Дверь, пароль от которой так и не успели сменить, внезапно провернулась. Ся Жао инстинктивно схватила лежавшее рядом одеяло и накинула его на себя. Узнав вошедшего, она нахмурилась — в её глазах вспыхнул гнев.
— Ты что, ночью не спишь…
Его глаза были затуманены, взгляд — тяжёлым и мрачным. Он закрыл дверь, пошатываясь подошёл к дивану и рухнул прямо на неё, уткнувшись подбородком в ямку у неё на шее.
От неожиданной тяжести Ся Жао перехватило дыхание.
Она втянула носом воздух и нахмурилась ещё сильнее:
— Ты… пил?
Он потерся носом о её шею и тихо промычал:
— М-м.
Ся Жао уже собиралась оттолкнуть его, но вдруг его рука обвила её талию. Он перевернулся, утянув её за собой, и теперь она оказалась почти лежащей на нём, с ногой, зажатой между его коленями.
Напряжённые мышцы его руки впивались ей в бока.
Она попыталась вырваться, но он лишь крепче прижал её к себе. Его горячее дыхание коснулось затылка, а потом он, словно маленький зверёк, начал лизать её ушную раковину.
Она только что вышла из душа, и вокруг витал лёгкий аромат розы от геля для душа. Этот запах будоражил его, разжигая всё сильнее и сильнее пламя в груди.
Он прикусил её мочку уха, и Ся Жао от боли скривилась.
Когда он уже потянулся за её полотенцем, она в ярости вырвалась:
— Раньше я только и мечтала залезть к тебе в постель, а ты всё сидел, как святой, без единой реакции! А теперь вдруг решил разыгрывать хулигана?
Чэн Жан обхватил её талию и резко притянул к себе, заставив почувствовать всё самой.
— Ты думаешь, мне всё равно? — прохрипел он, голос его был охрипшим от алкоголя.
Ся Жао раздражённо посмотрела ему в глаза, но как только он договорил, её щёки вспыхнули.
— А Жао, у меня всегда реакция, стоит только увидеть тебя. Просто… я не решался тебя трогать.
Она на три секунды замерла, а затем —
Бах!
Звонкая пощёчина.
Пока он оцепенело сидел, Ся Жао вскочила, плотнее завернулась в одеяло и резко бросила:
— Чэн Жан, я тебе напоминаю: мы уже разведены. Если посмеешь что-то сделать, я немедленно вызову полицию и подам на тебя за домогательство.
Мужчина на диване всё ещё сидел с вытянутыми руками, будто всё ещё обнимал её. Он долго сидел неподвижно, потом медленно поднялся.
— А Жао… — в его глазах стояли слёзы, но вдруг он запрокинул голову и глупо рассмеялся, глядя на неё с упрёком: — Поцелуй меня!
Ся Жао замерла. Ей показалось, будто в сердце воткнули иглу — больно.
Чэн Жан не умел пить. Когда он напивался, становился совершенно неуправляемым.
Он прекрасно это знал и потому почти никогда не пил.
Правда, отец Ся Жао любил выпить, и иногда Чэн Жану приходилось составить ему компанию. В такие моменты Ся Жао всегда его дразнила.
В старших классах он постоянно твердил, что она ещё слишком молода, и потому в интимных делах проявлял крайнюю сдержанность. Приходилось умолять его и капризничать, чтобы он хоть разок поцеловал её — и то лишь слегка, как бабочка, касающаяся цветка.
Только в состоянии опьянения он позволял себе вольности.
И всё же Ся Жао злилась на него за то, что в обычном состоянии он заставлял её умолять. Поэтому в ответ она тоже заставляла его просить.
— Попроси меня! Скажи: «А Жао, поцелуй меня!»
И тогда он смотрел на неё точно так же, как сейчас, и говорил:
— А Жао, поцелуй меня!
Ся Жао подумала, что сошла с ума!
Она зашла в ванную, плеснула себе в лицо пару пригоршней холодной воды, прижала ладони к бешено стучащему сердцу и глубоко вдохнула. Затем вышла.
Чэн Жан сидел на диване, как потерянный ребёнок. Увидев её, его тёмные глаза вспыхнули надеждой. Он оперся на журнальный столик и встал, молча глядя на неё — как провинившийся школьник, ожидающий приговора.
Ся Жао прошла мимо него в сторону спальни, и он последовал за ней.
Она резко обернулась — он тут же замер, глядя на неё с такой невинностью, будто ничего не понимал.
Она вздохнула, достала телефон, сделала снимок и помахала ему экраном:
— Спи на диване в гостевой. И не смей за мной следовать. Иначе завтра будешь умолять меня на коленях.
С этими словами она пошла дальше, но Чэн Жан всё равно шёл за ней.
Ся Жао снова резко обернулась и холодно бросила:
— Ты столько лет в индустрии, а всё ещё не научился пить? Последний раз повторяю: не ходи за мной!
Он замер на месте, оглушённый её криком.
Ся Жао отчётливо видела, как дрогнул его кадык — от волнения или чего-то ещё.
Спустя мгновение…
— А Жао, — прошептал он тихо и нежно, с лёгким дрожанием в голосе, — ты меня больше не хочешь?
Ся Жао застыла.
Он медленно опустился на корточки, сгорбился и закрыл лицо руками. Из-под пальцев доносилось тихое, подавленное всхлипывание.
Обида. Беспомощность. Печаль…
За двадцать три года знакомства она впервые видела его таким.
На секунду она опешила, затем тихо произнесла:
— Да. Не хочу.
И, развернувшись, вошла в спальню, захлопнув и заперев за собой дверь.
На следующее утро, когда Ся Жао проснулась, Чэн Жана уже не было.
Она посмотрела на пустой диван, потянулась, умылась и вышла из дома.
Ещё до возвращения в страну она подписала контракт с новой, только набирающей обороты развлекательной компанией. Её менеджером стал Цяо Чи — известный в индустрии агент, который недавно ушёл из крупного агентства и основал собственную компанию «Синьгуан Энтертейнмент», располагающую неплохими ресурсами.
Они уже встречались за границей, а сегодня договорились встретиться в десять часов в офисе компании.
Ся Жао приехала в кабинет генерального директора «Синьгуан Энтертейнмент» и немного поговорила с Цяо Чи, после чего получила несколько пробных сценариев.
— По сравнению с другими артистами, которых я подписал и у которых уже есть хоть какая-то аудитория, ты — чистый лист, абсолютная новичка. Мои ресурсы, естественно, сначала пойдут им. Ты выбрала актёрскую карьеру, так что начнёшь с проб на съёмочные площадки.
Он говорил, когда в дверь постучали. После его «Войдите» в кабинет робко вошла девушка.
Цяо Чи представил её:
— Это твой ассистент Линь Мяомяо. Отныне она будет отвечать за твои повседневные дела. Съёмку пробных роликов по этим сценариям для кастинг-директоров тоже будет координировать она.
Девушка поклонилась:
— Меня зовут Линь Мяомяо!
Ся Жао протянула ей руку и улыбнулась:
— Ся Жао.
Линь Мяомяо поспешно пожала её руку.
— Кстати, в Пекине готовится крупный проект. У меня хорошие отношения с продюсером, и он может дать тебе шанс пройти пробы. В четверг я отвезу тебя лично.
Ся Жао кивнула.
Она понимала, что всё начинается с трудностей, но после того, как записала более десяти пробных роликов, чуть не сломалась.
От служанки до офисной сотрудницы, от милой девушки до холодной красавицы — ей казалось, что она вот-вот сойдёт с ума от этого.
Линь Мяомяо подала ей бутылку воды:
— Устала?
Ся Жао кивнула:
— Чуть-чуть.
Линь Мяомяо села рядом:
— Пробы для начинающих актёров — это как собеседования при устройстве на работу. Можно пройти десятки собеседований и так и не получить ни одного предложения. Раньше я работала с одной актрисой — она получила роль стражника, за которую заплатили тридцать тысяч юаней, половину из которых забрала агентская компания. Три месяца на съёмках, а вернулась — и снова ест лапшу быстрого приготовления. Ничего не поделаешь — надо терпеть, пока не пробьёшься.
Она замолчала, потом спросила:
— Кстати… Можно тебя называть Сяся?
— Конечно.
— Тогда будь осторожна.
Ся Жао удивилась:
— С чем?
Линь Мяомяо подмигнула:
— В этом мире красивым девушкам не поздоровится.
В четверг Цяо Чи лично отвёз её на пробы.
Она читала сценарий по дороге и только приехав узнала, что пробы проходят для сериала «Двойная птица» — проекта компании «Ичэн Энтертейнмент».
Администратор провёл их в комнату ожидания.
Навстречу им шли женщина в белом платье и пожилой мужчина, оживлённо беседуя.
Увидев Ся Жао, женщина на миг замерла, затем подошла и с улыбкой спросила:
— А Жао, ты уже здесь?
Ся Жао недоуменно посмотрела на неё: откуда та знала, что она придёт на пробы?
Бай Ийшу повернулась к мужчине:
— Режиссёр Чжао, это моя знакомая. Она заранее попросила меня приглядеть за ней.
Ся Жао раздражённо начала:
— Когда это я…
Режиссёр бросил на неё косой взгляд, явно неодобрительный. Не желая портить себе репутацию в его глазах с самого начала, Ся Жао замолчала и лишь слегка кивнула ему.
Бай Ийшу похлопала её по плечу:
— Удачи на пробах!
С этими словами она ушла вместе с режиссёром, задев Ся Жао плечом.
Администратор открыл дверь, и они вошли.
В комнате было много людей — начинающих актёров с их менеджерами. Они нашли свободное место и сели. Линь Мяомяо спросила:
— Сяся, ты знакома с Бай Ийшу?
— Ну, можно сказать, знакома. Но не близко.
Цяо Чи спросил:
— Ты упоминала ей, что пойдёшь на пробы?
— Нет. У нас даже вичата нет.
Лицо Цяо Чи стало серьёзным.
— Режиссёр Чжао в индустрии известен своим сложным характером. Он лично проводит все пробы, чтобы убедиться, что актёр идеально подходит на роль. — Он поднял глаза. — Он всегда выступал против закулисных договорённостей.
Линь Мяомяо нахмурилась:
— Бай Ийшу много раз снималась у него. Она точно знает его принципы. Зачем она тогда сказала это, если хотела испортить тебе впечатление у режиссёра? Сяся, ты чем-то её обидела?
Ся Жао усмехнулась:
— Можно сказать и так.
Эта женщина по-прежнему такая же коварная.
Цяо Чи кивнул, успокаивая:
— «Двойная птица» — масштабный проект. Даже на второстепенные роли идёт жёсткая конкуренция. Не переживай слишком сильно. Я привёз тебя сюда в основном, чтобы ты набралась опыта. Просто расслабься и делай всё естественно.
Пробы актёров похожи на экзамены: есть предварительный отбор и финальные пробы.
Первый этап проводит кастинг-директор, второй — лично режиссёр.
Ся Жао легко прошла первый этап.
Её анкету передали режиссёру. В это время он разговаривал с Бай Ийшу.
— Главную мужскую роль уже утвердили? — спросила Бай Ийшу с улыбкой. — Вы же считали, что Чэн Жан идеально подходит?
— Да, он отлично подходит. Но трижды приглашал — и трижды отказался. — Режиссёр листал анкеты, переданные кастингом. — Хотя сегодня днём он всё же приедет. Ха! Этот юнец… Если не хочет сниматься, пусть поможет мне найти кого-то ещё лучше.
Он добрался до анкеты Ся Жао и слегка замер:
— Это та самая «сестрёнка», о которой ты просила?
— Ну, мы не очень близки. Она узнала, что я снимаюсь в «Двойной птице», и попросила помочь получить хоть какую-нибудь роль. Ну, раз знакомы… Я не смогла отказать. Она только начинает карьеру… но выглядит неплохо.
Бай Ийшу улыбалась, глядя на карточку актрисы в руках режиссёра.
— Окончила Пекинский университет, два года училась в Нью-Йоркской киношколе. Умница, но слишком торопится.
С этими словами он вытащил анкету Ся Жао и бросил в мусорное ведро.
— Не будете смотреть её пробу? — удивилась Бай Ийшу.
Режиссёр фыркнул:
— Нет. Таких, кто хочет всего добиться за один шаг, надо немного приземлить.
Цяо Чи уехал по делам, а Ся Жао и Линь Мяомяо остались ждать финальные пробы.
Ся Жао нервно теребила ладони — ей вдруг вспомнилось, как перед экзаменами в школе она стояла у двери класса, ожидая своего вызова.
Линь Мяомяо протянула ей булочку:
— До послеобеденных проб ещё далеко. Перекуси.
Ся Жао оглядела других актёров в коридоре отеля — все ели бутерброды и ланч-боксы. Она взяла сухую булочку и запила водой.
— Мяомяо, всегда ли пробы проходят так?
В её представлении актёрская профессия всегда была окутана блеском и славой.
Линь Мяомяо села рядом:
— Да. Начинающих актёров слишком много, а последние два года рынок в упадке, возможностей мало. Доход нестабилен, и каждая роль — это шанс не остаться голодным. Поэтому все стараются изо всех сил. Один актёр, с которым я работала, пять лет крутился в индустрии, так и не добился успеха, и в итоге ушёл преподавать в актёрскую школу. А меня уволили.
Ся Жао была потрясена. Хотя последние два года за границей она жила не лучшим образом, её состоятельное происхождение не позволяло по-настоящему понять таких трудностей. Она могла лишь вздохнуть с сожалением.
Начались финальные пробы. Ассистентов внутрь не пускали, и Линь Мяомяо осталась ждать снаружи.
Ся Жао вошла в зал ожидания. Персонал по списку вызывал актёров одного за другим. Когда в комнате никого не осталось, её имени так и не прозвучало.
http://bllate.org/book/2181/246483
Готово:
