— Да как такое возможно! Это ты испугался! — Цзянь Ло Бэй категорически открестился от своих слов.
Чтобы доказать свою храбрость, он выпятил грудь, толкнул дверь и вошел в комнату, откуда доносились завывания. Кто же знал, что едва переступив порог, он увидит, как из глаз хозяйки дома вытекают две вереницы странных черных насекомых? Зрелище было отвратительным и леденящим душу.
Да ну его к черту, смотреть на это! Цзянь Ло Бэй сейчас мечтал лишь об одном — с силой захлопнуть ноутбук. Но он ведь только что насмехался над Цяо И Си, наговорил с три короба, так что пришлось, скрепя сердце, вернуться на свое место.
Это называется сам себя наказал.
Когда фильм закончился, Цзянь Ло Бэй чувствовал себя совершенно разбитым. Хуже того, Цяо И Си, которому, видите ли, было мало, предложил посмотреть еще один. Цзянь Ло Бэй, разумеется, не мог на это согласиться. Бросив на ходу: Я домой, проверю, вернулись ли родители, — он сбежал, словно ошпаренный.
Цяо И Си проводил его взглядом, посмотрел на измятый край своей одежды и, покачав головой, усмехнулся. Кто бы мог подумать, что бесстрашный Цзянь Ло Бэй на самом деле до смерти боится призраков.
Цзянь Ло Бэй поспешил домой, но дверь была заперта. Очевидно, родители снова задерживались на работе. Выйдя из дома Цяо И Си, он посмотрел на время — было всего девять вечера. Если судить по их обычному графику, ждать оставалось еще часа два. Но Цзянь Ло Бэй лучше готов был просидеть на корточках у двери, чем возвращаться к Цяо И Си!
Зачем, ну зачем он решил включить этот фильм? Хотел напугать Цяо И Си, а в итоге клоуном оказался он сам. Теперь стоило ему взглянуть на лестничный пролет, уходящий вниз в темноту, как воображение тут же подкидывало картинки: не выползет ли что-нибудь жуткое из этой бездны?
Одним словом, он горько пожалел о случившемся. К счастью, мучения длились недолго — вскоре вернулась мама. Увидев сына, сидящего на корточках у двери и рисующего круги на полу, она крайне удивилась:
— Бэй-Бэй, ты что тут делаешь? Почему не входишь?
— Я случайно ключи внутри запер, — жалобно пролепетал Цзянь Ло Бэй.
Мать понимающе кивнула и с облегчением вздохнула:
— И телефон тоже остался внутри, да? А я звоню, звоню — не берешь, думала, что случилось.
Она достала ключи и открыла дверь.
— В следующий раз поставим кодовый замок, чтобы ты не забывал ключи, когда выходишь.
Они вошли в дом. Мать спросила:
— Ужинал?
Цзянь Ло Бэй кивнул, буркнул, что поел, принял душ и сразу ушел в свою комнату.
Он почти весь день не заглядывал в телефон, а там накопилось несколько сообщений. Одно из них было от старшего товарища из Наньчэна:
— Да-Бэй, ты обдумывал мое предложение насчет похода на Южную гору во время праздников?
Цзянь Ло Бэй отправил ему свою геолокацию:
— Сюй-гэ, я бы очень хотел поехать.
Вскоре пришел ответ:
— 1456.7 км? Малыш, как же тебя занесло так далеко?
— Приехал сюда учиться, — вздохнул Цзянь Ло Бэй. — Как в школе начнутся каникулы, спрошу у родителей, отпустят ли они меня в Наньчэн.
— Ты хочешь поехать один? Боюсь, это сомнительная затея. На дороге небезопасно, как родители могут быть спокойны?
Увидев это сообщение, Цзянь Ло Бэй подумал о Цяо И Си. А что, если взять его с собой? Родители точно согласятся, да и вдвоем веселее. Но если Цяо И Си узнает, что он собирается ловить в горах насекомых для исследований, то, зная его детскую боязнь жуков, вряд ли он согласится ехать.
— Там видно будет, — с раздражением ответил Цзянь Ло Бэй. — Если не получится, подожду, пока стану совершеннолетним, и сам приеду. Все равно уже скоро.
— И то верно.
Было уже почти одиннадцать. Цзянь Ло Бэй отложил телефон, выключил свет и лег, но уснуть не мог. Кровавые сцены и крики из фильма стояли перед глазами. Особенно когда молния внезапно разрезала небо, осветив неведомого мотылька, бьющегося в оконное стекло, — на стекле возникла огромная серо-черная тень, отчаянно пытающаяся прорваться внутрь.
Реальность смешалась с вымыслом. Цзянь Ло Бэй поспешно встал, включил свет, схватил телефон и открыл чат с контактом, у которого на аватарке была кошачья лапка.
— Цяо И Си, ты спишь?
Ответа не последовало. Когда он уже хотел выключить телефон, пришло сообщение от Цяо И Си — файл.
— Отрывки из Манифеста коммунистической партии и Сутры Кшитигарбхи.
Цзянь Ло Бэй: Это что еще значит? Улыбающийся смайлик.
Ну и Цяо И Си! Посмел над ним издеваться! Цзянь Ло Бэй с досадой отшвырнул телефон и снова лег. Как сознательный юноша, выросший под красным знаменем и знающий цену науке, он не может бояться какого-то дешевого фильма с компьютерной графикой!
Свет выключить, спать!
За окном моросил дождь. Звук ночного ливня был назойлив, но он хорошо заглушал тихие удары пальцев по клавишам пианино. Да, он давно не прикасался к этому инструменту. Проверив строй, Цяо И Си закрыл крышку и собрался идти спать, как вдруг экран телефона загорелся.
— Собеседник успешно получил ваш файл.
*
На следующее утро, когда Цзянь Ло Бэй проснулся, дождь все еще шел, так что утренняя пробежка отменялась. Чжан Вэнь Чжэ с раннего утра строчил в их чате:
— Братцы! На улице дождь!
Цзянь Ло Бэй: Не побегаем, радуйся.
— Это не я не хочу бежать, ха-ха-ха! Пойду еще посплю!
Даже через экран чувствовалось, как доволен Чжан Вэнь Чжэ. Цзянь Ло Бэй подошел к зеркалу в ванной и нахмурился, глядя на легкие синяки под глазами. Всего-то лег после двух часов ночи, откуда взялись круги? Если Цяо И Си увидит, он же засмеет! Этого допустить нельзя!
Цзянь Ло Бэй пропустил завтрак и завалился обратно в кровать, решив отоспаться, чтобы синяки исчезли. Сон пошел на пользу: вечером, когда он пришел на самоподготовку в школу, он выглядел свежим и бодрым.
Похоже, учителя специально оставили воскресный вечер свободным, чтобы ученики могли доделать домашку, поэтому все с усердием корпели над тетрадями. Чжан Вэнь Чжэ ткнул Цзянь Ло Бэя в бок:
— Одолжишь у Цяо-гэ математику? Хочу посмотреть, как он решил последнюю задачу.
Цзянь Ло Бэй не хотел иметь дел с Цяо И Си. Он заметил, как тот тихонько усмехнулся, когда он вошел в класс. Стоило вспомнить вчерашний позор, как Цзянь Ло Бэя охватила ярость.
— Почему обязательно его? Я тоже решил.
Чжан Вэнь Чжэ:
— Тогда дай свою посмотреть.
Цзянь Ло Бэй достал из сумки тетрадь и протянул ему. Чжан Вэнь Чжэ взглянул на страницу и нахмурился, собираясь вернуть ее обратно:
— Извини, не стоило мне питать иллюзий насчет твоего почерка или своей способности его распознавать. Моих навыков недостаточно, чтобы разобрать эти каракули. Пожалуй, лучше посмотрю у Цяо-гэ.
— Не хочешь — как хочешь, — Цзянь Ло Бэй забрал тетрадь и подвинул свой стул вперед. — И не проси меня больше ничего у него брать.
— Цыц, ну ты и вредный, — недовольно проворчал Чжан Вэнь Чжэ, решив дождаться перемены и самому попросить тетрадь у Цяо И Си.
Наконец, прозвенел звонок. Чжан Вэнь Чжэ подошел к Цяо И Си, получил согласие и с победным видом посмотрел на Цзянь Ло Бэя. Тот фыркнул и собрался выйти, но услышал, как Чжан Вэнь Чжэ воскликнул:
— Эй, Цяо-гэ, Цяо-гэ, ты починил брелок, который тебе подарила первая любовь?
От этого крика любители сплетен тут же обступили их:
— Первая любовь? У нашего красавчика школы и правда была первая любовь?
— Ого, значит слухи правдивы?
— Цяо И Си, а какая она, твоя первая любовь?
Цзянь Ло Бэй, уже дошедший до двери, остановился и обернулся, настороженно глядя на Цяо И Си. Сплетни становились все нелепее. Видя, как выражение лица Цзянь Ло Бэя сменяется с раздражения на готовность убивать, Цяо И Си поспешно сказал Чжан Вэнь Чжэ:
— Какая еще первая любовь? Я же сразу сказал, это подарок от старого доброго друга.
— Старого доброго друга? — Чжан Вэнь Чжэ почесал затылок. — Разве это не то же самое, что девушка?
— Именно, — поддакнул Се Фэй.
— Кто сказал, что если друг старый, то обязательно девушка? — вернувшийся в класс Цзянь Ло Бэй был в ярости. — Почему брелок-зайчик обязательно должен быть от девушки? Парни что, не могут дарить подарки?
— Неужели… — Чжан Вэнь Чжэ изумленно открыл рот. — Неужели это был парень… парень-друг?
— …
Цзянь Ло Бэю очень хотелось вскрыть череп Чжан Вэнь Чжэ и посмотреть, есть ли там что-то, кроме любовных драм. Но признаться в правде он не мог:
— Да твою ж мать, почему они не могут быть просто хорошими друзьями?!
Чжан Вэнь Чжэ явно не верил:
— Какой нормальный парень будет дарить такое? Зайчик ручной работы, сразу видно — девчонка мастерила.
Остальные закивали:
— Точно, точно.
…Цзянь Ло Бэй не знал, что сказать, и уставился на Цяо И Си, призывая того вмешаться. Цяо И Си, под его взглядом, почувствовал, как внутри все затрепетало. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять: уши у него наверняка снова покраснели.
— Кхм… это действительно подарил парень. Виноват, что сразу нормально не объяснил.
— Да как такое возможно?
— Оказывается, не первая любовь-девушка, а первый парень-любовник?
— Шок!
Цяо И Си перестал обращать внимание на реакцию класса и, схватив Цзянь Ло Бэя за руку, потащил его из кабинета:
— Ты же в туалет собирался? Пойдем вместе.
Когда они вышли в коридор, Цзянь Ло Бэй вспомнил слова Се Фэя и не удержался:
— Цяо И Си, если такие слухи поползут, люди же подумают, что тебе нравятся парни?
— Что? Кхм-кхм… — Цяо И Си от неожиданности сузил глаза, а затем подавился слюной и начал яростно кашлять.
Цзянь Ло Бэй поспешил похлопать его по спине:
— Как можно было так подавиться на ровном месте?
Цяо И Си поднял голову. Не то от кашля, не то еще от чего, но его лицо было пунцовым, а в глазах стояли слезы, и уголки глаз горели ярким алым цветом. Цзянь Ло Бэй подумал: с такой внешностью неудивительно, что ты нравишься парням.
Откашлявшись, Цяо И Си посмотрел на него:
— Почему ты так сказал?
Его голос звучал непривычно взволнованно, в нем все еще сквозило недоверие, а в прозрачных глазах скрывались эмоции, которые Цзянь Ло Бэй не мог до конца прочесть.
Цзянь Ло Бэй сам не понимал, почему тот так бурно отреагировал. Помедлив секунду, он ответил:
— А почему еще? Мне что, обязательно нужно было расхваливать твою красоту?
http://bllate.org/book/21742/2247793
Готово:
