В галерее с красными стенами и золоченой черепицей раздавался звонкий цокот розовых вышитых туфелек по каменным плитам.
Цинь Фуэр шла легкой походкой, а за ней тянулась целая свита из дворцовых служанок и нянек. В самом хвосте процессии следовал красивый евнух в синем одеянии.
Цинь Фуэр то и дело оглядывалась, бросая любопытные взгляды на Мо Фэна. Внезапно она остановилась, развернулась и потянула его за собой.
— Почему ты плетешься так далеко? — проворчала она и потащила Мо Фэна к себе поближе.
Мо Фэну совсем не хотелось прислуживать какой-то принцессе — в конце концов, он не был настоящим евнухом. Однако при виде невинной, сияющей улыбки Цинь Фуэр он обнаружил, что не может на нее сердиться.
— Мо Фэн, а ты правда евнух? — вдруг спросила девушка.
Мо Фэн замер, и тут же маленькая ладошка Цинь Фуэр потянулась к его груди, начав ощупывать и сжимать ее.
— Оказывается, не женщина. А я уж подумала, что дядюшка тайком спрятал здесь какую-то девицу, — пробормотала она себе под нос.
— Принцесса шутит, — сухо ответил Мо Фэн.
Золотистый солнечный свет упал на его лицо, позолотив длинные, слегка загнутые ресницы. Под высоким прямым носом алели губы с мягким влажным блеском, а под точеным подбородком едва заметно дернулся кадык. Сердце Цинь Фуэр забилось чаще: она и представить не могла, что мужчина может быть настолько красив.
Мо Фэн почувствовал на себе чей-то жгучий взгляд и, обернувшись, встретился с глазами Цинь Фуэр, в которых, казалось, мерцали звездочки. Почему ему вдруг стало так неуютно, словно он попал в поле зрения хищника? Но ведь перед ним была всего лишь хрупкая маленькая девушка…
Мо Фэн украдкой перевел дыхание. Он едва не выдал предмет, спрятанный у него на груди — то самое, что передал ему Ли Хуайфэн.
— Мо Фэн, если отец-император заставит меня выйти замуж, я лучше выйду за тебя, хорошо?
— Что? — Мо Фэн поднял глаза. Погруженный в свои мысли, он не расслышал, что она сказала.
Цинь Фуэр покачала головой и тихо вздохнула:
— Жаль, что ты евнух… — После чего снова зашагала легкой походкой к дворцовым воротам.
Вскоре они дошли до места. Глядя на огромные ворота, Мо Фэн крепко сжал кулаки. Когда-то он приложил столько усилий, чтобы проникнуть сюда и убить Цинь Юаньмина, а теперь вынужден оставаться здесь. Глубоко вздохнув, чтобы унять тупую боль в груди, он отогнал лишние мысли. Пока он во дворце, он сделает всё возможное, чтобы Цинь Юаньмин заплатил по счетам.
К воротам медленно подъехала карета. Кучер натянул вожжи, и лошади, стуча копытами, остановились.
Белоснежная рука отодвинула занавеску. На подножку ступила туфелька с изящной кисточкой, а вслед за ней показалась ее обладательница. Пряди шелковистых волос ниспадали на лицо, белое, как нефрит. Под тонкими, словно листья ивы, бровями сияли глаза, подобные луне; маленький носик, алые губы, копна волос, собранная нефритовой заколкой, с одной лишь выбившейся прядью, падающей на грудь. В своем белоснежном платье она казалась еще бледнее.
Это была Гань Сиин, дальняя кузина княгини, шестнадцатилетняя красавица в самом расцвете юности.
— Ты, должно быть, тетушка Гань? — подошла к ней Цинь Фуэр, про себя отметив, что гостья и вправду необыкновенно хороша.
— О нет, не стоит, мы с принцессой почти одного возраста, зовите меня просто Сиин, — ответила она мягким, как весенний ветерок, голосом.
— Ну нет, как же так, нельзя нарушать порядок старшинства, — надула губки Цинь Фуэр.
Гань Сиин тихо рассмеялась:
— Принцесса, вы меня смущаете.
— Ладно-ладно, пойдемте скорее внутрь. — Цинь Фуэр взяла ее за руку и повела во дворец. Она не любила кареты, поэтому они шли пешком. Для самой принцессы это было привычно, но изнеженная Гань Сиин быстро нахмурилась.
Она оглядывалась по сторонам, в ее глазах читалось недовольство. Княгиня обещала, что император лично выйдет встречать ее, почему же его до сих пор нет? Как она сможет привлечь его внимание, если даже не увидит?
Поразмыслив, Гань Сиин не удержалась и спросила:
— Принцесса, а император…
— У дядюшки государственные дела, ему некогда. Что, Фуэр недостаточно хороша, чтобы встретить тебя?
— Нет-нет, я очень рада, что принцесса пришла за мной!
Цинь Фуэр усмехнулась, чувствуя скуку, и повернулась к Мо Фэну:
— Мо Фэн, я устала идти, подсадишь меня на спину?
Глаза Мо Фэна дернулись:
— Если принцесса устала, я немедленно прикажу подготовить паланкин.
Он уже собрался уходить, но Цинь Фуэр ухватилась за его рукав:
— Нет! — она преградила ему путь. — Я хочу, чтобы именно ты меня нес.
Мо Фэн посмотрел в ее чистые, лишенные всякого лукавства глаза и, вздохнув, присел. Когда-то давно он так же носил на спине Мо Си… сколько же лет прошло с тех пор?
Цинь Фуэр была легкой, и Мо Фэн без труда поднял ее. Ей было всего двенадцать, она была маленького роста — разве могла она много весить?
— Хи-хи, — Цинь Фуэр, прижавшись к спине Мо Фэна, тихо хихикала, чем вызвала явное недовольство Гань Сиин.
Ее заставляют идти пешком, пока принцессу несет евнух — не издевательство ли это? В глубине души Гань Сиин затаила злобу, но вспомнила наказ отца: здесь она должна ухватиться за любую возможность понравиться императору, а тот души не чает в Цинь Фуэр, так что ссориться с ней нельзя.
— Принцесса, если вы устали, лучше воспользоваться паланкином. Все-таки разница полов… боюсь, это неприлично, — мягко попыталась вразумить ее Гань Сиин.
— Мо Фэн — евнух, а не мужчина, — отрезала Цинь Фуэр, еще крепче обхватывая Мо Фэна за шею.
Гань Сиин лишь растерянно замолчала.
Солнце еще не успело прогреть воздух, но для избалованной Гань Сиин, привыкшей не покидать пределов дома, даже такая прогулка без бумажного зонтика была пыткой.
Она еще несколько раз собиралась заговорить о паланкине, но, обернувшись, увидела, что Цинь Фуэр, прикорнув на плече Мо Фэна, крепко уснула.
— Принцес…
— Тс-с! Не тревожьте сон принцессы, — перебила ее Ли мамо, вырастившая девочку и души в ней не чаявшая.
Гань Сиин пришлось проглотить слова.
Наконец они добрались до дворца Сюьюнь, где жила Цинь Фуэр. Нянька распорядилась проводить Гань Сиин на отдых, а Мо Фэн понес принцессу в ее покои.
Ли мамо приоткрыла дверь и на цыпочках отодвинула занавесь. Мо Фэн про себя вздохнул: неужели он теперь работает нянькой?
Он бережно опустил Цинь Фуэр на кровать. Пока Ли мамо ушла за постельным бельем, Мо Фэн собрался уходить, но во сне принцесса перевернулась, и ее рука по воле случая коснулась кое-чего у него между ног. Она медленно открыла глаза.
— Мо Фэн? Ты почему здесь? — она приподнялась и потянулась, но, заметив странное выражение лица Мо Фэна, нахмурилась: — Что с тобой?
Внезапно Цинь Фуэр, что-то вспомнив, вскочила на ноги.
— Мо Фэн, так ты вовсе не ев… м-м… — она не успела договорить, так как Мо Фэн накрыл ее рот ладонью.
http://bllate.org/book/21874/2271183
Готово:
