Если бы он не раскрыл это дело, Гунъюй Цзюньи непременно продолжил бы притворяться овечкой, чтобы в нужный момент показать оскал. Но теперь-то у него нет права участвовать в Большом турнире воинов. И что с того, что он вступил в Академию Лосюань? Хотя многих это и заставляет завидовать, на самом деле — ничего страшного.
Более того, если станет известно, что он вступил в Академию Лосюань, уже будучи Императором Воинов, то все лавры за его воспитание достанутся Академии Синъяо. Какое им дело до того, что там творится в Лосюань?
Лицо Бай Цююэ стало еще холоднее:
— Это ты разболтал.
— Верно, — без колебаний признал Му Си. — Я ведь не идиот, чтобы смотреть, как он участвует в турнире, зная, что он Император Воинов.
Разве это не было бы верхом глупости? Однако вслух он этого не произнес: Бай Цююэ была попаданкой, если он ляпнет лишнее, она может заподозрить, кто он такой на самом деле.
— Подлец! Ты не смог победить его в честном бою, поэтому решил таким способом отстранить его от участия.
Му Си усмехнулся:
— Подлец? А то, что он, будучи Императором Воинов, заявился на состязания для тех, кто ниже уровня Императора Войны, — это, по-твоему, благородно?
Что за логика? К тому же он не лгал. Гунъюй Цзюньи действительно Император Воинов, это неоспоримый факт. Сейчас многие школы наверняка благодарят его за то, что он раскрыл правду, иначе все они остались бы в дураках.
— Ты! — Бай Цююэ была в ярости, ее ледяной облик на мгновение дрогнул. — Ты незаконно проник в Академию Лосюань, это тоже благородно?
Разве это не негласное правило всех академий? Она говорит так высокопарно, но он ни за что не поверит, что Академия Лосюань не засылала шпионов в их Академию Синъяо. Скорее всего, сейчас в их рядах полно лазутчиков из Лосюань.
Му Си развел руками:
— Я и не говорил, что действую благородно. Раз уж ты меня обнаружила, я ухожу.
Жаль, конечно, покидать этот сливовый сад, который он с таким трудом нашел, — Му Си притворно вздохнул и направился к выходу. Впрочем, уходить из самой академии он не собирался, ведь именно ради разведки он сюда и пришел. Но этот сад принадлежал покровительнице Бай Цююэ, и если она вызовет ее, ему не поздоровится, так что задерживаться тут не стоило.
Сделав пару шагов, он обернулся:
— Где выход?
Спрашивать врага о таком — позор, но деревьев здесь столько, что он понятия не имел, в какую сторону идти.
Бай Цююэ замерла, словно не ожидая, что он так покорно согласится уйти. Услышав вопрос, она пришла в себя:
— Зачем ты вообще пришел?
При статусе Гунъюй Му Си ему нет нужды лично заниматься разведкой. В этом наверняка кроется какой-то заговор. Что он задумал?
— Разведывать обстановку, — Му Си насмешливо взглянул на нее, понимая, что в ее голове сейчас строятся теории заговора. Бывшие спецагенты всегда склонны к излишним размышлениям.
— Лучше говори правду, — Бай Цююэ, разумеется, не поверила ему на слово. В этот момент из домика за спиной Му Си вышла черная фигура. Она тут же помахала рукой: — Учитель!
Что? Учитель? Му Си опешил, внутри все похолодело. Неужели покровитель Бай Цююэ объявился так быстро? Он что-нибудь сделает?
Он изо всех сил старался сохранять спокойствие. В конце концов, кроме незаконного проникновения в сад, он ничего не сделал. Этот почетный вице-ректор Академии Лосюань должен быть разумным человеком, верно?
— Что случилось? — раздался холодный, чистый голос позади него.
Му Си слегка дернул ухом. Голос на удивление молодой, и, кажется, он его где-то слышал.
— Учитель, он шпион из другой академии, — тут же пожаловалась Бай Цююэ.
Му Си слегка скривил губы. Хотя она и не солгала, почему же ему так неприятно это слышать? Впрочем, раз здесь покровитель, ему остается только смириться. У него была уверенность в борьбе с Бай Цююэ, но против уровня Святого Воинов шансов явно не хватало.
— О? — Му Си услышал, как в молодом голосе за его спиной проскользнула легкая усмешка.
Руководствуясь принципом, что голову все равно снесут — хоть так, хоть этак, — он медленно повернулся. Перед ним предстал мужчина в черном, в маске из вороньих перьев. Открытая часть лица была изысканно красивой и выглядела очень молодой... и до боли знакомой.
Твою ж мать, конечно знакомой! Эта маска, эта одежда — не тот ли это таинственный человек в черном, с которым он столкнулся на горе Куло?
Он и есть тот самый легендарный почетный вице-ректор Академии Лосюань, учитель Бай Цююэ? Это ненаучно! Он же Святой Воинов! А этот человек лично признавался, что он маг с континента Сихуа. Неужели он практикует двойное культивирование магии и боевых искусств?
В сюжете об этом ни слова, а ведь это чертовски важно!
— Это ты! — воскликнул Му Си.
Собеседник, увидев его лицо, тоже, кажется, удивился, но не так сильно, как Му Си.
— Гунъюй Му Си, ты знаешь моего учителя? — нахмурившись, перебила Бай Цююэ.
Му Си рефлекторно покачал головой:
— Нет.
И тут же осознал: зачем он это отрицает? Какая разница, знают они друг друга или нет? Все равно они не в близких отношениях. Но, если подумать, этот человек — покровитель Бай Цююэ, от этого хочется плакать! Если бы он был просто Святым Воинов, еще ладно, но он, скорее всего, владеет и магией! Настоящий мастер, в отличие от Му Си, который лишь притворяется и играет в полумеры.
Он еще тогда удивлялся: на горе Куло поднялся такой шум, почему этот Святой Воинов не появился? А потом его встретила Бай Цююэ. Оказывается, он был там с самого начала, просто не стал вмешиваться, а ему «посчастливилось» с ним столкнуться.
Но раз он маг, почему тогда не захотел взять его в ученики? На континенте Дунлань нет легенд о магах, и этот человек, будучи магом, должен понимать цену редким талантам. Почему же он выбрал Бай Цююэ?
Неужели он берет в ученики только девушек?
Бай Цююэ не знала, что у него на уме. Увидев, что он отрицает знакомство, она подозрительно прищурилась, но спорить не стала:
— Учитель, это Гунъюй Му Си из Академии Синъяо, представитель их академии на Большом турнире воинов.
Так она еще раз подчеркнула причину его появления здесь. Этот сливовый сад был любовно выращен учителем, и никому не дозволено входить сюда без спроса. Теперь, когда она назвала его имя и статус, учитель наверняка проучит его.
Услышав это, Му Си занервничал и решил, что лучше быть благоразумным:
— Господин учитель, я забрел сюда случайно, сейчас же уйду. Прошу, укажите путь.
Раз он старше по рангу, если он первым признает ошибку, тот не должен к нему придираться?
Только он об этом подумал, как почувствовал, что его тело оторвалось от земли. Присмотревшись, он понял, что его подняли в воздух...
Вскоре фигура Бай Цююэ стала уменьшаться, пока вовсе не исчезла.
— Отпусти меня! — с визгом кричал Му Си.
На лице Бай Цююэ заиграла торжествующая улыбка. Она не боялась, что учитель применит серьезную силу, но хорошая взбучка была обеспечена. Гунъюй Му Си не повезло: если бы он появился в другом месте академии, учитель не стал бы вмешиваться, но он забрел в любимый сливовый сад. Даже Цзюньи учитель выставил бы за дверь, если бы тот посмел войти сюда без спроса.
А Му Си, которого несли как котенка, был бледен как смерть. Неужели этот человек действительно собирается с ним расправиться? На горе Куло он был вполне дружелюбен и даже давал советы. Бай Цююэ — настоящая роковая женщина!
Впрочем, он не смел сопротивляться: противник — настоящий мастер двойного пути, он ему не ровня. Оставалось только посмотреть, куда его несут.
Когда они приземлились, они были уже не в саду. Му Си огляделся: они стояли на вершине горы, окруженной облаками. Это напомнило ему Пик Безнадежности, только без сливовых деревьев.
Сам он мог летать лишь на мече, а этот человек парил в воздухе без всяких усилий — мастерство явно запредельное. Юнь Шэнъюэ вряд ли был способен на такое. Его догадка подтвердилась: этот человек круче, чем Юнь Шэнъюэ.
— Зачем ты притащил меня сюда? — не выдержал Му Си, когда его бросили на землю.
Черный человек молча стоял рядом.
— Уровень Великого Мастера Воинов, маг... Ты тоже практикуешь двойной путь, — пристально глядя на него, произнес он. — Только в твоем теле, кажется, нет ни Силы Сюань, ни Боевой Ци...
Конечно, нет, внутри него — Духовная сила.
— Ну, господин учитель? — Му Си не выдержал его бормотания.
Человек в черном внезапно улыбнулся:
— Кажется, ты не запомнил моего имени?
— Учитель Мо? — тогда он плохо расслышал, только запомнил фамилию.
— Повторю еще раз: меня зовут Мо Юньчжао.
— Хорошо, учитель Мо. Так зачем вы привели меня сюда?
— Говори, зачем ты пришел в Академию Лосюань? — спросил Мо Юньчжао. — Ты маг, тебе нет нужды заниматься шпионажем лично. Какова твоя истинная цель?
— На самом деле, у нас с Бай Цююэ есть пари на месяц — выяснить, кто сильнее на турнире. Я просто хотел узнать ее уровень, — Му Си не рискнул сказать, что они враги, ведь это ее учитель.
— Она обладает Прирожденным боевым телом, редкий талант, — внезапно сказал Мо Юньчжао.
Му Си округлил глаза. Разве прилично учителю так легко раскрывать секреты своей ученицы?
С другой стороны, когда он вернется, он точно расскажет Бай Цююэ, что он маг. Она видела его Ледяной щит и догадается, что его магия связана с холодом. Тогда она будет настороже, а это ему не на руку.
— Но ты не хуже ее, — сменил тему Мо Юньчжао. — Тело, способное к двойному пути, — большая редкость на обоих континентах.
Звучит круто, но на самом деле он не обладает таким телом!
— Учитель Мо, у меня вопрос, — Му Си моргнул. — Раз вы считаете мой талант редким и сами практикуете двойной путь, почему вы выбрали Бай Цююэ, а не меня? Только не говорите, что у вас гендерные предрассудки, я буду вас презирать!
— Я видел, как ты подставил своего брата, у тебя скверный характер.
Му Си был готов выплюнуть кровь от такого ответа. Но возразить было нечего.
— Он увел мою невесту, он мне больше не брат! — с ненавистью выпалил он.
— О? — на открытой части лица Мо Юньчжао отразилось любопытство. — Ты о моей ученице Бай Цююэ?
Му Си серьезно кивнул:
— Да. У нас с ней была помолвка, об этом знает вся империя. Но Гунъюй Цзюньи увел ее, подговорил публично разорвать помолвку, сделав меня посмешищем для всей империи и континента. Поэтому я и рассказал волкам правду.
В конце концов, Гунъюй Цзюньи действительно убил волчонка, так что это не совсем подстава, он просто не стал покрывать своего брата.
Мо Юньчжао кивнул:
— Кое-что об этом я слышал.
Как мужчина, он понимал: быть брошенным женщиной на глазах у всех — это позор. Он знал об отношениях Бай Цююэ и Гунъюй Цзюньи. Если бы не поддержка последнего, Бай Цююэ не решилась бы на такой шаг. На континенте Дунлань правят сильные, с чего бы ей, будучи на уровне Бойца, набраться такой храбрости?
— Учитель Мо, если вопросов больше нет, можно мне идти? — тема ушла в сторону. Раньше он думал, что покровитель Бай Цююэ — просто Святой Воинов, с которым можно справиться, но теперь все изменилось. Этот человек — мастер двойного пути! Его уровень магии неизвестен, но явно высок. Нужно действовать осторожнее.
— Раньше я думал, что у тебя скверный характер, поэтому не хотел брать тебя в ученики... — Мо Юньчжао погладил подбородок, возвращаясь к теме.
Му Си дернул глазом:
— Вы что, теперь хотите взять меня в ученики?
Хотя этот человек — крутой покровитель, у него нет желания становиться «младшим братом» Бай Цююэ.
Мо Юньчжао не ответил, а спросил:
— Хочешь стать моим учеником? На этом континенте только я могу обучить тебя магии.
— Нет-нет, — Му Си быстро покачал головой. — Младший не достоин...
Если он станет его учеником, придется называть Бай Цююэ старшей сестрой, а это пытка!
Мо Юньчжао не ожидал отказа. Он замер, затем холодно усмехнулся:
— Даже если бы ты попросился, я бы не взял.
Му Си решил, что он просто спасает лицо, и закивал:
— Конечно, конечно...
— Однако... — Мо Юньчжао внезапно сменил тон.
Му Си невольно вздрогнул. Слово «однако» всегда предвещает плохие новости.
— Как единственный маг на этом континенте, я проявляю к тебе интерес.
Пожалуйста, не надо проявлять интерес!
— Поэтому...
Поэтому что? Му Си поднял глаза на Мо Юньчжао, предчувствуя беду.
В следующее мгновение золотой луч пронзил его голову.
Конец! Мне прострелили голову!
Это была его первая мысль. Он рефлекторно коснулся лба, но не обнаружил ни крови, ни отверстия.
— Что ты сделал? — хотя тело чувствовало себя нормально, он знал, что золотой луч не был галлюцинацией.
— Просто ментальная сила, — тон Мо Юньчжао был таким будничным, будто он обсуждал погоду.
Что значит «ментальная сила»? Мне в лицо выстрелили ментальной силой — ощущение странное!
— Что такое ментальная сила? — спросил Му Си, догадываясь, что это нечто вроде его Божественного чувства.
Мо Юньчжао не ответил, а спросил в ответ:
— Ты принц империи Синъяо, уроженец Дунлань. У кого ты учился магии? — он даже не знает, что такое ментальная сила. В прошлый раз на горе Куло он даже не знал, кто такие маги. — Попробуй атаковать меня магией.
— Что? — Му Си моргнул. Он хочет, чтобы он его атаковал?
— Атакуй меня магией, — повторил Мо Юньчжао, добавив в голос нотки, не терпящие возражений.
— Зачем? — Му Си сжал кулаки. Ему хотелось врезать этому человеку, но он боялся не справиться. Но раз он сам просит: — Предупреждаю, когда я серьезен, я сам себя боюсь. Если я тебя покалечу, не ищи потом мести!
— Ха, — только и ответил Мо Юньчжао.
Му Си почувствовал себя окончательно униженным.
Он больше не стал церемониться: взмахнув правой рукой, он выпустил десятки ледяных игл, целясь в противника.
Мо Юньчжао лишь слегка взмахнул рукавом, и иглы упали на землю, даже не коснувшись его.
Му Си изменился в лице. Он создал вокруг себя холодный поток, решив превратить врага в ледяную статую. Но и это не сработало: водяной пар вокруг Мо Юньчжао не замерзал.
— Ты вынудил меня использовать козырь! — в глазах Му Си блеснул холодный свет. Он решил применить технику испарения крови — слишком опасную, чтобы использовать ее в обычных условиях. Убивать он не хотел, но покалечить — вполне.
Эта техника требовала много ментальной и духовной силы, и при малейшей ошибке можно было получить обратный удар. Увидев серьезное выражение лица Му Си, Мо Юньчжао понял, что тот готовит нечто опасное.
— Довольно, — сказал он.
Му Си, уже собравший ментальную силу, замер. Стоит ли продолжать? Но, в конце концов, тот не сделал ему ничего смертельного.
— Ты не знаешь, что такое магия, но можешь использовать ее без заклинаний, — глядя на него, сказал Мо Юньчжао. — И когда ты используешь магию, я не чувствую колебаний Силы Сюань... Твои приемы похожи на магические, но есть в них что-то иное.
Он знал: когда маг колдует, всегда есть колебания силы, как и у воина во время боя. Именно по ним можно определить уровень человека.
http://bllate.org/book/21682/2236566
Готово:
