Чжоу Лоси лишь упомянула, что однажды, едва не погибнув, она вдруг обрела «небесное око» и без учителя освоила древнее искусство чтения по костям. Теперь, когда свадьба сорвалась, а сбережений нет, она не может вечно снимать жильё в городе S. Ей нужно заработать немного денег, чтобы купить квартиру — пусть даже скромную, но свою, где можно было бы обрести опору в жизни.
Тётя Сюй поначалу не верила: ведь умение читать по костям, по преданию, восходит к самому Гуй Гуцзы и считается небесным даром, предназначавшимся слепым. А перед ней стояла убеждённая атеистка — как такая вдруг могла овладеть подобным даром?
Чжоу Лоси понимала: пустыми словами не убедишь. Не говоря ни слова, она схватила тётю Сюй за запястье. Перед её внутренним взором тут же возникла сцена: прямо здесь, в этой гостиной, тётя Сюй гоняется за своим мужем с тапком в руке. Причина — протечка трубы, из-за которой вздулся пол и обнажила щель, где муж спрятал свои тайные сбережения. Судя по всему, сумма была немалой.
Говорить слишком прямо в таких делах считалось дурным тоном, поэтому Чжоу Лоси с трудом сдержала улыбку и таинственно произнесла:
— Тётя Сюй, совсем скоро вас ждёт неожиданная удача. Она находится в пределах трёх чжанов отсюда, относится к стихии Дерева и боится воды.
Оставив женщину в глубокой задумчивости, Чжоу Лоси величественно удалилась. Даже если тётя Сюй окажется настолько непонятливой, что не найдёт деньги заранее, когда всё произойдёт, она уж точно поверит.
И действительно, на следующий день после возвращения Чжоу Лоси в город S ей позвонила тётя Сюй и сказала, что знакома с одной девушкой, которой очень нужно погадать на любовь у надёжного мастера. Она хотела бы порекомендовать ей Чжоу Лоси.
Молодая студентка, конечно, много заплатить не сможет, но для первого опыта — самое то. Чжоу Лоси с радостью согласилась.
Правда, в душе она сомневалась: ведь её дар показывал лишь обрывки будущего. По таким фрагментам судьбу в любви не разгадаешь. Но, к счастью, ещё в детстве она научилась втирать очки — даже если ничего не увидит, сумеет придумать нечто убедительное. Ведь многие профессиональные гадалки и вовсе полагаются только на красноречие, а у неё-то настоящий дар!
Инь Хунмэй, бедная студентка, решила сэкономить, где только можно. К тому же гадание — дело не совсем честное, поэтому они договорились встретиться в тихом парке.
Девушка была очень хороша собой: аккуратный хвост, без макияжа — и сразу видно, что под глазами синяки и следы недавних слёз.
Чжоу Лоси немного позагадочничала, затем села с ней на скамейку и попросила протянуть правую руку. Положив пальцы на тыльную сторону ладони, она закрыла глаза.
Перед ней возникла картина: тесная, захламлённая спальня. Инь Хунмэй и молодой человек её возраста яростно спорят. Он в ярости, несколько раз заносит руку, будто собирается ударить, а девушка лишь плачет и отступает.
Её способность давала чёткие образы, но звуки всегда были приглушёнными — девять раз из десяти приходилось догадываться. Видимо, стоит освоить чтение по губам.
После очередной вспышки Инь Хунмэй, похоже, махнула рукой на разговоры и, схватив рюкзак, бросилась к двери. Но юноша резко обернулся, вытащил из ящика нож и бросился за ней, чтобы нанести удар.
Картина оборвалась.
Чжоу Лоси открыла глаза и тяжело вздохнула. В наше время поступить в университет — огромное достижение. Жаль, что такая девушка погибнет из-за любовной драмы.
Увидев, что Инь Хунмэй всё ещё пристально смотрит на неё, Чжоу Лоси сказала:
— Звезда любви твоего парня не светит тебе. Если не прервёшь эту связь сейчас, пожалеешь потом. К тому же ваши судьбы несовместимы. В ближайшие семь дней ни в коем случае не встречайся с ним — берегись кровавой беды.
Инь Хунмэй опешила. Она пришла спросить о любви, но ничего о себе не рассказывала. А Чжоу Лоси сразу угадала, что у неё есть парень и отношения на грани. Девушка немедленно поверила ей и, как и договаривались, уплатила гонорар. Она даже попросила оставить телефон — вдруг понадобится снова.
Чжоу Лоси отказалась, сказав лишь, что если судьба соединит их снова, они обязательно встретятся. На самом деле она не хотела, чтобы такой молодой человек всю жизнь полагался на суеверия.
К тому же бедная студентка и так не могла позволить себе лишних трат.
Но теперь Инь Хунмэй всё равно умерла — и обстоятельства её гибели почти совпали с тем, что Чжоу Лоси видела. Правда, изучая материалы дела, она специально нашла отчёт судебно-медицинской экспертизы: на теле не было следов перемещения, а все раны были нанесены спереди.
Будущее изменилось. Благодаря её предупреждению Инь Хунмэй прожила ещё несколько дней, но избежать роковой развязки не удалось.
Судьба непостоянна, но в глубине — всё предопределено.
Чжоу Лоси погрузилась в размышления, и её дух, казалось, вознёсся к новым высотам. Со стороны же выглядело так, будто она просто отключилась прямо на совещании.
Старший Цзэн бросил на неё несколько сердитых взглядов, но без толку, и, стукнув по столу, раздражённо спросил:
— Сяо Чжоу, каково твоё мнение?
Чжоу Лоси очнулась. О чём там все говорили? Ах да — обсуждали версию, что убийца, орудующий рядом с университетами, это серийный маньяк.
Но нет. После её предупреждения Инь Хунмэй должна была быть осторожнее обычного. Не могла же она просто так отправиться в такое уединённое место. Слишком странно.
— Если отбросить связь с предыдущими делами и рассматривать это убийство отдельно, — осторожно начала она, — нельзя ли предположить, что это убийство на почве ревности?
Как только она это произнесла, вся команда посмотрела на неё странными глазами.
Старший Цзэн нахмурился ещё сильнее, а Ян Мэй, подбирая слова, сказала:
— Сяо Чжоу, личные чувства не стоит вносить в работу.
Вот и попала впросак.
Чжоу Лоси уже собиралась извиниться и перевести разговор, как вдруг дверь распахнулась — ворвался дежурный, с мрачным лицом объявивший:
— Только что поступил звонок! В Политехническом университете найдено ещё одно тело. Метод убийства похож на предыдущие серийные дела. Начальник приказал объединить расследования и немедленно выехать на место.
Раньше между убийствами проходило не меньше десяти дней, а теперь — всего сутки. Чжоу Лоси почувствовала: если за эту неделю не удастся продвинуться, отпуск команде можно забыть.
Место происшествия уже оцепили, но за лентой собралась толпа студентов и преподавателей.
Коллеги из отдела судебной экспертизы, прибывшие раньше, выглядели мрачно. Оказалось, тело обнаружили сегодня, но смерть наступила не менее чем 30 часов назад.
Значит, убийство произошло позавчера вечером — в тот же день, что и гибель Инь Хунмэй.
Метод тот же. Время смерти — вчерашний вечер.
Тело лежало в траве. Лицо, изуродованное до неузнаваемости, прикрывали дикие заросли. Тёмно-красные пятна засохшей крови контрастировали с сочной зеленью узких листьев — зрелище леденящее душу.
Под ногтями — следы земли. Эксперты уже взяли пробы. По предварительным данным, жертва, получив смертельное ранение, упала и в агонии сжала пальцы.
Выше — рукав спортивного костюма задрался, обнажив бледно-синее запястье.
Вдруг Чжоу Лоси подумала: если она видит будущее, прикасаясь к живым, а что будет, если прикоснуться к мёртвому?
Эта безумная мысль овладела ею. Притворившись, будто хочет лучше рассмотреть следы обуви, она незаметно присела, сняла перчатку и, пряча руку за спиной, потянулась к запястью погибшей.
Как только её пальцы коснулись прохладной кожи, по телу пробежала дрожь. В глазах потемнело, и она почувствовала пронзающую боль в животе. В ужасе подняла взгляд: мужчина одной рукой прижимал её к столбу, не давая вырваться, а другой вытаскивал из неё нож.
В момент, когда лезвие вышло наружу, она рванулась вперёд, оттолкнула нападавшего и сделала несколько шагов, но тут же её схватили сзади, повалили на землю и, не нанося нового удара, перевернули на спину. Затем он сел сверху и вонзил нож прямо в сердце.
От боли в груди перед глазами вновь возникла реальность: запах травы и гнили ударил в нос. Раньше, наблюдая будущее — своё или чужое, — она всегда оставалась сторонним наблюдателем, не испытывая физических ощущений. Но сейчас она пережила последние минуты жертвы — боль, ужас, отчаяние. Силы покинули её, и, очнувшись, она уже сидела на земле.
С трудом подавив страх, она попыталась встать, но вдруг над ней нависла тень, и кто-то резко стукнул её по голове.
Она резко подняла глаза. Перед ней стоял мужчина в гражданской одежде, смотревший сверху вниз. Она не знала, кто он, но раз мог так свободно войти в оцепление — значит, имеет полномочия.
Чжоу Лоси мгновенно среагировала: одной рукой в перчатке она небрежно провела по месту, где только что касалась тела, стирая возможные отпечатки — впрочем, убийца носил перчатки, так что любые отпечатки на теле всё равно не имели значения.
Затем она ловко вскочила, держа руки за спиной. С этого ракурса мужчина точно не мог видеть, что она касалась трупа голой рукой. Хорошо, что он не сделал ещё шаг вперёд — иначе все её уловки были бы раскрыты.
Только встав, она заметила: мужчина, хоть и не выглядел мускулистым, был почти на голову выше неё. Его поношенная одежда болталась на худощавом теле. Лицо с резкими чертами, будто вырезанное ножом, а глубокие тени под бровями скрывали эмоции.
Он явно давно не спал и не брился: тёмные круги под глазами бросались в глаза, а на подбородке торчали щетинки.
Они молча смотрели друг на друга. Наконец мужчина заговорил первым:
— Что это было? Ты чуть не села прямо на тело жертвы! Неужели в Главном управлении так не хватает людей, что посылают на место преступления таких неумех-стажёров?
Он явно не собирался так просто отпускать её. Чжоу Лоси не собиралась давать повода для упрёков:
— Я ничего не делала! Я изучала следы обуви. Если бы вы не стукнули меня, я бы не поскользнулась!
Старший Цзэн, услышав шум, нахмурился и подошёл ближе. Окинув мужчину взглядом, он недовольно бросил:
— Посторонним просьба покинуть место происшествия. Не мешайте работе.
Он решил, что это кто-то из районного отдела, случайно зашедший посмотреть. Бросив взгляд на Чжоу Лоси, он мысленно отметил её неосторожность, но всё же решил встать на её сторону.
Мужчина лишь взглянул на него, засунул руку в карман и вытащил пачку сигарет. Старший Цзэн поморщился:
— Я не курю...
Он не договорил: мужчина резко отодвинул пачку и продемонстрировал удостоверение.
Юй Цзэчуань? Имя показалось знакомым.
Старший Цзэн сообразил быстрее Чжоу Лоси и тут же воскликнул:
— Новый начальник отдела?
Увидев, как внезапно перед ним появился новый руководитель, старший Цзэн метнул на Чжоу Лоси убийственный взгляд, затем неловко почесал затылок:
— Вот неловко вышло... Я не заметил, думал, вы кто-то посторонний, раз тут шум подняли.
http://bllate.org/book/2196/247586
Готово:
