Чжань Чжао только было собрался возразить Бай Юйтану, как услышал, как Гунсунь рядом издал удивлённое «э?».
Чжань Чжао обернулся и увидел, что Гунсунь сидит на корточках на земле и с предельной сосредоточенностью что-то разглядывает. Чжань Чжао и Бай Юйтан переглянулись и тоже подошли поближе, чтобы посмотреть.
Оказалось, что Гунсунь изучает ту самую отрубленную руку.
— Странно...
— Господин, неужели что-то обнаружили?
Гунсунь поднял руку и с озадаченным видом произнес:
— Посмотрите, вся кровь исчезла. А ведь только что это была сплошь залитая кровью кисть.
Остальные тоже посмотрели на отрубленную руку. И впрямь, как и говорил Гунсунь, она скрючилась, иссохла и стала похожа на кусок кожи, а вся кровь внутри куда-то подевалась, словно её в мгновение ока кто-то высосал досуха...
При виде этой отрубленной руки сами собой начали сгущаться жуткие чары, отчего у присутствующих пробежали мурашки по коже.
— Неужели на этой Горе Цюншань водится какая-то нечисть? — Минь Вусюэ обхватила себя за плечи и немного прижалась к Бо Цзиньяну.
— Едва ли. Вы, женщины, вечно верите во всякую чертовщину, — бросив взгляд на Минь Вусюэ, неожиданно произнес Ли Хуань. — Может, дело в том...
Цзи Лэнъянь спросил:
— В чём «в том»?
Ли Хуань приподнял бровь:
— А ради чего мы вообще поднялись на гору?
После недолгой тишины Бо Цзиньян заговорил:
— Ты хочешь сказать, что Демонический клинок и вправду жаждет крови?
Ли Хуань развел руками:
— А кроме этого, что еще вы можете придумать?
Все снова погрузились в молчание. Спустя мгновение Гунсунь хлопнул в ладоши, поднялся на ноги и обратился к Бай Юйтану и Чжань Чжао:
— Пойдемте, не будем здесь больше терять времени.
С этими словами он снова зашагал впереди. Чжань Чжао и Бай Юйтан последовали за ним. Чжань Чжао еще раз оглянулся на отрубленную руку и, погрузившись в задумчивость, спросил Бай Юйтана:
— Что думаешь?
Бай Юйтан усмехнулся:
— Я не верю, что этот клинок и вправду кровожаден.
Чжань Чжао кивнул и вдруг протянул руку ладонью вперед перед Бай Юйтаном.
Бай Юйтан замер и спросил:
— Котенок, ты чего лапу тянешь?
Чжань Чжао с самым невозмутимым видом шевельнул пальцами и изречения с каменным лицом:
— Ну же, держи за руку.
— ...Зачем её держать?
— Разве ты не боишься заблудиться? Если возьмешься за руку, то не потеряешься, куда бы мы ни пришли.
Заметив на лице Чжань Чжао лукавую улыбку, Бай Юйтан сразу понял, что этот котенок снова издевается над ним, должно быть, до сих пор злясь за то, что его назвали котенком... Поразмыслив секунду, Бай Юйтан вдруг крепко схватил протянутую руку Чжань Чжао, сильно сжав её, а затем изобразил на лице крайнюю беспечность:
— Раз уж так, давай подержимся, котенок.
Теперь настала очередь Чжань Чжао растеряться. Он-то думал, что эта мышь сейчас рассвирепеет от злости, но в итоге...
Чжань Чжао опустил взгляд на их сцепленные руки и засомневался, стоит ли их разжимать...
Хотя нет, если разомкнуть пальцы, разве это не будет означать признание поражения перед ним?
Пока он размышлял об этом, до его слуха донеслись шепотки идущих позади спутников:
— Не думала, что у Пятого господина Бая и великого героя Чжаня такие близкие отношения. За ручку идут, э? Какая прелесть!
— И даже в столь опасных обстоятельствах они поддерживают друг друга — поистине образец для подражания нашему поколению!
— Когда же и мне удастся найти человека, с которым можно будет пройти рука об руку всю жизнь?
...
Ого, оказывается, именно так и рождаются сплетни.
Хотя товарищи говорили довольно тихо, для столь глубоких внутренних сил, какими обладали Чжань Чжао и Бай Юйтан, это прозвучало кристально ясно. Если отпустить руки прямо сейчас, это выглядело бы еще более двусмысленно, поэтому им оставалось лишь с видом полной невозмутимости продолжать держаться за руки. Вот только шедшие сзади совершенно не чувствовали неловкости и болтали всё больше и больше в том же духе, пока в конце концов кто-то не начал терять самообладание...
— Кхм... — Чжань Чжао с покрасневшим лицом кашлянул и повернулся к Бай Юйтану. И тут он заметил, что у того тоже покраснели уши! И пусть держаться за руки двум мужчинам было и впрямь чересчур сентиментально, однако ощущение оказалось вполне приятным — рука у Бай Юйтана была прохладной, и сжимать её было очень удобно. Сам же Бай Юйтан в этот момент тоже размышлял о том, что лапка этого котенка такая теплая и держать её одно удовольствие... Как вдруг шедший впереди Гунсунь резко обернулся, собираясь что-то сказать, и тут же уставился на их соединенные руки...
Они оба мгновенно отдернули руки, синхронно отвернувшись в разные стороны с неловкими лицами.
— ... — Гунсунь посмотрел на их совершенно разные выражения лиц, похлопал ресницами, слегка повернул голову, затем еще немного повернул голову и многозначительно произнес: — С чего это небо вдруг стало таким черным? Ничегошеньки не видно, странно-то как... — после этого Гунсунь задрал голову к небу, на секунду задумался и протянул: — Э, неу во всём виновата луна?
Двойной смысл... Чжань Чжао и Бай Юйтан переглянулись, мысленно восхитившись ходом мыслей Гунсуня!
Спустя мгновение Гунсунь, словно что-то вспомнив, внезапно спросил:
— Кстати, вы помните дневное кровавое облако над вершиной Горы Цюншань?
Чжань Чжао кивнул:
— Конечно, помню.
Гунсунь произнес:
— Мне всё не дает покоя странность: как обычные облака могут приобрести такой цвет? К тому же, их толщина, плотность и высота выглядят совершенно неестественно...
— Ты про кровавое облако на Горе Цюншань? — Бо Цзиньян потрепал себя по подбородку и внезапно вмешался в разговор. — Я слышал от местных жителей, что раньше его здесь не было. С каких-то пор вершина Горы Цюншань стала постоянно окутана этим кровавым облаком: то оно быстро рассеивается, то держится безотрывно... Все говорят, что это предзнаменование скорого появления на свет чудесного сокровища!
Гунсунь наконец удостоил Бо Цзиньяна прямым взглядом и с легким вызовом спросил:
— Ты тоже веришь слухам?
Бо Цзиньян усмехнулся:
— Если бы не верил, не приперся бы в эту глушь, верно, красавчик?
Гунсунь бросил на Бо Цзиньяна косой взгляд, тряхнул головой, а затем, словно что-то припомнив, резко повернулся обратно и воскликнул:
— Не двигайся!
Бо Цзиньян опешил, тут же выпрямился во весь рост и озадаченно спросил:
— В чем дело?!
Гунсунь в упор уставился на спину Бо Цзиньяна, и в его голосе прозвучала легкая паника:
— Не двигайся, на тебе сидит какая-то странная штука...
— Что? — Бо Цзиньян торопливо попытался оглянуться, но Гунсунь снова его остановил.
— На твоем плече устроился ребенок в красном одеянии, и он улыбается...
— Быть не может... Я... — Бо Цзиньян испугался так, что у него мгновенно зашевелились волосы на голове.
Гунсунь Цэ посмотрел на стоявших рядом с Бо Цзиньяном людей и спросил:
— Вы его видите?
Трое переглянулись, посмотрели на Бо Цзиньяна и все разом в страхе покачали головами, ощутив, как по спине пронесся леденящий порыв зловещего ветра...
Гунсунь поджал губы и с помрачневшим лицом произнес:
— Пло дело... Неужели мы столкнулись с Багровым демоненком?..
— А? Что это? — Бо Цзиньян только попытался повернуть голову, чтобы взглянуть, как услышал окрик Гунсуня:
— Не оглядывайся!
— П-почему?
http://bllate.org/book/21923/2277663
Готово:
