пол словно бессловесные овцы, не имея возможности даже поднять головы.
Спустя три минуты на полу уже стонали избитые люди в чёрном, и лишь тот самый брат Ван да ещё какая-то смазливая девица с трудом держались на ногах.
Лица У Сяньцзуня и Мэн Тунъюаня слегка изменились: они явно не ожидали, что все эти парни окажутся мастерами боевых искусств, а судя по жестокому и хладнокровному стилю ведения боя, те были вовсе не простыми бродягами!
— Тьфу! Два никчёмных куска дерьма, которых отметелили прямо на пороге собственного дома — не боитесь, что вас потом засмеют собственные семьи?
Леденящий голос девушки донёсся со стороны выхода из аэропорта, заставив обоих мажоров криво скривиться и с несчастным видом обернуться назад.
http://bllate.org/book/22020/2289293
Готово:
