Следующим утром Алвин проснулся очень рано, даже без помощи Сильвии.
Причина раннего подъема была проста: с одной стороны, он хотел как можно скорее навестить Мию и разобраться в ситуации, с другой — настал день, когда нужно забрать заказанный костюм горничной.
Однако стоит ли брать Сильвию с собой?
Алвин сидел на краю кровати, погруженный в раздумья, и слушал легкие, оживленные шаги своей маленькой горничной, не в силах принять окончательное решение.
По логике вещей, примерку лучше всего проводить вдвоем, но сейчас, когда весь город гудел из-за внезапной смерти Джерико, слухи в Верхнем городе наверняка расползлись подобно лесному пожару.
Эмоциональное состояние Сильвии было важным фактором, и даже если она не принимала эти сплетни близко к сердцу, слушать их было неприятно.
Алвин недовольно поморщился.
Хм… Может, стоит спросить её об этом издалека? Пусть она сама примет решение?
— Сильвия, — он слегка кашлянул, пытаясь подобрать слова. — Скоро я собираюсь в Верхний город забрать кое-какие вещи. Хочешь пойти со мной?
— Забрать вещи? — маленькая горничная прекратила работу и вытерла рукавом брызги воды, попавшие на лицо. — Господин хочет забрать тот костюм горничной?
— Ты догадалась? — Алвин моргнул, озадаченно глядя на неё. — Неужели я был так очевиден в тот день?
Увидев его реакцию, Сильвия тихонько рассмеялась, искусно избежав прямого ответа:
— Потому что господин — такой добрый человек.
— Ладно, тогда не буду ничего скрывать.
Алвин не стал допытываться и просто продолжил:
— Ты хочешь примерить его? Но предупреждаю: в Верхнем городе ходят очень неприятные слухи. Если ты не готова к этому, я могу просто забрать одежду сам.
— Господин мне доверяет? — Сильвия пристально посмотрела на Алвина, и в её чистых, как небо, глазах промелькнуло нечто странное.
Алвин, не раздумывая, ответил:
— Конечно.
— Тогда мне плевать, что они там говорят.
Услышав его решительный ответ, девушка машинально начала накручивать прядь волос на палец.
— Но если я покажусь в Верхнем городе, это ведь доставит господину лишние хлопоты?
— Хм… это решаемо, — Алвин потер подбородок, а затем решительно махнул рукой. — Если они тебя не узнают, считай, что нас там и не было.
В конце концов, маскировка и проникновение — это основы мастерства ассасина.
— Правда, можно? — большие глаза Сильвии радостно сверкнули. — Тогда я хочу пойти с господином!
И я хочу первой показаться в нём вам.
Эту последнюю фразу девушка оставила при себе, не осмелившись произнести вслух.
— Давай, закрой глаза.
Алвин велел девушке подойти ближе, его руки окутало черное с красным пламя Перерождения. Он провел ими по её нежному лицу, несколько раз погладил серебристые волосы.
Сильвия послушно закрыла глаза, доверившись ему, словно ласковый и покорный котенок.
— Готово, посмотри.
Он поднес к её лицу маленькое зеркальце. Девушка открыла глаза, коснулась щек и невольно охнула:
— Поразительно!
В зеркале на неё смотрела девушка с совершенно иным обликом: мягкие черты лица стали строгими и решительными, чистые серебристые волосы превратились в светло-золотистые. Никто в мире не смог бы связать этот образ с прежней Сильвией.
Пока девушка рассматривала себя, Алвин тоже применил Перерождение, вернув себе облик, с которым посещал портного.
Поправив одежду, он протянул руку Сильвии.
— Идем?
— Хорошо, господин.
…
— Господин, у остальных есть пропуска в Верхний город, как же мы пройдем?
Глядя на длинную очередь у городских ворот, Сильвия дернула Алвина за рукав и прошептала с тревогой:
— У меня есть разрешение на проживание в Верхнем городе, но если я им воспользуюсь, меня узнают. Может, попробуем подкупить стражника?
— Можно, но не нужно.
Алвин покачал головой, на его лице появилась хитрая усмешка. Он потянул Сильвию в сторону безлюдного переулка.
— Иди сюда, покажу, как я обычно хожу.
— Господин, неужели здесь есть тайный проход? — девушка послушно следовала за ним, полная любопытства. — Я никогда о таком не слышала.
— Внутреннюю стену города возвели как раз для того, чтобы отделить Нижний город от Верхнего, конечно, здесь нет никаких тропинок.
Алвин активировал Восприятие ассасина, осмотрелся и, убедившись, что поблизости никого нет, положил руку на плечо Сильвии.
Молитва ассасина 3-го ранга: Массовая маскировка.
— Это… — Сильвия с изумлением уставилась на своё внезапно ставшее полупрозрачным тело. — Способность профессионала?
— Молитва класса ассасина. Жаль, что она не покрывает много людей, да и при движении внешне эффект может немного мерцать. У этого навыка очень узкое окно применения, он уступает Массовой невидимости магов, — Алвин равнодушно улыбнулся. — Но учитывая наш сегодняшний маршрут, это не такая уж большая проблема.
Не успел он закончить фразу, как подхватил Сильвию на руки. Ощущение полета заставило девушку тихо вскрикнуть, она инстинктивно крепче обняла Алвина за шею.
Осознав, в каком положении они находятся, Сильвия мгновенно покраснела, словно спелое яблоко, и даже начала заикаться:
— Г-г-г-господин?!
Алвин проигнорировал её реакцию.
— Держись крепче. Пошли.
Он оттолкнулся от земли, одним прыжком взлетел на крышу, воспользовался коротким путем вдоль стены и, сделав еще несколько ловких скачков, перемахнул через неё.
Ветер свистел в ушах, Сильвия невольно прижалась к Алвину, осторожно разглядывая город, который теперь казался совершенно иным.
Неужели мир глазами профессионала выглядит именно так?
Небо, до которого обычно не дотянуться, казалось совсем близким, теплое солнце — прямо над головой. Даже при прыжке со стены не было пугающего чувства невесомости, лишь легкость, подобная перышку.
Это… настоящая свобода.
Только по прибытии на место Сильвия неохотно спустилась с рук Алвина, всё ещё выглядя немного растерянной от того, что полет закончился так быстро.
Алвин заметил это, но ничего не сказал, лишь потрепал её по голове. Когда-то давно, когда он сам впервые ощутил прелесть передвижения по крышам, он был очарован куда сильнее, чем сейчас Сильвия.
Они вошли в ателье. Радушный служащий тут же подошел к ним, забрал талон и быстро проводил Сильвию в примерочную.
Алвин остался в зоне отдыха, чтобы скоротать время и послушать сплетни аристократов.
Содержание разговоров мало отличалось от того, что он ожидал: знать уже вовсю возлагала вину на Некроманта, приплетая к этому Сильвию.
Сидя на скамье, он подпер подбородок рукой и погрузился в раздумья.
«Общественное мнение рано или поздно доберется до Нижнего города. Как хорошо, что я упомянул о религиозных собраниях — это стало отличным планом на случай непредвиденных обстоятельств».
«Так даже лучше, по крайней мере, Сильвии будет спокойнее в Нижнем городе».
Через некоторое время девушка наконец вышла из примерочной.
Она подошла к Алвину и, приподняв подол платья, покружилась, словно ребенок, осторожно ожидающий похвалы. В её робком голосе звучало едва уловимое предвкушение:
— Господин, как вам… красиво?
Она была одета в черное платье с застежкой на пуговицах, украшенное изящным узором. Под белоснежным воротничком красовался темно-красный галстук-бабочка в тон, а теплая накидка придавала её облику особую мягкость и очарование.
Фартук, надетый поверх платья, плотно прилегал к талии, а сзади был завязан в большой бант, идеально подчеркивая тонкую и изящную фигуру девушки.
Подол платья доходил до колен. Контраст черного платья с белой нижней юбкой, украшенной множеством оборок, смотрелся гармонично. Стройные ноги были обтянуты черными колготками, а на ногах были аккуратные черные туфли Мэри Джейн на среднем каблуке.
У Алвина загорелись глаза, он невольно закивал, а его выражение лица стало необычайно серьезным.
Он всерьез задумался над вопросом: как звали того мастера, который шил этот костюм?
Хавьер?
Хорошо, отныне ваше имя глубоко запечатлено в моей душе, в следующий раз, когда понадобится летний костюм горничной с белыми чулками, я непременно обращусь к вам!
— Великолепно.
Алвин осмотрел её со всех сторон, не скрывая своего восхищения. Чем дольше он смотрел, тем больше убеждался, что всё идеально, и в конце концов даже тихо захлопал в ладоши.
— Это действительно очень красиво.
Фигура Сильвии была безупречной, так что этот костюм смотрелся на ней даже лучше, чем на эскизе.
— Спасибо, господин.
Сильвия слегка покраснела, на её губах появилась счастливая улыбка, но она не решалась прямо встретиться с ним взглядом.
Глядя на девушку, которая так смущалась от пары похвал, Алвин подумал, что должен от чистого сердца сказать: спасибо за угощение.
— Пойдем.
Быстро расплатившись, они вышли из магазина.
«Динь-динь».
Над дверью зазвенел колокольчик, и внутрь вошла высокомерная дама в сопровождении горничной, едва не столкнувшись с Алвином.
Не дожидаясь, пока она начнет высказывать претензии, Алвин потянул Сильвию в сторону, уступая дорогу, и вежливо поклонился, прижав руку к груди.
— Хм.
Увидев, что незнакомец оказался столь предусмотрительным, лицо дамы смягчилось.
Она холодно фыркнула, словно не желая тратить время на общение с простолюдином, и, не оглядываясь, прошла мимо.
Алвину было всё равно: гордость аристократов Грайента всегда зашкаливала, и вежливость с их стороны была бы редким исключением.
Тем более, что внимание его привлекла не сама дама, а её горничная.
Это была совсем юная девушка, с ног до головы укутанная в плотный костюм горничной, а нижнюю часть лица закрывала непрозрачная черная вуаль, придавая ей таинственный вид.
Но больше всего Алвина заинтересовал её пустой правый рукав.
«Аристократы нанимают инвалидов?»
— Господин, они ушли.
Проводив взглядом даму, которая скрылась среди рядов одежды, Сильвия тихо напомнила Алвину.
— Да, ничего страшного, пойдем и мы.
Алвин пришел в себя, потрепал Сильвию по волосам и, взяв её за руку, вышел из магазина.
«Возможно, она просто добросердечный человек с непростым характером. Никогда нельзя судить о людях по внешности».
http://bllate.org/book/21955/2281178
Готово:
