— Тьфу, трус!
667 рассуждал легко, пока сам не находился в опасности. Му Сюань только собрался что-то ответить, как раздался оглушительный грохот. Обернувшись, он увидел, как из Бамбукового Сада вылетели двое людей, перепачканные кровью с головы до ног.
— ...
Быть трусом иногда полезно. Му Сюань, сжимая в кулаке колотящееся сердце, на цыпочках заглянул в Бамбуковый Сад, но, кроме старого дерева, там ничего не обнаружил.
Его предположения имели под собой основания: Жэнь Кэ, человек с больной психикой, вернувшись в место, которое глубоко ненавидит, непременно выберет для укрытия тот уголок, где чувствует себя хоть немного в безопасности. Поэтому шанс найти его в Бамбуковом Саду был крайне велик.
Поразмыслив, он забился в самый дальний угол и присел, приготовившись ждать.
Возможно, он слишком утомился, потому что под бесконечное ворчание системы начал клевать носом. А когда вздрогнул и проснулся, с ужасом обнаружил, что уже совсем стемнело.
667 произнес с явным пренебрежением:
— С твоим подходом тебе снесут голову, а ты и не заметишь.
Му Сюань снял маску и потер лицо, стараясь взбодриться. Он поднялся, разминая затекшие ноги и руки:
— Кто-нибудь выходил?
— Даже если бы выходил, ты бы всё равно прослушал, толку-то.
Му Сюань заметил, что эта паршивая система становится всё дерзче. Разговаривает как какой-нибудь интернет-тролль, так и хочется её разбить.
Впрочем, спорить с безмозглой программой не стоило, поэтому, снова нацепив маску, он на ощупь пробрался к Бамбуковому Саду.
— Ли Чжиюань ушел? — спросил он.
— Только что, — нетерпеливо ответила система.
У Му Сюаня вспотели ладони. Едва он приблизился к саду, как увидел, что в ворота проскользнули несколько темных фигур. Он тут же замер. Секунду спустя он заметил, как из кроны того самого дерева во дворе кто-то украдкой спрыгнул вниз.
Человек, сгорбившись, вышел из тени, отбрасываемой ветвями, и полностью слился с ночной мглой.
Жэнь Кэ прятался здесь целые сутки. Охотников за его головой становилось всё больше, и это было закономерно: убей он какого-нибудь наставника или главу секты, у него еще оставался бы шанс на спасение, но, к несчастью, он убил главу горы Цишань.
Теперь он не человек, а ключ к власти: тот, кто доставит его, сам станет новым главой.
В Бамбуковом Саду нельзя было прятаться вечно. Охрана на горе Цишань была строжайшей, и, решившись на убийство того старика, он уже был готов к смерти. Но у него оставалось слишком много незаконченных дел, поэтому он должен был рискнуть.
Прислушиваясь к шорохам во дворе, он пошел вдоль темной стены. Вдруг он поднял голову и увидел невдалеке человека. В ярком лунном свете серебряная маска незнакомца была видна издалека — это был убийца.
Жэнь Кэ был уверен, что передвигается бесшумно и скрытно, поэтому тот, кто смог его обнаружить, определенно не был простаком. Он крепче сжал кинжал, готовясь к атаке.
Му Сюань понял, что тот замер, и почуял — его заметили.
Взгляды встретились. Оба боялись сделать лишнее движение.
Трое теней, прокравшихся во двор ранее, наконец вышли. Жэнь Кэ отступил назад, прижавшись к стене, чтобы слиться с тенью.
Му Сюань поспешно присел, спрятавшись за кустами, и лишь когда трое неизвестных покинули двор, на цыпочках прокрался в темноту, где затаился Жэнь Кэ.
Едва он ступил в густую тень, как в его горло уперлось лезвие кинжала. Сталь блеснула в лунном свете, а держащий её человек полностью растворился в темноте — если не стоять вплотную, разглядеть его было невозможно.
Му Сюань нервно сглотнул и, вглядываясь в едва различимое лицо, прошептал:
— Не горячись, я здесь, чтобы помочь тебе.
Жэнь Кэ замер, услышав это.
— Уровень совести Жэнь Кэ в настоящее время составляет 30%. Согласно рыночным исследованиям, средний показатель совести главных героев бестселлеров — 75%. Носителю необходимо вразумить цель и пробудить его совесть до среднего уровня, чтобы завершить задание.
— ...
Почему нельзя было сказать об этом раньше?! Му Сюань вытаращил глаза. Разве легко вразумить окончательно озлобившегося главного героя? Что, теперь заставить его бросить нож и немедленно стать святым?
Это же просто погибель.
Система, закончив свою справку, не преминула съязвить:
— Кто не слушал моих советов, тот сам виноват!
У Му Сюаня на глаза навернулись слезы. За что ему такое наказание?
Жэнь Кэ помедлил мгновение, затем втянул Му Сюаня глубже в тень, прижимая лезвие к самой коже. Он был тяжело ранен, дышал прерывисто, а от волнения его рука слегка дрожала.
Холод стали, коснувшийся кожи, разогнал печальные мысли. Му Сюань, охваченный сильным желанием выжить, затараторил:
— Не дрожи, я правда пришел помочь!
Жэнь Кэ слегка нахмурился, не слушая его слов. Лезвие полоснуло кожу, кровь потекла по руке, и он мрачно спросил:
— Кто сейчас заправляет на горе Цишань?
Му Сюань почувствовал, как волосы встали дыбом. От нервного напряжения он не ощущал боли, лишь чувствовал, как течет кровь, и честно ответил:
— Ни... никто, там сейчас хаос.
Жэнь Кэ спросил снова:
— Кто охраняет главные ворота?
— Не знаю.
— Сколько глав сект сейчас на горе Цишань?
— Не знаю.
Му Сюань не мог ответить ни на один вопрос. Он начал чувствовать, как ноет шея, и снова покрылся холодным потом:
— Я правда хочу помочь.
Сказав это, он сам посчитал свои слова смехотворными: ничего не знать и предлагать помощь — это звучало слишком фальшиво.
Жэнь Кэ опустил руку, взглянул на иней на земле и глухо скомандовал:
— Снимай одежду. Маску и жетон оставь.
— ...
Разве у Му Сюаня был выбор? Он быстро стащил с себя верхнюю одежду, но стоило ему потянуться к нижней, как в голове вспыхнула резкая боль, перед глазами всё потемнело, и он потерял сознание.
Жэнь Кэ с отвращением вытер руку о кровь, убрал кинжал, накинул на себя одежду Му Сюаня, надел маску и прицепил жетон.
Жетон действительно был особенным, присущим только горе Цишань: на нем были вырезаны стебли орхидеи, текстуру которых можно было почувствовать, лишь тщательно ощупав пальцами. На нем стоял порядковый номер — Ци Цзю. Правда, гравировка отличалась от стандартных жетонов: она казалась светлой, да и на ощупь была другой.
Жэнь Кэ слегка нахмурился. Он не знал, что на горе Цишань существуют подобные жетоны, но сейчас было не время вникать в детали. Он поправил маску и зашагал прочь.
По ночам на горе Цишань была самая строгая охрана, а в нынешние смутные времена патрули ходили особенно часто. Несколько раз он не мог уклониться от встречи, и при виде черных масок уже был готов к схватке, но стоило стражникам заметить его жетон, как они отдавали честь и продолжали обход.
На горе Цишань почитали силу — кто сильнее, тот и прав. Если у тебя есть связи с главой горы, остальные будут смотреть на тебя с уважением. А тот, кого он только что вырубил, не проявлял ни воинских навыков, ни особого статуса ни в поведении, ни в речи.
Жэнь Кэ коснулся пальцами жетона, недоумевая, и зашагал дальше. Внезапно путь ему преградили. Он весь напрягся и, убрав руку, продемонстрировал жетон.
— Господин, почему вы вдруг изменились?
http://bllate.org/book/21967/2282278
Готово:
