Разве есть хоть какая-то разница между тем, чтобы изуродовать лицо женщины, и тем, чтобы сломать ей всю жизнь? Линь Аньло смотрела на нее с болью и гневом, а затем сама прижала лицо Ян Пяопяо к своей груди:
— Кузина, прости меня. Если бы я раньше притворилась, что во всем подчиняюсь им, тебя бы не обезобразили.
Они долго утешали друг друга. Учитывая, что в нынешнем виде кузине было бы слишком опасно показываться на людях, они решили, что та воспользуется навыками легкой поступи и вынесет Линь Аньло за пределы города.
Когда они приземлились, Линь Аньло, прижимая к себе их нехитрый скарб, замялась, но все же спросила:
— Кузина, я тяжелая? Скажи честно.
Ян Пяопяо неловко рассмеялась, выхватила у нее из рук узлы и твердым голосом громко ответила:
— Ну что ты, кузина, ты совсем не тяжелая!
Да почему же ты тогда боишься посмотреть мне в глаза, когда говоришь это! Линь Аньло сохранила невозмутимое выражение лица:
— Поняла. Буду меньше есть.
Линь Аньло купила две шляпы с вуалями, и, как только наступило лето, две женщины с непростыми судьбами покинули Янчэн. Спустя полмесяца Император скончался, на престол взошел Наследный принц, и в Янчэне закипели страсти — династия начала тихо обновляться.
Новый император действовал решительно: сначала он отстранил от дел недовольных его воцарением князей Жуй-вана и Синь-вана, отправив их подальше от столицы на покой, а затем наказал градоначальника Хэси, который промышлял торговлей казенной солью под видом частной.
Этот градоначальник занимал пятое место в списке Линь Аньло и был финансовой опорой правого канцлера. Раз новый правитель начал так жестко, Лу Фэн точно не оставит это просто так.
Позже поползли слухи, что новый император отравлен и не встает с постели, поэтому регентом был назначен Маркиз Пинъань. Вскоре посыпались петиции со всех концов страны с призывами к роду Сюй уступить трон Маркизу.
Маркиз Пинъань с суровым, словно высеченным из железа лицом, во всеуслышание заявил подле пустого трона:
— По заветам предков семьи Су, если кто-либо из потомков Маркиза Пинъаня посягнет на власть рода Сюй, он будет изгнан из рода и лишен своего имени. В государстве Далян Маркиз всегда будет лишь тем, кто хранит покой страны, а император всегда будет носить фамилию Сюй.
Раз он так сказал, значит, явно не стремился на престол. Остальные не решились насильно толкать человека на нарушение родовых клятв, и пыл тех, кто жаждал смены династии, поутих.
Маркиз не хотел короны, а правый канцлер, хоть и обладал огромной властью, все же опасался конницы Маркиза и не решался на открытый бунт.
Повозка Линь Аньло остановилась в Линмо, самом процветающем городе на северо-западе Даляна. Услышав от прохожих новости об отравлении императора, она замерла.
Ян Пяопяо, заметив, что кузина вдруг встала как вкопанная, удивилась. Она тоже слышала об отравлении и регентстве Маркиза, поэтому потянула её за рукав:
— Пойдем, кузина. Это ведь нас никак не касается.
Линь Аньло все же была неравнодушна к Сюй Шэну, и услышать такое известие для неё было нелегко. По правде говоря, Сюй Шэн был к ней очень добр. Когда она уходила, то сильно колебалась: Сюй Шэн казался одиноким человеком, чья жизнь была полна тяжести и подавленности. Пока она была рядом, она могла болтать с ним, притворяться глупенькой, устраивать неожиданные сюрпризы, чтобы хоть немного его развеселить. Неизвестно, сможет ли теперь Сюй Шэн, так поспешно взошедший на трон, хоть раз улыбнуться.
Но что толку оставаться? Её личность могла раскрыться в любой момент. Если бы Сюй Шэн узнал, что она его обманывала, они бы перестали быть даже друзьями. Даже если бы она принесла ему тот список, было бы уже поздно — он бы наверняка усомнился в его подлинности.
Лучше уйти сейчас, оставив ему добрую память и светлый образ.
Линь Аньло спросила Систему:
— Он отравлен, это дело рук организации?
— Нет, он прыгает и скачет, он притворяется, — ответила Система.
Она успокоилась и взяла кузину за руку:
— Пойдем, просто глянем, что там происходит.
Ян Пяопяо была простой душой, без всяких задних мыслей. Она не спрашивала, где Линь Аньло была после побега из резиденции князя Гун, что пережила и как нашла её. Линь Аньло сказала, что надо уходить, и она безропотно отправилась с ней в путь, скитаясь полмесяца до самого Линмо, что в тысяче ли от Янчэна.
Линь Аньло использовала Систему как энциклопедию, выведала рецепты от шрамов, искала травы по дороге и делала мази для Ян Пяопяо. Та даже не спрашивала, поможет ли это или не вредно ли — мазала тем, что давала кузина. Теперь на лице у неё остался лишь тонкий белый след.
Деньги, что дал Сюй Шэн, вместе со сбережениями кузины почти закончились к моменту их прибытия в Линмо. На остатки Линь Аньло сняла маленькую комнатку.
Стоя в тесной, темной каморке, Линь Аньло смотрела на последнюю медную монету в ладони.
— Деньги улетают так быстро, — вздохнула она. — Во все времена так было.
Ян Пяопяо не тревожилась:
— Ничего, кузина, я могу сходить в кладовую кого-нибудь из богачей и одолжить немного.
Линь Аньло безжалостно осадила её:
— Забудь об этом. Боюсь, ты еще дорогу перепутаешь и заявишься кому-нибудь прямо в спальню. Нам нужно начинать новую жизнь, нельзя больше заниматься такими воровскими делами.
Получив нагоняй, Ян Пяопяо оставила эту затею. Делать было нечего, и она села на кровать, делая упражнения для глаз, которым её научила Линь Аньло.
Их комната была не больше десяти квадратных метров, там едва помещались стол, стул и кровать. Кровать тоже была крошечной, половину занимали узлы с вещами. Ян Пяопяо предложила:
— Кузина, я буду спать на полу.
— Не надо, — Линь Аньло надела шляпу с вуалью. — Пойду продам повозку, хоть поедим нормально.
Ян Пяопяо встала, надела свою шляпу и пошла следом. Даже в вуали кузина часто привлекала недобрые взгляды, а сама она, слабая женщина, не знала никаких боевых искусств. Теперь Ян Пяопяо была единственным родным человеком, поэтому почти не отходила от неё ни на шаг.
Они заперли дверь, вывели повозку на рынок. Две женщины с повозкой выглядели приметно, и вскоре к ним подошли с вопросами.
— Мы приезжие, решили здесь обосноваться, — сказала Линь Аньло. — Повозка больше не нужна, хотим обменять её на деньги.
Мужчина, который подошел, не особо интересовался повозкой, его глаза забегали, и он решил схитрить:
— Что же вы торгуете, пряча лица? Так дело не пойдет. Снимите шляпы, в торговле нужна честность.
Он сказал это полушутя, пытаясь подразнить двух женщин, чьи статные фигуры выдавали в них не простых особ. Кто бы мог подумать, что женщина, которая ответила ему, действительно снимет шляпу, явив миру лицо такой красоты, что забыть его было невозможно.
Она посмотрела на него холодным взглядом своих кошачьих глаз, от которых мурашки бежали по коже:
— Повозку покупать будешь?
Увидев, что кузина сняла шляпу, Ян Пяопяо последовала её примеру. Она не была столь ослепительна, как Чжан Чжуюй, но, если не считать белого шрама, тоже была яркой красавицей.
Мужчина, который к ним пристал, вытаращил глаза и пробормотал:
— Ого, да вы краше любой девицы из лучших домов.
У Линь Аньло уже ноги затекли, а вокруг собиралась толпа. Она повысила голос и закричала:
— Продается повозка! Есть желающие купить повозку?
Повозку продать было нелегко: обычно люди покупали хорошую лошадь, а потом заказывали экипаж под себя, редко кто брал подержанную повозку целиком. Линь Аньло простояла долго, но покупателя так и не дождалась. Вокруг лишь крутилась толпа мужчин, пускавших слюни на их красоту и задававших глупые вопросы:
— А красавица замужем?
— Где живете-то?
— А сами-то продаетесь?
http://bllate.org/book/21706/2242050
Готово:
