Наконец все вспомнили о важном деле. А что касается места — разберемся, когда станем в безопасности.
Группа гулко протопала по лестнице на крышу и одним решительным движением сбила замок с двери.
— Морил! Я пришел! Где ты?! — завопил Дэрил, едва распахнув дверь. Но, обнаружив то место, где находился его брат, он сдавленно простонал: — О нет!
— Похоже, наш герой, которого мы собирались спасать, сам нашел способ выбраться, — заметил Джефферсон. И правда, от брата Дэрила и след простыл — остались лишь пухлая ладонь да ножовка. Почему на крыше валялась ножовка? Уму непостижимо…
Нужно признать, братец у остолопа Дэрила — человек суровый. Отпилить себе кисть, чтобы сбежать — на такое нужна недюжинная воля. Видя, как у Дэрила на глаза наворачиваются слезы, Джефферсон решил, что лучше промолчать.
Разъяренный Дэрил вскинул арбалет, готовый мстить за брата, но в численном меньшинстве это было плохой затеей.
Очевидно, Дэрил не собирался сдаваться, пока не найдет брата. Группа двинулась по кровавому следу. По пути они обнаружили немало зомби, уложенных Морилом. Обладать такой силой, чтобы в одиночку, лишившись кисти, расправляться с ходячими, — это поистине пугало.
Пугала не столько боевая мощь Морила, сколько его сила воли. Ведь мало того, что человек выдержал такую боль, он еще и продолжил сражаться, хотя от потери крови должен был давно упасть замертво. Настоящий образец живучести.
Для Рида сейчас главной целью был его рюкзак: там лежали не только патроны, но и рация. Ему позарез нужно было его вернуть. Но как пробраться через улицы, кишащие зомби?
Все горячо обсуждали план, но никто не решался пойти в авангарде.
Джефферсон поднял руку:
— Может, я попробую?
— Ты? — все с недоумением уставились на него. В конце концов, в их группе Джефферсон был одним из самых молодых.
Их можно понять: с тех пор как Джефферсон повысил уровень и стал еще сильнее связан с Системой, его лицо стало выглядеть совсем юным. Его это даже немного удручало: раньше-то он тянул на свои двадцать с хвостиком, а сейчас казалось, что нет и двадцати. Да и западные люди часто не могли правильно определить возраст восточного человека.
— Да, я неплохо двигаюсь и умею постоять за себя, — конечно, Джефферсон не стал рассказывать им, что у него есть карта — вещь совершенно читерская, на которой видны все зомби в округе.
— Ты уверен, что справишься? — переспросил Рид. Задание было смертельно опасным: зомби на пути могли разорвать его на куски в любой момент.
Джефферсон, к счастью, не знал, что его так недооценивают, иначе не сдержался бы и нахамил. Он ведь, в конце концов, пробился через толпы зомби — настоящий мужик!
— Уверен, — кивнул Джефферсон. Ему самому было интересно, зачем Хан вообще притащился в город. Сбор припасов? Не смешите. Раньше Хан не проявлял такой инициативы.
Может, стоит помочь главному герою и поднять уровень его симпатии? Хотя, основываясь на опыте просмотра сериалов, следовать за главным героем — путь в никуда. Главный герой-то бессмертен, а вот такие второстепенные персонажи, как он — обычное «пушечное мясо»!
Лучше примкнуть к злодею, чем к герою, особенно в таком опасном мире. Конечно, немного симпатии заработать можно, но только симпатии, а не попыток обниматься.
Джефферсон не стал тратить слова и выскользнул из зачищенной зоны. Пользуясь своей ловкостью, он то и дело упокаивал по зомби. Веселый звук уведомления Системы радовал, но опыта давали слишком мало. Иначе бы он остался в городе навсегда — в конце концов, зомби все равно не могли его поймать.
Но главное — ему нужно было сменить оружие: арбалет, сделанный Ханом, для его текущего уровня уже не годился. Вот только под каким предлогом?
Убив ближайшего зомби, Джефферсон носком ботинка подцепил сумку. Внутри лежало оружие — сразу видно, та самая сумка Рида. Убирать ее в рюкзак он не стал, а просто закинул на плечо. Ладно, еще и шляпу шерифа прихватил.
У повышения уровня масса плюсов, особенно в плане физической силы. Тяжелая для других сумка казалась ему не тяжелее буханки хлеба.
Джефферсон ловко уворачивался от зомби и тут же их уничтожал — каждый был ценным опытом! Как тут упустить такой шанс?
Однако, добравшись до переулка за лабораторией, он увидел, что Дэрила и Глена вбили в землю. Бедный паренек Глен даже не мог дать сдачи.
— Вы что творите! — Джефферсон не стал атаковать сразу. За убийство людей опыта не давали, это он усвоил твердо, так что тратить стрелы не собирался.
— Это та самая сумка! — двое обидчиков, увидев Джефферсона, жадно загорелись.
Джефферсон не ожидал, что, заметив его, они бросят избиение Дэрила и Глена и кинутся прямо на него.
Неужели они думают, что если тигр не рычит, то он — котенок? Против Хана я, может, и не потяну, но с вами-то справлюсь!
Джефферсон холодно усмехнулся — по крайней мере, в душе. Лицо его по-прежнему выражало полное отсутствие эмоций. Даже навыки тратить не пришлось: он легко уклонился от обоих, а затем поднял ногу, демонстрируя им, что такое Бестеневой удар!
Оба нападавших отлетели и с грохотом впечатались в железные ворота. Шум тут же привлек внимание окрестных зомби.
Мужики они были крепкие: быстро среагировали, свернули шеи подоспевшим мертвецам и, запрыгнув в быстро подъехавший автомобиль, умчались прочь.
— Я прострелю ему задницу! — Дэрил, поднявшись с земли, вскинул арбалет, собираясь гнаться за ними.
— Успокойся. Даже если мы ничего не сделаем, зомби их не отпустят, — Джефферсон поспешно остановил Дэрила, попутно прикончив подступающего зомби. — Вместо того чтобы тратить стрелу на их пятые точки, лучше прибереги ее для зомби. Дорогой, твои стрелы сами собой не размножаются.
Джефферсон гордо подумал, что сам умеет делать стрелы, так что проблем с ними не будет. Десять баллов в карманы Божества Цзи! В этот момент он даже забыл, за что его вообще забросило в этот безумный мир.
Глен на это почти не отреагировал — он до сих пор пребывал в шоке от того, как Джефферсон одним ударом отправил в полет двух здоровяков, которые только что вбивали его в асфальт. Его хрупкое телосложение не предвещало такой мощи, и увиденное буквально лишило Глена дара речи.
— Забрали вещи и уходим? — Джефферсон приподнял бровь, не испытывая ни малейшей жалости к побитым. Ерунда, когда его самого Хан швырял в толпу зомби, никто его не жалел.
— Да, лучше поскорее вернуться. Если появятся еще такие типы, я не выдержу, — Глен схватился за щеку. Досталось ему знатно.
Троица, прихватив найденную сумку и еще одного паренька, которого бросили его же товарищи, вернулась в лабораторию к остальным.
— Это что за чудо? — удивился Хан, увидев, что их ушло трое, а вернулось четверо.
— Да вот, по дороге подобрали. Похоже, свои же бросили, — Джефферсон лишь развел руками. Не бросать же пацана в коридоре на съедение зомби? Если он привлечет сюда толпу, проблем не оберешься.
— Этот малый был в сговоре с теми, кто хотел отобрать наши вещи, — Дэрил злобно зыркнул на паренька. Судя по всему, то, что им с Гленом досталось, было связано с этим типом.
— Точно, нас еще и избили, — Глен чуть не плакал от обиды. Ну и не повезло же им.
— … — Дэрил не нашелся что ответить. Обязательно было так честно выкладывать свои позорища?
Другие мужчины не стали расспрашивать о деталях драки. Хан не хотел больше тратить время на эту группу. Переглянувшись с Локи, он коротко бросил:
— Похоже, нам придется разделиться. Нам нужно найти кое-что.
Черт возьми! Босс, ты что, строишь глазки Богу Цзи?! Я для тебя пустое место? Постойте, а почему это я звучу так, будто застукал их за чем-то предосудительным? Даже если это меня не касается, то ради Бога Цзи — он ведь принадлежит Лэй-гэ, так и должно быть!
— Что вы имеете в виду? — удивились люди. Они только-только вошли в город и до этого отлично сотрудничали, особенно после того, как увидели удивительные силы Локи.
Хан же не обращал внимания на то, какие планы строили эти люди. Не стоит забывать, в чем главная сила Локи — он умеет подчинять людские умы. Правда, с зомби он еще не пробовал, да и не хотел: не пристало такому существу командовать безмозглыми тварями. Если Тор узнает, будет насмехаться до конца жизни… От одной мысли об этом глупом брате Локи становилось не по себе.
— Не поймите превратно. Хоть я и не могу рассказать детали, но мы поможем вам добраться до безопасного места, — терпеливо объяснил Хан. Если бы людей не осталось так мало, он бы не стал тратить время на объяснения, а просто вышвырнул бы их пинком. Все-таки Джефферсон куда приятнее — если он не нравится, его всегда можно пинком закинуть в толпу зомби.
Джефферсон, конечно, не знал о мыслях своего босса, иначе бы уже бежал без оглядки, не мечтая больше пристроиться под крылышко сильного покровителя. К счастью, навык чтения мыслей — штука редкая, даже для того, у кого есть Система.
В конечном итоге пути их разошлись. Рид не стал просить их об охране — у шерифа тоже есть гордость. Хана это вполне устраивало: в конце концов, они пришли сюда за определенной целью.
— Теперь-то расскажете, что мы ищем? — Джефферсон не был дураком. Верить в сказки про сбор припасов было бы верхом наивности. Он почти был уверен, что это связано с Локи и что это нечто настолько ценное, что Хан рискнул сунуться в город.
— Это особая энергия. Она преобразована из космической с помощью технологий, превосходящих земные. Энергия, способная принести власть над миром. Тот, кто ею владеет, станет богом, бла-бла-бла… — Локи начал просвещать его, но, кажется, переоценил интеллект собеседника.
— Это ты сейчас о чем? — Джефферсон моргнул. Стать психически больным? В мире, полном зомби, пусть кто хочет, тот и властвует…
— И почему я вообще объясняю это глупому смертному! — Локи почувствовал, что заражается тупостью от Джефферсона.
Никто его, впрочем, не просил. Джефферсон лишь презрительно скривился, не желая тратить слюну на споры.
— Хватит. Если продолжите, скоро сюда набегут зомби. Веди, найдем вещь — и домой, — Хан не хотел наблюдать за тем, как Локи и Джефферсон флиртуют (хотя это было лишь недоразумение). Это портило ему настроение. Джефферсон — его человек, и Локи не имеет права на него огрызаться.
Честно говоря, попытки Джефферсона подлизаться к сильному покровителю принесли свои плоды: Хан признал его своим подчиненным. Пускай он еще не стал «золотым» помощником, но определенный статус уже имел.
— Идемте за мной, — Локи понял, что спорить с Ханом бесполезно. С богом, у которого развит интеллект, не стоит препираться людям с горой мышц.
Трое бойцов, чья сила была настолько велика, что оружие им почти не требовалось, легко прокладывали себе путь сквозь толпы зомби. Цель была одна — место, где Локи чувствовал реакцию той самой энергии.
Здесь Джефферсон помочь не мог: его карта показывала только врагов, но не энергию. Чистая энергия на карте никак не отображалась. Поэтому всю дорогу Джефферсону оставалось лишь мастерски уничтожать зомби, что тоже было своего рода помощью.
Когда Локи привел их к какому-то зданию и они собрались войти, Джефферсон поспешно предостерег:
— Постойте.
— М? — Хан обернулся, глядя на него с сомнением.
— Внутри много людей… — Джефферсон был поражен. На карте он видел множество зеленых точек — живых людей, а не угрожающих ему зомби.
Как и многие другие, он думал, что в этом городе, окруженном мертвецами, уже не осталось выживших. Увидеть столько точек на карте было настоящим сюрпризом. И кажется, цель Локи находилась как раз там. Безопасно ли просто входить внутрь?
— Кто здесь! Выходите! — Хан, Джефферсон и Локи одновременно вскинули оружие. Хан опирался на боевой опыт, Джефферсон — на карту, а силу духа Локи не стоило недооценивать.
— … — показался мальчишка. Он поднял руки, явно не желая превращаться в решето — Джефферсон успел показать, что метко стреляет.
— Маленький крысеныш, — Хан был в неплохом расположении духа. Чтобы выжить в этом мире, он не брезговал никакими средствами. Самое главное — Локи обещал помочь раздобыть космический корабль, это и было основной причиной их союза. Хан не боялся, что Локи его обманет — никто не осмеливался играть с ним в игры.
Что до Локи, то он объединился с Ханом лишь от безысходности. Будучи богом, умеющим думать, он понимал, что даже великая сила… меркнет перед этим психом. Вот если бы Тор был здесь…
— И вывел за собой целую стаю мышат, — добавил Джефферсон, глядя, как из тени выходят остальные. Раньше он думал, что за ними следит один, но нет, их была целая вереница.
На самом деле этот малец держался на приличном расстоянии, и Джефферсон заметил его только на самом краю карты. За пределами этого радиуса карта ничего не показывала — так что это не его невнимательность.
— Как вы нас обнаружили? — Дэрил с удивлением смотрел на них. Он был уверен в своих навыках слежки, к тому же они шли по следу пацана.
— Вы что, думали, я ограничен лишь такими простыми способностями? — Локи гордо отвернулся, решив не тратить слова на глупцов, которые снижали средний уровень интеллекта на всей улице.
Увидев реакцию Локи, они поняли — их презирают.
— Нет-нет, не поймите неправильно, мы не враги, — Рид попытался показать, что пришел с миром.
— Не думаю, что можно мирно сосуществовать, — Джефферсон придерживался иного мнения. Если вы не враги, зачем было следить?
— Мы не собирались вас провоцировать, просто нашу машину украли, — Рид был в отчаянии. Они добрались до окраины, но обнаружили, что машины, которая должна была их ждать, и след простыл. Только тогда Дэрил вспомнил, что машина, которая подобрала тех подонков, выглядела очень знакомо.
Знакомо, твою мать! Все одарили Дэрила презрительным взглядом, на что он спокойно ответил, что сестры у него нет.
— Да, мы пошли за этим малым, он вел себя подозрительно, — сердито буркнул лысый дядька. Он уже надеялся вернуться к семье, но теперь вынужден был вернуться в это проклятое место. Если бы Дэрил не заметил пацана, они бы вообще не знали, что делать — не бродить же вечно там, где полно зомби.
— Кто тут ведет себя подозрительно! И никто за вами не следил, я просто шел домой! — пацан одарил взрослых мужиков таким взглядом, что те даже опешили. Обвинять его в слежке? Да еще и эти трое странных типов шли перед ним — так это кто за кем следил? Где справедливость?
— Домой? — все замерли. Хан и остальные нахмурились, а Джефферсона внезапно осенило. Неудивительно, что на карте столько зеленых точек — это же логово тех самых хулиганов.
— Это вас нужно назвать подозрительными, явились к моему порогу с недобрыми намерениями! — паренек выпятил грудь. Симпатии к этим людям у него не было никакой — мало того, что его запугивали, так еще и били!
— Это твой дом? — Джефферсон подумал, что в этом мире слишком много совпадений.
— Конечно мой, а чей еще? Ваш, что ли? — пацан смотрел на них с нескрываемым презрением.
— Раз так, пойдемте, — кивнул Хан. Если пацан тут живет, дела пойдут куда проще.
— Это мой дом, с какой стати вы туда претесь! — пацан занервничал, видя, как вооруженные люди хотят войти, и попытался кричать, чтобы напустить страху.
— Малой, веди себя тише… — Дэрил отвесил ему подзатыльник. Слишком уж шумный.
— Вы тоже идете? — Хан понимал, что ситуация становится сложной. Убить их легко, но они люди, и истреблять всех подряд вроде как ни к чему. А не брать их с собой — так у них есть оружие, могут и помочь, хотя им троим помощники и не нужны были.
— Раз уж пришли, пойдем вместе, — кивнул Рид. Хоть он и не завидовал сверхспособностям Локи, ему было интересно, что этим людям нужно.
— Конечно, не стоять же здесь, чтобы нас зомби съели, — резонно заметил лысый дядька.
— Отпустите меня! — пацан отчаянно брыкался, но его крепко держали. — Аджи вас всех размажет!
— Аджи? Это еще кто? — Глен захлопал глазами.
— Наш босс, он очень крутой! — даже под конвоем пацан не забывал восхищаться своим лидером.
Да что же это за Аджи такой, раз вызывает такое восхищение?
— Как мы туда попадем? — Рид измерил взглядом высоту стены и окрестности. Дом был ветхим, но выглядел прочным.
— Можно перелететь, — спокойно ответил Джефферсон, подняв голову.
— Ты шутишь? Ты видел, какая стена высокая… — лысый дядька хотел было посмеяться, но договорить не успел: Джефферсон уже легко вспорхнул вверх. Дядька в ужасе заорал: — Мамочка! — если бы у него были волосы, они бы точно встали дыбом.
Лысый дядька потерял дар речи. Это было ненаучно!
http://bllate.org/book/21971/2282733
Готово:
