— Кстати, ты только что что-то ела? — спросил Лю Цзэ.
Мысли Лю Су путались, и единственное, что пришло на ум, — тот самый торт. — Е-ела торт.
— А, вот оно что! Как же сладко!
Лю Су мгновенно распахнула глаза. Что он этим хотел сказать?!
Лю Цзэ выскочил из совещания и теперь должен был вернуться обратно. Он попросил Лю Су немного подождать, пообещав, что скоро вернётся.
Едва Лю Цзэ скрылся за дверью конференц-зала, Лю Су собрала рюкзак и тут же сбежала.
Да ну его к чёрту.
Вернувшись домой, она заперлась в своей комнате. К счастью, Лю Цзэ не звонил, не писал сообщений и вечером так и не появился.
Наверное, всё это просто случайность!
После бессонной ночи Лю Су решила, что слишком много себе нагадала. Ведь это был всего лишь случайный поцелуй, да и они с Лю Цзэ — брат и сестра. Не стоит о таком думать.
Сегодня было воскресенье, и вся семья собралась дома.
Примерно в десять часов Лю Сычэн сказал:
— Лю Цзэ только что позвонил. Хочет устроить семейный ужин. Мама тоже пойдёт.
Сюй Сяоюань обрадовалась:
— Отличная идея! Нам давно пора собраться всем вместе. Су Су на этот раз так хорошо сдала экзамены — обязательно нужно отпраздновать!
Лю Сычэн улыбнулся:
— И Йиньинь тоже отлично справилась. Обе сестры молодцы.
Люйинь сжала кулаки:
— Нет, я не такая хорошая, как Лю Су.
Лю Сычэн подошёл, чтобы её утешить, но Люйинь встала:
— Мам, во что мне одеться?
Сюй Сяоюань обернулась:
— Да во что угодно. Это же семейный ужин — никто не будет придираться.
Люйинь повернулась к Лю Су:
— А ты во что наденешь?
Лю Су подумала: «Какое тебе дело, во что я оденусь?» В прошлый раз, когда они ходили за покупками, Люйинь выбрала себе столько вещей, точь-в-точь как у Лю Су. Называла это «сестринскими нарядами».
Лю Су не возражала против случайных совпадений в одежде, но эта нарочитая копия вызывала у неё отвращение.
— Я надену школьную форму, — ответила она. Ей и вовсе не хотелось идти — лучше бы решить пару вариантов тестов.
— Не надо в школьной форме, это некрасиво. Лучше надень платье, — сказала Сюй Сяоюань.
Лю Су спросила:
— Мам, разве я в школьной форме совсем не красива? — И кружнула на месте.
Лю Сычэн засмеялся:
— Красива! Су Су прекрасна в чём угодно.
Сюй Сяоюань вздохнула:
— Ах, я точно уже не понимаю вас, девчонок. Если вам нравится — носите что хотите.
В одиннадцать часов все четверо отправились в путь.
Лю Су была в синей школьной форме и с хвостиком. Люйинь надела розовое платье, а на шее у неё поблёскивало сердцевидное ожерелье.
Они сидели на заднем сиденье и не обменялись ни словом.
Ресторан находился за городом. Синяя кирпичная стена была сплошь увита плющом. Осенью его листья покраснели и, словно море цветов, окутали всё здание.
За стеной стояли деревянные домики, разбросанные по территории. Сквозь преграду доносилось журчание ручья.
— Что это за место? Очень красиво! — воскликнула Сюй Сяоюань.
— Лю Цзэ выбрал — не подведёт, — ответил Лю Сычэн.
У входа их уже ждал официант:
— Вы семья господина Лю? Молодой господин уже внутри.
— Да, это мы, — подтвердил Лю Сычэн. — Веди.
Внутри открывался вид, будто они попали в сады Сучжоу: мостики над водой, арочные проходы, деревянные павильоны и галереи. Справа бегали две снежно-белые лисы, а в пруду плавали разноцветные золотые рыбки. Ещё дальше паслись пони.
— Местечко и правда замечательное, — похвалил Лю Сычэн.
Официант улыбнулся:
— Господину Лю понравится. Вот ваш домик.
Дверь из светлого дерева открылась. Внутри сидели Лю Цзэ и бабушка Лю.
Увидев Лю Су, бабушка ласково поманила её:
— Иди сюда, Су Су.
В последнее время Лю Су часто навещала бабушку и заслужила её расположение. Пожилая женщина жила одна в большом особняке — Лю Цзэ был постоянно занят, иногда даже ночевал у неё, но чаще всего она оставалась в одиночестве.
Лю Су сама приходила проведать её несколько раз, и между ними быстро установилась тёплая связь.
Бабушка усадила Лю Су рядом и нежно взяла её за руку:
— Слышала, ты отлично сдала экзамены. Так сильно поднялась в учёбе!
Лю Су ответила:
— Я обещала бабушке, что буду хорошо учиться. И сдержала слово.
Бабушка радостно засмеялась:
— Молодец! Настоящая наша девочка.
Лю Сычэн подхватил:
— Конечно! Кто же ещё её так воспитывал?
Сюй Сяоюань поддразнила его:
— Да перестань приписывать себе заслуги! Су Су добилась всего сама.
— Как это «сама»? Я же постоянно её подбадривал, вселял уверенность! Разве это не помогало? Су Су, скажи сама!
Лю Су улыбнулась и кивнула:
— Помогало. Спасибо, папа, за поддержку.
Лю Сычэн торжествующе воскликнул:
— Видишь? Я тоже приложил руку!
Люйинь на мгновение замялась, затем села с другой стороны от бабушки:
— Бабушка, я на этот раз плохо сдала. Хотя баллы и выросли, но место в рейтинге упало на несколько позиций.
Она почти никогда не заговаривала первой с бабушкой, и та удивилась, но тут же ласково ответила:
— Ничего страшного. Не каждый раз бывает удача. Не расстраивайся.
Глаза Люйинь наполнились слезами:
— Боюсь, в следующий раз будет ещё хуже.
— Нет, этого не случится! Ни за что! — быстро утешила её бабушка.
Лю Сычэн тоже поддержал:
— Йиньинь, не надо так думать. У тебя сильная база — при обычной сдаче ты и так блестяще справишься.
Сюй Сяоюань добавила:
— Не дави на себя. В следующий раз обязательно получится.
Люйинь кивнула и незаметно бросила взгляд на Лю Су.
А та исчезла? Куда делась?
Люйинь подняла глаза и увидела, что Лю Су уже стоит у пруда и с восторгом кормит рыбок. Та даже не оборачивалась в их сторону.
«Что за смысл? Разве ты не видишь, что сейчас все обращают на меня внимание? Тебе совсем не завидно?»
Лю Су впервые видела столько золотых рыбок сразу — да ещё и таких огромных! Самые маленькие весили по килограмму, а самые крупные — наверное, по полтора. Не каждая золотая рыбка доживает до такого размера.
И они совсем не боялись людей. Как только Лю Су бросала корм, рыбки тут же сбивались в стаю и жадно хватали еду.
— Нравится? — раздался голос за спиной.
Лю Су вздрогнула и чуть не высыпала весь корм в пруд.
Но, помня прошлый урок, она не стала резко оборачиваться. Сначала сделала два шага влево — и только потом повернулась.
Рядом стоял Лю Цзэ. Неизвестно, откуда он взялся. Этот мужчина всегда появлялся бесшумно, будто призрак.
— Брат… — тихо произнесла Лю Су.
Лю Цзэ протянул руку, но Лю Су инстинктивно отступила на шаг.
— Что такое? Не даёшь покормить рыб? Только ты имеешь право?
— Н-нет, — поспешно сказала Лю Су и протянула ему блюдце с кормом.
Лю Цзэ взял горсть и бросил в воду. Рыбки тут же устремились к нему, широко раскрывая рты.
— Обжоры, — прокомментировал он.
— Ещё бы! — отозвалась Лю Су. — Многие золотых рыбок перекармливают до смерти.
— Ты их разводила?
Лю Су кивнула. И она сама, и прежняя хозяйка тела — обе заводили рыбок, но результат всегда был один.
— И что было дальше?
— Умерли все до единой, — вздохнула Лю Су. — Тогда я завела двух черепах и подумала: ну уж эти точно не умрут.
— И?
Лю Су развела руками:
— Все умерли.
Уголки губ Лю Цзэ дрогнули:
— Значит, Сяобай — настоящее чудо.
— Я с ним только играю. За ним ухаживают другие. Если бы я сама за ним следила, он бы не дожил и до сегодняшнего дня.
Лю Цзэ вдруг улыбнулся. Он редко улыбался, но когда это случалось, его лицо становилось мягким, тёплым, пронизанным добротой и интеллигентностью.
— Интересно, кому ты поручишь воспитывать своих детей? — неожиданно спросил он, всё ещё улыбаясь.
Слово «дети» показалось Лю Су чем-то далёким и нереальным, но в то же время пробудило в ней странное, смутное чувство, будто между ней и Лю Цзэ возникла невидимая, трепетная связь.
Она опустила глаза на рыбок:
— Во всяком случае, не мне.
Лю Цзэ снова взял у неё немного корма и бросил в пруд.
— Я, пожалуй, неплохо умею воспитывать детей, — как бы между прочим произнёс он.
«Что?! Ты умеешь воспитывать детей? Да ты вообще похож на человека, который способен с детьми возиться? И потом — при чём тут я?»
Сердце Лю Су заколотилось, но в этот момент к её ногам подбежала маленькая лиса.
Снежно-белая, совершенно не боялась людей и даже ухватилась лапками за штанину Лю Су.
Лю Су отдала остатки корма Лю Цзэ и наклонилась, чтобы поднять лисёнка.
— Какая прелесть! Белоснежная! Шёрстка такая мягкая, будто шёлк! Брат, потрогай! — Лю Су обожала животных, хоть и не умела за ними ухаживать.
К тому же нужно было срочно сменить тему.
Лю Цзэ не проявил никакого интереса к лисёнку. Он просто стоял рядом с блюдцем в руках и молча смотрел на девочку и зверька.
Тем временем Лю Сычэн и Сюй Сяоюань тоже наблюдали за ними. Лю Су смеялась, прижимая к себе лисёнка.
— Помнишь, как Су Су в детстве заводила золотых рыбок? — спросил Лю Сычэн.
— Ещё бы! — отозвалась Сюй Сяоюань. — Ты специально купил ей рыбок и аквариум.
— А она их через несколько дней убивала. Каждый раз, как умирала рыбка, она плакала. Пришлось мне тайком завести целую бочку с рыбами во дворе. Как только одна умирала, я подкладывал новую, чтобы она думала, будто её рыбка всё ещё жива.
Сюй Сяоюань засмеялась:
— А потом ты подарил ей двух черепах и сказал, что черепахи бессмертны.
— Но даже их Су Су умудрилась угробить! — покачал головой Лю Сычэн. — После этого я больше не осмеливался заводить живность.
Бабушка тоже улыбнулась:
— А Сяобай живёт прекрасно!
— Да разве это она его выращивает? — возразил Лю Сычэн. — Она только гладит. Купать, кормить, ухаживать — всё это делают другие. Если бы она сама занималась Сяобаем, он бы не прожил и дня.
Все рассмеялись.
Люйинь сидела на месте. Хотя бабушка держала её за руку, а Сюй Сяоюань сидела рядом, они словно не замечали её.
Раньше, когда Лю Су вела себя как избалованная капризница, они хоть как-то обращали внимание на её, Люйинь, успехи. А теперь Лю Су стала послушной, умной — и ведь именно они воспитывали её семнадцать лет! А она? Кто она для них?
Люйинь опустила голову. Ей захотелось увидеть маму.
Хозяин ресторана, молодой человек по фамилии Сун, лично подошёл к ним:
— Что будете заказывать? Молодой господин Лю попросил горячий горшок. Вы можете выбрать другие блюда.
— У вас тут и горячий горшок подают?! — удивился Лю Сычэн. Он никак не ожидал увидеть такое в подобном месте.
Господин Сун развёл руками:
— А что поделать? Ваш сын захотел. Пришлось специально пригласить повара из ресторана горячего горшка. Бульон варили с прошлой ночи — целую ночь томили костный бульон. Получился отменный!
Лю Сычэн повернулся к бабушке:
— С каких это пор Лю Цзэ полюбил горячий горшок?
Бабушка пожала плечами:
— Наверное, недавно. Раньше он его не ел.
Лю Сычэн помахал рукой Лю Цзэ и Лю Су:
— Идите выбирайте, что ещё закажем!
Лю Цзэ посмотрел на Лю Су:
— Иди выбирай.
— Мне всё равно, — ответила она. Хотя после вчерашнего ей и правда хотелось горячего горшка, но в таком изысканном месте это казалось неуместным.
Лю Цзэ пояснил:
— Здесь есть горячий горшок. Я уже заказал, но другие блюда ещё не выбрал.
Лю Су, прижимая к себе лисёнка, подбежала к столу:
— Уже выбрали?
Лю Сычэн протянул ей меню:
— Ждали тебя.
Лю Су взяла меню и тут же ахнула: обычный салат из пекинской капусты стоил восемьдесят юаней! Хотя ресторан и выглядел роскошно, но за простые листья салата безо всякой заправки просили цену, будто грабили!
Она уже хотела вернуть меню:
— Ладно, я не буду заказывать. Мне хватит бульона от горячего горшка.
Но Лю Цзэ подошёл сзади и придержал её руку с меню.
Лю Су инстинктивно отшатнулась — и оказалась прямо у него в объятиях.
Лю Цзэ обхватил её за талию другой рукой:
— Не двигайся.
http://bllate.org/book/2183/246558
Готово:
