Она нахмурилась, подошла и потянула его за одежду, чтобы снять и осмотреть рану.
— Чего тебе? — Он крепко ухватился за рубашку. — Распутница.
— Отвали! — Она сердито сверкнула на него глазами. — Дай посмотреть!
Обычно он был наглецом без стыда и совести, но сейчас вдруг проявил упрямство: перекатился на кровати и натянул на себя одеяло.
— Не дам.
— Это моё одеяло! — прошипела она. — Ты всё испачкал!
Он оказался прижат к постели, а она, не церемонясь, стянула с него рубашку и начала осматривать спину.
Рана оказалась несерьёзной — от плеча до лопатки тянулся когтистый след. Глубоким он не был, но всё ещё сочился кровью.
Линь Сяоци некоторое время молча разглядывала повреждение, но вдруг мужчина под ней резко схватил её за руку и перекатился, прижав её к матрасу.
Она уже собралась вырываться, но он прильнул к её шее и принюхался:
— Сменила шампунь?
Ей стало неловко. Да, вечером, гуляя по супермаркету с мамой, она купила флакон другого бренда и сразу же использовала его под душем. Не ожидала, что он так быстро заметит.
Этот парень — всё-таки кот или собака?
Он прищурился:
— Погаси люстру, слишком ярко светит. Кошки не любят сильный свет.
Линь Сяоци не поняла, почему послушалась. Обычно они постоянно спорили, а сейчас она тихо встала и выключила верхний свет.
«Наверное, вечером я просто спокойнее», — попыталась она оправдаться сама перед собой.
Когда она вернулась к кровати, он резко потянул её к себе, и они снова оказались под одеялом. Он, словно котёнок, потерся щекой о её шею. Оба были одеты очень легко, и такое трение заставило Линь Сяоци покраснеть и почувствовать жар. В полумраке, оставшемся после выключения люстры, легко было увлечься фантазиями.
Однако Вэнь Илян не предпринял ничего больше. Линь Сяоци попыталась встать, чтобы обработать рану, но он остановил её.
— К утру почти заживёт. Мои способности к восстановлению гораздо лучше, чем у людей.
— Ну… — она всё ещё настаивала, — хотя бы перевяжи.
— Рана быстрее затянется, если будет на воздухе, — он придержал её руку и помолчал. — Те крысолюды искали не меня, а тебя. Ты это понимаешь?
— Понимаю, — хотя она и подозревала это, теперь стало по-настоящему страшно. — Но почему? Я же обычная человек… Почему они преследуют именно меня?
Вэнь Илян велел ей не волноваться и продолжил:
— Помнишь, как мы поднимались по лестнице несколько дней назад, и я рассказал тебе одну историю?
— Про кота-принца? — она сразу поняла: та сказка была не просто так.
— Да, — его рука естественно обвила её, будто он делал это тысячи раз. В облике кота они были так близки, а в человеческом — постоянно ссорились. Сейчас же, лёжа рядом после стольких перепалок, им обоим казалось это совершенно нормальным.
— Это была твоя история?
Вэнь Илян немного помолчал. Линь Сяоци сбоку видела, как его длинные ресницы отбрасывают тень на щёку. В темноте его глаза снова стали чёрными, а приглушённый свет придавал его красивому лицу соблазнительное очарование, как у ядовитого мака — смотришь, и не можешь оторваться.
— Тот кот был не я, — наконец сказал он, глядя прямо на неё. — Но та девочка — это ты.
— …А? — она растерялась. — Я? Но я ничего такого не помню…
Вэнь Илян задумался, словно возвращаясь в далёкое прошлое.
— Тот кот был моим старшим братом. Он был чисто белым. Среди всех братьев и сестёр только я родился чисто чёрным — меня считали несчастливым знаком.
Он вдруг усмехнулся:
— Хотя сейчас люди думают, что чёрный кот в доме приносит удачу и отгоняет нечисть, на самом деле многие до сих пор считают чёрных кошек зловещими и предпочитают белых.
— Я так не думаю, — покачала головой Линь Сяоци. — Хотя фотографировать чёрных котов и правда трудно. На всех твоих фото — просто чёрное пятно. Если бы ты не открывал глаза, я бы и не нашла, где у тебя морда.
— … — он приблизил лицо. — А сейчас видно?
Его дыхание стало слишком близким. Линь Сяоци вспыхнула и оттолкнула его:
— Продолжай рассказ.
— Мой брат настоял на том, чтобы отправиться в человеческий мир, и тогда встретил тебя, — он смотрел на неё. — Когда я впервые увидел тебя, был поражён: на тебе до сих пор остался слабый след его присутствия, почти неуловимый.
— Но ведь ты сказал, что та девочка умерла? — Линь Сяоци ткнула пальцем себе в нос. — И что с твоим братом?
— Он пропал без вести, — чёрные глаза Вэнь Иляна пристально смотрели на неё. — Весь кошачий род обыскал весь мир, но так и не нашёл его. Ты была последним человеком, с которым он контактировал.
— Э-э… Значит, ты решил, что я умерла? — она сердито уставилась на него.
— Нет, — серьёзно ответил он. — Тогда старейшины кошачьего рода установили, что девочка, с которой последний раз общался мой брат, умерла, и все следы оборвались. Я случайно встретил тебя и постепенно понял, что это ты. Но до сих пор не могу понять, почему ты жива.
Линь Сяоци замерла, потом натянуто засмеялась:
— Ты всё ещё выдумываешь сказки, да?
Вэнь Илян улыбнулся:
— Совсем нет. Сейчас я абсолютно серьёзен. Брат пропал, ты жива, крысолюды преследуют тебя — всё это, скорее всего, связано. Поначалу Мо Гу и я ошиблись: думали, что крысолюды охотятся за мной, но на самом деле их цель — ты. Просто мы всегда вместе, поэтому только сейчас это стало ясно.
Линь Сяоци занервничала:
— Что делать? Они уже нападали на меня несколько раз!
— Тогда впредь слушайся меня и Мо Гу, — спокойно произнёс он. — Не шляйся одна, особенно не ищи опасных бывших парней.
— …
— Личность этого Гу Мина до сих пор не ясна. Держись от него подальше. А то съест — не пожалею.
— Съест? Он что, на самом деле дикий зверь?
— …Ты совсем глупая? «Съест» — это вот так.
Он перевернулся и прижал её к постели, его взгляд стал опасным. Линь Сяоци почувствовала, как что-то твёрдое упирается в неё — даже думать не надо было, что это такое.
Её лицо вспыхнуло, жар поднялся к щекам, но он тут же отпустил её и снова лёг на спину.
— Вот это и есть «съесть». Глупышка, спать пора!
Ему нужно было отдохнуть, чтобы быстрее зажить.
Сердце Линь Сяоци всё ещё бешено колотилось. Она тайком взглянула на мужчину рядом.
И вдруг поняла: ей нравятся не только коты… но и этот человек.
Линь Сяоци приснился бесконечно длинный сон. Во сне за ней бежали белый и чёрный коты, один слева, другой справа. За ними гналась бескрайняя армия крыс. Оба кота громко мяукали.
Что они говорили? Она не понимала. Ей было так тревожно, так тревожно…
И тут она проснулась.
Перед глазами сразу же предстало красивое лицо. Вэнь Илян лежал очень близко, приподнявшись на локте и глядя на неё сверху вниз. На нём была лишь тонкая простыня, обрисовывавшая изящные линии бёдер. Верхняя часть тела оставалась голой, и в утреннем свете его кожа казалась особенно аппетитной.
Ой, опять зачесался нос.
— Что случилось? — он, не замечая ничего необычного в своём виде, приблизил мордочку к её лицу, как привык делать в облике кота. — О чём приснилось?
Линь Сяоци покраснела и села, отталкивая его:
— Приснились ты и твой брат.
— О? — он удивился. — Ты помнишь, как выглядел мой брат?
— Нет, — она покачала головой. — Во сне видела только белого кота, но черты разглядеть не смогла.
Вэнь Илян почесал затылок:
— Думал, ты что-то вспомнила. А сколько вообще помнишь из детства?
Линь Сяоци задумалась:
— Вроде всё с детского сада и до сих пор. Но не помню, как я умирала, о чём ты говорил.
— И я не понимаю. Старейшины кошачьего рода тоже ничего не выяснили, — Вэнь Илян сбросил простыню и встал, обнажённый, подойдя к окну. Он прищурился, глядя на восходящее солнце. — Известно лишь, что последним человеком, с которым он контактировал, была ты.
Линь Сяоци уже привыкла видеть его голым и теперь спокойно любовалась изящными линиями его ягодиц. Раз он сам не стесняется, почему бы ей не насладиться зрелищем?
— Тук-тук-тук! — раздался стук в дверь и голос Линь Мамы: — Завтрак готов! Цици, ещё не встала?
— Встаю, встаю! — Мама, как всегда, ранняя пташка. В последние годы, живя вдали от дома, Линь Сяоци редко получала удовольствие от такого уютного завтрака, приготовленного собственной мамой.
Она быстро привела себя в порядок и тихо сказала Вэнь Иляну:
— Превратись обратно в кота. Сейчас открою дверь.
Вэнь Илян посмотрел на неё, но на удивление не стал спорить — просто превратился на месте в чёрного кота. Тот подошёл к ней, и она, улыбаясь, подняла его на руки и погладила по шёрстке:
— Вижу, рана уже зажила.
— Мяу, — чёрный кот уютно уткнулся в неё и начал массировать грудь лапками, совершенно серьёзно позволяя себе вольности.
Линь Сяоци лёгонько шлёпнула его по лапам.
Странно, но только когда Вэнь Илян принимал человеческий облик, ей становилось неловко и сердце начинало биться быстрее. А в образе кота она с удовольствием общалась с ним, и это казалось вполне естественным. После прошлой ночи между ними словно исчезла прежняя враждебность — теперь они чувствовали себя гораздо ближе.
Серый кот сидел на диване в гостиной и ждал завтрака. Увидев, как Линь Сяоци вышла из спальни с чёрным котом на руках, он прищурился.
Ему показалось, что между этими двумя вечно ссорящимися созданиями что-то изменилось.
Чёрный кот тоже запрыгнул на диван и растянулся на боку. Серый кот мяукнул и спросил на кошачьем языке:
— Ваше Высочество, вы провели с Линь Ассистенткой целую ночь в одной комнате. Не случилось ли чего… неприличного?
У чёрного кота не было выражения морды:
— К сожалению, совсем не так, как ты думаешь. Ничего не произошло.
Серый кот усомнился и с сожалением сказал:
— А я уже собирался поздравить Ваше Высочество с совершеннолетием.
Чёрный кот бросил на него презрительный взгляд:
— По человеческим меркам мне почти тридцать. Я уже давно совершеннолетний.
— Но ты всё ещё девственник.
— … — чёрный кот оскалился. — Не твоё дело! Кстати, подозреваю, что и у тебя, Мо Гу, опыта не больше.
— У меня, конечно, были сладкие воспоминания, — серый кот мечтательно прикрыл глаза. — В те времена…
— Не хочу слушать! — перебил чёрный кот. — Опять про давние времена. Та женщина ведь давно умерла. Признайся, Мо Гу, у тебя тоже не было интимной жизни много лет.
— Но всё равно лучше, чем у девственника, — парировал серый кот.
Чёрный кот раздражённо вскочил:
— Хочешь подраться?
Серый кот облизал лапу:
— Давай. Давно не дрались.
Два кота встали друг против друга, угрожающе рыча, и принялись кусать и царапать друг друга, катаясь по дивану и громко мяукая.
— Цици! — закричала Линь Мама. — Твои коты дерутся?
Линь Сяоци как раз умывалась и увидела, как два кота катаются по дивану, один кусает другого за голову, тот царапает лапами — всё вперемешку.
— Что с ними? — она подошла и взяла чёрного кота на руки, а Линь Мама прижала к себе серого.
— Какие агрессивные коты! — Линь Мама приподняла хвост и задние лапы серого кота. — Ой, а этот кот не кастрирован?
Серый кот выглядел совершенно подавленным — его так открыто осмотрели.
— Э-э… Это я подобрала дикого кота. Ещё не успела отвезти в клинику.
— Слушай, — начала наставлять Линь Мама, — котов обязательно нужно кастрировать. Иначе они плохо поддаются воспитанию и становятся очень агрессивными. А чёрного кота сделали?
http://bllate.org/book/2173/246020
Готово:
