Стеклянный стакан источал тонкую струйку пара. Пара маленьких, до синевы озябших ладоней обхватила его, пытаясь согреться от горячей воды.
Вскоре к ним потянулись другие — изящные и тонкие пальцы легко скользнули по тыльной стороне озябших рук.
— Почему твои руки до сих пор такие холодные? — нахмурилась Чи Ханьцинь.
Ли Хуа сделала последний большой глоток горячей воды и невнятно пробормотала:
— Это у меня с рождения. Стоит на улице похолодать, как руки почти не согреваются.
Чи Ханьцинь кивнула, придвинулась ближе, забрала ладони Ли Хуа в свои и принялась растирать их, чтобы поднять температуру. Ли Хуа от неожиданности широко распахнула черные глаза, но руки не отняла.
Чи Ханьцинь опустила взгляд. Ее густые, как крылья бабочки, ресницы выглядели невероятно красиво, а плотно сжатые губы напоминали лепестки цветов. Она была до того сосредоточена, что Ли Хуа, глядя на нее, не могла отвести глаз.
Пока Чи Ханьцинь растирала ладони, они постепенно согрелись, а руки Ли Хуа перестали быть ледяными. Тогда Чи Ханьцинь просто накрыла их своими, делясь теплом собственного тела.
Ли Хуа почувствовала неловкость, но двигаться не хотелось — так приятно было чувствовать это тепло.
Окна и двери были плотно закрыты, но снаружи завывал ветер, заставляя дом вздрагивать. В комнате, где было прохладно, от присутствия второго человека стало по-особенному уютно.
Сердце Ли Хуа постепенно успокаивалось. Веки отяжелели и закрылись, а длинные густые ресницы отбросили тень на щеки. Дыхание стало ровным и тихим.
Она была смертельно усталой. Ли Хуа не поехала вместе со съемочной группой, а вернулась раньше, даже не дождавшись банкета в честь окончания съемок. С того самого момента, как три дня назад она получила звонок от Чи Ханьцинь, ее мысли были только о доме, и она не могла дождаться возвращения. К счастью, все сцены с ее участием уже были отсняты.
Сюй Цзюньтянь, заметив, как она извелась за эти дни, махнул рукой, разрешая ей уехать, даже не пообедав. Он еще подшутил над ней, спросив, не ждет ли ее кто-то дома. Ли Хуа было не до того — она просто впопыхах кивнула, оставив Сюй Цзюньтяня лишь беспомощно развести руками.
Глядя на спящую Ли Хуа, Чи Ханьцинь подавила в себе желание задать тысячи вопросов.
Она прислонилась к дивану, распустив длинные волосы по плечам, и ее миловидное лицо стало открытым и спокойным.
Чи Ханьцинь редко присматривалась к чужим лицам — сама будучи ослепительно красивой, она мало обращала внимания на внешность других. Ли Хуа была очень миловидной. Она не ослепляла красотой с первого взгляда, но на нее хотелось смотреть бесконечно — в ее облике было что-то чистое и свежее. Щеки, то ли из-за детской припухлости, то ли еще почему, казались круглыми и мягкими, а в выражении бровей читалась глубокая детская наивность. Назвать ее просто красивой — было бы слишком по-взрослому, а назвать милой — казалось недостаточно.
Когда она искренне улыбалась, ее лицо будто озарялось изнутри, и Чи Ханьцинь порой казалось, что перед ней само солнце. Как ни посмотри, в Ли Хуа все было прекрасно.
Такой человек… Чи Ханьцинь смотрела на нее, и сердце наполнялось нежностью. Почему она такая?
Голова Чи Ханьцинь опускалась все ниже, пока кончик ее носа не коснулся носа Ли Хуа. Дыхание смешалось. Через три секунды она подняла взгляд и невесомо, словно перышком, коснулась губами ее лба. Ли Хуа спала так крепко, что даже не шелохнулась.
Дыхание Чи Ханьцинь сбилось. Она медленно отстранилась и замерла, глядя на Ли Хуа. Ей хотелось увидеть в своих глазах смятение или чувство ответственности, но на самом деле там была лишь непроглядная тьма. Она сильно закусила губу, отчего та стала бледной.
Признайся! Признайся же! — твердил один голос внутри. — Ты просто полюбила эту девушку. Но другой голос возражал: Это неправильно. Две девушки… как могут они любить друг друга? Общество этого не примет.
Первый голос убеждал: Любить человека не грех. Ты не можешь и не должна лгать самой себе. Ты должна взглянуть правде в глаза, а не бежать от нее!
Второй голос, злой, нашептывал: Просто выгони ее. Лиши ее поддержки, и все вернется на круги своя.
Тот, первый, возмущался: Нельзя! Она ни в чем не виновата, как можно перекладывать на нее ответственность за все…
В душе Чи Ханьцинь царил хаос. Выражение ее лица становилось все суровее, словно перед бурей. Ли Хуа ничего этого не знала — она видела лишь сладкие сны.
Наконец Чи Ханьцинь в последний раз посмотрела на Ли Хуа, встала и ушла в свою комнату.
Ли Хуа заметила, что с того самого дня отношение Чи Ханьцинь к ней стало странным. Как бы сказать… то хорошее, то плохое, то она рядом, то отстраняется. В одну секунду смеется, а в следующую — уже мрачнее тучи. Эмоциональные качели.
Она списывала все на женские циклы, но это длилось не неделю, а каждую неделю без перерыва. Любой человек бы устал. Ли Хуа была в отчаянии: что она сделала не так? Хоть бы сказала прямо! Зачем эта неопределенность?
Ли Хуа было больно, но и Чи Ханьцинь несладко. Она не специально злилась на Ли Хуа — просто не могла себя контролировать. Каждый раз, когда Ли Хуа приближалась, сердце Чи Ханьцинь начинало биться в бешеном ритме. Но стоило ей подумать о том, что она сама мучается от этих невыразимых чувств, а Ли Хуа, ничего не подозревая, улыбается ей как ни в чем не бывало, как ее начинало это раздражать. Почему это справедливо? И она невольно выпускала колючки.
Говорят, если не погибнешь в молчании, то взорвешься. Сегодня вечером Чи Ханьцинь вновь устроила привычную сцену. Но Ли Хуа на этот раз не стала терпеть — она, нахмурившись, схватила Чи Ханьцинь за руку. Та рефлекторно отдернула ее, и лицо Ли Хуа помрачнело.
Глядя на такую Ли Хуа, Чи Ханьцинь почувствовала, как внутри все сжалось, но внешне осталась невозмутимой, лишь слегка приподняв бровь в нетерпении. Надо признать, она была прирожденной актрисой.
Ли Хуа глубоко вздохнула:
— Если я тебя чем-то раздражаю, скажи прямо. Я не сахарная, не растаю. К чему эти тайны? — она выпалила все это на одном дыхании, видно было, что копила долго.
Чи Ханьцинь приподняла бровь и коротко бросила:
— Нет.
— Нет? — переспросила Ли Хуа. — Хорошо, раз нет, тогда будь добра объяснить, что означают твои перепады настроения все эти дни?
Чи Ханьцинь взглянула на нее и уже открыла рот, чтобы что-то ответить, но Ли Хуа опередила ее:
— Только не говори, что это у тебя с рождения.
Чи Ханьцинь потеряла дар речи и просто плотно сжала губы.
Ли Хуа хотела глубоко вдохнуть, но в носу защипало, и слезы хлынули из глаз — сдержать их было невозможно. Она никогда не была плаксой. На самом деле она была очень сильной: даже когда по независящим от нее причинам оказалась в этом чужом мире, она не проронила ни слезинки. Но от такого беспричинного отношения Чи Ханьцинь ей стало невыносимо обидно и горько.
Чи Ханьцинь долго не слышала ответа, лишь прерывистое дыхание Ли Хуа. Подняв голову, она увидела слезы, бегущие по белым щекам. У нее внутри все оборвалось, руки и ноги похолодели.
Она никогда не думала, что Ли Хуа заплачет. Ли Хуа всегда была такой оптимистичной и жизнерадостной. Единственный раз, когда эмоции взяли верх, был во время их ссоры, но тогда глаза лишь покраснели, а слез не было. Сейчас же Ли Хуа плакала навзрыд, беззвучно, но безутешно.
Чи Ханьцинь поняла, что по-настоящему ранила ее. Если она сейчас ничего не сделает, Ли Хуа может навсегда исчезнуть из ее жизни, они станут чужими людьми. Могла ли она это вынести? Ответ был очевиден — нет.
Она сделала два шага вперед и белыми пальцами осторожно вытерла слезинки под глазами Ли Хуа. Та не двигалась, позволяя делать с собой что угодно, но слезы лились бесконечно.
Видя, как Ли Хуа плачет, Чи Ханьцинь чувствовала, как сердце сжимается в комок. Она была в смятении. Оказывается, она любила эту девушку еще сильнее, чем думала. Значит ли это, что ее жизнь больше невозможна без этой девушки? Из груди вырвался легкий вздох, а на душе стало чуточку легче.
Она обняла Ли Хуа, поглаживая ее мягкие волосы и легко похлопывая по спине.
— Прости, прости меня… — прошептала Чи Ханьцинь, позволяя слезам Ли Хуа намочить свое платье.
Тусклый свет лампы мерцал, и две прильнувшие друг к другу фигуры казались воплощением тишины и покоя.
Поплакав, Ли Хуа почувствовала облегчение, но тут же ей стало стыдно — такая взрослая, а расплакалась перед ровесницей.
Чи Ханьцинь сидела рядом и видела, что Ли Хуа опустила голову и молчит. Она знала: Ли Хуа больше не злится и не дуется, она просто… стесняется.
Чи Ханьцинь приняла решение. Раз уж ей не нужен никто другой, она не отпустит ее. Она должна крепко держать ее рядом, шаг за шагом опутывать сетью заботы и любви, чтобы она никогда больше не смогла уйти…
Ли Хуа, погруженная в свои мысли, вдруг вздрогнула от холода и потерла плечи. Неужели она слишком легко оделась?
После этого случая отношения между Ли Хуа и Чи Ханьцинь стали стремительно меняться. Э-э… кажется, что-то здесь было не так.
В любом случае, Чи Ханьцинь стала относиться к ней еще лучше. Ли Хуа всегда знала, что та — человек невероятно мягкий, просто порой слишком уж сложный. Но теперь Чи Ханьцинь даже не пыталась скрывать свою нежность и заботу. Ли Хуа, сама не замечая подвоха, с радостью и готовностью принимала эту опеку. Скажите, это вообще нормально?
— Сяо Хуа, что хочешь на ужин?
— Неважно. Что приготовишь, то и съем.
Вот такой диалог повторялся каждый день. Кстати, они уже перешли на домашние прозвища. И правда, как же они… дружны!
http://bllate.org/book/21687/2236884
Готово:
