Рау ощутил к Мэри смесь признательности и настороженности: способность так решительно атаковать нейтральное государство свидетельствовала о недюжинной смелости.
— Докладываю. Диверсионная группа полностью проникла в Гелиополис. Обнаружены не были.
— Что ж. Нужно захватить эти мобильные доспехи, пока их не вывезли, — на губах Рау промелькнула легкая улыбка.
***
Мэри взглянула на часы: 9:35. Диверсанты наверняка уже внутри. Осталось дождаться десяти часов, чтобы дать команду к атаке.
— Скоро всё начнется. Иди в убежище, — Мэри развязала веревки на ногах Флэй.
— Неужели правда будет война? — Флэй всё еще не верила, что на Орб могут напасть.
— Обязательно будет, — отрезала Мэри и вышла.
Поколебавшись, Флэй всё же послушалась и спряталась в убежище. Большинство людей в этом районе уже ушли на работу, поэтому она осталась там одна. Одиночество в сочетании со страхом перед войной заставляло её дрожать.
Мэри нашла открытую площадку, закурила и стала ждать.
— Время пришло, — Мэри включила передатчик.
В тот же миг Рау во главе трех военных кораблей вошел в зону наблюдения Гелиополиса. В центре управления раздался пронзительный вой сирен. Начальник поста поспешно отправил радиограмму на корабли ЗАФТ, требуя остановиться.
— Ваши действия… грубо нарушают… немедленно прекратите движение…
Из-за мощных помех, создаваемых кораблями ЗАФТ, фразы доносились обрывками. Рау медленно поднял руку, отдавая приказ. Три мобильных доспеха отряда Крюзе устремились вперед. Вслед за ними, пилотируя свой аппарат, вылетела Шихо вместе с Мэри.
Часы на центральной площади Гелиополиса пробили десять, и в тот же миг прогремели взрывы, заложенные диверсионной группой.
— Началось, — Мэри небрежно бросила окурок.
***
— Тревога! Все MAW-01 Мистраль сбиты!
— Тревога! Мобильные доспехи ЗАФТ захватили порт!
— Тревога! Два доспеха ЗАФТ прорвались в седьмой сектор!
Плохие новости сыпались одна за другой. На одном из транспортных судов Земного Альянса на мостик вошел статный мужчина.
— Кто враг? — спросил он.
— Это Му, — капитан криво усмехнулся. — Всего три корабля. По одному класса Наска и Лауразия, а третий… Розафидит. До начала помех успели подтвердить выход пяти мобильных доспехов!
— Розафидит? Неужели и эта Кровавая Лилия из ЗАФТ здесь? — Му нахмурился.
— Именно. Но она и еще один доспех пока не вступают в бой, — капитан недоумевал, почему белый доспех Лилии всё еще бездействует.
— Ну и ладно. Остальным — ждать! Пока не вылетать! — распорядился Му. Против трех доспехов он еще мог продержаться несколько минут.
Этот корабль перевозил пятерых пилотов Альянса, направлявшихся за новыми машинами.
***
Кира был координатором, но из-за неприязни к войне переехал на Орб. Он был тайно влюблен в одноклассницу Флэй, но, узнав, что та близка с его другом Саем, впал в уныние. Лишь когда Тору и Мири затащили его в лабораторию профессора Като, он пришел в себя.
— Это кто еще? — спросил Тор, заметив в лаборатории незнакомца.
— Гость профессора. Он велел ждать здесь, — ответил Кас.
Кира с любопытством взглянул на гостя. Судя по фигуре, тот был довольно молод. Золотистые волосы, скрытые полями шляпы, казались короткими. Из-за опущенной головы лица было не разглядеть.
— Это профессор добавил тебе в задание, — Сай подошел к Кире и протянул диск.
— Ох, опять? — вздохнул Кира. В последнее время профессор Като завалил его анализом программ. Несмотря на высокую скорость обработки данных, свойственную координаторам, работы было слишком много.
— Забей! Лучше скажи, что с Флэй? Она сегодня не пришла, — Тор обхватил Киру за шею.
— Флэй… вчера она сильно испугалась, но, к счастью, родственники были рядом, — ответил Сай, не понимая, почему Кира так беспокоится.
Кагалли чувствовала себя не в своей тарелке. Узнав, что корпорация Моргенрете в Гелиополисе разрабатывает новые МС для Альянса, она переоделась и пробралась сюда, но встретиться с профессором не удавалось. Наблюдая за дурачащимися ребятами, она злилась: Орб вот-вот втянут в войну, а они играют.
Вдруг пол содрогнулся. Ребята в панике выбежали в коридор, но лифт не работал. Пришлось спускаться по лестнице. Внизу царила паника. Сай схватил кого-то за плечо:
— Что происходит? Метеорит?
— Это ЗАФТ! Нас атакует ЗАФТ! — прокричал человек и бросился к убежищу.
Услышав это, Кагалли побежала в противоположную сторону. Кира хотел остановить её, но Тор удержал его.
— Не ходи туда! Опасно!
— Но та девушка… — Кира указал на удаляющуюся Кагалли.
— Забудь! Идем в убежище! — Сай потянул Киру за собой.
Но тот вырвался:
— Идите без меня, я скоро догоню!
— Кира!
Поняв, что Кира не отступит, друзья с неохотой направились в укрытие.
***
Четвертая серия: Захват машин
— Шихо, ты очень пунктуальна, — улыбнулась Мэри, забираясь в свой доспех.
— Капитан, пожалуйста, больше так не делайте, — проворчала Шихо. Она с самого вчерашнего дня не находила себе места.
— Ладно-ладно, учту, — Мэри запустила системы и спросила: — Какова обстановка?
— Группа Аслы нашла три из пяти машин в секторе S-37. Обнаружили новый военный корабль. Два доспеха отряда Крюзе идут на подмогу. Еще один завяз снаружи. Что делаем?
— Сначала зачисти портовые корабли — Альянс наверняка пришлет транспортники. Помоги тому доспеху снаружи. А я к Асле, — Мэри выдвинулась первой.
Прибыв на место, она обнаружила лишь слабое сопротивление. Три машины уже были захвачены.
— Кто внутри? — спросила Мэри, раздавив ногой танк.
— Мэри! — отозвался Никол, настраивавший Блиц-Гандам.
— Эй, Никол! Шевелись, не тормози! — рявкнул Изак.
— Йо, я тут, — подал голос Диакка.
— Похоже, все целы. Где Асла? — Мэри остановилась.
— Асла с Латисом ушли за остальными двумя, — ответил Диакка.
— Настройка завершена. Мэри… — Никол хотел что-то добавить.
— Быстрее выводите машины! И Мэри, не мешайся под ногами! — оборвал его Изак.
— Ты должен использовать вежливые слова при обращении к офицеру, — отрезала Мэри. — Поехали, я вас прикрою.
***
— Так и знала, — Кагалли опустилась на колени, увидев ангар. Огромные человекоподобные машины, не похожие на доспехи ЗАФТ. Стальные корпуса, V-образные антенны — всё в них внушало трепет.
— Что это? — подоспевший Кира застыл в изумлении.
— Новое мобильное оружие Земного Альянса. Мобильные доспехи, — Кагалли сжала перила, её голос дрожал от боли. — Отец — лжец.
Грохот взрыва сотряс помещение.
— Бежим! — крикнул Кира, помогая Кагалли подняться.
Они бросились к выходу, но новый взрыв обрушил потолок, перекрыв путь.
— Что делать? Ты можешь пройти? — в панике спросила Кагалли.
— Иди внутрь, я попробую с другой стороны! — Кира развернулся и побежал прочь.
— Хамана Брайан, быстрее! Запускай оставшиеся две! — крикнула женщина в рабочей одежде, отстреливаясь из-за балки.
Кира замер, увидев, как солдат ЗАФТ заходит к ней со спины.
— Сзади! — крикнул он. Женщина развернулась и застрелила нападавшего.
— Ребенок? — она опешила, заметив того, кто её предупредил, а затем крикнула: — Сюда!
— Мне в убежище, не надо…
— Там всё разрушено!
Кира заколебался и спрыгнул вниз. Высота в пять метров была для него нипочем. Он ловко приземлился на доспех и перекатился к женщине. Та остолбенела от такой прыти.
— Латис! — Асла, увидев поверженного товарища, в ярости расстрелял обидчика. Он навел автомат на женщину, но успел сделать лишь пару выстрелов — заклинило. Выбросив бесполезное оружие, он выхватил нож и двинулся на неё.
Кира бросился наперерез.
— Кира… — Асла узнал мальчика и замер в изумлении.
— Асла…
***
— Мухи, как же они надоедают, — Мэри, проводив Изака и остальных, увидела, что доспех, прикрывавший Крюзе снаружи, подбит и отступает.
— Капитан, что теперь? — Шихо проверила заряд энергии. Из-за мощных пушек её машина потребляла много ресурса.
— Возвращайся на дозаправку. Я сама разберусь с мухами, — Мэри рванулась к вражескому MA, но увидела, что белый доспех уже перехватил его.
— Откуда он здесь? — Мэри поняла, что это машина Рау. Видимо, старые счеты. Она не стала вмешиваться и снова нырнула в Гелиополис.
Внутри она увидела Джинн, атакующий другой МС.
— Это Мэри Анпрю. Доложите обстановку. Повторяю, доложите обстановку.
— Это Асла Зара. Захват одной машины сорван. Микаэль пытается её перехватить, — ответил Асла, сохраняя профессиональный тон.
— Поняла. Прикрою, — Мэри расстреляла приближающиеся танки и подхватила доспех Аслы.
— Благодарю.
— Микаэль, действуй, — бросила Мэри.
— Понял, — отозвался тот. Он не считал, что проиграет какому-то «естественному».
— Микаэль, осторожнее, у них фазовое бронирование, обычное оружие не возьмет, — предупредил Асла.
— Ерунда! С моим мастерством я не проиграю! — Микаэль с презрением смотрел на неуклюжие движения противника.
Мэри и Асла вернулись на свои корабли.
— Капитан, — Шихо встретила её на палубе.
— Отдыхай. Скоро заберем последнюю машину, а потом разделаемся с тем новым кораблем, — Мэри была уверена, что пилот вражеского МС не ровня бойцам ЗАФТ.
Но едва они закончили, пришло сообщение:
— Капитан, доспех Микаэля уничтожен. Пилот катапультировался.
— Что? Шихо, на мостик, — Мэри нахмурилась. Микаэль, известный как «Вечерняя пуля», не мог так быстро проиграть. Это было неожиданно.
***
Пятая серия: Неожиданный поворот
В черном космосе доспех и мобильная броня обменивались ударами.
— Ты вечно мешаешься, Му Ла Флага!
— Черт возьми, Рау Ле Крюзе! — оба проклинали друг друга. Они были заклятыми врагами, не раз сходившимися в смертельной схватке.
— Капитан Крюзе, доспех Микаэля уничтожен.
Рау нахмурился, совершил финт и рванул внутрь колонии. Му последовал за ним.
Рау пронесся через порт, используя центральную ось колонии как прикрытие. Му уклонялся, пока его орудия не были сбиты. Рау пробил дыру в обшивке и ворвался внутрь.
— Проклятье! — Му бросился следом.
Грохот сотряс землю. Кира как раз менял снаряжение. Только он вздохнул, как появился Сиг — машина Рау. Тот открыл огонь, но Му перехватил его.
— Быстрее ставь энергоблок! — кричала Мэриу, та самая женщина, раненная Аслой.
— Какой?! — Кира паниковал. Интуиция подсказывала — этот враг опаснее предыдущего.
— Они едины с оружием, просто ставь!
— Понял!
Тем временем Рау отсек оружие у машины Му. Кира успел перезарядиться.
— Покончу с этим сейчас, — Рау проигнорировал безоружного Му и бросился на Киру.
В этот момент гора рухнула, подняв тучи пыли, и из них показался белый военный корабль. Огромный, ослепительно белый, с двумя мощными выступами по бокам и огромными крыльями.
На Розафидите Мэри и её команда замерли.
— Это и есть тот новый корабль? Знали, что большой, но не настолько же, — Мэри покачала головой.
— Похоже, он может летать в атмосфере, — заметила она, глядя на крылья.
— Вылетаем? — спросила Шихо.
— Да, пусть техники… — Мэри осеклась. Она увидела невероятное: единственный оставшийся доспех Альянса навел пушку на Сиг Рау. Ослепительная вспышка — и рука машины Рау была оторвана, а в обшивке колонии зияла дыра.
— Как… как это возможно… — Шихо не могла поверить в мощь этого орудия.
Мэри нахмурилась и взяла рацию:
— Это Мэри Анпрю. Как капитан Белого отряда приказываю всем доспехам немедленно прекратить вылет.
http://bllate.org/book/21722/2244352
Готово:
