Хотя на дворе весна, полуденное солнце всё ещё припекает. Лучи пробиваются сквозь карнизы Императорского кабинета, заливая всё вокруг светом. Евнухи, стоящие снаружи, изнывают от жары, но не смеют шелохнуться: в кабинете император занят изучением докладов, и если кто-то издаст хоть малейший звук и разгневает его, наказания не миновать.
Внутри кабинета Цинь Юаньмин, облачённый в ярко-жёлтый драконий халат, опустив взгляд, просматривал бумаги, время от времени макая кисть в тушь, чтобы сделать пометки.
Мо Фэн стоял поодаль, рассеянно растирая тушь. Его длинные ресницы были опущены, губы, пухлые, словно вишни, крепко сжаты, а на лбу залегла тонкая складка. Записка, переданная ему Ли Хуайфэном, содержала лишь короткое послание: этот человек поможет ему вызволить Мо Си. В обмен Мо Фэн должен стать его информатором. В глазах Мо Фэна мелькнуло колебание: его уже однажды подставили, и он не был настолько глуп, чтобы позволить использовать себя снова.
— Хлоп!
Внезапно, безо всякого предупреждения, чья-то крупная ладонь перехватила его руку, растирающую тушь. Мо Фэн вздрогнул, брусок выпал из рук и с глухим стуком ударился об пол. Подняв глаза, он встретился с холодным, как ледяное озеро, взглядом.
— О чём задумался? — Цинь Юаньмин поднялся, не выпуская запястье Мо Фэна из своей хватки.
В глазах Мо Фэна промелькнула паника. Неужели Цинь Юаньмин что-то заподозрил? Он инстинктивно отвёл взгляд, но сильная рука тут же схватила его за подбородок, заставляя снова посмотреть в эти ледяные глаза.
— Отвечай мне! — ледяное дыхание опалило лицо Мо Фэна, словно морозная стужа.
Мо Фэн крепко закусил губу, глядя в чёрные, полные угрозы и ярости глаза, и в душе у него неожиданно вскипел гнев.
— Отпусти меня! — кем он себя возомнил? Думает, если он император, то может управлять всем? Неужели он считает, что Мо Фэн настолько глуп, чтобы раскрыть свои мысли или рассказать о том, что прислал Ли Хуайфэн?
Смешно!
Столкнувшись с холодным, насмешливым взглядом Мо Фэна, огонь в глазах Цинь Юаньмина превратился в глубокий ледяной омут.
— Я больше не дам тебе второго шанса, Мо Фэн! — проговорил он и, крепко сжав горло Мо Фэна, с силой прижал его к рабочему столу.
Холодная жажда убийства пронизывала воздух. Мо Фэн усмехнулся, глядя прямо в горящие яростью глаза Цинь Юаньмина:
— Ты не убьёшь меня, потому что ты законченный извращенец!
Мо Фэн рассмеялся ещё заливистее, и, заметив помрачневшее лицо Цинь Юаньмина, насмешливо добавил:
— Что, попал в точку?
Лицо Цинь Юаньмина посинело, пальцы на горле Мо Фэна сжались ещё сильнее.
— Угх... — из горла Мо Фэна вырвался хрип, каждый вдох стал невыносимой мукой.
— Ты прав, — Цинь Юаньмин наклонился, и его холодные губы коснулись уха Мо Фэна. — Я не убью тебя. Я хочу, чтобы ты всю жизнь оставался рядом. Как ты и сказал, мне нужно удовлетворять свои низменные желания...
— Цинь Юаньмин, ты ещё поплатишься.
Неизвестно, сколько прошло времени. Наступили сумерки, в окно ворвался прохладный весенний ветер. Мо Фэн, обнажённый, обхватив себя руками, осторожно приоткрыл дверь Императорского кабинета и, убедившись, что никого нет, поспешно бросился к своему скромному жилищу.
— Евнух Мо?
Мо Фэн расширил глаза, столкнувшись взглядом с удивлённым Сяо Юаньцзы. От неожиданности и растерянности Мо Фэн на мгновение замер, не зная, как отреагировать.
Сяо Юаньцзы, держа в руках таз для умывания, улыбнулся:
— Оказывается, это и правда евнух Мо. Вы собрались набрать воды, чтобы искупаться? Вы ещё не восстановились, давайте я схожу за вас.
С этими словами он развернулся и направился к колодцу во дворе. Мо Фэн поспешно скрылся в своей комнате, захлопнул дверь и, прислонившись к ней спиной, медленно сполз на пол.
Из пустых глаз, казалось, покатились слёзы. Мо Фэн сжался в комок, обхватив колени руками и мелко дрожа. Он никогда в жизни не забудет сегодняшнее унижение.
Глядя на плотно закрытую дверь, Сяо Юаньцзы с сомнением покачал головой.
— Эх, — тихо вздохнул он. — Евнух Мо, воду я принёс. У меня ещё есть дела, пойду.
Сказав это, он вышел из дворика.
…
На следующее утро первые лучи солнца проникли в комнату, за окном защебетали птицы. Мо Фэн с трудом поднялся, чувствуя, что голова раскалывается от боли. Судя по яркости света, он пропустил время утреннего выхода императора.
Мо Фэн с трудом встал, как вдруг снаружи послышались торопливые шаги, и через секунду дверь с грохотом распахнулась.
— Мо Фэн!
Цинь Фуэр, вбежав в комнату, поспешно отвернулся:
— Я... я ничего не видел! — выкрикнул он и, покраснев до корней волос, выбежал вон.
Мо Фэн опустил глаза. На нём были только исподние штаны; вчера он так вымотался, что заснул, не успев даже одеться.
Он поднялся и достал из шкафа халат. Нахмурившись, он вспомнил содержание письма.
— Холодный дворец, — прошептал Мо Фэн. В записке предлагалось встретиться именно там. Раньше он сомневался, но теперь принял окончательное решение.
Он должен пойти!
Цинь Фуэр, выбежав со двора Мо Фэна, внезапно остановился, словно что-то вспомнив. В его глазах отразилось полное недоумение: хотя он лишь мельком взглянул на Мо Фэна, он всё же успел заметить багрово-синие следы укусов на его теле.
— Неужели у Мо Фэна уже появилась женщина?!
http://bllate.org/book/21874/2271185
Готово:
