В приватах бара на берегу реки столы были усыпаны уже откупоренными бутылками. Бармен у стойки с бостонским шейкером в руках виртуозно жонглировал им, выписывая замысловатые пируэты. Будь здесь У Ян, этот завидующий богачам деревенщина, он бы непременно выпалил что-то вроде: «Ох ты ж ёлки-палки, круто!».
В отдельном кабинете собралось с десяток человек, в основном они сидели за низкими столиками и играли в питьевые игры. К этому моменту гости явно пропустили уже по три рюмки: все качались из стороны в сторону, соображали с трудом и пили едва ли не залпом каждый налитый бокал.
У барной стойки Лу Чэнь подвинул И Жаню только что смешанный коктейль:
— Попробуй, новинка этого сезона, «Первая любовь лета».
И Жань уставился на ажиотажную жидкость в бокале, его черные зрастки на мгновение затуманились, а взгляд потерял былую ясность.
Лу Чэнь явно намеревался как следует его напоить. Раньше угостить И Жаня хоть капелькой алкоголя было целой проблемой, но сегодня он почти не отказывался и только что осушил «Первую любовь лета» единым махом.
— Тц-тц-тц, знаешь, на кого ты сейчас похож? — Лу Чэнь сделал глоток саке, от которого жгло в самом горле. — Точь-в-точь как человек, который заливает горе от неразделённой любви.
И Жань сглотнул алкоголь, во рту остался лишь горький привкус. Этот коктейль совсем не походил на первую любовь.
— Братец И! Любишь — так добивайся! Денег у тебя всё равно куры не клюют. Просит человек — так дай ему! Раз ему нужны деньги, значит, ему нужен ты!
Какой-то парень, сидевший за соседним столом, внезапно ожил. То ли он что-то расслышал, то ли просто брякнул наугад, но его вопль вмиг разбудил всех в кабинете.
— Точно, братец И! Если совсем припрёт, запри его в подвале! Разве в романах не так пишут? Верно, насильственная любовь!
— Какое ещё насилие? С данными нашего братца И можно просто раздеться и соблазнить напрямую!
— И то верно, кого братец И не сможет заполучить? — Лу Чэнь сидел на высоком табурете, подперев голову рукой, и со смешком толкнул И Жаня локтём в бок.
И Жань зажмурился и покачал головой, пытаясь прояснить мысли. Он ещё никогда так сильно не напивался, ведь опьянение пагубно влияет на скорость реакции мозга, а частые переборы с алкоголем наносят необратимый вред.
Он — киберспортсмен, и спиртное не должно притуплять его нервы, иначе пострадает способность принимать решения во время матчей.
Просто сегодня вечером он немного потерял контроль.
А виновник всего этого безобразия, Лу Чэнь, не испытывая ни малейшего угрызения совести, ещё и подзадоривал остальных вместе со всей толпой.
Сегодня у одного из их приятелей был день рождения, а И Жань как раз недавно завоевал чемпионский титул. Так совпало, что у всех выдалось свободное время, и они решили совместить празднование дня рождения и победы в одну вечеринку.
Так и собралась сегодняшняя попойка.
Когда И Жань пришёл, все уже были в сборе. Не то чтобы он опоздал — просто остальные явились слишком рано. А почему так рано? Да потому что сплетники, уловив запах жареного, тут же примчались без промедления.
И — царь сплетников — Жань едва переступил порог, как тут же удостоился синхронного пристального взгляда всей братии. И лишь Лу Чэнь ухмылялся самой наглотской ухмылкой.
И Жань мысленно вздохнул: «...Ясно».
— Братец И, говорят, ты подобрал какого-то паренька? — парни принялись толкать друг друга в плечи, выдвигая вперёд главного сплетника. Тот, однако, даже не дождавшись от И Жаня взгляда, дошёл до дивана, уселся и небрежно бросил принесённый подарок в сторону — впрочем, это уже не имело никакого значения.
— Отойди, разве так спрашивают? — другой парень отпихнул зачинщика и заговорил сам: — Братец И, говорят, ты собрался содержать маленькую звёздочку?
— Разве это не тайный роман, который случайно всплыл наружу? Ты даже от нас решил это скрыть?
— Вы разве не съехались уже? Штамп в паспорте поставили?
— Почему сегодня не привёл показать братьям?
— Вот именно, почему не взял с собой невестку посидеть, а?
И Жань сделал глоток прохладного алкоголя и холодно глянул на Лу Чэня. Кто именно растрепал об этом направо и налево, было очевидно без лишних слов.
Лу Чэнь плюхнулся рядом с И Жанем, закинул руку на спинку дивана, покачивая в пальцах бокал с красным вином, и протянул:
— Действительно, почему не вывел в свет?
— Заткнись. — От их галдежа у И Жаня разболелась голова. Поддавшись какому-то внезапному порыву, он снова наполнил бокал и осурил его до дна.
Лу Чэнь приподнял бровь, а остальные окружившие их приятели переглянулись.
К счастью, больше эту тему никто не поднимал. Все пили, играли в игры, перешучивались, и незаметно пролетело время — приближалось десять часов.
И Жань выпил уже немало. Видя, что эта компания снова напьётся и начнёт буянить, он поднялся, бросил короткое «я пошёл» и покинул кабинет.
Десять часов вечера — самое оживленное время в баре. В главном зале царил хаос танцующих тел, гремела оглушительная музыка. По знаку хостеса И Жань сразу спустился на подземную парковку, где его уже ждал нанятый водитель.
— Восточные ворота жилого комплекса Юньлин. — Голос И Жаня слегка охрип. Усевшись на заднее сиденье, он закрыл глаза, а водитель молча вырулил со стоянки и выехал на прибрежный проспект.
***
На зелёной полосе у жилого комплекса У Ян сидел на низком заборчике клумбы и уже больше двух часов листал короткие видеоролики.
Индикатор батареи телефона окрасился в красный цвет — зарядка подходила к концу.
У Ян отложил смартфон и ловким движением прихлопнул комара, усевшегося ему на руку в попытке напиться крови.
Он пришёл сюда вовсе не затем, чтобы искать живущего здесь человека; просто ему не хотелось возвращаться в квартиру Ши Цюэ, и этот адрес он использовал лишь как предлог.
У Ян вздохнул. Ему действительно было совершенно некуда идти: в отелях, гостиницах и даже в интернет-кафе для аренды места требовалось удостоверение личности.
А он чувствовал себя лицом без определённого места жительства.
Прежде чем залипнуть в короткие видео, он наконец выкроил время и тщательно изучил все приложения в телефоне. Электронное удостоверение личности, адреса доставки и прочее там имелись, но воспользоваться ими он не смел. Он был абсолютным нелегалом, присвоившим чужую личину, но при этом абсолютно ничего о ней не знавший.
По прописке прежний владелец этого тела числился в столице, за тысячу ли от Шанхая. И как его только занесло сюда? Судя по адресу, квартира находилась в самом центре города. Жить в центре столицы — наверняка человек был не из бедных. А значит, и на банковском счете...
Впрочем, воспользоваться этими деньгами всё равно было нельзя.
У Ян не чувствовал за собой права со спокойной совестью пользоваться имуществом прежнего владельца. Он плохо разбирался в переселении душ и не знал, вернётся ли когда-нибудь назад или в один прекрасный день его забросит в другой мир.
Жизнь походила на огромную, кишащую багами игру. Вот и сейчас: он сидит на обочине, кормит комаров и мается без крыши над головой, пока по дороге проносятся роскошные автомобили, в которых кто-то прикрыл глаза в попытке отдохнуть.
В салоне машины сзади свет не горел. И Жань сидел, прислонившись к спинке в тени, с тяжёлой, мутной от хмеля головой. Нахмурившись, он чуть повернул голову — и случайно заметил промелькнувшую за окном фигуру человека, сидящего у клумбы.
Машина прибыла на место, и по указанию И Жаня водитель припарковался на ближайшем парковочном месте прямо во дворе комплекса.
— Истэцуальный господин И возвращается — и сразу куда-то снова? — Сторож у ворот только что пропустил машину И Жаня, а теперь, заметив его у выхода, решил полюбопытствовать.
— Угу. — И Жань бросил дежурный ответ.
Довольный ответом сторож добродушно продолжил:
— И куда это вы на ночь глядя?
И Жаня слегка штормило. Вспомнив только что мелькнувший силуэт, он произнёс:
— Ловить кое-кого.
Сторож: «...» Чего? Из-за шума ветра он ничего не расслышал.
А У Ян в это время ковырялся веточкой в земле. Ну, строго говоря, не поднимал с земли, а обломал с ближайшего куста. В таком огромном городе — и даже хворостинки не сыскать, безобразие какое-то.
Он уже решил про себя, что если придётся, то эту ночь он перекантуется на улице — ему к такому не привыкать, в конце концов, можно свернуться калачиком в кустах и немного поспать. Здесь ведь такая спокойная обстановка, вряд ли кто-то станет его красть и продавать в рабство.
У Ян как раз обнаружил маленькую букашку и старательно преграждал ей путь палочкой: «У меня нет дома, так что и ты не возвращайся, оставайся со мной играть». У Ян увлёкся игрой и совершенно не заметил, как из темноты появилась чья-то фигура, упав тенью на землю, где ползало насекомое, затем накрыла его самого и замерла на месте.
Лишь когда крошечный жучок забился в тень и пропал из виду, У Ян резко опомнился. Приняв гостя за случайного прохожего, он понял, что тот стоит перед ним уже довольно давно.
У Ян попытался сделать вид, будто поднимает голову случайно, но стоило ему взглянуть наверх, как он снова уткнулся взглядом в пару глубоких, чернильно-чёрных глаз.
http://bllate.org/book/21837/2263016
Готово:
