Мальчишки подначивали:
— Чжоу Мянь, ты так явно выделяешь Су Ми из четвёртого класса! А как же Шуань?
Раньше Чжоу Мянь непременно огрызнулся бы, но теперь лишь рассеянно бросил в ответ:
— Чего тебе? Ли Шанцинь велел совать нос не в своё дело?
Последние два года в начальной школе Цяо стали для Су Ми временем особой заботы. Взгляд Чжоу Мяня, когда он смотрел на неё, был полон сочувствия и защиты — наверное, он считал, что ни отец, ни мать Су Ми не рядом.
Да, родители Су Ми действительно были далеко.
Иногда, возвращаясь домой, девочка чувствовала, как всё вокруг пусто и безжизненно. Раньше, когда мама была дома, на диване валялась её одежда, в ванной оставались помадные тюбики, а по лестнице громко стучали её тапочки.
Теперь всё это исчезло, и даже в подъезде стояла неестественная тишина.
Су Ми зашла в комнату Вэнь Шучэнь — в шкафу ещё висело несколько платьев, которые та не успела забрать. Девочка вспомнила, как во втором классе специально распарывала швы или повреждала молнии на этих платьях зубочисткой, чтобы испортить красоту Вэнь Шучэнь. Та каждый раз делала вид, что ничего не замечает. Сейчас Су Ми чувствовала вину перед своей уставшей мамой.
Она продолжала собирать пластиковые бутылки — с тех самых пор, как училась во втором классе. К настоящему моменту у неё уже набралось более двух тысяч юаней. Как только сумма достигнет трёх тысяч, она сразу же вернёт часть денег маме — такую цель Су Ми поставила перед собой.
После переезда за границу у Вэнь Шучэнь всё шло гладко. На Новый год она связалась с дочерью по видеосвязи. Су Ми увидела, как Юй Жань, одетый в рубашку и чёрные брюки, сидит перед экраном — такой же опрятный и благородный, как всегда. Её мама, в просторной футболке, стояла у кухонной стойки и что-то готовила. Отец спросил:
— Малышка, как ты? Скучаешь по папе?
Так тепло, так уютно.
Су Ми сразу поняла: родители живут счастливо. Лицо мамы явно стало живее, чем раньше. Она не накрашена, но с вилкой в руке подошла к экрану, чтобы посмотреть на дочь. И у отца больше не было прежней подавленности — видимо, мама очень его балует.
Су Ми почувствовала удовлетворение. Наверное, именно такое чувство испытывал раньше Чжоу Мянь.
Время летело незаметно, и вот уже подходил конец четвёртого класса, а Чжоу Мяню предстояло поступать в среднюю школу.
Чжан Гошунь ещё в третьем классе Су Ми перевели в Первую городскую школу. Справедливости ради стоит сказать, что хоть в начальной школе Цяо он и был похож на петуха, готового в любой момент всполошиться, и постоянно держал ухо востро, зато порядок в школе поддерживал отлично.
Перед уходом его торжественно проводили на линейке — даже вручили благодарственное письмо. Чжан Гошунь немного грустил, но мать, уже в преклонном возрасте, настояла, чтобы он устраивался на должность администратора в средней школе — иначе не одобрит его брак с женщиной, которую она подыскала. Поэтому он, со слезами на глазах, но от радости, всё же ушёл.
Чжоу Мянь тысячу раз не хотел идти в Первую городскую школу, но отец Чжоу Кунь настоял, чтобы сын не продолжал учиться в частной.
В Первой городской школе оказались и Чэнь Юй, и Линь Юйшуан. Чжэн Сюйшунь уже числился отстающим учеником второго курса. Чжу Вэньвэнь, наверное, рыдала: она думала, что Чжоу Мянь, с его богатой семьёй, наверняка пойдёт в частную школу, и потому сама поступила в школу Жэньцзя. А тут — неожиданность.
Первая городская школа делилась на отделения для средней и старшей школы. Приём в седьмой и десятый классы начинался на неделю раньше — для обязательной недельной военизированной подготовки.
После этой подготовки Чжоу Мянь сильно загорел, а его худощавое тело словно вытянулось за эти дни. Летняя форма Первой городской школы состояла из строгой белой рубашки и чёрных брюк или шорт. Однажды вечером Су Ми увидела, как он проходит мимо в белоснежной рубашке, и её сердечко заколотилось.
В средней школе Чжоу Мянь будто бы изменился до неузнаваемости. Он перестал сторониться других и стал легче заводить друзей. Даже голос его стал чуть ниже. Часто Су Ми замечала, как он идёт домой в компании незнакомых девочек, а на перекрёстке прощается с ними: «Пока!»
Су Ми от этого становилось тревожно. К счастью, её класс стал первым экспериментальным — обучение сократили до пяти лет. Она день за днём ждала окончания пятого класса.
На выпускной Вэнь Шучэнь хотела приехать, но оказалось, что она беременна. Во время видеозвонка Су Ми увидела, как мамин животик уже заметно округлился — ей было около трёх месяцев. Мама выглядела счастливой, а папа рядом с ней — предельно осторожным и заботливым. От этого счастья у Су Ми даже мелькнула зависть, но она быстро её подавила. Так Су Ми осталась в стране и пошла в среднюю школу.
Школа оказалась полна новых впечатлений — всё казалось началом неизведанной эпохи. Инструкторы на военизированной подготовке говорили с сильным акцентом юго-западных провинций, и их команды — «Смирно!», «Отдыхай!», «Первый ряд — номер по порядку!» — звучали властно и завораживающе. Даже их форма внушала благоговение.
Спустя семь дней подготовки наступило распределение по классам. В седьмом классе было десять параллелей. Су Ми попала в 6-й, Шэн Лэцзюнь — в 1-й, а Чжэн Цзичан отсутствовал: его отец, разбогатевший на выращивании фруктов на Хайнане, отправил сына в школу Жэньцзя.
В 6-й класс попали и подруга Су Ми Линь Лин, и бывшая заклятая соперница Яо Синьсинь, которая теперь осталась совсем одна. Новая обстановка располагала к открытости — вокруг одни незнакомые лица. Су Ми решила попытаться подружиться с Яо Синьсинь, и в глазах той явно мелькнуло то же желание.
Уже через неделю после начала занятий красота и гордость Су Ми стали известны во всём году. Однажды дождь застал её врасплох, и Чжоу Мянь спустился, чтобы отдать зонт. Его друзья, стоя у двери класса, увидели Су Ми и спросили:
— А Чжун, это твоя сестрёнка?
Чжоу Мянь резко обернулся:
— Убирайтесь! Ей нужно заниматься.
*
Учебники в средней школе казались особенно весомыми. История, обществознание, география, биология, физика — книги стали крупнее, страницы покрывали плотные строки текста, словно возвещая: теперь путь к знаниям стал серьёзнее.
Зато предметы теперь чётко разделялись: на каждый урок брали только нужные учебники, а не всю груду, как в начальной школе, где рюкзаки гнули спины до земли.
Через две недели после начала занятий классный руководитель выбрал старост и ответственных. Су Ми очень хотела занять какую-нибудь должность, но, учитывая её опыт работы старшей в группе в начальной школе, ей дали пост раздатчика тетрадей по английскому.
Учитель английского был высоким мужчиной ростом под метр восемьдесят, с выразительными бровями и прямым носом. Его глаза слегка прищуривались, и даже молча он казался доброжелательным. Каждый раз, когда Су Ми приносила ему стопку тетрадей, он тепло и вежливо говорил:
— Спасибо тебе, Су Ми.
Это доставляло ей большое удовольствие.
А вот учитель обществознания был самым коварным во всём году. Невысокий, с лысеющим лбом и лицом, красным от утренней тайцзицюань, он напоминал человекообразную обезьяну. Его глаза, полные красных прожилок, были пронзительно острыми.
Его уроки фактически превращались в пересадку. Первые пять минут он обязательно вызывал кого-нибудь к доске и проверял наизусть. Все обязаны были сидеть прямо, не отводя взгляда.
Например, он мог сказать:
— Чжан такой-то, встань и расскажи содержание третьего абзаца второй главы — начиная с предложения после точки.
Вызванный Чжан дрожащим голосом начинал:
— «Сущность нравственного воспитания заключается в превращении общественных моральных норм в личные убеждения учащихся. Формирование у школьников высокой нравственности является важнейшей целью воспитательной работы…»
— Стоп! — внезапно перебивал учитель. — Вопрос: между словами «воспитания» и «формирование» стояло «ди» с радикалом «земля», «дэ» с радикалом «белый» или «дэ» с радикалом «ходить»?
Если Чжан отвечал:
— «Ди» с радикалом «земля».
— Неправильно! Собирай вещи и иди в последний ряд!
Если же он говорил:
— «Дэ» с радикалом «белый».
— Отлично! Ты уважаешь знания и самого себя. Проходи поближе ко мне.
Вот такой коварный и придирчивый был учитель обществознания — он специально ловил на таких мелочах. Он также мог спрашивать, какая именно буква стоит перед точкой или запятой, или какой знак препинания — точка, восклицательный или вопросительный знак — стоит между двумя словами.
Поэтому на каждом его уроке происходила настоящая миграция: те, кто ошибся, пересаживались назад, а те, кто ответил верно, двигались ближе к учителю. Раньше сидевшие в последнем ряду продвигались вперёд, а новые «провинившиеся» занимали их места.
Су Ми часто оказывалась то в первом, то в предпоследнем ряду. Потом ученики научились хитрить: пока один отвечал, другой рисовал на его ладони нужный знак. Но учитель, обладавший взглядом человекообразной обезьяны, почти всегда замечал такие уловки.
Су Ми от этого злилась. Однажды, проходя мимо ящика для жалоб директору, она даже подумала тайком написать донос. Но таких смельчаков, видимо, не было — ведь однажды она заметила, что всё больше учеников стали присоединяться к учителю на утренней тайцзицюань. Такая «подлизанка» позволяла избежать проверок, и этот трусливый способ оказался весьма действенным.
В средней школе у Су Ми началась ярко выраженная склонность к гуманитарным наукам. По китайскому, математике и английскому она легко набирала 90–100 баллов из 100, если только немного сосредоточивалась. А вот биология, физика и обществознание казались ей непонятными, как небесная грамота. Особенно физика: углы преломления света, колебания звука — всё это никак не укладывалось у неё в голове.
Так что неизбежно она стала получать оценки около 70 баллов. Иногда удача улыбалась — например, если угадывала дату в истории — и тогда набирала больше 80.
На этот раз по физике у неё вышло 72 балла. Но после нескольких таких случаев она уже спокойно принимала подобные результаты.
Яо Синьсинь, сидевшая за партой впереди, обернулась:
— Су Ми, сколько у тебя?
— Семьдесят два, — честно ответила Су Ми и спокойно сложила тетрадь.
Яо Синьсинь весело засмеялась:
— У меня на два больше! Видишь, я как раз решала эту задачу.
Дружба между девочками — вещь удивительная. В начальной школе, пока её двоюродная сестра Чжу Вэньвэнь училась вместе с ними, Яо Синьсинь постоянно колола Су Ми. Но теперь, когда Чжу Вэньвэнь перешла в школу Жэньцзя, Яо Синьсинь стала её близкой подругой — они всегда держались вместе. То же касалось и Линь Лин: теперь все трое ходили на зарядку рядом, и это было очень заметно.
К счастью, по основным предметам Су Ми по-прежнему показывала отличные результаты, поэтому в общем рейтинге она всегда оставалась в первой десятке класса. Бабушка не могла к этому придраться.
*
К восьмому классу Чжоу Мянь начал проявлять бунтарство. В седьмом он ещё вёл себя спокойно, но теперь его «я» стало стремительно расти.
Среди мальчишек он выделялся — даже несмотря на рассеянный взгляд и смуглую кожу. Он был основным пловцом городской сборной, и школа уже готовила его как спортсмена. По вторникам, пятницам и в выходные он тренировался в бассейне, иногда добавляя вечерние занятия. Вода плескалась вокруг его жёстких, коротко стриженных волос, подчёркивая его энергию. Его брови были густыми, глаза — длинными, а губы в молчании будто рисовали пейзаж. Он был равнодушен к окружающим, но не отталкивал их.
Если он стоял на остановке автобуса, и какая-нибудь девочка подходила поближе, он позволял ей стоять рядом. Она спрашивала:
— Чжоу Мянь, ты чего тут делаешь?
— Загораю. Дышу. Иду домой.
— Как раз и я домой!
Он позволял ей идти рядом, и, дойдя до места, просто говорил: «Пока».
Перед сном Су Ми загуглила и наткнулась на описание знака зодиака:
— «Овну приписывают множество недостатков: ребячество, упрямство, импульсивность, безответственность, прямолинейность, а также репутацию сердцееда, изменщика и человека, с которым лучше не связываться».
Су Ми подумала: «Точно про него». Всё это идеально описывало Чжоу Мяня. Но она уже привыкла. Они росли вместе с детства, и говорить о любви или нелюбви казалось ненужным — главное, чтобы он был рядом и она могла видеть, чем он занят.
Чжу Вэньвэнь, ученица школы Жэньцзя, естественно, стала королевой красоты своей школы. Каждый день после занятий она ждала у ворот Первой городской школы и приносила Чжоу Мяню напитки или молочный чай. Су Ми была ростом всего метр пятьдесят шесть, а Чжу Вэньвэнь уже вымахала до метра шестидесяти трёх. Она смотрела на высокого Чжоу Мяня и говорила:
— Мне всё равно, нравлюсь ли я тебе. Я люблю тебя — и этого достаточно. Тебе даже ничего делать не нужно.
Так во втором семестре восьмого класса Чжоу Мянь согласился встречаться с Чжу Вэньвэнь. Точнее, он поддался её ухаживаниям.
http://bllate.org/book/2176/246168
Готово:
