Лин Цзинвэй замерла:
— Я вовсе не думала…
Её слова оборвались на полуслове, внезапно застряв в горле.
Она лежала навзничь, утопая в теплых и плотных парчовых одеялах, словно окутанная чистым родником, и во всём теле не осталось ни единой сильной жилки. Запрокинув голову, Лин Цзинвэй увидела, как фарфорово-белые, изящные кончики пальцев Цзянь Цююй скользнули к её поясу, и в их плавных, порхающих движениях обнажилась весенняя истома.
Красные сливы на фоне белого снега — зрелище неописуемой красоты.
Лин Цзинвэй сдержанно закрыла глаза, но аромат спелых персиков в её дыхании становился всё отчётливее. Она услышала звонкий перестук нефритовой подвески, ударившейся о пол: два мелодичных тиска отозвались прямо в её сердце.
Цинхэн-цзюнь — казалось бы, холодная, отрешённая и чуждая любым мирским желаниям, — на самом деле была скрытной, застенчивой и чистой дувой.
Пусть она и решила ничего не слышать и не видеть, ей всё же не удалось противостоять настойчивому мастерству демонического владыки.
Обжигающее тепло коснулось уха — это было торопливое, горячее дыхание той самой женщины:
— Какая же ты всё-таки деревянная чурка…
Сердце Лин Цзинвэй стучало оглушительно громко, на щеках проступил едва заметный румянец. Она подняла руку и ощутила под пальцами гладкую, пылающую кожу.
Оттолкнув Цзянь Цююй чуть подальше, Лин Цзинвэй наконец получила короткую передышку. Она по-прежнему не открывала глаз и даже сознательно запечатала собственное духовное восприятие, так что теперь могла определить местонахождение Цзянь Цююй лишь на слух.
Цзянь Цююй подцепила кусок алого шёлка и набросила его на глаза Лин Цзинвэй. В её чуть хрипловатом голосе звучало неотразимое властолюбие:
— Открой глаза.
Ресницы Лин Цзинвэй тяжело дрогнули. Сквозь тонкую ткань красного шёлка она смутно разглядела восемь сияющих, безупречно белых жемчужин русалок, висящих на вершине полога.
Жемчужины русалок — это основа жизни морского народа, подобная человеческому сердцу. Лишившись её, русалка неизбежно погибает.
Сама того не ведя, Лин Цзинвэй вдруг немного протрезвела. Ей казалось, будто она видела насквозь чувственный, страстный сон, после которого во всю спину оставалось лишь прохладное ощущение испарины и безумно колотящееся в груди сердце.
Парчовое одеяло в её пальцах было измято и скомкано. Расслабив тело, Лин Цзинвэй почувствовала, как суставы каждого пальца ныли от бессильной боли.
Она тяжело выдохнула, но тут же услышала, как Цзянь Цююй рассмеялась у неё над ухом — звонкий, приятный смех сопровождался долгим, мягким вздохом.
— Двадцать лет назад среди русалок из Океана Сновидений родился несравненный, ослепительный гений. Молодая и горячая, она непременно пожелала сойтись со мной в поединке.
Проиграв, она преподнесла мне восемь жемчужин русалок в знак извинения и буквально силой всучила их.
Цзянь Цююй слегка дёрнула за красный шёлк, закрывающий глаза Лин Цзинвэй, и сквозь эту узорчатую пелену её голос доносился словно из тумана.
— Раньше я думала, что эта вещица бесполезна, но теперь вижу — оказывается, я просто заблуждалась насчёт её истинного назначения.
Лин Цзинвэй на мгновение потеряла нить мыслей, но в следующую секунду резко поняла её замысел.
Яркий, ослепительный блеск жемчужин осветил пространство так отчетливо, что можно было разглядеть даже мельчайшие волоски и пушинки. Пусть её глаза были закрыты повязкой, Цзянь Цююй могла разглядеть её во всех подробностях.
Кожа Лин Цзинвэй, обнажённая перед окружающим воздухом, внезапно запылала. Румянец на её щеках стал ещё ярче, и она снова зажмурилась, испытывая жгучий стыд за саму себя в этот миг.
Как она могла так бесстыдно погрузиться в это оцепенение?
Цзянь Цююй сидела на ложе на коленях. Видя, что Лин Цзинвэй постепенно приходит в себя, она взмахом руки рассеяла сладкий аромат, витавший вокруг них, а затем прижала ладонь к груди. Во рту ощутился сладковатый привкус, и в уголках губ расплылось алое пятно.
Услышав её болезненный приглушенный стон и словно почуяв неладное, Лин Цзинвэй сдёрнула с глаз красный шёлк. Первое, что бросилось ей в глаза — это бледное лицо Цзянь Цююй и её ярко-алые губы.
Два белых звериных ушка на макушке безвольно повисли, а среди растрёпанных прядей её прекрасное, чарующее лицо было искажено отблесками боли.
Лин Цзинвэй замерла. Когда ей доводилось прежде видеть повелительницу демонов такой хрупкой, страдающей и беспомощной?
— Что с тобой? — тихо пробормотала она.
Лин Цзинвэй вечно не удавалось усвоить правила приличия, и она никогда, в отличие от остальных, не обращалась к ней с благоговейным титулом Уважаемая Владычица. К счастью, Цзянь Цююй не придавала этому значения и никогда не наказывала её за подобное.
Но сейчас Цзянь Цююй лишь усмехнулась, и кровавые следы на её губах выглядели пугающе ярко:
— Как видишь, я тяжело ранена, демоническая энергия вышла из-под контроля, а меридианы полностью разрушены.
На самом деле всё было не так уж плохо — в конце концов, все эти травмы она нанесла себе сама. Какой бы жестокой она ни была, довести себя до смертельного увечья Цзянь Цююй бы не стала.
Впрочем, этого должно было хватить, чтобы запугать главную героиню.
Пальцы Лин Цзинвэй слегка сжались, словно она ухватилась за невидимое оружие.
Это движение было настолько незаметным, что если бы Цзянь Цююй в этот момент не была сосредоточена исключительно на ней, то наверняка упустила бы эту едва уловимую реакцию.
Подобная привычка сжимать пальцы была подсознательным жестом мечника, коим являлась Лин Цзинвэй.
Неужели она хочет воспользоваться её тяжёлым ранением и слабостью, чтобы убить её?
Цзянь Цююй прищурила лисьи глазки. Окружающая её демоническая энергия взметнулась в буйном танце, заставляя полог кровати шуршать. Среди клубящейся алой легкой ткани Цзянь Цююй и Лин Цзинвэй замерли каждая на своей половине ложа, в молчании разглядывая друг друга.
Спустя мгновение Цзянь Цююй стёрла кровь с губ, оставив на нижней едва заметный алый след.
— Разве ты не хотела убить меня? Почему же не нападаешь?
Лин Цзинвэй молчала. Тот жест с зажатой в руке несуществующей рукоятью был лишь инстинктивной реакцией, но в данную минуту она действительно не помышляла о нападении на Цзянь Цююй.
Не говоря уже о том, что у неё попросту не было сил справиться с Цзянь Цююй, даже обладай она ими, Лин Цзинвэй не могла гарантировать, что сумеет уйти живой.
К тому же, Фэн Ань и Фу Чанлю всё еще содержались под стражей в месте, охраняемом демонической стражей. Как она сможет сбежать из дворца демонов вместе с младшими соучениками, предварительно убив повелительницу демонов?
Повелительница демонов заметила это мгновенное тайное движение, и Лин Цзинвэй, не имея возможности оправдаться, оставалось лишь хранить молчание.
Чем дольше она молчала, тем сильнее казалось, будто она скрывает нечто дурное. Атмосфера накалялась до предела, становясь всё более враждебной, и недавняя мягкость ложа любви и прекрасных тел теперь казалась Лин Цзинвэй лишь мимолётным весенним сном.
Когда напряжение в воздухе начало понемногу рассеиваться, долго молчавшая система внезапно подала голос:
— Ты не слишком ли жестоко издеваешься над главной героиней?!
Цзянь Цююй ответила:
— С чего ты взяло, что я над ней издеваюсь?
Система: *выразительно тычет пальцем в экран*Цзян Цююй не обратила на него внимания. Сильно разгневанная Ли Цзинвэй, она прижала ладонь к груди и отчаянно пыталась унять сбивчивое дыхание, но всё же не смогла сдержать кашель. Капли крови упали на атласное одеяло, напоминая осыпающиеся лепестки цветов.
Её лицо стало ещё бледнее, в глубине глаз проступила влажная краснота, а между бровей клубилась едва заметная демоническая ци, придавая ей сходство со смертоносной, ослепительной злой духиней — с алыми губами, белой кожей и мрачным, зловещим видом.
Взгляд Ли Цзинвэй скользнул по крови на её губах, и она произнесла:
— Я не собиралась тебя убивать.
Цзян Цююй прислонилась к изголовью кровати, её хвост и уши безвольно поникли, а кончик хвоста то вяло, то живее постукивал по ложу.
Она обдумывала правдивость слов Ли Цзинвэй.
Спустя несколько мгновений она поманила Ли Цзинвэй пальцем:
— Подойди.
Ли Цзинвэй запахнула распахнувшиеся одежды, и, подойдя ближе, вновь превратилась в ту самую холодную и неприступную Цинхэн-цзюнь.
Если не считать её чуть растрёпанных темных волос и легкого румянца на скулах, в ней больше не было заметно ничего необычного.
Цзян Цююй перехватила запястье Ли Цзинвэй — пульс под её пальцами бился сильно, а сердце этой женщины, казалось, стучало чуть быстрее обычного.
Похоже, она всё-таки не была совершенно бесчувственной, просто притворялась невозмутимой, будто во всём была виновата лишь Цзян Цююй, а сама она оставалась чистейшей и невиннейшей.
Цзян Цююй накрыла тыльную сторону её руки, потрогала кончики пальцев Ли Цзинвэй и, прежде чем та смущенно отдернула руку, притянула ладонь Ли Цзинвэй и без колебаний приложила к собственной груди.
— Почувствовала? — спросила она.
Ли Цзинвэй не понимала к чему это, ощущая лишь то, как дико и хаотично бьется сердце под её ладонью. Стало очевидно, что демоническая ци, свирепствующая внутри тела Цзян Цююй, почти не сдерживается, подобно свирепому и жестокому чудовищу из бездны, которое жадно терзает теплую свежую плоть.
Неудивительно, что её дважды вырвало кровью.
На её месте любой другой человек уже давно корчился бы от невыносимой боли, умирая от желания покончить с собой.
Ли Цзинвэй внезапно подняла взгляд, заглянув в покрасневшие глаза Цзян Цююй. Эта женщина перенесла столь мучительную боль, но всё же смогла сдержать порыв пустить в ход оружие и ранить человека — неужели она и впрямь не так кровожадна и безжалостна, как об этом говорят в миру?
Цзян Цююй сильнее надавила на тыльную сторону ладони Ли Цзинвэй. Ли Цзинвэй с удивлением осознала, что втайне оправдывает Цзян Цююй, и невольно поджала губы, слегка помрачнев.
Цзян Цююй не волновало, о чем та думает, она была погружена в собственные эмоции и снова спросила:
— Моя культивация действительно дала трещину, и как только демоническая ци выходит из-под контроля, она начинает пожирать хозяина.
— Это твой лучший шанс.
В голосе Цзян Цююй звучали чарующие нотки:
— Если не убьешь меня сейчас, то, когда я восстановлюсь, ты уже не сможешь меня убить.
— Разве ты не хочешь спасти своих младших братьев и сестер?
Она бросала фразу за фразой, не давая Ли Цзинвэй опомниться, и при этом заставляла чужую руку касаться самого уязвимого и смертельного места на своем теле, словно отчаянно желая вложить меч в её руки и заставить лишить её жизни.
Система остолбенела: [Если ты будешь так её провоцировать, что, если она и вправду решится на тебя напасть?]
Цзян Цююй:
— Она же не дура.
Система молча закрыла рот, чувствуя, что её только что тонко оскорбили.
Чем сильнее Цзян Цююй давила, тем спокойнее становилась Ли Цзинвэй — убивать Повелителя Демонов сейчас было нельзя.
Её не только нельзя было убивать, но требовалось помочь ей успокоиться, иначе, если разум Повелителя Демонов окончательно помутится от демонической ци, она вполне могла устроить настоящую резню, и тогда миру придет конец.
При этой мысли Ли Цзинвэй не отпрянула, а подалась вперед, обхватив плечи Цзян Цююй и прижимая к себе:
— Моя чистая ци Ян поможет тебе исцелить раны.
Лисьи ушки Цзян Цююй шевельнулись, пощекотав подбородок Ли Цзинвэй. Прильнув к её груди, она затаила торжествующую улыбку в глазах, но зловещим, угрожающим тоном произнесла:
— С каких пор у тебя такая наглость? Кто разрешил тебе меня обнимать?
Ли Цзинвэй прекрасно слышала, что та вовсе не злится, а лишь немного капризничает.
Ей всё отчетливее казалось, что женщина в её объятиях похожа на трехлетнего ребенка, чьи мысли написаны прямо на лице: когда радостно — она сияет ярче весеннего солнца, а когда нет — хмурится и принимает холодящий душу, мрачный вид.
Наверное, только Ли Цзинвэй способна нянчиться с Повелителем Демонов, как с малым ребенком.
Впрочем, Ли Цзинвэй решалась прощупать почву лишь потому, что Повелитель Демонов сейчас была слаба: из-за ран нрав Цзян Цююй стал крайне неустойчивым, а характер — несколько странным, но всё же с ней было куда проще договориться, чем в обычное время.
К такому выводу Ли Цзинвэй пришла, исходя из их недавней близости.
В обычные дни она бы ни за что не посмела заключить Повелителя Демонов в объятия и тем более вести с ней мирные переговоры.
Всё это лишь потому, что сейчас Цзян Цююй обессилена.
Ли Цзинвэй опустила взгляд на прильнувшую к ней женщину:
— Я научу тебя, как использовать котелок для исцеления, а ты пообещай не вредить моим младшим братьям и сестрам, хорошо?
Она наотрез отказалась упоминать Фу Синъи.
Цзян Цююй наконец поняла, что Ли Цзинвэй, похоже, и сама испытывает к Фу Синъи легкое недовольство и даже отвращение.
Просто из-за того, что они оба принадлежат к праведному пути, да и характер у неё холодный, никто вокруг не замечает её неприязни к Фу Синъи.
Но изредка это всё же проскальзывало в её словах и поступках.
Цзян Цююй мысленно хихикала:
— Я же говорила, какой из Фу Синъи главный герой? Только слепая могла бы влюбиться в такого.
Система: […]
[Ты ведь и впрямь хочешь занять место главного героя!]
Вот почему она намеренно разыграла перед Ли Цзинвэй целый спектакль: прикинулась слабой, заставила убить себя, отдав всю инициативу в руки Ли Цзинвэй.
Казалось бы, она в уязвимом положении, но на самом деле полностью всё контролировала.
Разве не заметно, что главная героиня сейчас готова растаять, словно весенний лед? Где же её обычная холодность, отстраненность и невозмутимость?
Кто не знает, и вправду подумал бы, что её хозяйка — хрупкий и нежный цветок, который нужно холить, лелеять и постоянно носить на руках!
На самом деле всё это — сплошная игра!
http://bllate.org/book/21743/2247875
Готово:
