Есть ещё одна причина, важнее всех остальных: пусть это и эгоизм, пусть и безрассудный порыв — но ей не хотелось, чтобы Старейшину убил бессмертный господин.
Пусть даже искупает вину, влача жалкое существование — всё равно лучше, чем смерть.
Тогда она не будет одна.
Хэ Цзин молчал. Лишь уголки его губ тронула едва уловимая улыбка, когда он взглянул на Доу Чжао. Взгляд был невероятно нежным. Он шаг за шагом приближался.
Доу Чжао на миг растерялась. Ей показалось, что, возможно, она говорила слишком тихо и бессмертный господин не расслышал. Она невольно повысила голос:
— Бессмертный господин, с вами всё в порядке? Не могли бы вы подождать меня снаружи? Сейчас мне не совсем удобно принимать посетителей.
Хэ Цзин по-прежнему не отвечал. Его нефритовую флейту он уже убрал за пояс.
Когда он вышел из дымки и лёгкого тумана, его глаза сияли мягкой улыбкой, нежной, как весенняя вода. Вся холодная отстранённость, что так поразила её при первой встрече, полностью исчезла.
Доу Чжао охватило смутное беспокойство. Интуиция подсказывала: такие резкие перемены — не к добру. Ведь если человек вдруг так сильно меняется, за этим наверняка стоит причина.
— Чжао-Чжао, что у тебя там неудобного? — раздался его голос: тихий, мягкий, хриплый и низкий, словно крючок, цепляющий за самое сердце.
Доу Чжао смотрела на несказанно прекрасного бессмертного господина Хэ Цзина и слушала, как он шепчет её имя. Щёки её залились румянцем, и она даже забыла, что хотела сказать. Всё, что она заранее решила — держаться твёрдо и найти способ справиться с бессмертным господином, если тот подвергся чарам, — всё это вылетело у неё из головы.
Почему бессмертный господин так назвал её?
Доу Чжао совсем растерялась. Она никогда не сталкивалась с подобным и не выдержала такого Хэ Цзина.
Бессмертный господин был слишком красив, к тому же невероятно силён — сильнейший из всех бессмертных на Девяти Небесах. И при этом… довольно прост в общении. А теперь ещё и так нежно обращается к ней…
Доу Чжао быстро зажмурилась. Больше смотреть нельзя.
В памяти всплыли слова Сяо Байхэ:
— Чжао-Чжао, ты хоть знаешь, каково это — нравиться кому-то?
Она тогда не ответила — не знала. Даже не представляла, каково это — «учащённое сердцебиение», о котором говорил Сяо Байхэ. Но он продолжил:
— Это чувство невозможно описать словами. Я и сам не знаю, как объяснить. Просто когда ты рядом с ним, у тебя меняется настроение, ты волнуешься, не можешь перестать думать о нём, сердце начинает биться быстрее. Вот это и есть влюблённость.
Доу Чжао закрыла глаза и задумалась. Кроме учащённого сердцебиения, всё остальное подходило.
Неужели она, как и другие небесные девы, влюбилась в бессмертного господина Хэ Цзина?
Ну конечно, бессмертный господин идеален во всём. Ещё одна влюблённая — и что с того?
У неё тоже появился тот, кто нравится! Она любит бессмертного господина Хэ Цзина!
— Бессмертный господин, не подходите ближе! — Доу Чжао почувствовала, что он всё ближе и ближе, и быстро открыла глаза. Перед ней уже стоял бессмертный господин, прямо у ложа красавиц.
Но Хэ Цзин не остановился. Он наклонился и неожиданно поднял её подбородок.
Его пальцы были длинными и тёплыми. Когда они коснулись её подбородка, Доу Чжао инстинктивно отпрянула, но бессмертный господин решительно приподнял её лицо.
«Всё пропало, — подумала она. — Бессмертный господин точно подвергся чарам. Сейчас он не в себе, им управляет лишь желание. Что бы он ни сделал, надо быть снисходительной, не злиться… и самое главное — не ударить его! Иначе, когда он придёт в себя, мне несдобровать. Он ведь сильнее меня, и не просто сильнее — ещё и отомстит».
Мельком глянув на небо за дверью, она заметила, что зеркальный барьер, похоже, разрушился. Хотя внутри, казалось, прошло совсем немного времени, снаружи, вероятно, прошли уже несколько дней.
Аромат Старейшины был настолько силён, что, прикинув на пальцах и даже уменьшив срок, Доу Чжао всё равно пришла к выводу: бессмертный господин Хэ Цзин будет под чарами как минимум три дня.
— Чжао-Чжао, на что ты смотришь? — Хэ Цзин недовольно повернул её лицо к себе. Ему явно не понравилось, что она отвлеклась.
Его глаза покраснели у висков, а в прозрачных, как стекло, зрачках отражалась она сама.
Доу Чжао подумала, что выглядит не лучше него.
Этот чарующий аромат контролировался Старейшиной. Здесь остались только она и бессмертный господин. Старейшина очаровал Хэ Цзина, заставив его думать только о ней, желать только её — поэтому тот сейчас и вёл себя так.
— Малышка, тебе что, не нравится этот бессмертный? Посмотри, какой красавец, фигура — что надо. Наверняка и в деле хорош, — вдруг раздался голос Старейшины.
Доу Чжао покраснела ещё сильнее и запнулась:
— Замолчи!
Хэ Цзин, чей взгляд медленно спускался с её глаз на губы, вдруг поднял глаза, услышав эти слова.
Как только их взгляды встретились, Доу Чжао поспешила пояснить:
— Бессмертный господин, я не вам говорила!
Хэ Цзин улыбнулся. Он сел рядом с ней на ложе, его глаза и брови излучали нежность. Его пальцы медленно скользнули от её лба вниз, щекоча кожу.
Когда пальцы достигли ключицы, он на мгновение замер, потом слегка двинул — и у Доу Чжао обнажилось плечо.
Ресницы бессмертного господина дрогнули. Его взгляд упал на обнажённую кожу и застыл, не отрываясь.
Доу Чжао испугалась. Неужели он собирается снять с неё одежду? Этого нельзя допустить!
Верхнюю часть — ладно, но нижнюю — ни за что!
Она глубоко вдохнула, пытаясь сохранить спокойствие:
— Бессмертный господин, давайте ограничимся только верхом. Хорошо?
Хэ Цзин приподнял бровь. Его «волчий» взгляд мгновенно оторвался от её плеча и снова устремился ей в лицо.
Пальцы медленно водили по ямочке у её ключицы, и он тихо, с улыбкой спросил:
— Чжао-Чжао, а что именно ты имеешь в виду под «верхом»?
Доу Чжао не могла выразить словами, что чувствовала. Пальцы бессмертного господина то и дело касались воротника её одежды, будто собираясь резко распахнуть его, но в последний момент останавливались. Она не могла вырваться — словно солёная рыба, которую перевернули и теперь ждут, когда она перестанет биться.
Бессмертный господин был нежен, но Доу Чжао казалось, что он — нежный садист, медленно мучающий её. Лучше бы уж сразу покончил с этим — «умерла» бы и дело с концом.
— Чжао-Чжао? — снова позвал он её по имени.
Голова Доу Чжао раскалывалась, но щёки всё ещё горели.
Пришлось что-то сказать:
— Верх — это то, что над головой.
Хэ Цзин усмехнулся, вдруг схватил её руки и, держа за тонкие запястья, прижал над головой.
— Вот так? — Его лицо приблизилось совсем близко. Она чувствовала его горячее дыхание.
И самое главное — из-за такой близости она отчётливо ощутила изменения внизу живота бессмертного господина.
— Цц… Внешне такой благородный и холодный, а внутри — такой же, как все. Хотя нет, даже не как все. Похоже, знаменитый бессмертный господин Хэ Цзин глубоко подавлял свои чувства. Иначе откуда такой накал? Но, малышка, это даже возбуждает. Такой нежный, но с извращённым уклоном — весьма пикантно, — снова раздался голос Старейшины.
Доу Чжао пришла в себя.
Нельзя продолжать!
Вторая рука бессмертного господина уже тянулась к её ноге.
Нет!
От отчаяния Доу Чжао забыла обо всём. Её зрачки на миг стали золотыми. Она с трудом подняла руку и прижала ладонь к груди, чуть ниже ключицы.
Она не успела сделать больше ничего, но Старейшина, похоже, опешил, и его голос стал серьёзным:
— Похоже, нам суждено быть парой. Родишь мне ребёнка.
— Родишь тебе ребёнка?! Да никогда! — мысленно крикнула Доу Чжао.
Она почувствовала, как её резко дёрнули назад — Старейшина собирался увести её с собой.
Но бессмертный господин крепко держал её за руку. Его брови и глаза вдруг стали ледяными и острыми.
Талию Доу Чжао обхватила рука Старейшины, таща её назад, но обе её руки не отпускал Хэ Цзин. Она оказалась в нелепой позе — будто её рвали в разные стороны.
Ей захотелось ударить кого-нибудь.
— Ты посмел поспорить со мной за неё? — холодно рассмеялся Хэ Цзин и тут же обнажил нефритовую флейту.
Его одежда и волосы развевались без ветра, а сама флейта издала пронзительный свист. Он одним ударом метнул её в руку Старейшины, которая держала Доу Чжао за талию.
В этот миг его божественная сила взорвалась с ошеломляющей мощью. Старейшина, похоже, был на последнем издыхании — слишком стар и измождён. Он не выдержал удара в полную силу от Хэ Цзина, находящегося в расцвете сил.
Доу Чжао, словно телёнок, была прижата к груди бессмертного господина. Она стиснула губы и, не в силах больше смотреть, закрыла глаза, изо всех сил пытаясь вернуть себе обычный облик.
Ноги, коснувшись пола, будто пронзили иглы — так больно и мучительно было стоять. Только что спрыгнув с ложа, она тут же упала.
Хэ Цзин одной рукой сражался с великим демоном, а другой подхватил Доу Чжао и отнёс за спину, прежде чем вновь броситься в бой против чёрного демонического тумана.
Доу Чжао сидела на полу, не зная, в сознании ли сейчас бессмертный господин или нет. Перед ней божественная и демоническая силы переплетались в золотом зале, и от этого зрелища у неё зарябило в глазах.
Оба противника были сильны. Старейшина — самый могущественный демон, которого ей доводилось встречать. Хотя его культивация, похоже, застопорилась, его врождённая кровь и талант превосходили всех остальных демонов — кроме неё самой.
Бессмертный господин Хэ Цзин, конечно, тоже был силён. Его божественная энергия остра, как клинок. Хотя нефритовая флейта и называлась флейтой, она больше напоминала меч — несокрушимый и острый. Доу Чжао предпочитала называть её мечом: «Когда меч выходит из ножен, он требует крови». Она уже видела, как на теле Старейшины появились кровавые раны.
Доу Чжао сжала кулаки. Она то смотрела на бессмертного господина, то на Старейшину, кусая губы до крови. Её терзали противоречивые чувства, будто два маленьких «я» вели в голове ожесточённый спор.
Одно «я» кричало: «Старейшина заслуживает смерти!»
Другое шептало: «Сначала спаси ему жизнь!»
Этот внутренний конфликт казался ей даже жесточе, чем схватка между Хэ Цзином и Старейшиной.
Золотой зал превратился в руины. Если бы не её крепкая кожа, Доу Чжао чувствовала, что и её бы разрезало на клочки от столкновения божественной и демонической энергий.
Хэ Цзин явно не собирался оставлять Старейшину в живых — каждый его удар был смертельным.
Старейшина уже почти не сопротивлялся — он был слишком стар.
Нефритовая флейта издала пронзительный свист, и её звуковая волна, наполненная режущей энергией меча, устремилась прямо к обратной чешуе Старейшины — самому уязвимому месту.
Зрачки Доу Чжао сузились. Не зная, откуда взялись силы, она вскочила и бросилась вперёд, обхватив Хэ Цзина за талию.
Она крепко держалась изо всех сил. Она почувствовала, как тело бессмертного господина напряглось. У неё не было выбора — она всё равно хотела, чтобы Старейшина остался жив.
Она эгоистка, она ужасна. Поэтому не заслуживает подняться на Девять Небес. Нет, даже не заслуживает стать бессмертной. Всё это — лишь случайность, удача.
Доу Чжао захотелось плакать — нос щипало до боли, но глаза оставались сухими. Она даже плакать не могла.
Флейта Хэ Цзина дрогнула на дюйм в сторону и не попала в уязвимое место Старейшины. Тот отлетел назад, лишь пробитый в правом плече. Вся его одежда была залита кровью, даже седые волосы покраснели. Он лежал, еле дыша.
Но он улыбался. Опершись на руку, он сел, прищурил узкие глаза — в них читалось безумие и безрассудная отвага. Он уставился на Доу Чжао и вытер кровь с уголка рта. Похоже, он сам не ожидал такого исхода.
С самого начала, заманивая Доу Чжао и Хэ Цзина в Лес Демонов и Призраков, он не предполагал, что всё закончится вот так.
— Цанъюй, — сказал он. — Так моё имя.
Доу Чжао не хотела знать. Она, как черепаха, спряталась за спину бессмертного господина, не желая сталкиваться с этим. Её терзало чувство вины — за Старейшину, за бессмертного господина, за всех погибших.
— Старейшина, больше не совершай ошибок. Иначе, когда мы встретимся в следующий раз, я убью тебя.
http://bllate.org/book/2170/245850
Готово:
