Раннее утро на море, алый солнце только поднимается из-за горизонта.
В пятистах метрах от берега, на рифах, возвышалось уходящее в облака грандиозное здание — Экологический небоскреб Хунфэн. Его высота составляла шесть тысяч восемьсот восемьдесят метров, верхние этажи то появлялись, то исчезали в облачной дымке, свысока взирая на бескрайнюю синеву волн. Прозрачные стеклянные фасады ярко и ослепительно сияли в лучах утреннего солнца, напоминая сказочный замок из грёз.
Несколько яхт с поднятыми белыми парусами оставили белые росчерки на синей бархатной глади моря, легко проплывая мимо небоскреба.
Стая морских птиц, взмахивая крыльями, оставила свои стремительные силуэты на фасаде здания, словно стайка проворных духов, улетая в сторону открытого моря под звонкие и приятные крики.
Набегавшие волны с грохотом разбивались о скалы, разлетаясь на миллиарды крошечных бриллиантовых брызг и отражая ослепительный, невероятно прекрасный свет.
На рифах толпились туристы, играя и резвясь у самой кромки воды, влюбленные пары обнимались, любуясь восходом. Это было исполненное жизни, бьющее через край энергией утро.
Темно-серый гелиевый дирижабль завис на высоте километра над побережьем, свесив вниз огромный транспарант, трепещущий на ветру: День триллиона жителей Тяньланьсина!
Да, первое мая 2425 года по календарю Тяньланьсина ознаменовалось тем, что общая численность населения планеты превысила один триллион человек.
На пятьсот сорок втором этаже здания Хунфэн Сяо И, инвестиционный менеджер Инвестиционной компании Цзюйсинь, сидел за своим роскошным металлическим письменным столом и просматривал бескрайний, подобный звездам океан сложной информации в световых потоках небесного экрана. Он отбирал данные, связанные с демографическими дивидендами, и анализировал их дальнейшее влияние на соответствующие отрасли — такова была его повседневная работа. На совершение торговых и инвестиционных операций уходили считанные секунды, но за кадром требовалось тратить в сотни и тысячи раз больше времени на расчеты, которые служили основой для инвестиционных решений. Инвестиции напоминали хождение по канату над пропастью: каждый шаг был подобен стуку по тонкому льду, и малейшая оплошность моглавергнуть в бездонную пучину.
Сяо И увлекался серфингом и дайвингом, обладал крепким и ладным телосложением, а его кожа имела здоровый бронзовый оттенок. Глаза его были невелики, но чрезвычайно выразительны, а мужественное лицо выглядело так, будто его высекли резцом. Простои аккуратная одежда в сочетании с невозмутимым и спокойным выражением лица легко располагали к нему людей.
Радиус Тяньланьсина составляет восем ь тысяч восемьсот километров, причем более семидесяти процентов его площади покрыто лазоревыми океанами, так что это поистине водная планета. Ограниченные участки суши попросту не в состоянии выдержать столь гигантское население. По мере стремительного роста числа людей потребность человечества в продовольствии неуклонно возрастает. Несмотря на широкое распространение многоярусного земледелия, обеспечение потребностей триллионного населения по-прежнему тяжелым грузом ложится на плечи Тяньланьсина. Четырехкратный за год сбор урожая носит хищнический характер, из-за чего органический состав почв разрушается, земли истощаются и превращаются в пустыни. К тому же пахотные земли отбираются под другие нужды, и добывать продовольствие становится все труднее. Давление человечества на природные системы из-за прироста населения возрастает по прямой линии, загрязнение атмосферы становится все более серьезным, экологическая среда разрушается...
Города имеют тенденцию к гигантизму. На Тяньланьсине насчитывается уже больше десятка мегаполисов с населением, превышающим миллиард человек. Город похож на огромную тюрьму, где жилье поделено на четыре сограла в зависимости от классовой принадлежности. Дорогие одноэтажные дома и особняки принадлежат аристократам и верхушке, благородные граждане и высшие граждане живут в экологических небоскребах, простые граждане и плебеи снимают жилье в теснящихся друг к другу многоэтажках. Что же касается низов, составляющих сорок процентов от общего числа жителей, то лишь единицы из них обитают в лишенных солнечного света и крайне неустроенных высотках, в то время как подавляющее большинство скитается по улицам. Мостовые, подвалы, углы улиц, мусорные свалки и парки служат им временным или постоянным пристанищем. Многие из низов бесшумно умирают в мрачных уголках, и солнечный свет для них стал несбыточной мечтой...
Демографический кризис неизбежно приведет к кризису ресурсов, продовольствия и экологии. Рост населения уже превзошел несущую способность земли и природных ресурсов. Если эту ситуацию не взять под контроль незамедлительно, человечество столкнется со столь же ужасной и разрушительной катастрофой, как взрыв атомной или водородной бомбы, что может даже привести к...
Концу света!
На четко очерченном лице Сяо И промелькнула насмешливая, холодная усмешка. Для отца, которого забили до смерти, и матери, которую в сорок лет насильно заставили пройти «перерождение», в этом бездушном мире никогда не существовало рая. Зато для благородных господ, как бы ни росло население, это лишь сужает пространство для выживания среднего и низшего классов, тогда как безумно роскошная жизнь верхушки пирамиды не претерпевает ни малейших изменений.
Если конец света действительно наступит, пусть он грянет еще яростнее! Пусть этот безумно деградирующий мир будет уничтожен дотла!
По другую сторону тонкой перегородки, в торговом зале, царило всеобщее ликование.
Все двадцать четыре инвестиционных специалиста компании сияли от радости.
Сегодня — День триллиона жителей Тяньланьсина, и под его влиянием торги открылись гэпом вверх со средним ростом основных индексов на пять процентов. Акции отраслей, напрямую связанных с демографией — недвижимости, сельского хозяйства, охраны окружающей среды и прочих, — ярко светились красным цветом.
В компании применялась комбинированная оплата труда, состоящая из фиксированной ставки и бонусов за результативность. Для обычных инвестиционных специалистов оклад был невелик и составлял около пяти тысяч тяньюаней, что примерно в три раза превышало средний доход простого люда Династии Дацзинь. Однако каждый из них распоряжался инвестиционным капиталом в два миллиона тяньюаней и ежемесячно получал двухпроцентную надбавку за эффективность, которая и составляла их основной доход.
Инвестиционные менеджеры, такие как Сяо И, управляли капиталом в десять миллионов, а их процент за результативность составлял три процента. Одна планка роста в пятнадцать процентов означала, что в его карман падало сорок пять тысяч тяньюаней.
— А И! Зайди ко мне в кабинет!
Из внутреннего коммуникатора на рабочем столе раздался голос босса, Тань Лана.
Прозвище босса — Тань Лан. Волк — существо гордое, стойкое и одинокое, он неразлучен со своей парой и никогда легко не отказывается от добычи. Это прозвище ярко отражало характер начальника.
Босс спас Сяо И жизнь. Шесть лет назад мать Сяо И забрали на насильственное перерождение, и семнадцатилетний юноша скитался по улицам, едва не умирая от холода и голода. Именно босс спас его и позволил человеку из низов устроиться уборщиком в Инвестиционную компанию Цзюйсинь. Конечно, в те времена в Инвестиционной компании Цзюйсинь трудилось всего пара-тройка человек, а капитал едва насчитывал несколько миллионов. Но по мере развития компании в этом году Сяо И, которому исполнилось всего двадцать три года, стал одним из пяти инвестиционных менеджеров фирмы. Помимо способностей и трудолюбия самого Сяо И, это было немыслимо без признания и доверия со стороны босса.Сяо И ответил согласным мычанием, закрыл свой аккаунт, вышел из комнаты в торговый зал, и несколько его подчиненных инвестиционных специалистов тут же услужливо бросились к нему, расплывшись в улыбках и наперебой расточая лесть:
— Брат И! Большое спасибо за подсказку, благодаря тебе мы отлично заработали на этот раз!
— Пустяки! На самом деле в День триллиона населения все секторы идут вверх и горят зеленым, что ни купи — всё растет. Впрочем, те акции, о которых я говорил, можете подержать подольше, впереди у них должен быть еще как минимум десятипроцентный рост!
Сяо И небрежно бросил пару советов. Все эти трейдеры были его прямыми подчиненными, и раз уж была возможность помочь, он, естественно, хотел их поддержать.
Пока они беседовали, сквозь приоткрытую дверь соседнего кабинета менеджера до них донесся пронзительный, раздраженный окрик дочери владельца компании Тан Хун:
— Тетя Чэнь! Разве я не говорила тебе не трогать мои документы? Ты совсем выжила из ума и больше не хочешь работать в компании, да?
— Нет, что вы! Менеджер Тан, это не я их трогала, это генеральный директор Тан заметил, как у вас тут беспорядок, и помог немного убраться! — робко оправдывалась та.
— Так ты должна была остановить его! И еще смеешь мне возражать? Сапайся в бухгалтерию, с тебя удержат двадцать процентов от зарплаты за этот месяц! — властно и несправедливо отчитывала ее Тан Хун.
— Менеджер Тан, сжальтесь, не лишайте меня зарплаты! Моя дочка больна, ей срочно нужны деньги! — умоляла Тетя Чэнь сквозь слезы.
Сяо И слегка нахмурился. Тан Хун была его ровесницей и тоже числилась одним из пяти инвестиционных менеджеров компании. Лицом и фигурой она вышла неплохо, но, мня себя особой голубых кровей и дочерью самого босса, она при каждом удобном случае орала на простых сотрудников из числа простолюдинов, вела себя заносчиво и властно, так что Сяо И старался держаться от нее подальше.
Семью Теты Чэнь Сяо И знал: все её домочадцы были простолюдинами, а единственная дочь росла болезненным ребенком и вечно хворала. Доходов вечно не хватало на жизнь, и из-за низкого кредитного рейтинга они вполне могли скатиться до статуса низов. Для такой избалованной фифы, как Тан Хун, эти деньги, пожалуй, не стоили и тюбика губной помады, но для Теты Чэнь они имели жизненно важное значение.
Сяо И покачал головой, подошел к полуоткрытой двери и постучал. Голос его звучал спокойно:
— Тетя Чэнь! Документы для нас — вещь критически важная. Если они пропали, неудивительно, что барышня рассердилась. В следующий раз будь внимательнее. Впрочем, раз их перебирал директор Тан, твоей вины тут нет, зарплату с тебя не удержат. Тетя Чэнь, ступай поработать, а у меня к барышне есть дело.
Из чувства благодарности к своему боссу, спасшему ему жизнь, Сяо И всегда относился к его семье с уважением. И пусть поведение Тан Хун вызывало у него глухое раздражение, он неизменно обращался к ней не иначе как барышня.
Тета Чэнь, прекрасно понимая, что Сяо И вытаскивает ее из беды, поспешно поблагодарила Тан Хун и Сяо И, закрыла дверь и вышла.
— Брат И! Ты что-то хотел?
Прекрасные глаза Тан Хун вспыхнули радостным сиянием. Забыв о Тете Чэнь, она змеиным изгибом подплыла к нему, уцепилась за руку и принялась настойчиво тереться о Сяо И своей пышной грудью.Хотя Сяо И был одним из пяти главных инвестиционных менеджеров компании, он совсем не задирал нос и не ходил с высокомерным видом, как остальные четверо. К тому же Сяо И обладал выдающимися способностями, и его показатели доходности в компании неизменно занимали первое место. Не говоря уже о пяти подчиненных ему инвестиционных специалистах, которые целыми днями вились вокруг него, даже люди остальных четырех менеджеров то и дело приходили к нему за советом. К тому же босс очень ценил его: хотя сейчас он был всего лишь простолюдином, любой понимал, что его ждет безграничное будущее и что он — самая перспективная и надежная инвестиция для компании. Девушки из офиса уже давно строили ему глазки и посматривали на него с вожделением. Тан Хун тоже бесчисленное количество раз намекала ему о своих чувствах, но Сяо И в душе до смерти надоели подобные капризные девицы, и обычно он избегал ее как чумы. Однако сейчас ради тетушки Чэнь ему поневоле пришлось пойти против себя и иметь с ней дело.
— Верно! Братец И! Вчера я ходила за покупками и купила тебе костюм от Анис и галстук — вот они тебе под стать! Сними-ка весь этот наряд и выброси в мусорку. То, во что ты одет, годится только для всякого отребья, хе-хе. Ты только что отпустил тетушку Чэнь, так и быть, я не стану с ней связываться, но ты должен пойти со мной пообедать, а потом в клуб Хаомынь! Точно! Там будет одно шоу, называется Прогулка в огне, очень популярное, ты наверняка такого не видел. На лист прозрачного закаленного стекла ставят десяток девушек из низших слоев, семнадцати-восемнадцати лет, одетых лишь в полупрозрачные легкие вуали, а снизу разводят огонь. Через стекло видна бушующая плазма, и зрители могут делать ставки, угадывая, какая из служанок продержится дольше всех. Когда стекло раскаляется докрасна, чтобы продержаться еще чуть-чуть, эти девчонки из низов начинают прыгать на нем, как обезьяны. Стекло скользкое, и стоит упасть — раскаленное добела стекло прижигает плоть, поднимается струйка дыма, и чувствуется запах паленого мяса... Ха-ха, как же это захватывающе!Тан Хун сияла от воодушевления, говоря всё с большим азартом, и совсем не замечала, как лицо Сяо И становится всё мрачнее и темнее.
Девушки, занимающиеся этим ремеслом, носили красивое и благозвучное название — экстремальные челенджеры. Чтобы удовлетворять извращенные и всё более изощренные прихоти власть имущих, простолюдины были вынуждены выходить на арену и собственной болью и увечьями развлекать аристократию, получая взамен лишь гроши, позволяющие их семьям не умереть с голоду.
В этой сфере существовала своя иерархия. Самой большой популярностью, вполне естественно, пользовались юные красавицы и маленькие девочки. Истязание этих жалостливых, слабых духом и телом созданий неизменно доставляло аристократам куда больше удовольствия. В то же время простолюдины старшего возраста, приближающиеся к сорокалетнему рубежу трансмиграции, ценились меньше всего. В глазах знати они были сродни хламу, готовому вот-вот развалиться, и бросить им пару монет на хлеб, заставляя через силу улыбаться и калечить собственные конечности на потеху публики, казалось верхом благодеяния.
В детстве отец Сяо И занимался именно этим. Каждой ночью отец изнуренный падал на постель, а мать со слезами на глазах перевязывала его многочисленные раны. Маленький Сяо И прятался за дверной щелью, всем телом дрожа от жгучей злобы и ненависти, которые, словно тесто, запечатанное в сосуде, продолжали расти и разбухать...
Отец ушел из жизни очень рано, не дожив даже до сорокалетнего рубежа трансмиграции. Когда товарищи по работе принесли тело отца обратно, Сяо И навечно запомнил его страшный вид: обугленный дочерна, сплошь покрытый ранами, с раздробленными в щепки костями...
С течением времени методы изощренных издевательств аристократии постоянно обновлялись, и теперь дошло даже до юных девушек. Будь отец жив, то с его возрастом он, пожалуй, оказался бы никому не нужен даже в этой сфере...
В глубине глаз Сяо И невольно мелькнула пронзительная, раздирающая душу боль.
http://bllate.org/book/22009/2288048
Готово:
