В густом тумане, где видимость была практически нулевой, две фигуры с невероятной скоростью вырвались наружу, прорезав плотную мглу длинной полосой, и плавно опустились на землю.
Даос Жулинь почтительно сложил руки перед грудью в приветственном жесте, после чего выпрямился и взмахнул рукой — в тот же миг в его ладони возник длинный меч.
— Старший Цинь, предоставьте это дело мне.
Спустя несколько секунд к ним подошла Бай Линь.
— Раз уж даос сам вызвался помочь, значит, всё будет в порядке, — Старший Цинь сделал шаг назад, показывая, что не намерен вмешиваться.
— Эти трое появились так внезапно... Даос, вам не кажется, что здесь что-то не так?
— Учитель сказал: придя — смирись, — Даос Жулинь протяжно выдохнул.
— Даос, вы... Ваша приверженность конфуцианству действительно подразумевает полное следование течению...
— Нет.
В глазах Даоса Жулиня промелькнул холодный блеск.
— Фея Тэн Сю так и не постигла высшее учение конфуцианства, она усвоила лишь поверхностный смысл слов наших предков.
— Что же вы имеете в виду? — в глазах Бай Линь отразилось любопытство.
— Раз уж они пришли, то пусть здесь и упокоятся.
Как только эти слова сорвались с его губ, фигура Даоса тут же исчезла, оставив Бай Линь в замешательстве стоять рядом со Старшим Цинь.
Придя — смирись?!
Ну и ну!
...
Сознание Ло Юня начало медленно проясняться. Придя в себя и увидев знакомый диван, он сразу понял, что произошло, и невольно горько усмехнулся.
Каждый раз, когда он попадал в беду, почему-то срабатывало некое принудительное отключение, после чего он приходил в себя в исходной точке — на этом самом диване.
— Ссс, как же больно!
Ло Юнь, держась за шею, с трудом присел.
— Очнулся?
Холодный голос Цинь Цин раздался прямо за спиной. Ло Юнь машинально обернулся, отчего шея отозвалась резкой болью, словно её сломали. Она сидела всего в метре от него, но из-за царившей в комнате тьмы он поначалу её даже не заметил.
— Сколько времени?
Ло Юнь с трудом поёрзал, пытаясь устроиться так, чтобы пояснице стало легче; последние два дня он чувствовал себя так, будто его стянули толстой веревкой, едва не переломив позвоночник пополам.
Экран телефона загорелся — было уже больше восьми часов вечера.
Вокруг стояла необычайная тишина.
Он помнил, как водил Цинь Цин в торговый центр, но едва они зашли внутрь, как столкнулись с монстром. Никакие ультрамены на помощь не пришли, зато появился мужчина в одеянии книжника, похожий на Сюй Сяня из старинных преданий, который назвался полудаосом-конфуцианцем из их общего чата.
Ло Юнь ничем не мог помочь и, кажется, потерял сознание от какого-то удара в темноте.
А очнулся уже здесь...
— Кстати, с тобой всё в порядке?
Ло Юнь вдруг спохватился, поспешно повернулся и принялся внимательно рассматривать Цинь Цин: белоснежная лебединая шея, распущенные волосы, частично закрывающие лицо, но не способные скрыть её ослепительной красоты.
Всё как прежде.
Цинь Цин смотрела на него, а Ло Юнь, сам того не осознавая, продолжал пристально изучать её взглядом.
— Ты насмотрелся?
Ло Юнь с облегчением откинулся назад: всё хорошо, и это самое главное. Но в следующую секунду он вспомнил:
— А где Бай Линь? Где тот мужчина?
Полон сомнений, Ло Юнь машинально перевел взгляд на Цинь Цин.
Та лишь мельком взглянула на него:
— Решают дела.
— А монстр...
— Мертв.
Цинь Цин произнесла это равнодушно, будто смерть монстра была заранее просчитана, а раздавить его для неё было так же просто, как муравья.
Она не стала ничего добавлять. Тонким пальцем она указала в сторону кухни — из темноты к Ло Юню приплыла аккуратная коробочка и опустилась прямо перед ним. Затем раздался щелчок, и все четыре стенки коробочки одновременно упали.
Внутри были сладости.
Не собственного приготовления Цинь Цин — в них не чувствовалось того магического искушения, — но для голодного Ло Юня этого было вполне достаточно.
Он почти мгновенно, не раздумывая, схватил кусочек и сунул в рот, иногда поперхиваясь и потирая грудь, чтобы проглотить еду.
— Откуда эти сладости? — внезапно осознал он, застыв с лакомством у губ.
— Купила, разумеется.
Ло Юнь опешил:
— Откуда у тебя деньги? Ты снова расплатилась золотым слитком?
Все его деньги были на телефоне, к тому же защищены паролем, которым Цинь Цин не умела пользоваться. Это сразу напомнило ему о том, как всё начиналось.
Тогда за пачку сушеного тофу она хотела отдать целый золотой слиток. Неужели и сейчас она расплатилась таким же образом...
При этой мысли сладость во рту показалась ему ещё вкуснее.
— У маленькой лисы есть деньги, — сказала Цинь Цин, пристально глядя на него.
Час назад, слушая, как Бай Линь, словно попугай, пересказывала всё о Ло Юне, она узнала, что когда они нашли его в опасности, его первой реакцией было не бегство, а попытка схватить того конфуцианца за воротник и спросить, где она.
Услышав это, внешне она не изменилась, но в глубине души что-то дрогнуло — чувство, которое трудно объяснить, но которое было совершенно реальным.
Услышав ответ, Ло Юнь понимающе кивнул.
И правда... Бай Линь, хоть и была девятихвостой лисой, всё же жила в мире людей как знаменитость, так что она была настоящей богачкой.
Зазвонил будильник на телефоне, а следом пришло сообщение.
Будильник напоминал о времени, а в сообщении с незнакомого номера был указан адрес и время.
Ло Юнь мгновенно всё понял...
Он украдкой взглянул на Цинь Цин.
Та, похоже, была в хорошем настроении: выражение лица спокойное, уголки губ слегка приподняты, миндалевидные глаза, ясные, как горное озеро, даже полуприкрытые, казались больше, чем у него самого, а ленивая поза подчеркивала её безупречную фигуру.
Телевизор работал довольно громко, поэтому Ло Юнь взял пульт, убавил звук и, набравшись храбрости, повернулся к Цинь Цин.
— Цинь Цин... слушай...
— Говори быстрее, — Цинь Цин слегка пошевелилась, лишь на мгновение взглянув на него, и снова уставилась в экран.
— У тебя есть завтра время?
— Зачем?
— Притворись моей девушкой, сходи со мной на одно мероприятие.
Цинь Цин слегка нахмурила свои брови-листочки:
— Что значит девушка?
— Ну... это... жена, супруга, благоверная...
Чем дальше говорил Ло Юнь, тем тише становился его голос, потому что он видел, как лицо Цинь Цин постепенно холодеет. Очевидно, один из терминов она поняла прекрасно.
— Нет, подожди... — Ло Юнь поспешно вскочил, пытаясь оправдаться. — Моя бывшая девушка завтра выходит замуж и настаивает, чтобы я пришел. Мне просто нужно, чтобы ты помогла мне сохранить лицо. Ведь твоя красота затмевает их всех, разве нет?
Цинь Цин глубоко вздохнула и бросила на Ло Юня такой взгляд, будто была готова проглотить его живьем.
— Нет времени!
Этого Ло Юнь и ожидал.
— Может, всё-таки подумаешь? — робко спросил он.
Цинь Цин глубоко вздохнула, выключила телевизор и ушла в свою комнату.
Ло Юнь пожал плечами. Он не чувствовал особого разочарования — такой финал был вполне предсказуем.
Однако после её отказа он действительно не знал, как быть.
Впрочем, он смотрел на вещи проще, иначе и не подумал бы о том, чтобы просто её подставить.
В крайнем случае, он заявится на свадьбу в одиночку и бросит напоследок что-то вроде: Сегодня ты на востоке, завтра на западе — судьба изменчива.
И в этот момент послышался звук ключа в замке. Дверная ручка опустилась, и в квартиру проскользнула стройная женская ножка. Девушка вошла, подпрыгивая на ходу и не отрывая взгляда от экрана смартфона.
— Бай Линь... — при виде её на лице Ло Юня невольно появилась улыбка.
http://bllate.org/book/21950/2280774
Готово:
