Фэн Цин, чьи глаза были завязаны, привели в одиночку в пустой, обширный зал.
Фэн Цин сорвал черную повязку и с удивлением обнаружил, что зал находится в плачевном состоянии — казалось, он был заброшен уже очень давно. Снаружи только начала восходить луна, а внутри горел лишь один обветшалый фонарь. Его тусклый свет придавал всему вокруг пугающий, зловещий вид.
— Регент приехал издалека, добро пожаловать, добро пожаловать, — внезапно раздался резкий голос.
Фэн Цин замер. Он принялся искать источник звука, оглядываясь по сторонам, но вокруг не было ни души.
Он слегка изогнул губы в усмешке и бросил взгляд на потолочные балки:
— Лидер Союза Сяояо на словах приветствует меня, но я что-то не вижу радушного приема. Если вы пригласили меня искренне, зачем же прятаться?
В ответ раздался заливистый смех, и вслед за ним с балок ловко спрыгнула фигура.
— У Регента зоркий глаз.
Перед ним стоял мужчина в черном — высокий, крепкого телосложения. Как и его подчиненные, он закрыл лицо, оставив на виду лишь пару черных как смоль глаз.
— Не покажете истинного лица?
— Мы в Союзе Сяояо никогда не показываем своих истинных лиц.
Фэн Цин кивнул:
— Хорошо. Позвольте спросить, зачем вы меня искали?
— Хочу попросить Регента об одолжении.
Фэн Цин тихо рассмеялся, поднял глаза и с иронией посмотрел на Лидера:
— С чего вы взяли, что я вам помогу?
— Раз уж мы в Союзе Сяояо пригласили Регента, значит, уверены, что вы согласитесь. Как насчет сделки?
Фэн Цин промолчал, понимая, что его собеседник подготовился заранее.
— Регент оказывает мне небольшую услугу, а я взамен предоставляю Регенту информацию, — мужчина небрежно сложил руки на груди и с уверенным видом искоса взглянул на Фэн Цина.
— Какую информацию?
Фэн Цин проявил любопытство: ему стало интересно, что же это за сведения такие, которые могут его заинтересовать.
Лидер Союза Сяояо самодовольно приподнял бровь, слегка подался вперед и четко, по слогам произнес:
— Информацию о Наследном принце, который бесследно исчез десять лет назад... Ну как?
Услышав это, Фэн Цин вздрогнул. Он долго смотрел прямо в глаза собеседнику и, убедившись, что тот не шутит, без колебаний ответил:
— Хорошо, я помогу вам.
***
На следующее утро, как только Фэн Цин открыл дверь постоялого двора, он увидел снаружи незнакомого мужчину. Фэн Цин спокойно подошел к нему, бросил мимолетный взгляд и спросил:
— Где ваш лидер? Разве он не собирался сопровождать меня в Великий зал Фаньци?
— Это я, — медленно ответил мужчина.
Фэн Цин замер и внимательно присмотрелся к нему. Внешность самая заурядная, ничем не примечательная, в нем не было и следа величия или властности, подобающих главе такого союза.
Все это казалось довольно странным.
— Почему же вы сняли повязку? Разве в Союзе Сяояо не запрещено показывать истинные лица? — Фэн Цин задал этот вопрос скорее для проверки, хотя внутри у него уже созрел ответ.
— Я не показываю истинного лица.
Фэн Цин кивнул, и они вдвоем вышли с постоялого двора. Он не ошибся: этот человек действительно носил Маску из человеческой кожи.
Однако, если Союз Сяояо настолько загадочен и скрытен, с какой целью их Лидер лично раскрыл свою личность и вызвался сопровождать его в Великий зал Фаньци?
Возможно, ему стоит заранее подготовить план на всякий случай.
С этой мыслью Фэн Цин, не подавая виду, слегка поправил рукав. Из него незаметно выпала крошечная записка и тихо опустилась на землю.
Вскоре кто-то её подобрал.
http://bllate.org/book/21926/2278029
Готово:
