Пообедав и немного отдохнув, Ли Чжэ вернулся в свою комнату и принес деньги, которые обещал Инь Байцаю на постройку дома.
Инь Байцай открыл кошель и обнаружил там пятьдесят лянов серебра. Он и подумать не мог, что Громила Ли настолько богат. Инь Байцай был уверен, что в деревне Таохуа можно по пальцам пересчитать семьи, способные выложить такую сумму.
— Не слишком ли много? На постройку дома хватило бы и тридцати лянов, — заметил он.
— Разве ты не собирался еще и землю под фундамент покупать?
Напоминание Ли Чжэ заставило Инь Байцая вспомнить, что земля ему действительно нужна: все наделы его семьи были проданы за эти годы, чтобы покупать лекарства для матери бывшего владельца тела.
— Громила Ли, скорее найди кого-нибудь, чтобы написать долговую расписку. Мы должны всё заверить подписями и отпечатками пальцев.
— Ни к чему. В конце концов, рано или поздно мы станем одной семьей, так что нет никакой разницы, вернешь ты долг или нет.
Эти слова пронзили Инь Байцая, словно удар молнии. Не может быть! К чему Громила Ли это сказал? Неужели он положил на меня глаз? Нет, только не это! Я мужчина с железной волей, я не позволю какому-то мужлану взять надо мной верх!
— Нет, мы обязаны подписать бумаги! — воскликнул Инь Байцай. Он не хотел продавать себя ради пятидесяти лянов.
Видя его настрой, Ли Чжэ понял, что этот паренек не желает оставаться у него в долгу до свадьбы. Чтобы успокоить его, он решил согласиться — в конце концов, после свадьбы деньгами в доме все равно будет распоряжаться Инь Байцай. Ведь братья Чэни всегда говорили: мужчина должен отдавать заработанное жене.
— Хорошо, тогда пойдем со мной в кабинет.
Инь Байцай удивился: мало того что Громила Ли грамотный, так у него еще и собственный кабинет есть! Ишь какой. С виду — типичный хулиган и дебошир, а на деле — читающий книги земледелец.
Ли Чжэ привел его в кабинет, сел в кресло и, взяв кисть, принялся составлять расписку. Тем временем Инь Байцай, подобно деревенщине из сказки, впервые попавшей в роскошный сад, с любопытством оглядывался по сторонам.
В кабинете царил минимализм. Справа от двери стоял огромный книжный стеллаж, забитый всевозможной литературой. Инь Байцай подошел поближе и взглянул на корешки: преобладали военные трактаты.
«Этот Громила Ли, должно быть, не просто рядовой солдат, — подумал он. — Иначе зачем ему изучать стратегии и построение войск? Минимум — офицерский чин».
Если это так, то брачный договор уже не расторгнуть. Говорят, простолюдин не должен идти против чиновника, а он сейчас — самый обычный человек. Неужели ему и правда суждено выйти за него замуж? Как же тоскливо! Интересно, а есть ли у этого Громилы Ли кто-то, кто ему нравится? Может, поискать ему кого-нибудь в деревне? Если он найдет другую, глядишь, и согласится аннулировать помолвку!
Ли Чжэ быстро закончил писать. Он с интересом наблюдал за пареньком, который стоял у стеллажа, то хмурясь, то радостно улыбаясь. Интересно, о чем он только думает?
— Я закончил, подходи и ставь отпечаток, — позвал Ли Чжэ.
Инь Байцай взял лист, пробежался по нему глазами. Большую часть иероглифов он не разобрал, но сумму в пятьдесят лянов увидел отчетливо. Подумав, что Громила Ли вряд ли посмеет его обмануть, он решительно приложил палец к документу.
Кто бы мог подумать, что эта маленькая бумажка станет для него кандалами, из-за которых в будущем он будет не раз плакать от выходок Громилы Ли.
Ли Чжэ, торжествуя, позволил себе едва заметную усмешку: «Ты сам это подписал, назад дороги не будет!» Он аккуратно сложил расписку и убрал ее в шкатулку на верхней полке стеллажа.
Затем они долго обсуждали дела и в итоге решили, что дом лучше построить рядом с усадьбой Ли Чжэ — там и до города рукой подать, и воду носить удобно. Решив всё, Инь Байцай собрался идти к старосте деревни, чтобы договориться о покупке земли. В этих краях сделки с недвижимостью требовали официального оформления через власти: нужно было поставить старосту в известность, чтобы тот отправился в уездную управу и заверил документы.
Ли Чжэ, решив, что дел у него сегодня нет, вызвался составить Инь Байцаю компанию.
Придя к дому старосты, они застали его жену, госпожу Ли, во дворе за переборкой бобов.
— Госпожа Ли, какие чудесные бобы, все такие крупные и гладкие! — улыбнулся Инь Байцай.
Госпожа Ли подняла голову: — А, Цай-гэр, Чжэ-сынок, проходите, присаживайтесь! Редко когда вас двоих вместе увидишь!
Инь Байцай, присев на скамью, спросил: — Госпожа Ли, а где дедушка староста?
Та крикнула в сторону дома: — Старик, выходи! Цай-гэр тебя ищет.
Староста Хуан вышел из спальни — он только что уложил спать внука.
— Цай-гэр, Чжэ-сынок, по какому делу ко мне пожаловали?
— Понимаете, дедушка староста, мой дом рухнул из-за камнепада. Я хотел бы присмотреть подходящий участок земли на окраине деревни, чтобы отстроиться заново.
Услышав это, староста сразу понял: вчерашний ливень размыл склон горы. В деревне все старались держаться ближе к краю, где безопаснее, а те, кто жил у подножия горы Утун, всегда рисковали оказаться под оползнем. Там почти никто не селился. Семья Инь Байцая в свое время выбрала то место только из-за нехватки денег на другой участок.
— Хорошо, я покажу вам свободные земли. Выберете — схожу в город на рынок и все бумаги в управе оформлю.
Трое мужчин отправились в путь. Госпожа Ли смотрела им вслед и недоумевала: постройка дома стоит немалых денег. Неужели это Чжэ-сынок платит? Впрочем, если бы не смерть матери Цай-гэра, они бы давно уже стали одной семьей. К чему такие сложности? Наверняка Чжэ-сынок просто не хочет, чтобы люди судачили о Цай-гэре, вот и тратится на дом, иначе бы в его просторном дворе места на всех хватило.
Староста Хуан показал несколько участков, и Инь Байцай остановил выбор на том, что был ближе всего к дому Ли Чжэ. Он рассудил, что, живя рядом, сможет присматривать за Ли Мо, ведь Громила Ли, не задумываясь, одолжил ему такую огромную сумму.
Землю купили за двенадцать лянов у соседа Чжу, чья жена как раз недавно родила, и семье крайне нужны были деньги на восстановление сил матери и ребенка. Инь Байцай тут же передал старосте плату и добавил еще один лян в качестве благодарности за хлопоты.
Староста Хуан деньги не принял. Он понимал, что средства наверняка дал Ли Чжэ, который зарабатывает их, рискуя жизнью на охоте, и постеснялся брать лишнее. Инь Байцаю пришлось пообещать, что позже он купит им в городе сладостей. Он знал, что у старосты есть пятилетний внук, так что сахарные леденцы и пирожные будут как нельзя кстати.
Закончив с делами, Инь Байцай поинтересовался:
— Дедушка староста, есть ли в деревне люди, умеющие строить дома?
Староста назвал несколько семей, где мужчины славились расторопностью. Инь Байцай решил завтра же обойти их и нанять рабочих. Изначально Ли Чжэ хотел прислать тех, кто строил дом ему самому, но Инь Байцай подумал и решил: лучше нанять деревенских. Так он не вызовет зависти из-за того, что у него есть деньги на стройку, и заодно даст односельчанам возможность заработать. Таковы уж человеческие отношения: люди ненавидят тех, кто богат, и смеются над теми, кто беден.
http://bllate.org/book/21859/2268341
Готово:
