（От лица Саши）
Время всегда летит так быстро, верно? Прошло уже три года с тех пор, как Тэма пропал. Тот, кто всегда был рядом, вот так внезапно исчез, и на сердце становится так тоскливо. Тэма, где же ты сейчас в конце концов? Почему ты до сих пор не возвращаешься? Если ты не вернешься в ближайшее время, я изобью тебя так, что родная мать не узнает, а потом свяжу веревкой, чтобы ты вообще никуда не смог сбежать...
Кажется, я подумала о чём-то странном, но ладно, неважно, в любом случае во всём виноват исключительно Тэма.
Три года назад, вскоре после исчезновения Тэмы, темным вечером я очень долго разговаривала с братом Ароном. Речь шла о Тэме. Хотя мне и не хотелось этого признавать, но брат Арон действительно понимал Тэму лучше, чем я. Впрочем, просто они оба мальчишки; если бы Тэма иногда не любил убегать при одном моём виде, я бы точно понимала его лучше, чем брат.
— Саша, как ты думаешь, чем Тэма отличается от нас двоих? — спросил меня брат Арон в тот день, когда мы возвращались домой. Брат Арон всегда был очень мягким, но в то же время невероятно проницательным. Он наверняка знал, куда именно отправился Тэма, ведь Тэма попрощался перед уходом только с ним. Брат Арон сказал, что Тэма просил передать нам: он уходит на какое-то время, а когда вернется — неизвестно. Это просто верх безответственности! К тому же брат Арон явно что-то утаил и не договорил. Он ведь такой большой дурачок, сбежал из церкви в одиночку — и на что вообще годится его голова?..
— Тэма, конечно же, отличается от нас! Как он сам говорил: «В мире не может быть абсолютно одинаковых людей, точно так же, как в мире нельзя найти двух абсолютно похожих листьев, поэтому и я, и Саша, и Арон — все мы уникальны в этом мире». — Я повторила слова брата Арона, подражая тону Тэмы.
— Ха-ха... А ты довольно здорово копируешь, Саша. Но всё так, как и сказал Тэма: мы все разные. Хоть Тэма и не говорил об этом прямо, я чувствую: на нем лежит какой-то очень тяжелый груз, и от него не избавиться, словно он скован цепями. Если ты, Саша, в будущем действительно хочешь стать невестой Тэмы, боюсь, тебе придется нести всё это вместе с ним. Ты... готова к такому испытанию, Саша?
Тогда я совсем не понимала, что имеют в виду слова брата Арона. Тэма вечно нес на себе какой-то груз? Тот самый Тэма, который всегда выглядел беззаботным, ни о чем особенно не переживал, любил драться и баловаться...
Тогда я была уверена, что у такого человека, как Тэма, просто не может быть никаких забот. Но если у него действительно имелись какие-то проблемы, я обязательно должна была ему помочь! Этот парень Тэма без меня просто пропадет.
Верно, Тэма ведь говорил: «Этот мир поистине так тяжел, тяжел настолько, что нести его должен только такой сильный человек, как я...» Произнося эти слова, Тэма стоял на высокой башне маленького городка, глядя на луну в небе, и говорил таким тоном, будто познал все тяготы мира. (Примечание: в тот момент у Тэмы просто обострилось обычное старшеклассное ребячество, ему ужасно хотелось побыть крутым).
Вот оно что! Неужели Тэма не рассказал нам ничего только потому, что сейчас мы слишком слабы? Стоит нам с братом Ароном стать сильнее... Впрочем, брат Арон не в счет. Короче говоря, нужно просто стать сильнее! Раз уж так, Тэма, я стану сильнее и покажу тебе...
Тэма говорил, что если такая девочка, как я, хочет тренироваться, то лучше всего сразу выбрать себе какое-нибудь оружие. В конце концов, девчонки уступают мальчикам в силе, а использование подручных средств может хоть немного сгладить эту разницу.
Я отправилась в лес, куда Тэма часто сбегал в одиночку, и нашла там довольно подходящее круглое полено. Сама не знаю почему, но когда я держала этот палкообразный предмет в руках, у меня возникало странное, до боли знакомое чувство — будто я постоянно ношу с собой нечто вроде скипетра. Но я ведь вовсе не какая-то принцесса и не могу разгуливать со скипетром, так что это просто игра воображения.
Получив полено, я попросила отца Андерсона обтесать его в форме меча. Отец Андерсон хоть и удивился, но все же помог мне. Теперь это уже было похоже на настоящее оружие, и оставалось только начать тренировки.
После этого я часто тайком упражнялась в комнате с деревянным мечом. Правда, заниматься одной было немного скучно, поэтому я попросила у другой девочки-сироты из церкви ненужную тряпичную куклу и стала представлять, будто луплю Тэму.
— Ах ты дурацкий Тэма! — «Хрясь», удар сверху.
— Почему ты сбежал и не сказал ни слова?! — «Хрясь», второй удар.
— Ушел — ладно, так даже не попрощался со мной! — «Хрясь», третий удар.
— Да как ты смел рассказать всё брату Арону! — «Хрясь», четвертый удар.
— Почему ты до сих пор не возвращаешься?! — «Хрясь», пятый удар.
— Ах ты, тупица Тэма... — «Хрясь»...
Хотя поначалу я собиралась просто потренироваться, вскоре заметила, что после занятий моё настроение удивительным образом улучшается. Поэтому я продолжила тренировки и не бросала их все те три года, что Тэмы не было рядом.
Сегодня брат Арон, похоже, собрался за покупками — ему понадобились краски. Но, как выражался Тэма, у брата Арона имелось особое телосложение, которое он называл «телом всеобщего подчинения», — вечно находились желающие поиздеваться над ним.
— Парень, которому достаточно надеть очки и взять в руки какое-нибудь устройство, чтобы перевоплотиться в бога прохождения, обладает поистине «телом всеобщего подчинения». Его ждет полное трудностей и невзгод будущее... Эх... — так говорил тогда Тэма. Хотя я понятия не имела, кто такой этот «бог прохождения», о котором он вечно твердил, это наверняка было какое-то очень могущественное божество. Так что сегодня лучше тайком последовать за братом Ароном, а то вдруг к нему снова кто-нибудь пристанет.
И верно, к брату Арону опять привязалась шпана.
— Ого, смотри-ка, не этот ли парень так любит рисовать? Снова за красками пожаловал?
— Пожалуйста, позвольте мне пройти... — Брат Арон, что ты делаешь?! Зачем говорить таким слабым голосом? Впрочем, это же шпана, но раз брат Арон не любит драться, поделать тут нечего.
— Это? Конечно же нет! Редко удается тебя встретить, как же мы можем отпустить тебя, не преподав хорошего урока? Ха-ха-ха-ха...
— Да как же так... — В итоге всё опять свелось к такому исходу? И как за ним вообще можно не приглядывать, настоящий увалень.
— Ну а теперь получи удар... Ой-ва... — Я быстро подбежала со спины к хулигану и врезала ему пинком под зад, опередив момент, когда он собрался ударить брата Арона.
Затем я встала между братом Ароном и бандитами, раскинув руки в стороны. Теперь, когда Тэмы нет рядом, я обязана защитить брата Арона.
— Не смейте обижать брата Арона! — строго бросила я хулиганам.
Главарь, поднявшись с земли, уставился на меня: — Ах ты паршивая девчонка, чего удумала? Не думай, раз ты баба, я не посмею тебя ударить... Ой-ва... — Хулиган даже не успел договорить, как внезапно появившийся парень снова отправил его в полет мощным пинком.
Парень повернулся и посмотрел на нас с братом Ароном. Да, ошибки быть не могло — это он.
— Похоже, я вернулся как раз вовремя. Впрочем, Саша тоже стала такой сильной, а вот Арон всё такой же слабак...
Тэма вернулся... Я просто не верила собственным глазам... У меня на языке вертелось столько слов для него, но сейчас я не могла вымолвить ни единого звука и простомиссенс смотрела на Тэму.
— Тэма... — Первым всё же заговорил брат Арон.
— О, я вернулся, Саша, Арон...
Раз уж слова застряли в горле, лучше выразить всё поступком. Я медленно потянула из-за спины деревянный меч...
http://bllate.org/book/21978/2284029
Готово:
