Они ужинали в кабинете — атмосфера была тёплой и уютной. Е Йлуань смотрела, как Фу Минся молча ест, уставившись на еду так, будто перед ним не блюда, а задание, которое нужно выполнить любой ценой. Его взгляд был угрюм и сосредоточен, словно он сражался с каждой рисинкой, и ни разу не удостоил её даже мимолётного взгляда.
Е Йлуань подперла щёку ладонью и с улыбкой подумала: «Как забавно он ест!»
Из-за беременности ей полагалось есть понемногу, но часто, поэтому она лишь слегка прикоснулась палочками к блюдам и больше не тронула еду. Оставшееся время она просто любовалась тем, как Фу Минся уплетает ужин.
Она давно заметила: стоит ему сосредоточиться на чём-то одном — всё остальное для него будто перестаёт существовать. Сейчас, например, он помнил только о том, чтобы поесть, и совершенно забыл о ней, сидящей рядом. Е Йлуань нахмурилась. Так дело не пойдёт. Она же здесь, живая и настоящая, а он делает вид, будто её вовсе нет. Эту привычку зацикливаться исключительно на себе ей непременно нужно исправить.
Она взяла палочками кусочек гриба шиитаке и положила ему в миску. Фу Минся замер, поднял на неё глаза. Она улыбнулась:
— Мне показалось, тебе это нравится.
В её глазах светилась такая нежность, что Фу Минся почувствовал неловкость и опустил голову. Но продолжить есть, не замечая Е Йлуань, у него уже не получилось — её взгляд прилип к нему, словно магнитом. Каждый раз, когда он бросал на неё мимолётный взгляд, она тут же дарила ему улыбку. От такого пристального внимания Фу Минся всё больше терял аппетит. В конце концов он с раздражением швырнул палочки и миску и сердито уставился на неё.
Личико Е Йлуань побледнело, и она инстинктивно отпрянула назад:
— Ты чего хочешь?
Увидев её явную реакцию, Фу Минся замолчал и задумался: неужели он и правда так её пугает? Она же словно напуганная птица, готовая вспорхнуть при малейшем шорохе. От этой мысли ему стало неприятно — ведь она носит под сердцем его ребёнка, и он вовсе не хочет его пугать.
Он натянуто улыбнулся и смягчил голос:
— Ты всё смотришь на меня… Может, проголодалась и хочешь ещё поесть? Если да, то миска твоя.
Он великодушно подвинул к ней свою большую миску риса, а потом, вспомнив, как она ела, даже добавил туда горсть овощей и мяса. Правда, среди этих блюд было мало того, что действительно нравилось Е Йлуань — Фу Минся понятия не имел о её предпочтениях и даже не осознавал, что должен это знать.
Е Йлуань улыбнулась:
— Я не голодна, ешь сам.
Она вернула миску обратно. Неужели он думает, что она свинья? Ах, нельзя так думать — ведь тогда получится, что она называет свиньёй его самого!
Она вспомнила, как в родных краях ходила в гости к старшей сестре. Та и её муж сидели за одним столом и так мило кормили друг друга: то она ему ложку поднесёт, то он ей кусочек положит… Е Йлуань мечтательно вздохнула — какое прекрасное супружеское счастье!
Конечно, Фу Минся никогда не удовлетворит её подобные мечты. Услышав, что она не голодна, он тут же нахмурился:
— Если не голодна, зачем всё время смотришь на меня? Ты же такая — ничего не скажешь, а потом обижаешься, что я не угадал, чего тебе нужно… Ты точно не голодна?
Е Йлуань закатила глаза — вся романтика разом испарилась. Она вежливо улыбнулась:
— Да просто муж мой красив, вот и любуюсь.
Фу Минся нахмурился ещё сильнее, взгляд его стал нетерпеливым и раздражённым. Но после её слов он явно смутился. Он хотел что-то сказать, но, встретившись с её сияющими глазами, снова опустил голову. Затем принялся яростно расправляться с едой в миске и через некоторое время буркнул:
— Если уж так нравлюсь, всё равно нельзя смотреть без остановки… Понимаешь?
Е Йлуань как раз принимала от Сороки чашу тёмной лечебной кашицы и мешала её ложечкой. Услышав последние слова Фу Минся, она не удержалась и фыркнула — от смеха закашлялась, покраснела, а тёмная жидкость брызнула прямо ему в лицо. Подняв глаза, она увидела его ледяной, полный угрозы взгляд. Он медленно провёл рукой по лицу, стирая брызги, и в этот момент готов был задушить её собственными руками.
Е Йлуань тут же приняла серьёзный вид и потянулась к нему с платком:
— Прости… Я не ожидала, что у твоей фразы есть продолжение…
Фу Минся не выдержал. Он резко оттолкнул её руку, громко хлопнул по столу и вышел из кабинета.
Сорока и Дуцзюань обеспокоенно смотрели на дверь, которая всё ещё качалась от его ухода.
— Госпожа, с князем всё в порядке?
— Госпожа, вам невероятно повезло! Вы плеснули ему в лицо, а он даже не придушил вас на месте!
Обе служанки были так тронуты этой картиной, что взялись за руки:
— Князь наверняка очень вас ценит!
Е Йлуань опустила голову и смотрела, как лечебная каша стекает со столика на пол. Вспомнив реакцию Фу Минся, она снова еле сдерживала смех: «Видимо, в жизни его ещё никто не обдавал слюной!» Она погладила живот: «Спасибо тебе, малыш. Ты спасаешь меня снова и снова».
Медленно добравшись до спальни, она заметила странные взгляды служанок у двери и сразу поняла — Фу Минся внутри. Она отослала всех и вошла сама.
Фу Минся переодевался в спальне и, услышав шаги, даже не обернулся. Е Йлуань вздохнула и подошла ближе, искренне извиняясь. Она говорила долго, но он всё так же мрачно сидел, не глядя на неё.
На самом деле, в подобных ситуациях лучшее средство от ссоры — это ложиться в постель вместе. Е Йлуань подумала: «Жаль, сейчас это невозможно. Иначе я бы прямо пригласила его в кровать. Уж этот-то мужчина, как только окажется там, сразу забудет обо всём на свете и простит меня».
Она продолжала уговаривать его, но он упорно молчал. Тогда Е Йлуань стиснула зубы: «Ладно, пойдём в кровать! Всё равно его выдержка всегда крепче моей — я не выдержу первой, а он, может, и потерпит».
Фу Минся читал книгу, как вдруг перед ним возникла тень. Е Йлуань отбросила том в сторону и уселась к нему на колени.
— Уходи! — раздражённо бросил он. — Ты опять за своё? Тебе не надоедает?
Е Йлуань поцеловала его. Он отвернулся и попытался отстраниться. Но она не сдавалась — её рука скользнула под его свободную одежду и коснулась крепкой, мускулистой груди. Вскоре Фу Минся сдался. Он резко сжал её голову и жадно поцеловал. Когда поцелуй наконец закончился, он тяжело дышал:
— Ты…!
— Не злись больше, — быстро сказала Е Йлуань.
Лицо Фу Минся оставалось напряжённым, но он молча обнял её:
— Я не злюсь. Просто… обидно. Я же серьёзно с тобой разговаривал, а ты меня рассмешила. Разве я похож на шута?
Увидев в его глазах грусть, Е Йлуань поняла, что перегнула палку, и сердце её сжалось от жалости. Она ласково погладила его:
— Я не смеялась над тобой. Просто ты такой… милый.
— Милый?! — Фу Минся возмущённо уставился на неё. — Ты обо мне так говоришь? Разве можно назвать меня «милым»? Лучше бы сказала «величественный», «могучий» или «неукротимый»!
Е Йлуань рассмеялась и поцеловала его в губы:
— Именно милый! Ты и не представляешь, насколько! Хотя ты старше меня, ведёшь себя как мальчишка — ничего не понимаешь. И хоть я тоже новичок в этом, всё же чувствую, что разбираюсь лучше тебя.
Она уже собиралась объяснить ему подробнее, как вдруг служанки доложили о делах во внутренних покоях. Е Йлуань вышла, чтобы заняться хозяйством.
Когда Дуцзюань зашла убирать спальню, она с ужасом увидела, что князь всё ещё сидит в темноте.
— К-к-князь! — выдохнула она, испугавшись до смерти. В последние дни Фу Минся всегда покидал их спальню на ночь, и служанки даже не подозревали, что он остался.
Фу Минся спросил:
— Я что… милый?
— …! — В глазах Дуцзюань отразился ужас. «Князь, вы с ума сошли?! Как вы можете быть милым?!»
Фу Минся недовольно нахмурился:
— У тебя совсем нет вкуса. Уходи.
Он провёл рукой по лицу и медленно улыбнулся: «Милый? Это Алуань так сказала… Алуань такая добрая. Пусть слово и звучит странно, но ведь это её комплимент. Наверное, она просто не умеет грамотно подбирать слова — будь она грамотной, обязательно назвала бы меня „величественным и могучим“, как все знатные дамы в столице».
Если бы Е Йлуань услышала эти мысли, она бы упала в обморок: «Я, конечно, не умею читать, но мои слова куда точнее твоих! Я выражаюсь гораздо лучше тебя! О чём ты вообще радуешься?»
Но, конечно, она этого знать не могла.
Когда Е Йлуань вернулась, она с удивлением обнаружила, что Фу Минся всё ещё ждёт её:
— Ты не ушёл?
Фу Минся подбородком указал ей подойти ближе. Она сняла верхнюю одежду и устроилась у него на коленях. Тогда он объяснил:
— Мне кажется, слуги у тебя бездарные. С сегодняшнего дня я сам буду за тобой ухаживать. Так что ночевать я останусь здесь.
Е Йлуань удивлённо посмотрела на него:
— Но наставницы говорили, что нам лучше спать отдельно…
— Их мнение меня не касается.
— Тебе не будет неудобно спать со мной?
— Нет.
Е Йлуань осторожно добавила:
— Может… стоит подыскать тебе женщину для ночи?
После нескольких подобных намёков Фу Минся нахмурился. Неужели она отказывается? Неужели ей это не нравится? Он осторожно спросил:
— Кого ты хочешь мне подыскать?
Выражение лица Е Йлуань мгновенно изменилось — она сердито уставилась на него.
На этот раз Фу Минся не проявил своей обычной тупости. Он ласково похлопал её по щеке:
— Не волнуйся. У меня только ты, и я хочу только тебя. Женщины… они пугают меня.
Е Йлуань смотрела на него чистыми, как снег, глазами и крепко обняла:
— Обещай, что больше не будешь оставлять меня одну. Я хочу, чтобы ты спал рядом со мной.
Фу Минся кивнул — именно этого он и хотел. Он помедлил, погладил её по спине и спросил:
— Те женщины, что были в доме… они причиняли тебе боль?
Он помог ей лечь, задул свечу и стал ждать ответа.
Е Йлуань прижалась к его руке и подумала:
— Возможно, было немного неприятно… но не так уж и сильно. В тот день, когда ты разрешил им остаться, мне было очень тяжело. Но на следующий день, когда они пришли ко мне, я поняла твои намерения.
В темноте она тихо улыбнулась.
Тогда она неправильно истолковала его поступок. Фу Минся оставил тех женщин ради неё и ребёнка — он считал, что прислуги недостаточно, и хотел, чтобы они помогали ухаживать за ней. Но Е Йлуань подумала, что он собирается сделать их своими наложницами. Хотя она и надеялась, что он не такой, как другие мужчины, всё же не могла быть уверена, что он останется с ней одной.
Им нужно было больше общаться. Но именно в этом Фу Минся был совершенно беспомощен, а Е Йлуань часто его неправильно понимала.
Прижавшись к нему, она подумала: «Сколько же раз я его уже неверно истолковала…»
Е Йлуань лежала в объятиях Фу Минся, и оба молчали. Он обнимал её за тонкую талию и думал: «Она такая хрупкая и слабая… Те женщины — из зависти или просто по неосторожности — вызвали у неё сыпь. Это моя вина. Я слишком небрежно к ней относился, из-за чего все решили, будто она для меня ничего не значит. Даже те, у кого в резиденции князя нет никакого положения, осмелились обижать её… А что уж говорить об остальных?»
Неужели Е Йлуань многое переносила в его отсутствие?
При этой мысли сердце Фу Минся сжалось от боли. С самого начала он искренне хотел жениться на ней. Даже если вначале это было и противостоянием канцлеру, его решение выйти за неё замуж не было просто капризом. Он тогда смотрел на Е Йлуань и думал, что эта девушка прекрасно устроится в его доме и не потребует от него особых усилий.
И, казалось, так и было — она почти не доставляла ему хлопот. Все её выходки были лишь игрой, чтобы подразнить его, а сама она, похоже, жила счастливо.
Поэтому Фу Минся и решил, что она не нуждается в его помощи.
Но теперь он понял, что ошибался.
Е Йлуань нуждалась в его защите — и за пределами дома, и внутри него. Её положение было слишком низким: если даже он сам не станет её поддерживать, никто в резиденции князя не будет её уважать.
http://bllate.org/book/2175/246126
Готово:
