— Мой драгоценный правнук… Где же ты пропадал целый год, где скитался и страдал? Так сильно исхудал… Дай-ка прадеду получше на тебя посмотреть…
Цин Дахуай с трепетной заботой шагнул навстречу.
— Вжух!
Фэн Нин резким движением распахнул складной веер, опустил голову и загородил им лицо так, что не осталось видно ни единого дюйма.
— …Цин… Цин Лан! — у вялой с самого начала пути Ю Сяолин, плевшейся позади Фэн Нина, вмиг зажглись оба глаза.
Она подбежала к Фэн Нину, радостная, словно птичка, заметившая жучка:
— Наставник, наставник! Раз уж мы встретили здесь Цин Лана, давай заберем его с собой в Секту Гуйнин, когда пойдем обратно! Он уже достаточно настранствовался…
— Цыц! — Фэн Нину пришлось срочно заставить ее замолчать.
Ю Сяолин озадаченно похлопала ресницами и умолкла.
Пока Фэн Нин мучительно размышлял, что лучше: просто раствориться в воздухе или с молниеносной быстротой наложить на Цин Лана заклинание молчания, Цин Дахуай уже подошел ближе вместе с остальными.
…Конец.
У Фэн Нина от страха затряслись руки, сжимавшие веер.
Опираясь на Цин Лана, Цин Дахуай подошел вплотную:
— Ну-ка, Сяо Шиэтоу, позволь представить: это мой лучший друг, зовется… Старик Фэн! Что за наряд на тебе? На дворе не жарко, какого черта ты машешь веером?!
С этими словами он бесцеремонным движением отмахнул веер в сторону.
Фэн Нин поднял голову.
Цин Дахуай замер.
Тот самый «истинный юнец» Фэн Нин, который затаил обиду на три тысячи лет лишь за то, что его назвали дедом, в одно мгновение превратился в седовласого, бородатого старика со сплошной сетью морщин на лице.
Цин Дахуай недоверчиво моргнул:
— …Ты что, головой ударился? Что за маскарад?
— …Кхе-кхе.
Фэн Нин огладил собственную белую бороду и произнес солидным голосом:
— Ты же сам сказал, что мы лучшие друзья. Как же я мог позволить тебе одному состариться!
В наши дни большинство могущественных небожителей без труда поддерживают вечно юный обзац, но многие после создания семьи намеренно добавляют себе возраста, чтобы поддерживать авторитет старшего.
Например, Цин Дахуай отрастил бороду как раз после того, как стал дедом.
В свое время Фэн Нин подтрунивал над ним:
— Хоть ты и бессмертный бог, но посмотри на себя — твое сердце состарилось давным-давно, ничем не отличаешься от смертных стариков.
Ко короче говоря, к привычке большинства богов стареть при помощи магии Фэн Нин относился с глубоким презрением.
Именно поэтому, видя его в таком обличье, Цин Дахуай удивился сильнее кого бы то ни было.
Чтобы Цин Дахуай не сболтнул его имя и не выдал его, Фэн Нин решил действовать на опережение.
Он посмотрел на Цин Лана и с улыбкой произнес:
— Сяо Шиэтоу, верно? Я столько о тебе от прадеда слышал, наконец-то довелось увидеть вживую. Я друг твоего прадеда, можешь звать меня просто дедушкой.
Цин Дахуай едва не подавился собственной слюной.
Дедушка?
Этот мелочный небожитель, затаивший трехтысячелетнюю злобу на ребенка за одно-единственное слово дед, теперь сам добровольно просит назвать его дедушкой?!
Цин Лан посмотрел на Фэн Нина своими ясными серыми глазами и ничего не ответил.
От этого взгляда Фэн Нину стало не по себе.
…Неужели Цин Лан его узнал?
К счастью, Цин Лан наконец отвел взгляд, опустил ресницы и почтительно поклонился Фэн Нину. Называть дедушкой он его не стал, а обратился по чину:
— Верховный Бог.
Ну… такое обращение тоже сойдет.
Фэн Нин погладил бороду, его выражение лица стало еще более благожелательным, и он пустил в ход стандартный набор фраз старшего поколения:
— Не стоит излишних церемоний, я ведь еще на руках тебя носил, когда ты был малышом!
Воспользовавшись тем, что Цин Лан отлучился поприветствовать других старейшин, Цин Дахуай подбежал к Фэн Нину с совершенно ошеломленным лицом:
— Старик Фэн, какую муху ты сегодня сглотнул? Чего это ты такой странный? Еще и позволил кому-то звать себя дедом? С каких это пор ты стал таким великодушным?
И дело было не в том, что странным происходящее казалось одному лишь Цин Дахуаю: стоявшая рядом Ю Сяолин от недоумения сморщила свое личико в один сплошной комок.
— Я-то, между прочим, три тысячи лет пробыл наставником и три тысячи лет вел занятия, капля доброты и великодушия у меня все-таки осталась, — Фэн Нин взял винный кувшин и плеснул себе чарку, отпил глоток и попытался сменить тему. — …А вино-то у тебя паленое, с чего оно такое на вкус?
Цин Дахуай бросил на него косой взгляд:
— Радуйся, что хоть какое-то есть, я его с большим трудом добыл.
Тут Фэн Нину вспомнилось, что несколько лет назад Цин Дахуай разругался с Богом Вина, из-за чего теперь никто в здравом уме не смел продавать ему спиртное.
В конечном счете вся эта история завязалась из-за Сяо Шиэтоу. Говорили, что с десяток лет назад Бог Вина заглянул в гости к Цин Дахуаю и сдуру сунул Сяо Шиэтоу глотнуть вина.
Кто же знал, что у мальчишки окажется настолько слабое здоровье: стоило ему сделать лишь один глоток, как у него поднялась непрекращающаяся температура, и он слег на несколько дней.
Тогда Цин Дахуай гнался за Богом Вина через три горные гряды и лупил его так ожесточенно, что близкий друг вмиг превратился в заклятого врага.
При одной мысле об этом Фэн Нина бросало в дрожь.
Бог Вина всего лишь дал Сяо Шиэтоу попробовать глоток вина, и за это его преследовали через три горы.
Если Цин Дахуай узнает, что тот самый извращенец, который домогался его обожаемого правнука — это он сам, то, пожалуй, отлупит Фэн Нина так, что тот из Небесного Мира улетит прямиком в Мир Мертвых.
Фэн Нин с напускным спокойствием сделал еще глоток, и руки у него затряслись.
— …Наставник, зачем вы изменили внешность и притворились, будто незнакомы с Цин Ланом? Вы разве не собираетесь забрать его с собой в Секту Гуйнин? — воспользовавшись тем, что вокруг Фэн Нина никого не было, тихонько спросила Ю Сяолин.
Фэн Нин легонько кашлянул и принял вид крайней важности:
— Я делаю это ради благополучия самого Цин Лана. Если он узнает, что мы с его прадедом закадычные друзья, то во время учебы под моим началом неизбежно станет скован. Отношения между наставником и учеником должны быть попроще.
— Вот оно как! — Ю Сяолин кивнула, но тут ей что-то вспомнилось, она замялась и тихонько спросила Фэн Нина: — И еще… послушайте… Наставник, я слышала от старших братьев и сестер с Горы Гуйнин… говорят, будто Цин Лан… будто он по мальчикам. Это правда?
Фэн Нин опешил:
— По мальчикам?
http://bllate.org/book/21918/2277259
Готово:
