Перед этим она дважды могла сказать, что всё происходило лишь потому, что рядом находился Чи Июй. Этот маленький ублюдок чувствовал за собой поддержку, но сейчас, даже имея численное преимущество, она всё равно получила отпор.
Чи Мутин пришла в ярость. Она развернулась и, словно обезумев, потянулась к волосам Чи Сыюнь. Однако Цин Юй успела вытащить девочку из угла. Встав перед ней, служанка с холодным выражением лица произнесла:
— Похоже, Седьмая принцесса не приняла слова Вдовствующей императрицы близко к сердцу.
Глаза Чи Мутин покраснели от гнева, но эта служанка была человеком Её Величества, и действовать наобум она не смела. Будь на её месте другая простая горничная, Чи Мутин избила бы её до полусмерти, не задумываясь.
— Чи Мутин, если ты снова не научишься следить за своими руками, лучше вовсе лишись их, — раздался за спиной ясный и спокойный голос Чи Июя. Тон юноши звучал небрежно, но в нём сквозила угроза, которую невозможно было игнорировать.
Она не верила своим ушам. Как этот никчёмный отброс посмел! Подумав так, Чи Мутин обернулась, но, встретившись с ледяным взглядом Чи Июя, невольно вздрогнула. В конечном счёте, стиснув зубы от бессилия, она развернулась и со свитой гневно удалилась.
— Шестой брат! — Чи Сыюнь, радостно вскинув руки, бросилась к Чи Июю.
Тот подхватил её и, потрепав по голове, похвалил:
— Отлично сработано!
Он-то думал, что сегодня эту малышку снова обидят.
— Конечно! Раз Шестой брат меня научил, разве я могла позволить ему обидеть меня? Иначе ты бы начал смотреть на меня свысока, — Чи Сыюнь подбоченилась и задрала голову, выглядя очень гордой собой.
Чи Июй ущипнул её за нос и с усмешкой поддразнил:
— Хорошо-хорошо. И впредь так же: если кто-то посмеет тебя обидеть — бей в ответ. А если не справишься — приходи к Шестому брату.
— Угу, я запомнила!
Цин Юй, наблюдая со стороны за братом и сестрой, невольно вспомнила о собственной младшей сестре. Как только она закончит дело, порученное Вдовствующей императрицей, её смогут отпустить из дворца.
***
На следующий день.
Карета семьи Бай могла доехать только до дворцовых ворот, поэтому дальше ему пришлось идти до Шаншуфана пешком. По пути он услышал немало чужих мыслей и узнал о событиях, недавно произошедших во дворце.
Например, что во дворец пробрался вор.
Например, что любимица императора, Благородная супруга Ли, беременна.
И, например, что Шестой принц и Восьмая принцесса, годами запертые в Холодном дворце, теперь тоже посещают Шаншуфан.
Система 8546, до этого пребывавшая в состоянии покоя, стоило ей услышать имя Шестого принца Чи Июя, моментально встрепенулась. Скрипя зубами, она заговорила:
— Хозяин, говорю тебе: этот Чи Июй — главный злодей. Ты обязан держаться от него подальше. Он не в себе, у него серьёзные проблемы с головой.
Бай Шимянь нахмурился и мысленно спросил:
— Разве он не просто принц из Холодного дворца? Без власти и влияния — может ли такой человек стать злодеем? У него проблемы со здоровьем? Это заразно?
8546: «……»
К несчастью, система могла сказать лишь это:
— Нет, у него с головой не в порядке. Всего не объяснишь, просто запомни: держись от него подальше. Даже если и решишь вступить с ним в противостояние, то только после того, как сойдёшься с главным героем, Чи Лином. Просто помни: в Шаншуфане ты должен наладить хорошие отношения с Чи Лином.
У Бай Шимяня возникло лёгкое чувство неприязни к этим словам, поэтому он больше не стал продолжать разговор с системой. В сопровождении маленького евнуха он прошёл долгий путь, прежде чем добрался до Шаншуфана.
Принцы ещё не прибыли, но остальные ученики уже были на месте. Оглядев их, он понял, что из троих новичков пришёл последним. Он кивнул остальным двоим в знак приветствия:
— Молодой господин Ху, Третий молодой господин Фу.
Ху Си, увидев его улыбку, поспешно ответил:
— Второй молодой господин Бай.
Фу Цзыян же смерил Бай Шимяня взглядом с ног до головы:
— Ого, Второй господин Бай, ты пришёл так поздно. Если бы пришёл ещё позже, заставил бы принцев себя ждать?
Сразу после этих слов Бай Шимянь услышал мысли двоих присутствующих.
Ху Си: [У Второго молодого господина Бая такие красивые глаза. И манеры мягкие.]
Фу Цзыян: [Выглядит таким хрупким, совсем не по-мужски. Боюсь, он не для учёбы сюда пришёл. Помнится, предыдущий компаньон Второго принца был как раз…]
Подумав об этом, Фу Цзыян бросил на Бай Шимяня недобрый взгляд. Бай Шимянь едва не вспылил, но эта фраза дала ему важную подсказку: неудивительно, что прошлый компаньон Второго принца подал прошение об уходе. Видимо, он столкнулся с чем-то подобным. К счастью, отец говорил, что его определили компаньоном к Третьему принцу.
Поэтому Бай Шимянь почти не обратил внимания на нападки Фу Цзыяна.
Янь Шуань, медленно приближаясь, оглядел присутствующих и с сомнением спросил:
— Почему вас только трое?
Бай Шимянь склонил голову:
— Разве должны быть другие?
— Разумеется. У четырёх принцев до сих пор не было компаньонов, соответственно, должно быть четыре человека.
У Ху Си и Фу Цзыяна не было способности читать мысли, а так как Чи Июй попал в Шаншуфан только вчера, они тоже ничего не знали.
— И какой ещё принц? — прямо спросил Фу Цзыян.
— Шестой принц, — ответил Янь Шуань.
— Тот самый, из Холодного дворца? — Ху Си был наслышан о нём и с опаской посмотрел на Янь Шуаня.
— Пф, тот самый, — Фу Цзыян презрительно фыркнул. — Стать компаньоном принца из Холодного дворца — это же позорить свою семью. Никаких перспектив.
Янь Шуань бросил на него неприязненный взгляд: как такого глупца, не умеющего держать язык за зубами, вообще выбрали в компаньоны?
— Это Шаншуфан? — раздался вопрос от самого входа.
Обернувшись, они увидели юношу с книжным коробом. Он стоял в дверях, пристально глядя на них. На его лице не было ни тени улыбки, он казался деревянным.
— Остолоп Сюэ, ты что тут забыл? — Фу Цзыян был знаком с этим человеком. И именно поэтому не понимал, что он здесь делает.
Сюэ Цзыю продолжал смотреть на них, ничего не отвечая. Бай Шимянь долго изучал его — он не слышал мыслей Сюэ Цзыю. Неужели тот так сильно защищается от посторонних?
Янь Шуань, взглянув на него, тоже не понимал решения своего деда. Зачем нужно было добавлять Сюэ Цзыю в число компаньонов принцев?
— Раз все собрались, ждите здесь. Принцы скоро придут, — Янь Шуань распорядился разместить их.
Лишь в этот момент Сюэ Цзыю, будто только сейчас услышав слова Фу Цзыяна, невозмутимо ответил:
— Отец сказал, что мне нужно стать компаньоном.
Никто не удивился его медлительности — среди знатных семей об этом знали: Сюэ Цзыю был чрезвычайно умён, но, к несчастью, отличался медленной реакцией. Не просто медленной, а очень медленной.
8546, наблюдая за этой сценой, расхохоталось:
— Он больше похож на робота, чем я, система.
Бай Шимянь удивлённо спросил:
— Робот? Что это за птица такая?
— Не объяснишь. Забей, просто считай, что он тугодум, — у 8546 не было терпения объяснять. Он не человек из современного мира, а Бай Шимянь — главный герой, ему достаточно просто наладить отношения с «атакующим».
В душе Бай Шимяня вновь возникло неприятное чувство, и он больше ни о чём не стал спрашивать.
— Проходи, садись, — Янь Шуань бросил взгляд на Сюэ Цзыю, не ожидая от него быстрой реакции.
Спустя довольно долгое время Сюэ Цзыю медленно вошёл в Шаншуфан и занял своё место.
http://bllate.org/book/21864/2269248
Готово:
