Без неё Шестнадцатый вышел бы оттуда легко и свободно — и всё не обернулось бы таким позором.
Так что…
Чэн Няньнянь за всю жизнь никого не обидит, разве что Шестнадцатого.
Потому что не в силах.
…
Шестнадцатый всё ещё нервничал и не решался достать альбом.
Он просто хотел сохранить юность Няньнянь. В её прошлом он участия не принимал, но альбом с воспоминаниями — тот непременно должен быть у него!
Боясь, что Чэн Няньнянь отберёт его, он повторил ещё раз, очень серьёзно:
— Моё!
Чэн Няньнянь улыбнулась и позволила юноше держать альбом, лёгким движением пальца коснувшись его лба:
— Глупыш. Я же сказала, когда отдавала тебе альбом, что он твой. Раз отдала — не стану же забирать обратно.
Шестнадцатый улыбнулся.
…
Чэн Няньнянь многое обдумывала, но всё напрасно.
Ни деревня Юаньшань, ни родители — всё это было вычеркнуто Шестнадцатым ещё в шесть лет.
Все они — чужие люди.
Он плакал вовсе не из-за них. В основном — из-за собственного бессилия.
Шестнадцатому было противно осознавать, что он не в силах сам распоряжаться своей жизнью, что вынужден принимать чужие решения.
Но в то же время он ясно понимал: слёзы ничего не решат.
Он поклялся — этот плач станет последним проявлением слабости.
На мгновение оба замолчали.
Через некоторое время Чэн Няньнянь мягко отстранила Шестнадцатого, велела встать и указала пальцем на ванную:
— Шестнадцатый, милый, сходи сначала прими душ, хорошо?
Шестнадцатый кивнул, схватил её за руку и с трудом выдавил два слегка искажённых слова:
— Помоги.
Чэн Няньнянь не ожидала такого и мгновенно вспыхнула:
— По… помочь?! Шестнадцатый, неужели ты испортился?!
Шестнадцатый на секунду опешил, понял, о чём она подумала, и тоже покраснел до корней волос.
Его пунцовое лицо с опухшими от слёз глазами выглядело до невозможности комично.
Он облизнул пересохшие губы, взгляд его дрогнул, но всё же он указал пальцем в сторону ванной и чётко пояснил:
— Няньнянь… на… на…
— Научить тебя принимать душ? — с лёгкой усмешкой спросила Чэн Няньнянь.
Шестнадцатый покачал головой, щёки его пылали:
— …Воду.
Горячую воду для душа.
Он не умеет пользоваться.
Сказав это, он сам не выдержал и рассмеялся.
— Хорошо, — тоже засмеялась Чэн Няньнянь, взяв его за руку. — Пойдём, научу тебя пускать воду.
Они вошли в ванную, и Чэн Няньнянь терпеливо объяснила Шестнадцатому, как пользоваться всеми средствами гигиены и как включать воду. Убедившись, что юноша всё понял, она сказала:
— Я принесу тебе пижаму. Уже поздно, новых купить не получится, так что сегодня наденешь халат, хорошо?
Шестнадцатый послушно кивнул.
Чэн Няньнянь достала халат из шкафа, показала, как его надевать, и, направляясь к двери, напомнила:
— Я буду ждать тебя в своей комнате. Если что-то не поймёшь — зови меня.
Шестнадцатый энергично закивал.
Убедившись, что юноша действительно всё понял, Чэн Няньнянь с облегчением улыбнулась и вышла, закрыв за собой дверь.
Когда она ходила за альбомом, то заметила, что Линь Сюй уже нет в комнате.
Чэн Няньнянь не знала, ушла ли Линь Сюй с Чэн Цзинхуа в спальню или куда-то ещё, и, чтобы та не начала её искать, решила сначала проверить, где она.
Она обошла весь дом и заглянула в родительскую спальню: Линь Сюй вернулась туда. Супруги, видимо, о чём-то разговаривали — Линь Сюй плакала, а Чэн Цзинхуа обнимал её и что-то тихо говорил, успокаивая.
Чэн Няньнянь лишь мельком взглянула и тихо вышла.
Судя по всему, Линь Сюй сегодня больше не станет искать её. Значит, она может спокойно остаться с Шестнадцатым.
На всякий случай Чэн Няньнянь вернулась в свою комнату, взяла куклу примерно своего роста и положила под одеяло, создав видимость, будто там кто-то спит.
Закончив всё это, она направилась в комнату Шестнадцатого, захватив с собой пижаму — собиралась принять душ там.
Шестнадцатый уже ждал. Он быстро выкупался и теперь сидел на кровати с мокрыми волосами, вытирая их полотенцем.
Его лицо выглядело неважно. Но как только он увидел Чэн Няньнянь, выражение смягчилось, и на губах заиграла улыбка.
Когда он вышел из ванной и не увидел Няньнянь, первым делом почувствовал злость и панику, захотел немедленно броситься её искать.
Но в последний момент сдержался.
Он не может вечно быть таким ребёнком, таким паникёрствующим. Иначе рано или поздно Няньнянь устанет от него.
Шестнадцатый готов был принять всё, но мысль о том, что однажды Няньнянь возненавидит его за эту ребячливость и будет смотреть на него с отвращением, будто не может терпеть и секунды рядом с ним, заставляла задыхаться.
Хотя сдерживаться было мучительно, всё же это длилось недолго.
Ведь Няньнянь уже вернулась.
Шестнадцатый слегка улыбнулся, довольный собой за проявленную стойкость.
Чэн Няньнянь закрыла дверь и, подняв пижаму, игриво подмигнула:
— Я сейчас приму душ, а потом приду к тебе, хорошо?
Её взгляд на мгновение задержался на мокрых волосах Шестнадцатого, но она ничего не сказала.
Увидев, как он радостно кивает, она занесла одежду в ванную, а затем вышла оттуда с феном.
Подключив его к розетке, Чэн Няньнянь поманила Шестнадцатого:
— Подойди, я высушу тебе волосы.
Шестнадцатый послушно подошёл. Его глаза были тёмными и сияющими, полными доверия и нежности.
Он никогда раньше не видел фена и не знал, как им пользоваться. Возможно, в детстве знал, но с тех пор прошло слишком много времени — такие мелочи давно стёрлись из памяти.
Но это не имело значения. Даже если бы Няньнянь держала у него у горла нож, он бы не дрогнул. Ему было всё равно, что с ним сделают — он боялся только одного: чтобы Няньнянь страдала или переживала.
Что бы она ни делала с ним — он всегда будет подчиняться.
Выражение его лица было одновременно серьёзным, сосредоточенным и даже немного героическим, будто он готовился к подвигу.
Чэн Няньнянь не могла сдержать улыбки и решила подразнить его:
— Ты так смотришь, будто я собираюсь с тобой что-то плохое сделать?
Она игриво прищурилась:
— Ай-ай-ай, мне кажется, Шестнадцатый только что вообразил себя великим героем, а меня — злодейкой. Он ведь не хотел подходить, но вынужден был подчиниться моей жестокой воле?
Шестнадцатый согласно кивнул, от её слов лицо его залилось румянцем до самого подбородка, но уголки губ всё же дрогнули в улыбке. Ему казалось, что Няньнянь в этот момент выглядела особенно очаровательно — с горящими глазами, гордая и милая одновременно.
…Няньнянь и вправду настоящая фея.
Чэн Няньнянь улыбнулась ещё шире, довольная его реакцией, и перестала дразнить.
Её нежные пальцы скользнули по его коже головы, за ними последовал тёплый поток воздуха из фена. Шестнадцатый вздрогнул, будто от удара током.
Чэн Няньнянь, заметив, как он дёрнулся, сразу выключила фен:
— Больно? Я слишком сильно потянула?
Шестнадцатый покачал головой.
Там, где её глаза не видели, его взгляд стал невероятно мягким, почти жидким от нежности.
Дело не в том, что больно. Просто он слишком чувствителен.
С тех пор как они увидели родителей Чэн Няньнянь в уезде Хунфэн, у него не было возможности прикоснуться к ней.
Раньше, хоть и редко, он мог взять её за руку или обнять за талию — пусть даже на мгновение. Но с тех пор, как они встретили семью Чэн, он не мог даже дотронуться до её волос!
Шестнадцатый внешне сохранял спокойствие, но внутри сильно переживал. Каждый раз, когда Линь Сюй открыто брала Няньнянь за руку, обнимала её за плечи или гладила по голове, он испытывал жгучую зависть.
Иногда ему даже казалось: было бы неплохо, если бы он сам был Линь Сюй…
/
Когда Чэн Няньнянь закончила сушить волосы, она с гордостью наклонилась и слегка вдохнула аромат:
— Как приятно пахнет!
За всю свою жизнь она впервые сушила волосы мальчику — и, конечно, самое главное, что это был именно Шестнадцатый.
Это чувство приносило невероятную радость.
Шестнадцатый, чьи волосы только что похвалили и понюхали, покраснел с головы до пят, будто сваренный рак.
Не в силах сдержаться, он обнял Чэн Няньнянь за талию, прижался щекой к её животу и закрыл глаза. Внутри он тихо прошептал: «Если уж говорить о запахе, то самой ароматной на свете, конечно, является Няньнянь».
Даже просто находясь рядом с ней, он терял голову от восторга и счастья. А уж когда прикасался — сердце начинало бешено колотиться.
Шестнадцатый был уверен: Няньнянь — самая ароматная и очаровательная фея на свете.
Чэн Няньнянь была в восторге от его доверчивой позы и ласково растрепала его теперь мягкую, как шёлк, чёрную шевелюру:
— Ну же, Шестнадцатый, ложись в постель и согрей мне одеяло. Я сейчас выйду из душа и приду к тебе, ладно?
Шестнадцатый покраснел и кивнул, а затем, будто этого было мало, тихо добавил:
— Мм.
Чэн Няньнянь весело отстранила его и поспешила в ванную.
Когда она вышла, Шестнадцатый уже лежал под одеялом, широко раскрыв глаза и глядя в сторону двери ванной. Увидев её, он мгновенно расплылся в тёплой, сияющей улыбке и сладким, тягучим голосом произнёс:
— Няньнянь…
Чэн Няньнянь, окутанная лёгким паром, подошла к своей стороне кровати, откинула край одеяла и легла.
Шестнадцатый слегка занервничал:
— Няньнянь…
Чэн Няньнянь с улыбкой посмотрела на него:
— Разве не ты сам просил, чтобы я легла с тобой? Или теперь передумал?
Она обожала его поддразнивать. Прищурившись, она театрально откинула одеяло и сделала вид, что собирается встать:
— Раз Шестнадцатый передумал, тогда я пойду спать одна в свою комнату.
— Нет! — Шестнадцатый мгновенно сел и схватил её за руку, тревожно повторяя: — Нет!
Чэн Няньнянь замерла. Она просто шутила, не собираясь уходить.
С интересом глядя на него, она неожиданно сменила тему:
— Шестнадцатый, ты заметил? Сегодня ещё даже день не закончился, а ты уже выучил несколько новых слов.
Лицо Шестнадцатого всё ещё было бледным от испуга, и он не ожидал, что она так резко переключится с ухода на его успехи в речи.
Он облегчённо выдохнул.
Но она была права. До её слов он и не замечал, но теперь понял: действительно, произнёс уже несколько слов.
Ну и что с того? Он не был особенно удивлён и даже немного недоволен — ему хотелось большего.
Он страстно желал стать лучше.
Чэн Няньнянь снова устроилась на кровати и, не скрывая восхищения, похвалила:
— Шестнадцатый — настоящий гений.
Хоть он и не был доволен своим прогрессом, слова Няньнянь заставили его сердце забиться быстрее, а внутри разлилось тёплое счастье.
Он прекрасно знал себе цену и понимал, что вовсе не гений.
С детства он редко разговаривал, поэтому до сих пор не мог вымолвить целого предложения. Но всё, что говорили другие, он понимал с полуслова.
Какой уж тут гений? Скорее всего, он просто мог говорить, но из-за недостатка практики постепенно сам поверил, что не умеет.
Но кому не приятно, когда любимый человек хвалит?
…Неважно, гений он или нет — Шестнадцатый обожал, когда Няньнянь так говорит.
Каждый раз, слыша её похвалу, он чувствовал, как счастье переполняет его грудь до краёв.
…
Они ещё немного поболтали — в основном говорила Чэн Няньнянь, а Шестнадцатый внимательно слушал, кивал или изредка подтверждал слова.
А потом оба уснули.
http://bllate.org/book/2169/245822
Готово:
