Му Шань остановилась, бросила взгляд на наемника и поторопила:
— Пошли, Сяо Дзе, живее.
Услышав эту новость, Му Шань просияла так, будто получила невиданный подарок, и быстро зашагала к главным воротам.
— Брат, второй брат, вы наконец вернулись! — Она увидела двух мужчин, только что спешившихся, и, надув губки, с легкой обидой в голосе добавила: — Кто опять обидел нашу третью сестру? Скажи старшему брату, я с тобой заступлюсь, — произнес один из них, мужчина крепкого телосложения.
— А кто еще! Вы отправились в горы и не взяли меня с собой... — Му Шань в сердцах отвернулась.
— Ладно-ладно... В следующий раз обязательно возьмем нашу маленькую принцессу. Пошли, пошли скорее обедать, а то ваш второй брат сейчас от голода свалится! Я ведь не такой, как ты, мне без еды и дня прожить трудно, — мужчина похлопал себя по животу.
— Ты... — крупный мужчина в ответ лишь сердито засопел.
— Ха-ха... — Му Шань окинула их выразительным взглядом и, прикрыв рот ладонью, тихонько рассмеялась.
— Ладно, идемте есть! — Братья обняли Му Шань за плечи, и троица направилась внутрь.
После обеда Му Шань поспешно удалилась.
— Ну и девчонка, всё такая же взбалмошная. Как она только замуж выйдет? — Второй брат беспомощно покачал головой.
— Старший и второй командиры, вы, наверное, еще не знаете? — Сяо Дзе, неизвестно когда подошедшая ближе, прикрыла рот рукой и прошептала: — Госпожа вчера притащила раненого мужчину. Она с ним так носится!
— Что? — Оба мужчины вмиг остолбенели. — Где этот парень? — выпалили они так громко, что Сяо Дзе вздрогнула от испуга.
— В... в покоях госпожи... — Сяо Дзе указала направление, опасаясь сказать что-то не то.
Переглянувшись, братья тут же вскочили и направились к комнате Му Шань, а Сяо Дзе поплелась следом.
Когда они распахнули дверь, увиденная картина повергла всех троих в шок.
Фан Исюань усердно поглощал еду, казалось, он не ел целую вечность. А госпожа Му подперла подбородок рукой и завороженно смотрела на него. Фан Исюань же, словно воды в рот набрал, хранил полное молчание. Увидев вошедших, оба замерли.
— Брат, второй брат, вы пришли, — Му Шань улыбнулась и представила: — Знакомьтесь, это мой старший брат Му Ли, а это второй — Му Ху.
Она подмигнула им и снова повернулась к гостю.
— Ты... ты... как ты встал? Разве ты не был так тяжело ранен? — Сяо Дзе с ужасом и благоговением смотрела на Фан Исюаня, который выглядел совершенно здоровым. Она пятилась назад: неужели он не человек? Ведь еще вчера он был не лучше покойника.
— Сяо Дзе, что ты такое говоришь? Разве не прекрасно, что господин Фан Исюань поправился? — Му Шань сердито сверкнула глазами. Честно говоря, она и сама была поражена: прошла всего ночь, а он уже выглядит как новенький.
— Госпожа... — Сяо Дзе от возмущения даже топнула ногой.
Му Ху не обратил на них внимания. Он подошел к Фан Исюаню и сел напротив:
— Брат, тебя ведь Фан Исюань зовут? Теперь с ранами всё в порядке? — Он подался вперед и прямо заявил: — Я человек простой, ходить вокруг да около не стану. Наш наемнический отряд Синих Цветов не содержит бездельников. Хочешь остаться — докажи свою пользу.
Сказав это, он отстранился.
— Второй брат... — начала было Му Шань.
Фан Исюань отложил приборы, посмотрел на него, словно о чем-то раздумывая, и наконец глухо произнес:
— Я... умею... готовить.
— Значит, сегодняшний ужин на тебе. Если наши наемники одобрят — останешься, — Му Ху встал и вышел.
— Эргоу, как доест, отведи его на кухню, — добавил старший командир холодным тоном.
Фан Исюань последовал за мужчиной по имени Эргоу. Оказавшись на кухне, он остолбенел: здесь были редчайшие ингредиенты — яйца лазурно-серебряных птиц, мясо темно-золотых кроваво-панцирных медведей, орехи грозовой сосны. О подобных вещах он прежде только слышал!
Однако мгновение спустя он обнаружил, что, кроме маленькой баночки соли, никаких специй в округе нет. Теперь стало ясно, почему обеденное мясо отдавало сыростью и почему его решили оставить «на испытательный срок». Он горько усмехнулся.
Из своего Пространственного Кольца он достал несколько флаконов с приправами — их было немного, но на первое время хватит.
Он решил готовить мясо на огне. Поскольку рук не хватало, он позвал Му Шань, которая крутилась неподалеку, помочь с огнем — та с радостью согласилась.
К вечеру, когда все блюда были поданы, в отряде Синих Цветов началось настоящее оживление. Около сорока человек собрались вокруг большого стола, истекая слюнками. Раньше они ели только просто зажаренное на огне мясо, да и то без специй. В конце Фан Исюань торжественно вынес лапы кроваво-панцирного медведя и с улыбкой поставил перед вторым командиром.
— Сегодняшний ужин ведь не старина Цай готовил?
— Нет, кажется, это новичок, которого нашел старший командир.
— Ну, теперь мы будем сыты.
— Ха-ха-ха!
— Второй командир, попробуйте... — глядя на эту по-семейному теплую компанию, Фан Исюань почувствовал, как тяжесть на душе от событий с наемниками Серого Волка немного отступила. Возможно, он и впрямь был таким человеком.
Старший командир достал свое лучшее вино, которое берег для особого случая, поднял чашу и провозгласил:
— Братья, приступаем!
Все с жадностью набросились на еду. А Му Шань, сидевшая рядом, смотрела на Фан Исюаня с мягкой улыбкой — в отсветах костра она казалась еще прекраснее.
Ему протянули чашу с вином.
— Брат, оставайся с нами!
Фан Исюань замер, глядя на грубоватую чашу, затем принял её и осушил до дна. Он был счастлив. Дома он видел лишь холод и презрение, снаружи сталкивался с унижениями, а здесь нашел то самое тепло, по которому так тосковал.
— Братцы, ну как вам сегодняшний ужин? — встал второй командир и зычно крикнул.
— Отлично! Превосходно! — раздались одобрительные возгласы.
— Так что, пусть остается с нами?
— Да! — снова закричали все.
Глядя на этих людей, Фан Исюань впервые за долгое время искренне улыбнулся.
Му Шань посмотрела на него с игривым укором:
— Эй, Сяо Сюань, а ты хорош! Смотри у меня, никуда теперь не сбежишь.
— Э-э... хе-хе, — Фан Исюань почесал затылок.
В тот вечер они пили вдоволь. В конце концов, их жизнь, полная ежедневных вылазок и смертельных схваток с Магическими зверями, была такой, что риск был их постоянным спутником. Если бы каждый вечер их ждал такой ужин, они были бы вполне довольны.
http://bllate.org/book/21915/2276955
Готово:
