Сяо Ии подумала, что в конце года неплохо бы выкроить один день для безделья — пусть и завтра её снова ждёт груда невыполненной работы. Сначала она ещё вслушивалась в происходящее на совещании, но постепенно отвлеклась и начала прикидывать: после собрания можно не возвращаться в офис, а уйти пораньше — и тогда решить, что выбрать: спортзал или салон красоты.
Совещание подходило к концу, и Сяо Ии отправила Лян Юйчэню сообщение:
— У меня тут почти всё, осталось минут двадцать.
Он тут же ответил:
— В каком здании ты? Я подъеду к подъезду.
— Не надо, жди у главного входа. Я сама выйду. Сюда, кажется, чужие машины не пускают.
— Так ты, получается, мне не доверяешь? В каком именно здании?
Сяо Ии усмехнулась и написала:
— В третьем. Не упрямься — а то охрана тебя выдворит, будет неловко.
— Увидимся внизу, — пришёл лаконичный ответ.
После окончания совещания лифт был переполнен, и Сяо Ии пришлось пропустить две очереди, прежде чем удалось в него попасть. Выходя из здания, она увидела, что Лян Юйчэнь уже ждёт её снаружи.
На территории городского конференц-центра росли в основном гинкго и платаны, и сейчас повсюду лежали жёлтые листья. Лян Юйчэнь в тёмно-бежевом кашемировом пальто стоял так элегантно, что даже отнял немного красоты у осеннего пейзажа. Люди, выходившие из здания после собрания, невольно бросали на него взгляды и оглядывались.
Сяо Ии сошла по нескольким ступенькам и улыбнулась ему:
— Ты и правда вошёл! Коллега сказала, что частные машины сюда не пускают. Сегодня я сама на такси приехала. Как тебе удалось проникнуть?
— Частный транспорт — нет, а служебный — пожалуйста, — ответил Лян Юйчэнь. — Я сказал, что водитель, приехал забрать руководителя после совещания.
Сяо Ии скосила на него глаза и усмехнулась так, будто не верила ни слову:
— Да ладно тебе! Разве не знаешь? В нашем городе давно запретили использовать служебные машины для личных целей.
Они направились к парковке. На Сяо Ии тоже было бежевое пальто, только светлее, а шарф, небрежно повязанный вокруг шеи, случайно оказался того же оттенка, что и пальто Лян Юйчэня, — так что идущие рядом они невольно производили впечатление пары.
Лян Юйчэнь спросил, куда она хочет пойти пообедать. Он знал заранее: она, как обычно, скажет «мне всё равно, решай сам». Но он всё равно каждый раз задавал этот вопрос.
Когда машина выезжала за ворота конференц-центра, Лян Юйчэнь махнул охраннику, и тот с улыбкой ответил ему таким же дружелюбным жестом, будто они были старыми знакомыми.
Сяо Ии посмотрела на охранника в зеркало заднего вида и спросила:
— Охрана так тепло приветствует всех водителей? Ты ему что, денег дал?
Лян Юйчэнь рассмеялся:
— Да ты что! Разве я осмелюсь давать взятки при дневном свете в таком месте?
— А где ты обычно даёшь взятки?
— Тебя в комиссию по дисциплине перевели?
— Кто знает.
— Тогда позволь сначала угостить тебя хорошим обедом, чтобы подкупить.
— У меня очень изысканный вкус, я очень привередливая.
— Насколько привередливая? Подойдёт тайская кухня?
— Ладно.
Лян Юйчэнь за рулём, Сяо Ии на пассажирском сиденье — они то и дело поддразнивали друг друга. Вскоре машина выехала на оживлённую магистраль, и скорость начала падать. На светофоре образовалась длинная очередь, и до перекрёстка оставалось метров тридцать — явно не успеют проехать за один цикл.
Сяо Ии взглянула на Лян Юйчэня и постаралась говорить как можно непринуждённее:
— В тот раз, когда ты принёс ту штуку… я сначала подумала, что это мой новый массажёр для лица…
Лян Юйчэнь приподнял бровь и кивнул.
Сяо Ии продолжила объяснять:
— Это не я заказывала. Подруга прислала — просто пошутила.
— Ага, — отозвался Лян Юйчэнь, не отрывая взгляда от дороги. Лицо его оставалось невозмутимым, но Сяо Ии отлично видела, как каждая клеточка его лица изо всех сил сдерживает смех.
Сяо Ии махнула рукой и решила во всём признаться:
— Ладно, не шутка. Это был подарок от подруги — гуманитарная помощь одинокой женщине. Смейся, смейся, а то лопнешь от напряжения.
Лян Юйчэнь посмотрел на неё и наконец расхохотался. Сяо Ии закатила глаза, но сама тоже засмеялась.
Неловкая ситуация разрешилась в смехе. Сяо Ии спросила:
— Яя это тоже видела? Как отреагировала?
— Да так, что запнулась и заговорила невнятно.
— Неужели? — обеспокоенно спросила Сяо Ии.
— А ты в её возрасте, если бы папа застал тебя с такой штукой в руках, тоже бы так отреагировала.
Сяо Ии улыбнулась с досадой и лёгким укором самой себе.
Лян Юйчэнь успокоил её:
— Ничего страшного. Вообще-то ей уже пора об этом знать. Лучше воспользуйся случаем и поговори с ней. Многие вещи мне неудобно объяснять.
— Хорошо, — согласилась Сяо Ии. — Я и сама думала, что пора поговорить с ней на эту тему. Когда госпожа Ху вызывала родителей, я ещё подумала, что у неё роман. Оказалось, ложная тревога. Хотела подождать ещё год-два, но современные дети действительно созревают раньше. Лучше начать понемногу, а то вдруг до университета влюбится…
— До университета?! — перебил Лян Юйчэнь, хмурясь. — Ещё не настало?
Сяо Ии улыбнулась:
— Я говорю «вдруг». Конечно, я надеюсь, что она начнёт встречаться только в университете. Но такие вещи не запретишь — лучше не мешать, а пускай всё идёт своим чередом.
— Нет, такие вещи нельзя пускать на самотёк, — твёрдо возразил Лян Юйчэнь. — Даже в университете рано. В школе — тем более. И думать об этом не смей.
— Да ты что, феодал? Сам ведь в университете начал встречаться! Только царям позволено разжигать огонь, а простым людям и свечку зажечь нельзя?
— Я начал только после окончания бакалавриата.
— Да разве это разница? Всего на пару лет. Да и тогда, десять лет назад, в университете все встречались. А сейчас и подавно. Я считаю, что школьные отношения — это тоже важный жизненный опыт. Любовь — это тоже социальный навык, которому нужно учиться.
Светофор переключился на зелёный. Лян Юйчэнь включил передачу, и машина медленно двинулась вперёд. Перед ними ехавший автомобиль ускорился и проскочил на жёлтый, поэтому их машина оказалась первой в очереди на следующем цикле.
Из-за угла хлынул поток пешеходов. Среди них шли двое старшеклассников — юноша и девушка. Оба несли по несколько пакетов с едой, явно заказанной для одноклассников. Они не держались за руки, но было сразу видно, что пара. В тот момент, когда загорелся зелёный, юноша переложил все пакеты в одну руку и другой взял девушку за локоть, чтобы провести её через дорогу.
Сяо Ии посмотрела на них и задумчиво сказала:
— Говорят же, школьная любовь — самая чистая. Без расчётов и корыстных интересов. Просто любишь человека за то, какой он есть. Это прекрасное время, когда тебя могут любить без оглядки.
Лян Юйчэнь не смотрел на неё, но прекрасно понимал, что она наблюдает за той парой. Он молчал, уставившись на светофор. Когда тот снова переключился на зелёный, он не сразу тронулся — дождался, пока машины по бокам уже поедут, и только потом включил передачу.
Ресторан, в который они приехали, Лян Юйчэнь специально разузнал утром — лучшая тайская кухня поблизости. Сам он не очень любил юго-восточноазиатские вкусы, но Сяо Ии обожала карри. Чтобы сохранить фигуру, она постоянно ограничивала углеводы, ела меньше гарнира, чем Яньян, и часто вообще отказывалась от риса. Но перед карри всегда делала исключение — могла съесть целую тарелку, а если карри особенно насыщенное, то даже просить добавки.
Когда подали рис, Сяо Ии, как обычно, переложила большую часть в пустую тарелку и сказала Лян Юйчэню:
— Мне столько не съесть. Остатки ты доешь.
Лян Юйчэнь про себя усмехнулся, но промолчал. В обычный день он бы с радостью съел за неё остатки, но с карри всё иначе — она сама не устоит. Она доест свой рис, а потом начнёт понемногу подкладывать себе из тарелки, не всё сразу, а маленькими порциями. И каждый раз, перекладывая, будет думать: «Это последний кусочек, больше не буду».
— Как дела с домом? Обязательно сносить? — небрежно спросила Сяо Ии.
— Ничего не поделаешь. Городские власти уже внесли его в список. Тянуть время — только зря терять силы.
Лян Юйчэнь наблюдал, как Сяо Ии кладёт себе в тарелку две большие ложки карри. Он мысленно поспорил сам с собой: сегодня она наверняка закажет вторую порцию риса — карри здесь явно перчёный.
Сяо Ии и не подозревала, что внешне серьёзный Лян Юйчэнь в это самое мгновение оценивает её аппетит. Она перемешала рис с карри и сказала:
— Я понимаю твоего отца и Юйкуня. Вложили столько сил, времени и денег… Жалко, конечно. Тётя сказала, в выходные трёхдядя приведёт знакомого. Может, поможет?
— Если наверху не дадут указание, то шансов нет. А даже если у трёхдяди есть связи на самом верху, вряд ли он станет использовать их из-за такой мелочи.
Сяо Ии тихо вздохнула:
— Пожалуй, ты прав.
Лян Юйчэнь продолжил:
— В выходные они приедут скорее, чтобы уговорить отца не упрямиться. Отец боится, что за этим делом стоит что-то большее — вдруг кто-то захочет использовать ситуацию против расширения второго завода. Да и возраст уже не тот — иногда упрямится, как ребёнок. Юйкунь его ещё больше запутал: ведь раньше всё было согласовано, говорили, что проблем не будет. Теперь отец чувствует себя обманутым. Но ведь те, кто давал добро, действовали в рамках своих полномочий. А когда сверху пришёл приказ, разве они станут рисковать ради чужого интереса? Уже хорошо, что не начали насильно сносить дом, а дали время самим всё уладить. Нам тоже не стоит упрямиться и создавать им трудности. Дом — не главное, важнее сохранить бизнес. Раз всё равно сносить, лучше сделать это добровольно — тогда останутся в долгу. А отношения наладим — потерянные деньги легко вернём. Земля всё равно остаётся наша. Подождём пару лет, пока всё уляжется, потом решим, что делать. Мебель, которую не удастся продать, временно сложим на склад. В итоге потерь не так уж много.
— Ты всё это отцу говорил? Я-то поняла, а он тем более должен.
— Ты же знаешь характер моего отца. Как и твой — дома не послушает, а вот от друзей примет.
Сяо Ии кивнула с понимающей улыбкой.
Лян Юйчэнь добавил:
— Да и я с самого начала не участвовал в этом деле — всё Юйкунь делал. Мне было бы неуместно настаивать. Пусть трёхдядя с ним поговорит.
Сяо Ии не стала продолжать тему. Она уже доела рис, что был у неё в тарелке, и теперь брала чистыми палочками небольшую порцию из общей тарелки. Помедлив, добавила ещё чуть-чуть.
Лян Юйчэнь махнул официанту, чтобы принесли ещё рис, и сказал Сяо Ии:
— Если в выходные не хочешь ехать — не надо. Всё равно соберутся просто выпить и поиграть в карты. Твоё присутствие там не обязательно.
Сяо Ии пожала плечами:
— Мне всё равно нечего делать. С ребёнком схожу в сад — подышим свежим воздухом. Лучше, чем сидеть дома весь день, особенно в такую стужу.
Они ели и болтали. Благодаря карри Сяо Ии быстро уничтожила почти весь рис, что переложила в тарелку, оставив лишь маленький кусочек — не потому что не могла съесть, а скорее из принципа: будто бы, оставив эту последнюю ложку, она не съела целую порцию.
Когда она уже собиралась вытереть рот и закончить обед, Лян Юйчэнь взял тарелку с добавочным рисом, переложил половину себе и протянул ей остаток.
Сяо Ии покачала головой:
— Нет, я наелась.
— Съешь ещё немного, — мягко настаивал Лян Юйчэнь. — Жалко оставлять такие вкусные блюда.
Остальные блюда её не волновали, но, взглянув на оставшееся карри, она подумала: «Да, жалко…»
В голове мелькнуло сразу несколько мыслей: сегодня после собрания она всё равно собиралась в спортзал — можно добавить двадцать минут на беговой дорожке; ужин можно пропустить, да и фрукты тоже; в эту неделю она вообще ела мало и очень скромно…
http://bllate.org/book/2191/247345
Готово:
