Отец Мэн был вне себя от ярости. Если не дать ему выпустить пар, он непременно пожалуется отцу, и тогда его положение наследника окажется под угрозой. После вчерашних новостей он уже вызвал недовольство отца.
Но разве стоило просто стоять и ждать выговора?
Краем глаза он посмотрел на Мэн Цинь, надеясь, что та заступится за него, но Мэн Цинь отвела взгляд: во-первых, не смела возражать отцу Мэну, а во-вторых, сама считала, что он перегнул палку.
Репутация девушки — вещь хрупкая. Как он мог так поступить со своей сестрой?
Слишком уж бессердечно!
Чжоу Вэйчуань, заметив, что она игнорирует его немой призыв о помощи, вдруг осознал одну истину: Мэн Цинь — нежная белая лилия, не способная выдержать даже лёгкого ветерка.
А Мэн Жао?
Та словно осенняя хризантема, цветущая сквозь мороз, сияющая ослепительной красотой.
Сердце его вдруг дрогнуло.
Всего на миг.
— Дядя, я был неправ.
— Я вчера напился. Сильно напился.
Возможно, лишь сейчас он окончательно протрезвел.
Увы, слишком поздно.
Отец Мэн не собирался прощать его. Дэн Мэйцзюань, видя, что дело принимает плохой оборот, поспешила сгладить ситуацию:
— Лао Мэн, он ведь ещё ребёнок, молод и горяч, просто поторопился. Не стоит с ним церемониться.
Мэн Жао именно этого и ждала. Тут же, с жалобной интонацией, она подхватила:
— Мама меня больше не любит! Только что говорила, что мне нанесли страшную обиду, а теперь жалеет кого-то другого!
Дэн Мэйцзюань: «...»
Попалась!
Эта маленькая нахалка наверняка всё рассчитала!
Она поняла, что ошиблась — сегодня вовсе не стоило звать Чжоу Вэйчуаня.
Тот скандал вовсе не мог поколебать положение Мэн Жао в его сердце.
Она недооценила Мэн Жао и переоценила себя с Мэн Цинь.
Теперь главное — не вызывать у него подозрений!
Она поспешила объясниться:
— Я не жалею его, просто… просто наши семьи давние друзья, нехорошо рвать отношения. Всё же лучше сохранять мир. Я ведь думаю о благе семьи Мэн.
Семьи Мэн и Чжоу действительно имели множество совместных проектов, их интересы были тесно переплетены.
В прошлом году они даже совместно разработали молочный ликёр, который отлично продавался после выхода на рынок.
Именно поэтому отец Мэн и не препятствовал ухаживаниям дочери за Чжоу Вэйчуанем.
Увы, цветы склонялись к воде, но вода текла мимо.
Мэн Жао, однако, не собиралась сокрушаться об этом. Услышав слова Дэн Мэйцзюань, она тут же нашла повод для колкости:
— Господин Чжоу, посмотрите: мама даже не жалеет своего будущего зятя. Как же вам жаль должно быть!
Дэн Мэйцзюань: «...»
Теперь она окончательно убедилась: сегодня, что бы она ни сказала, всё равно останется в проигрыше.
Лучше вообще замолчать.
Вздохнув, она направилась на кухню:
— Разговаривайте, я пойду посмотрю, как там готовка.
Мэн Жао, увидев, как мать поспешно ретировалась, решила не давить дальше.
В конце концов, нельзя же из-за этого ссориться всерьёз — это повредит интересам обеих семей.
А значит, пострадают и её собственные доходы.
Поэтому она пожала плечами и небрежно произнесла:
— Раз мама так говорит, и семьи давние друзья, давайте всё же сохранять мир. Папа, как ты считаешь?
Она говорила так спокойно и уверенно именно потому, что ей было совершенно всё равно.
К тому же в её словах и действиях чувствовалась благородная сдержанность, изящная грация и безупречное чувство меры — истинная светская дама.
Так что, пожалуй, тот инцидент оказался не столь уж и плох.
Отец Мэн, довольный и гордый, безоговорочно подчинился воле дочери:
— Хорошо. Главное, чтобы А Жао была довольна — всё устроится.
В итоге благодаря дипломатии Мэн Жао они мирно собрались за обеденным столом.
Чжоу Вэйчуань: «...»
Его переполняли противоречивые чувства. Всю трапезу он не мог отвести от неё взгляда и всё думал о ней.
Мэн Жао изменилась до неузнаваемости.
Аппетит у неё был отменный: она с удовольствием ела мясо, пила вино, хвалила кулинарные таланты Дэн Мэйцзюань и то и дело подкладывала отцу кусочки, ласково болтая и улыбаясь.
После обеда она заварила отцу цветочный чай, сыграла с ним в го и даже призналась, что тайком училась, чтобы развлекать его.
Прежняя Мэн Жао не могла усидеть на месте и отличалась вспыльчивым характером — откуда ей было набраться такого терпения?
Отец Мэн чуть не растаял от умиления.
В его возрасте человеку остаётся лишь наслаждаться радостью, когда дети заботятся о нём.
Особенно радовало, что дочь явно отказалась от Чжоу Вэйчуаня.
С момента его прихода она даже не взглянула в его сторону.
Он был счастлив.
Дэн Мэйцзюань, напротив, заметив, что Чжоу Вэйчуань не сводит глаз с Мэн Жао, пришла в смятение: вдруг он, как все мужчины, вдруг решит, что «недостижимое — самое ценное»?
И тогда превратит «кровь комара» в «алую родинку».
Поэтому, при первой возможности, она позвала дочь наверх и спросила о прогрессе в их отношениях.
Мэн Цинь уже официально встречалась с Чжоу Вэйчуанем — иначе Мэн Жао не стала бы так импульсивно отдаваться. Однако до свадьбы ещё было далеко. Услышав, что мать торопит с браком, она почувствовала раздражение. Вспомнив о скандальных новостях, ей стало за него стыдно:
— Мама, разве ты не волнуешься? А Чуань он…
Неужели он… неспособен?
Последние слова она не смогла произнести — слишком стыдно стало.
Дэн Мэйцзюань всё поняла, но не придала значения:
— Невозможно! Такой мужчина, как он, не может быть неспособен. Я ведь женщина с опытом — вижу, что всё в порядке. Не верь словам Мэн Жао.
Мэн Цинь: «...»
Успокоиться она не могла. Её терзали сомнения: Мэн Жао так соблазнительна и чувственна — разве Чжоу Вэйчуань останется равнодушным? Ведь только Мэн Жао знает, что произошло в ту ночь в отеле. Если она говорит, что он неспособен… Хотя, когда они были вместе, он и правда редко проявлял страсть. Даже поцелуи были редкостью. Совсем не похоже на нормального мужчину.
Она не знала, что Чжоу Вэйчуань сдерживал себя, боясь её напугать.
В его глазах она была нежной белой лилией, чистой и непорочной, которую нельзя осквернять.
Так и возникло недоразумение.
С этими мыслями она спустилась вниз и увидела, как Чжоу Вэйчуань играет в го с отцом Мэном, но, не зная ходов, то и дело спрашивает совета у Мэн Жао.
Мэн Жао не отвечала:
— Ты что, свинья? Думай сам!
Она сидела рядом с отцом, от души насмехаясь над ним, а потом, словно ребёнок, кормила его клубникой.
Чжоу Вэйчуаню давно хотелось клубники.
Он потянулся за ягодой, но Мэн Жао вдруг убрала тарелку:
— Это моё. Не трогай. Хочешь клубнику —
Она подняла глаза и увидела Мэн Цинь. Махнула рукой, будто зовя щенка:
— Сяо Циньцинь, ты пришла! Быстро помой клубнику и угости своего жениха. Он уже целую вечность мечтает о моей клубнике.
Её игривый, весёлый, чуть капризный тон щекотал душу.
Чжоу Вэйчуань и представить не мог, что Мэн Жао может быть такой живой, яркой и обаятельной.
Почему он раньше этого не замечал?
Мэн Цинь уловила восхищение и мимолётное изумление в глазах жениха.
Злилась ли она?
Кажется, немного.
Но больше всего чувствовала себя неполноценной.
Мэн Жао такая сияющая и прекрасная — невозможно не влюбиться в неё.
Теперь её мучил другой вопрос: если Чжоу Вэйчуань так очарован ею, почему отверг её в ту ночь? Неужели правда неспособен и подавляет чувства? Или он выбрал её, Мэн Цинь, потому что она скромная и стеснительная и, даже узнав правду, будет хранить секрет?
Вот как опасно бывает додумывать за других.
Раздосадованная, она вымыла клубнику, поставила перед ним, но, когда он потянулся за ягодой, резко отодвинула тарелку и тут же переставила её в вазу Мэн Жао.
— Ешь.
— Сестрёнка, не думала, что ты так любишь клубнику.
Улыбка сладкая, тон — нежный и ласковый.
Полное игнорирование Чжоу Вэйчуаня, на лбу которого проступили чёрные полосы раздражения.
Мэн Жао на две секунды опешила: что за странное поведение? Почему вдруг решила задобрить её? Не подсыпала ли что в клубнику?
Она не посмела есть и передвинула вазу к Чжоу Вэйчуаню:
— Ешь. Я уже наелась.
Чжоу Вэйчуань: «...»
Снаружи он сохранял спокойствие, но внутри ликовал: неужели она всё ещё испытывает к нему чувства? Всё это время просто пыталась привлечь его внимание? Поэтому, увидев, что он хочет клубнику, отдала ему всю?
Вот как опасно бывает додумывать за других.
Уходя, он не удержался и отправил Мэн Жао сообщение:
[А Жао, давай поговорим.]
Мэн Жао охотно согласилась:
[Хорошо.]
Назвала время и место, договорилась встретиться обязательно.
Конечно, она туда не пошла.
Площадь Цзиси
Вечером в семь
[Я уже здесь, а ты?]
[Не волнуйся, сейчас накрашусь.]
Ради него?
[Ладно.]
В семь тридцать вечера
[Уже выехала?]
[Выехала. Подожди полчаса.]
Через полчаса
[Ты всё ещё не приехала?]
[Машина сломалась. Скоро.]
Ещё через полчаса
[Машина починилась?]
[Да.]
[Ты где?]
[Я дома.]
[Мэн Жао, ты меня разыгрываешь?]
[Да. Как ощущения?]
[Злюсь. Мэн Жао, я очень зол.]
[Пусть тебе не спится.]
...
Чжоу Вэйчуаню и правда не спалось.
В голове крутилась только эта мучительная маленькая ведьма!
А ведьма?
Она спала как младенец и даже видела прекрасный сон, в котором снова и снова вспоминала «Новостной момент», что смотрела перед сном. В кадре был Цзян Фэнчжуо в тёмно-синем костюме, сидел прямо, спокойный и уверенный. Его длинные, словно из нефрита, пальцы перелистывали бумаги с текстом, хотя он и не смотрел в них — всё читал наизусть. Каждое слово, срывающееся с его тонких, алых губ, звучало особенно приятно.
Он — лучший ведущий страны.
Он — настоящий национальный идол.
У него сильнейшая мигрень.
И сегодня ночью он снова не спал.
Голова раскалывалась, на душе было тревожно.
Он встал с постели, босиком прошёлся по комнате и позвонил личному врачу:
— Об этом не нужно сообщать моей семье.
Автор: Спасибо за поддержку.
Уф, наконец-то всё заменил. Теперь можно обновляться в обычном режиме. Девочки, вы ещё здесь?
— Господин Цзян, неизвестность означает ещё больший риск.
— Я знаю.
— Одних таблеток явно недостаточно. Вам стоит попробовать психотерапию. Возможно, причина — в чрезмерном стрессе.
— Хм.
— Или в вашей семье есть подобные заболевания?
— Нет. Мои родные абсолютно здоровы.
Он не желал продолжать разговор и повесил трубку.
Потом, раз уж не спалось, решил не спать вовсе.
Сел в лунном свете и играл на пианино пьесу «Белое в ночи» много раз подряд, пока душа не успокоилась, а головная боль не притупилась до онемения.
На следующий день
Он не пошёл на работу, оделся довольно неформально — белая рубашка и чёрные брюки, надел бейсболку и выглядел моложе. Он считал, что переоделся достаточно, чтобы его не узнали, и поехал в дом юного героя.
Юного героя звали Чэнь Вэньли, ему было четырнадцать, он учился во втором классе средней школы и отлично учился. Его отец, Чэнь Чун, работал водителем грузовика. В начале года он сбил человека и скрылся с места ДТП. Пришлось заплатить огромную компенсацию, а сам он оказался в тюрьме. Мать бросила семью, когда мальчику было пять лет, и больше не возвращалась. В восемь лет в дом вошла мачеха Чжан Хуэй. В прошлом году у неё родилась дочь, которая сейчас только начала лепетать и ещё не умеет ходить. Жили они бедно. Юноша был замкнутым, молчаливым и мрачным.
Соседи говорили, что никогда не видели, чтобы он улыбался.
Когда Цзян Фэнчжуо спросил о его отношениях с мачехой, ответы были схожими:
— Вроде нормально.
— Во всяком случае, особой близости нет.
— Без родства ведь не сблизишься.
— Его мачеха всегда хмурится, с ней и не сблизишься.
...
Цзян Фэнчжуо уловил намёк и стал расспрашивать о характере Чжан Хуэй. Ответы были разнообразными:
— Тоже мало разговаривает. Не знакомы.
— Способная женщина. Вроде порядочная.
— Кажется, у неё холодный характер. Да, ощущение подавленности.
— При такой жизни и не подавишься.
— Я знаю, она работает в столовой неподалёку. Спросите там.
...
Они указали ему новое направление.
Цзян Фэнчжуо поблагодарил и, под палящим солнцем, отправился в столовую.
Столовая «Улыбка» утром не работала, внутри было пусто, всё мыли и полы были мокрыми.
Хозяин — мужчина средних лет — убирался за стойкой. Увидев входящего, он улыбнулся:
— Эй, придётся подождать, ещё не открылись.
Цзян Фэнчжуо сказал, что может подождать, купил бутылку воды и, делая вид, что спрашивает между делом, начал наблюдать:
— Говорят, у вас тут появился юный герой?
— Ты про Чэнь Вэньли?
— Кажется, так его зовут.
— Его отец сбил человека, а он спас другого — получается, долг отплатил.
— Так можно рассуждать?
http://bllate.org/book/2177/246205
Готово:
