Услышав эти слова, на лбу Вэй Уйцюэ мгновенно выступили три чёрные полосы.
Даже если каждое слово Су Жуоли и было правдой, даже если он действительно снял с себя подозрения — почему-то всё равно ощущалось, будто его ловко подставили.
Ответ Су Жуоли прозвучал просто: «Ты меряешь благородных людей по себе».
Вэй Уйцюэ закатил глаза. «Благородный? Кто тебе внушил такую уверенность…»
Так обида Вэй Уйцюэ на Су Жуоли развеялась всего лишь несколькими фразами.
Более того, после самоанализа и размышлений он всё больше убеждался, что Су Жуоли относится к нему с глубокой преданностью. Если не привести такую женщину в дом и не откормить до белого и пухлого состояния, перед кем он тогда окажется в долгу?
Ночь становилась всё глубже.
В гостевом дворе Шэнь Цзюй молча сидела за столом. Её глубокие чёрные глаза упали на записку, и в них мелькнул ледяной огонёк.
Гу Жуши прислала письмо: она подозревала, что у Хань Цзыняня тоже есть бухгалтерская книга Чжоу Чжэна. Ведь большинство торговцев из этой книги уже были подкуплены семьёй Хань, и резиденция Гу упустила инициативу.
Независимо от того, с какой целью Гу Жуши отправила это секретное письмо, по текущей ситуации казалось, что он временно проиграл Дуань И.
— Наставник! — Шэнь Цзюй так погрузилась в размышления, что не заметила, как Не Цзhuань вошёл в комнату.
Её стройные, белоснежные пальцы слегка сжались, и записка исчезла в ладони. Подняв ясные глаза, она спросила:
— Что случилось?
— Докладываю наставнику, — ответил Не Цзhuань, — вчера я видел, как Фан Юй с младшей сестрой вошёл в храм семьи Фан и вышел только спустя два часа. Что странно, сегодня утром Фан Юй вдруг отпустил Вэй Уйцюэ.
— Отпустил? — Шэнь Цзюй нахмурилась, в её глазах промелькнуло удивление.
Не Цзhuань кивнул. Факт налицо, но причины он не знал.
— Ясно. Иди пока, — тихо распорядилась Шэнь Цзюй, махнув рукой. — Пока не предпринимай никаких действий.
Когда ученик ушёл, фигура в одежде цвета молодого месяца медленно откинулась на спинку кресла. В её глазах, сияющих, как звёзды в полночном небе, вспыхнули острые искорки.
Недаром он — ученик Шэнь Цзюй! Связавшись с Фан Юем через Вэй Уйцюэ, а затем добившись, чтобы тот благополучно вышел из дома Фан, кто ещё, кроме него, смог бы на такое?
Правда, Юйхунь до сих пор не появился в мире. Неизвестно, насколько достоверны сведения из Хунчэньсянь…
В глубокой ночи в гостевом дворе горел слабый свет.
Су Жуоли сидела у окна, подперев щёку ладонью, и вдруг вспомнила Хромца, с которым трижды встречалась в доме Фан!
Ей казалось, будто она где-то его видела, но, сколько ни ломала голову, так и не могла вспомнить где — или, может, они вовсе не встречались?
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл Лун Чэньсюань в тёмно-фиолетовом длинном халате.
Их взгляды встретились, и на мгновение повисла неловкая тишина.
Особенно Су Жуоли. Ей очень хотелось узнать, кто переодел её во внутреннюю рубашку, но, глядя на слегка покрасневшее лицо Лун Чэньсюаня, она просто не могла выдавить вопрос.
— Ты…
— Ты…
Су Жуоли нарочито небрежно махнула рукой:
— Говори первым.
— Вчера ночью ты, должно быть, замёрзла до обморока, поэтому я уложил тебя в постель и велел служанкам из гостевого двора принести тебе чистую одежду… Ты в порядке?
Вспоминая прошлую ночь, он задумался: когда он пришёл в себя в деревянном ведре, Су Жуоли уже потеряла сознание… Неужели это был Юйхунь?
— Всё возможно. Хотя слухи говорят, что Юйхунь находится в доме Фан, по поведению Фан Юя создаётся впечатление, что он действительно ничего не знает или просто не хочет отдавать его. Поэтому…
— Поэтому мы можем пойти окольным путём и начать с Фан Фэйсюэ, — кивнула Су Жуоли, будто вспомнив что-то. — Кстати, Ваше Величество упоминали, что у Ци Цуна есть старшая сестра по имени Ци Юэсинь?
— Да, некоторое время она встречалась с Фан Юем. Пять лет назад внезапно исчезла, — серьёзно ответил Лун Чэньсюань.
— Понятно. А кроме Ци Юэсинь, у Ци Цуна есть ещё родственники?
Су Жуоли вспомнила аромат лекарственных трав, который чувствовала на Ци Цуне, и её взгляд потемнел.
— Нет. В семье Ци только они двое, больше родни в Лояне нет, — уверенно ответил Лун Чэньсюань.
— А Ци Юэсинь и Фан Юй хорошо ладили?
— Они уже собирались пожениться. Дед Фан даже лично встречался с Ци Юэсинь и был ею очень доволен, — Лун Чэньсюань с недоумением посмотрел на Су Жуоли. — Почему ты вдруг так заинтересовалась ею?
Су Жуоли мягко улыбнулась:
— По моему опыту, всякая талантливая женщина глубоко предана чувствам. Если Ци Юэсинь ушла без объяснений, значит, у неё были веские причины. Возможно, здесь какое-то недоразумение…
— «Всякая талантливая женщина глубоко предана чувствам»… Не всегда так. Мне кажется, ты сама достаточно предана чувствам, — сказал Лун Чэньсюань, явно желая похвалить, но Су Жуоли тут же метнула в него сотню «ножей» из глаз.
Поняв, что ляпнул глупость, Лун Чэньсюань попытался исправиться:
— Я хотел сказать, что не все глубоко преданные люди — талантливые женщины…
Э-э-э…
— Нет-нет-нет! Я хотел сказать, что ты тоже достаточно предана чувствам, хотя ты и не… — Лун Чэньсюань нахмурился, запнулся и замолчал. Затем поднял глаза на Су Жуоли с лёгким раскаянием. — Прости.
Перед ним Су Жуоли, вместе со своими тремя чёрными полосами на лбу, уже превратилась в камень…
Ночью в особняке дома Фан царила тишина. Лишь изредка ночной ветерок шелестел листьями.
Вдруг три пронзительных крика разорвали тишину и долго эхом разносились над павильоном Юэхуа.
В комнате Вэй Уйцюэ в ужасе зажал уши и с испугом смотрел на эту «львицу из Хэдун», готовый расплакаться.
«Да что с тобой, хочешь кого-то съесть?»
Кроме ужаса, на лице Вэй Уйцюэ мелькнуло сочувствие.
Особенно когда он увидел, как Фан Фэйсюэ, будто не выдержав удара, вот-вот сойдёт с ума. Он и сам подумал, что Ци Цун поступил слишком жестоко.
— Повтори ещё раз! Ещё раз повтори мне его слова! — Фан Фэйсюэ, словно голодный волк, бросилась к Вэй Уйцюэ и схватила его за воротник. Её ноздри раздувались, и изо рта вырывался почти кипящий пар.
Вэй Уйцюэ сглотнул ком в горле. Весь Лоян знал, что Фан Фэйсюэ — богатейшая вдова города, и за ней — роскошная жизнь на всю оставшуюся жизнь. Но мало кто знал, что она настоящая фурия. «Глубокий, как море, двор знати» — такое счастье не каждому по плечу.
«Да кому из восьми поколений не повезло, чтобы взять тебя в жёны!»
— Даже если я повторю это сто раз, слова останутся теми же. Зачем ты так мучаешься? — Вэй Уйцюэ прижался спиной к стулу, чувствуя себя совершенно беспомощным.
— Тогда говори сто раз! Говори, говори, говори! — Фан Фэйсюэ совсем сошла с ума, её глаза покраснели.
— Ци Цун сказал, что твоя свадьба или отсутствие таковой, с кем бы ты ни вышла замуж, его совершенно не касается. Между вами, мол, и знакомы-то не очень, — в тридцать третий раз повторил Вэй Уйцюэ слова Ци Цуна. Всё это случилось из-за Су Жуоли: если бы она не остановила его, сейчас на месте глухого стоял бы не он.
Внезапно Фан Фэйсюэ отпустила его воротник и, словно побитый огурец, опустилась на стул. Её взгляд стал пустым, она молчала.
Вэй Уйцюэ растерялся:
— С тобой всё в порядке?
— Я давно должна была понять… — горько усмехнулась Фан Фэйсюэ, и слёзы хлынули рекой, будто им не нужно было экономить.
Вэй Уйцюэ схватился за голову. Утешать людей — это совсем не его удел.
— Но в том деле пять лет назад нельзя винить только брата. Знаешь ли, за полчаса до того, как Ци Юэсинь пришла к нему и объявила о расставании, брат ещё обсуждал с дедом дату свадьбы. Он говорил, что любит Ци Юэсинь по-настоящему и женится только на ней… — Фан Фэйсюэ вытерла слёзы. — Кто мог подумать, что его искреннее сердце ещё не успело согреться, как Ци Юэсинь вдруг пришла и без причины, без объяснений разорвала всё… А на следующий день исчезла. До сих пор её не нашли…
Вэй Уйцюэ промолчал. Глядя на Фан Фэйсюэ, которая, всхлипывая и сморкаясь, держала его за рукав, он уже не чувствовал сочувствия.
— Я даже не виню его сестру, а он обвиняет моего брата! Даже если он злится на брата, зачем тащить за собой невинных?! — Фан Фэйсюэ была красива от природы, и теперь, глядя на него сквозь слёзы, как цветок груши под дождём, сердце Вэй Уйцюэ дрогнуло.
— Что делать? Он не хочет на тебе жениться. Неужели ты хочешь насильно выйти за него замуж?
Слова Вэй Уйцюэ ударили Фан Фэйсюэ, как гром среди ясного неба. Она мгновенно вытерла слёзы и вскочила на ноги:
— Вот именно! Я не верю, что, когда рис будет сварен, он всё ещё откажется жениться!
— Да брось ты, ради всего святого! — Вэй Уйцюэ чуть не изверг три литра крови. — Ты думаешь, если твой брат узнает, что это мой совет, он меня не убьёт?!
— Пусть убьёт тебя, мне-то всё равно! Я боюсь, как бы он не тронул Ци Цуна… Так что делать-то?! — Фан Фэйсюэ снова схватила Вэй Уйцюэ, глядя на него, как на последнюю соломинку.
Вэй Уйцюэ чуть не упал в обморок…
В другом крыле особняка тоже горел слабый свет.
Фан Юй сидел в своём кабинете и молча смотрел на два фиолетовых инкрустированных золотом ларца на столе — круглый и продолговатый. В его глазах мелькнул холодный, пронзительный свет.
Через некоторое время он взял продолговатый ларец. Когда крышка открылась, внутри на золотой ткани лежал свёрнутый свиток.
Он вспомнил, как пять лет назад дед сказал ему, что в день его свадьбы вручить ему в подарок картину «Парчовый пейзаж Поднебесной». Увы, его радостные ожидания были разрушены, когда та женщина внезапно исчезла, и дед так и не смог лично передать ему этот шедевр.
Отложив продолговатый ларец, Фан Юй взял круглый.
Внутри лежал идеальный круглый диск из фиолетового нефрита горы Циньшань.
Его взгляд становился всё глубже.
Потому что он знал: изначально в этом ларце лежало не фиолетовое нефритовое кольцо, а один из Десяти Божественных Клинков — Юйхунь.
Юйхунь, также известный как Замок Юйхунь, был единственным метательным оружием среди Десяти Божественных Клинков.
Дед изначально хотел передать Юйхунь в качестве приданого сестре, чтобы та взяла его в дом мужа. Не для демонстрации статуса, а на случай, если её обидят — тогда этот артефакт пригодится.
Надо признать, дед баловал сестру до крайности, открыто защищая её перед всеми.
Однако в ту ночь, когда дед был убит, Фан Юй принёс оба ларца домой и обнаружил, что Юйхунь заменили фиолетовым нефритовым диском. Сам Юйхунь бесследно исчез.
Что ещё страннее — он был абсолютно уверен: заменил диск не кто иной, как сам его дед.
Ведь фиолетовый нефритовый диск был третьей по ценности вещью деда после «Парчового пейзажа Поднебесной» и Юйхуня. Очевидно, он хотел оставить диск сестре.
Учитывая слова Су Жуоли, дед, вероятно, был в сознании в момент убийства и не сопротивлялся.
Сложив все улики, Фан Юй пришёл к выводу: убийца, скорее всего, унёс Юйхунь с собой — и сделал это с полного согласия деда.
Что же скрывал Юйхунь?
Как дед двадцать лет назад получил Юйхунь? Откуда у него взялся цветок инь-ян?
И кто же двадцать лет спустя унёс Юйхунь…
За одну ночь Вэй Уйцюэ наконец вырвался из когтей Фан Фэйсюэ и помчался в гостевой двор Лояна.
Там Су Жуоли как раз закончила завтрак и не знала, куда деться.
— Дай скорее воды! — Вэй Уйцюэ ворвался в комнату и бросился к столу, тыча пальцем в чайник, запыхавшись.
Су Жуоли приподняла бровь, налила ему чашку чая. Вэй Уйцюэ одним глотком влил его в рот — и тут же выплюнул:
— Су Жуоли, ты нарочно!
— Откуда мне знать, что ты так торопишься, — Су Жуоли пожала плечами. Чай был горячим, но если пить медленно, терпимо.
http://bllate.org/book/2186/246839
Готово:
