Первой мыслью Линь Сяоци было позвать кого-нибудь на помощь. Она огляделась — место и впрямь было глуховатое, и поблизости не оказалось ни единого здания, ни лавочки, ни даже фонарного столба.
Линь Сяоци, прижимая к себе жёлтого кота, вместе с Вэнь Иляном продолжала поиски мамы. Они прошли совсем немного, как вдруг из громкоговорителя раздался голос:
— Госпожа Линь Сяоци! Ваша мама ищет вас. Пожалуйста, вернитесь в пункт ХХ.
Объявление повторили трижды, и эхо ещё долго витало в воздухе, не рассеиваясь.
За двадцать с лишним лет безвестного существования Линь Сяоци впервые услышала своё имя, громко выкрикнутое из динамика, и почувствовала неловкость, от которой зауши горело.
— О, так тебя зовут Линь Сяоци? — кивнул жёлтый кот по имени Эршан. — Очень заурядное имя. Я же тебе говорил: имя должно быть ярким, чтобы запомнилось! Вот, например, моё — Эршан. Как только слышишь «эр», сразу вспоминаешь такие знаменитые произведения, как «Эрцюань иньюэ» или «Эр юэ ли лай». А «шан» — это вообще глубокая наука! В вашей человеческой истории был знаменитый династический период Шан, где правил прославленный тиран и жила одна зловещая наложница по имени Су Дачжи. Всё это потом легло в основу классического шедевра «Фэншэнь бан». Слышала о таком?
— …
Кот, не переводя дыхания, выдал столько всего, что Линь Сяоци лишь кивнула:
— Ты всё говоришь об исторических событиях, да и те произведения уже не первой свежести.
Жёлтый кот принял серьёзный и сосредоточенный вид:
— Именно! Я же и говорю: в каждом иероглифе моего имени скрыт глубокий смысл. А теперь скажи, какие ассоциации возникают у тебя при звуке моего имени?
— … Обязательно отвечать?
— Ну конечно! Хотя, конечно, ты, скорее всего, вспомнишь что-нибудь из массовой культуры вроде «Эрлан Шэнь» или «Два персика убивают трёх воинов», но мне всё равно интересно послушать.
— … Эргоуцзы.
— …
Вэнь Илян, стоявший рядом, не выдержал и громко расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Эршан, ты такой дурачок!
Кот приуныл и сердито взглянул на Линь Сяоци:
— Невежество — страшная вещь.
Они вернулись на съёмочную площадку, и Линь Мама действительно уже ждала их там. Увидев дочь, она подбежала и схватила её за руки:
— Ах, я совсем заблудилась! К счастью, встретила персонал, спросила дорогу, а потом Гу Мин нашёл меня и привёл обратно.
Гу Мин стоял рядом и вежливо улыбался.
Линь Мама заметила кота у дочери в руках:
— Опять одного подобрала?
— Подобрала по дороге. Шёл следом и просил есть. Пришлось взять.
Жёлтый кот обиделся и тайком укусил её за руку.
Линь Мама тут же вырвала кота из её рук, подняла за задние лапы и внимательно осмотрела:
— Опять мальчик! Сяоци, хоть бы одну кошечку подобрала для пары! Три кота-самца — и что они будут делать вместе? Ладно, зато всех троих можно сразу стерилизовать. Может, за трёх даже скидку сделают — купи двух, третьего даром!
Морда кота позеленела: не только осмотрели насквозь, но ещё и собираются кастрировать! Как такое вообще возможно?
В тот день съёмки закончились рано. Сценарий уже прошёл половину, актёры и команда всё лучше понимали друг друга. Сегодня снимали сцену ссоры Баоли и Гу Мина. Оба играли почти в натуральную величину: Баоли кричала, красная от злости, забыв обо всём «нежно-романтичном» имидже, и с ходу сыпала «мерзавец» да «подлец», так живо и эмоционально, что Чэнь Хуа одобрительно кивала:
— Баоли заметно прогрессирует в актёрском мастерстве. Пора задуматься о переходе в разряд драматических актрис.
По дороге домой Вэнь Илян снова вёз мать и дочь, но теперь с жёлтым котом. Тот попытался устроиться на коленях Линь Сяоци, но Вэнь Илян схватил его и засунул в багажник. Кот внутри яростно мяукал.
Когда они вышли из машины, Вэнь Илян запихнул кота в сумку и поднялся с ней в лифте. Жёлтый кот бился в сумке, и Линь Мама еле сдерживала смех.
Добравшись до квартиры, Вэнь Илян передал сумку Линь Сяоци, вежливо попрощался с Линь Мамой и зашёл к себе. Заперев дверь, он мгновенно сбросил одежду, за пять минут принял душ, превратился в чёрного кота и прыгнул с балкона к Линь Сяоци.
Едва чёрный кот пересёк порог, как почувствовал напряжённую атмосферу.
Серый и жёлтый коты стояли, выгнув спины, шерсть дыбом, и сверлили друг друга взглядами — явно готовились к драке.
Чёрный кот: — Мяу-мяу-мяу? (Почему вы сразу начали драться, едва увидевшись?)
Жёлтый кот: — Мяу-мяу-мяу! (Этот наглец сказал, будто я пришёл есть чужой хлеб! Даже смерть предпочту такому позору!)
Серый кот: — Мяу-мяу-мяу. (Я ведь не соврал.)
Жёлтый кот: — Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу! (Осмелишься повторить? Сотни лет назад ты предал наш род и сбежал! Не ожидал, что ты прячешься именно здесь!)
Серый кот: — Мяу-мяу-мяу. (Я не прятался. Просто вы не могли меня найти.)
Жёлтый кот: — Мяу-мяу-мяу! (Насмехаешься над нашими способностями? Давай, проверим!)
Чёрный кот: — Мяу! (Заткнитесь оба!)
Линь Мама крикнула из гостиной:
— Сяоци, новые коты делят территорию! Быстрее иди, а то они сейчас устроят драку!
Линь Сяоци вздохнула, надела пижаму и открыла дверь. Три кота образовали треугольник, грозно мяукали друг на друга, и в комнате витало ощущение надвигающейся бури.
Хотя она не понимала, о чём именно они спорят, но точно знала: эти трое давно знакомы. Никакой «новичок не ладит с другими» — все они взрослые коты-оборотни, и устраивать драку из-за территории — просто нелепо.
— Кто ещё раз пикнет — останется без рыбных лакомств! — пригрозила она.
Чёрный и серый коты немедленно замолчали и послушно запрыгнули на диван. Жёлтый кот удивлённо спросил:
— Мяу? (Рыбные лакомства?)
Через полчаса он, прижимая к груди свою миску, блаженно мурлыкал:
— Мяу-у-у… (Какие вкусные рыбки!)
Серый кот: — Мяу. (Дурачок.)
Чёрный кот: — Мяу. (Глупец.)
Жёлтый кот: — Мяу! (Катитесь!)
Ночью Линь Мама, уставшая после прогулки, рано улеглась спать и плотно закрыла дверь.
В комнате Линь Сяоци три кота заняли почти всю кровать, так что ей пришлось сидеть, поджав ноги, в углу.
— Сегодня днём я почувствовал нечто странное, — сказал жёлтый кот Эршан. — В этом Гу Мине что-то не так.
— Твоё чутьё, как всегда, острое, — машинально похвалил чёрный кот и добавил: — Этот человек, скорее всего, уже не сам собой. Или, точнее, уже не человек вовсе.
— Я давно подозреваю, что он связан с теми крысами, — вмешался серый кот. — Даже думаю, не он ли стоит за всеми теми стаями. Правда, никогда не видел, чтобы он появлялся вместе с ними, так что пока не могу утверждать наверняка.
— Ха! — тут же насмешливо фыркнул жёлтый кот. — И даже Мо Гу чего-то не может разузнать! А ведь тебя когда-то называли Первым воином кошачьего рода! Прошли годы, а ты стал таким беспомощным.
— Ого, — серый кот косо на него взглянул, — просто я недавно сражался с крысиной ордой и сильно ослаб. Пока не могу рисковать. Зато ты, Эршан, считаешься Первым знатоком всего кошачьего рода — и даже не можешь понять, кто этот человек? Похоже, твои знания тоже на нуле.
Жёлтый кот, получив ответный удар, выпятил грудь и громко заявил:
— Кто сказал? Завтра же выясню, что это за существо!
— Отлично! Договорились! — быстро отозвался серый кот.
Линь Сяоци слушала их всю ночь и еле держалась на ногах от усталости:
— Вы не могли бы продолжить совещание в гостиной? Я хочу спать.
Серый кот встал и вышел из комнаты. Жёлтый кот нехотя покинул мягкое одеяло, но, заметив, что чёрный кот даже не шелохнулся, удивился:
— А он почему не идёт?
Чёрный кот бросил на него презрительный взгляд:
— Это моя территория.
Жёлтый кот хотел что-то сказать, но чёрный кот тут же обернулся человеком — Вэнь Иляном — и, голый, двинулся выгонять его.
Жёлтый кот почувствовал угрозу в его росте и отступил на два шага. Вэнь Илян вытянул длинную ногу, готовясь пнуть его за дверь.
— Ты пользуешься своим размером, чтобы меня унижать! — возмутился жёлтый кот.
— И что с того? — усмехнулся Вэнь Илян. — Иди спать на диван.
— Не пойду! — вспылил тот. — Ты думаешь, только ты умеешь превращаться? Я тоже могу!
Линь Сяоци почувствовала неладное и попыталась его остановить, но было поздно. Жёлтый кот перекатился по полу и встал уже в облике молодого человека с жёлтыми волосами — Эршаном. И, как и Вэнь Илян, был совершенно гол.
— Давай, чего ждёшь? — вызывающе заявил Эршан, стоя, расставив руки на бёдрах, и совершенно не испытывая стыда за наготу.
Линь Сяоци зажала нос — два обнажённых мужчины перед ней были слишком сильным зрелищем. В жизни она видела разве что кошачьи видео, а теперь перед глазами разворачивалась настоящая эротическая сцена. Ещё немного — и из носа потечёт кровь.
— Вы оба немедленно вон! — закричала она, лихорадочно отыскивая одежду Вэнь Иляна и бросая её им. — Одевайтесь, быстро!
Через несколько минут двух растрёпанных мужчин в незастёгнутой одежде Линь Сяоци вытолкнула из квартиры. Те постояли у двери, переглянулись и молча один за другим скрылись за дверью Вэнь Иляна.
На следующее утро Линь Мама встала ни свет ни заря. Завтра она уезжала домой, а сегодня ей предстояло решить важный вопрос — отвезти дочериных трёх котов в клинику на осмотр и стерилизацию.
Честно говоря, коты ей очень нравились. Если бы не неудобства с дорогой, она бы с радостью увезла одного домой. Особенно серый кот — чем дольше она на него смотрела, тем больше он ей нравился. Пусть он и вёл себя надменно, но именно такая горделивая манера и вызывала желание приласкать.
В тот день на съёмках был выходной, и Линь Сяоци собиралась провести весь день с мамой. Но едва она проснулась, как увидела, что мама уже гоняется по квартире за тремя котами. Сначала за хвост поймали жёлтого и засунули в сумку, затем серого схватили за заднюю лапу и тоже запихнули туда, и даже чёрный кот не избежал участи — его на бегу поймали в объятия.
Линь Сяоци с изумлением наблюдала за этим: навыки мамы в ловле котов явно оттачивались годами.
Линь Мама упаковала всех троих, несмотря на их вопли и царапанье, достала телефон и набрала номер. Через мгновение ей ответили.
— А, Миньминь? Это тётя. Ты уже приехал? Мы готовы, сейчас спускаемся. Жди у подъезда!
Линь Мама положила трубку, и Линь Сяоци тут же спросила:
— Мам, кому ты звонила?
— Гу Мину, конечно, — ответила Линь Мама, ничуть не удивившись. — Попросила его подъехать и отвезти нас в больницу, чтобы этим троим удалить яички!
Линь Мама с сумкой, в которой бились три кота, села в машину Гу Мина. Линь Сяоци последовала за ней с явным недовольством.
Гу Мин сидел за рулём и обернулся с улыбкой:
— Тётя, Сяоци.
Линь Сяоци сделала вид, что не слышит. Линь Мама весело отозвалась.
Гу Мин взглянул на пузатую сумку, которая всё ещё шевелилась:
— У Сяоци теперь так много котов! Всего пару дней назад она принесла первого, а теперь уже троих.
Линь Мама засмеялась:
— Сяоци с детства обожает кошек. Раньше она не только кормила домашнего, но и постоянно подкармливала дворовых. Как только они её видели, сразу собирались вокруг. Хорошо ещё, что тогда она не начала тащить их всех домой — места бы не хватило!
http://bllate.org/book/2173/246022
Готово:
